Глава 1. С самого начала два сердца: Сердце Разрушения и Сердце Жизни!
На северо-востоке Боевого Континента, на границе Империи Небесной Души, существовал уголок, который даже ленились отмечать на картах.
Деревня Калек.
Это название вовсе не означало, что местные жители рождались калеками. Как раз наоборот — у здешних стариков и детей всегда было на один орган больше, чем у нормальных людей.
Лишняя рука, нога, палец, а то и ухо, или нос…
……
Сегодня наступил день пробуждения Боевых Духов. Деревня была одной из дочерних Секты Истинного Тела.
На пустыре в центре селения стоял необычайный гул.
Десяток детей в возрасте 5-6 лет выстроились в шеренгу: высокие, низкие, толстые, худые. Единственное, что их объединяло, — ни один не выглядел «нормальным».
У одного на шее торчало два кадыка, и голос звучал с эхом. У другого из-за спины свисал короткий хвост, который покачивался при ходьбе. Но самым невероятным был паренёк в начале шеренги: у него прямо посередине лба тянулась вертикальная кожная складка, которая при волнении с хлюпаньем распахивалась, являя вращающийся во все стороны глазной яблок.
— Боевой Дух — большой палец! — громко объявил мужчина средних лет в серой короткой куртке с руками, свисающими ниже колен.
Его звали Ван Чанби, и он был управляющим, командированным Сектой Истинного Тела в эти края.
Перед ним стоял несмелый мальчик: на кончике указательного пальца правой руки ярко светилась проекция большого пальца.
— Врождённая сила духа — 1-й уровень, — бесстрастно чиркнул Ван Чанби в журнале, мысленно проклиная всё на свете.
— Следующий, Ли Эргоу!
Вперёд вышел мальчик с коротким хвостом и положил руку на хрустальный шар. Тот слабо засветился.
— Боевой Дух — концевой отдел копчика. Врождённая сила духа — пол-уровня.
— Пф! — кто-то в строю не сдержал смех.
Ван Чанби даже не поднял век:
— Чему смеёшься? У твоего Третьего глаза врождённая сила духа всего 2-го уровня. Как говорится, у кого бы корова мычала…
Хохот мгновенно стих.
К полудню журнал заполнился самыми немыслимыми «Боевыми Духами Истинного Тела»: мизинец, мочка уха, аппендикс, зуб мудрости… Самым приличным оказался «коленная чашечка» с врождённой силой духа 3-го уровня. Её обладатель сейчас гордо драл нос, взирая свысока на компанию «ногтевых пластин».
Ван Чанби потёр наливающиеся тяжестью виски, понимая, что эта работёнка сокращает ему жизнь.
Секта Истинного Тела действительно делала ставку на «Боевые Духи Истинного Тела», но с какого перепугу мизинец или палец ноги считается таковым?
Если бы глава клана узнал, что он тратит время на такую ерунду, то непременно удлинил бы ему руки, чтобы тот мог отвесить себе пощёчину поглубже.
— Следующий —
Он бросил взгляд на последнюю строку журнала и опешил.
— Цзы Чуань?
Никто не отозвался.
Дети в шеренге переглянулись. Один, с огромными оттопыренными ушами, тихо проговорил:
— Брат Цзы Чуань… наверное, опять полез на задворки разорять птичьи гнёзда.
— Или ушёл в реку рыбу ловить, — добавил другой, с гигантскими ноздрями.
— Его не удержать, сил хоть отбавляй. Вчера, например, он закатил в канаву каменный жёрнов у входа в деревню, и бабушка Ван гонялась за ним полдеревни.
Уголок губ Ван Чанби дёрнулся.
Он уже подумывал просто пропустить этого парня, как вдруг со стороны въезда послышался глухой топот — «тук-тук-тук» — нарастающий, словно маленький дикий буйвол нёсся галопом.
Подняв тучу пыли, чья-то фигура влетела на пустырь, с визгом затормозив перед толпой и забрызгав грязью детей в первом ряду.
Это оказался мальчик примерно 6 лет.
Короткие чёрные волосы торчали в разные стороны, усеянные травинками и паутиной. Холщовая куртка была разодрана в нескольких местах, обнажая крепкую смуглую кожу. Лицо перемазано грязью, зато глаза сияли так ярко, будто внутри горели уголья.
Он тяжело дышал, грудь ходила ходуном, но на лице не было и тени усталости — напротив, полыхало безумное, почти экстатическое возбуждение. Рот растянулся до ушей.
— Пришёл, пришёл! — Парень вытер лицо рукой, сверкнув белыми зубами. — Я — Цзы Чуань! Будем пробуждать Боевой Дух, да? Давайте скорее, я весь день ждал, аж зудит!
Ван Чанби окинул его взглядом и нахмурился.
Не то.
Этот ребёнок… слишком нормальный.
Две руки, две ноги, два глаза, пара ушей, один нос, один рот. В Деревне Калек такая «стандартная комплектация» выглядела чужеродной.
— Ты местный? — не удержался от вопроса Ван Чанби.
— С гарантией! — Цзы Чуань хлопнул себя по груди, раздался глухой стук. — Просто родители рано умерли…
Ван Чанби отнёсся к этому скептически, но запись в журнале была, и он не стал допытываться. Он указал на выложенную каменной крошечной шестиконечную звезду на земле:
— Встань в центр, закрой глаза и почувствуй, что пробуждается внутри.
Цзы Чуань глубоко вздохнул и шагнул в круг.
Он отлично знал, что нужно чувствовать, потому что он был классическим переселенцем с Голубой звезды.
Он прожил здесь уже 6 лет.
Будучи переселенцем, он не замечал в себе особых отличий от других, разве что вечно был переполнен энергией и никогда не уставал.
Вскоре начался ритуал пробуждения Боевого Духа.
Цзы Чуань мгновенно ощутил, как внутри него вскипает бурлящая, неудержимая мощь… хлынувшая прямо к сердцу.
«Тум!»
Глухой, словно боевой барабан, удар сердца взорвался в глубине ушей каждого присутствующего.
«Тум! Тум! Тум!»
За ним последовали второй, третий удары — каждый тяжелее предыдущего, каждый быстрее, словно в груди мальчика пробуждался и колотился в клетке древний зверь.
Все на пустыре инстинктивно схватились за грудь — их собственные сердца оказались захвачены, потащены и подчинены этому ужасающему ритму.
— Что… это за звук?
— Моё сердце… так плохо…
Дети побледнели, некоторые из самых слабых рухнули наземь.
Зрачки Ван Чанби резко сузились.
Он увидел, как в центре формации левая сторона груди Цзы Чуаня начала испускать тусклый красный свет.
Это был не внешний отблеск — это сияние пробивалось из-под кожи, из глубины костей, сущностный, разрушительный нимб.
Сам Цзы Чуань тоже менялся: его волосы из чёрных превратились в красные, от всего его тела исходила аура разрушения и неистовства, а жизненная сила взметнулась радугой.
— Это, это… — Ван Чанби заговорил дрожащим голосом, его руки-до-колен напряглись от волнения. — Сердце! Боевой Дух — Сердце!
Боевые Духи Истинного Тела тем могущественнее, чем ближе орган к ядру жизни.
Глаза, мозг считались элитой, а сердце — это насос, качающий кровь, центр центров.
За всю историю Секты Истинного Тела обладателей сердечного Боевого Духа можно было пересчитать по пальцам одной руки.
Но не успела его накрыть волна восторга, как случилось новое чудо.
«Вжух!»
Совершенно иная вибрация, чистая, как звон горного ручья, донеслась из правой груди Цзы Чуаня.
Чёрные волосы с другого корня начали стремительно пропитываться, покрываться изумрудной зеленью. Там, где разрушительный тёмно-красный сражался с животворящим зелёным, сорняки, засохшие было от разрушительной ауры, при одном касании зелёного света бешено пошли в рост, выпустили листья, зацвели. В трещинах камней сочно-зелёный мох с видимой скоростью разрастался в сплошной ковёр.
Весь облик Цзы Чуаня преобразился.
— Два… два Боевых Духа… — голос Ван Чанби окончательно сорвался, словно ему пережали горло. — Два сердца… два Боевых Духа — Сердце?!
Он и за всю жизнь не видел такого, даже не слышал!
Цзы Чуань ощупал свою грудь, уголки губ дёрнулись.
— Два сердца… — прошептал он так тихо, но в абсолютной тишине было слышно каждое слово. — А я всё думал… почему это целыми днями как ужаленный ношусь, ни минуты покоя. Думал, гиперактивность. А оказалось — действительно деталь лишняя.
Вскоре Ван Чанби проверил силу духа Цзы Чуаня.
Свечение хрустального шара едва не переполнило чашу.
Врождённая полная сила духа!
У Ван Чанби перехватило дыхание. В голове осталась только одна мысль: нашёл сокровище, нет — раскопал божественную жилу.
— Ты, ты жди! Ради бога никуда не уходи! Стой здесь! И шагу не ступай!
Он заговорил бессвязно, нелепо размахивая руками до колен.
— Я, я сейчас же вернусь в секту! Доложу главе! Два сердца — Боевые Духи! Врождённая полная сила духа! Ха-ха-ха… Секта Истинного Тела возвеличится! Возвеличится!
Он развернулся и бросился бежать, но от чрезмерного волнения его длинные руки завертелись как ветряные мельницы, чуть не сбив его самого с ног.
Но Цзы Чуань, казалось, не замечал ничего вокруг.
Потому что в момент пробуждения Боевого Духа, когда свет взорвался, у него в голове «бабахнуло» — словно прорвало шлюзы.
И следом прямо в глубине сознания прогремел голос — дикий, полный невыносимой ненависти и безумной радости спасшегося от гибели:
«Ха-ха-ха-ха!!!»
Этот смех был столь безудержным, столь разудалым, что даже Море Духа Цзы Чуаня содрогнулось.
«Этот бог не погиб! Я не погиб в Пространственно-временных потоках! Как прекрасно… как прекрасно!!!»
«Жизнь тоже не погибла, но, кажется, погрузилась в сон…»
Обладатель этого голоса смеялся, казалось, целую вечность, прежде чем постепенно успокоиться. А затем издал «Ой?».
«Это где же… чьё Море Духа?»
Помедлив, голос внезапно пропитался подозрительностью, а затем в нём зазвучало равнодушие и подавляющая мощь божества, взирающего на муравьёв:
«Кто посмел, такой дерзкий, вместить в себя остаточную душу этого бога?»
【ЛАЙК = +100 К ХАРИЗМЕ】
【ОЦЕНКА = +100 К УДАЧЕ】
【ЗАКЛАДКИ = +100 К ДОЛГОЛЕТИЮ】
【СПАСИБО = +10 К ВЫНОСЛИВОСТИ】