Глава 58. Внезапное возмездие
Другой оперативник «Гидры» сидел за толстым стволом дерева, и лицо его было бледнее мела. Он был солдатом организации, но не входил в отряд смертников, и вид того, что сталось с его напарниками, медленно, но верно подтачивал его волю, впуская внутрь ледяной, парализующий ужас.
«Где он?» — лихорадочно билось в мозгу. — «Проклятье, да где же этот враг?!»
Лес вокруг стоял стеной — густая чаща, переплетение ветвей и кустарника. Опыт подсказывал наемнику, что противник не может быть далеко, иначе пули просто запутались бы в этой древесной неразберихе.
Капля холодного пота скатилась со лба и исчезла в траве. Внезапно шестое чувство взвыло, предвещая скорую смерть. Оперативник, не раздумывая, неуклюже, словно перепуганный пес, метнулся к соседнему дереву. Он и не подозревал, что Ян Бо стоял всего в паре метров, с любопытством наблюдая за этим представлением.
— Хе-хе, а это даже забавно, — прошептал Ян Бо.
Он решил даровать бедняге достойную смерть. Находясь под действием невидимости, Ян Бо зашел наемнику за спину и, резко вскинув руку, нанес сокрушительный удар ребром ладони по шее.
Раздался глухой стук, но, вопреки ожиданиям, враг не рухнул кулем. Он лишь пошатнулся и упал на колени, сохранив сознание.
— Черт, в кино всё-таки нагло врут! — выругался Ян Бо.
Реакция наемника была молниеносной: он резко развернулся, вскидывая автомат и вслепую нажимая на спуск. Однако Ян Бо, предвидевший это, уже давно сменил позицию. Он выхватил из инвентаря бейсбольную биту — то самое проверенное средство против вампиров — и со всей силы обрушил её на голову противника.
Раздался сочный, звонкий хруст.
На этот раз наемник не выдержал. Его глаза закатились, и он провалился в глубокое забытье. Ян Бо ласково погладил биту и удовлетворённо хмыкнул:
— Всё-таки эта штука куда надежнее!
Схватив бедолагу за шиворот, Ян Бо потащил его к входу в убежище. По пути он сорвал с него гарнитуру и вставил наушник себе в ухо. К сожалению, там царила тишина. Похоже, узнав о нападении, координаторы тут же сменили частоту.
— Не слышу — и не надо. Перед лицом истинной мощи любая тактика — не более чем пустой звук, — самоуверенно произнес Ян Бо, бросая наушник на землю и с хрустом раздавливая его каблуком.
Выстрелы наверняка переполошили остальных. Ян Бо бросил взгляд на мини-карту и с удивлением обнаружил, что красные точки не стягиваются к нему, а, напротив, вовсю удирают из леса. Еще мгновение — и они окажутся на открытом пространстве.
«Ишь, чего удумали! — возмутился он про себя. — Моя добыча от меня не уйдет».
Не теряя ни секунды, он выпил
[Зелье стремительности II]
, и его тело наполнилось невероятной легкостью, а скорость возросла на сорок процентов. Ян Бо вихрем понесся по следу, и вскоре, не зная усталости, настиг беглецов.
Движения его были отточены до автоматизма: присесть, вскинуть оружие, прицелиться, огонь! Громоподобный выстрел антиматериальной винтовки отозвался мощной отдачей, заставив его отступить на два шага, но не причинив никакого вреда.
— Хе-хе, теперь и я могу палить из этой дуры, как из обычной винтовки! Только ствол подбрасывает знатно, — усмехнулся он.
Пуля калибра .50 угодила одному из наемников прямо в живот. Несчастного буквально разорвало пополам — его тело, словно ветхая тряпка, разлетелось в разные стороны под воздействием чудовищной кинетической энергии. Внутренности, напоминавшие ингредиенты для китайского самовара, разлетелись веером и вспыхнули прямо в воздухе.
Зачарование
[Горящая стрела]
оказалось идеальным инструментом для тех, кто не любил оставлять после себя лишних улик.
«Надо будет все пушки так зачаровать, — подумал Ян Бо. — Удобно-то как: ни тел, ни следов».
Бум!
Снова выстрел, и снова впереди расцвел огненный цветок. Наемники уже выбежали из леса, превратившись в идеальные мишени на открытой местности. А Ян Бо, этот хитрый лис, боясь промахнуться, подобрался к ним почти вплотную — метров на десять.
— Разворачивайтесь! Убейте его! — истошно закричал один из выживших.
Оставшаяся четверка резко затормозила, вскидывая оружие, но их лица исказились от ужаса, когда они увидели лишь пустую траву. У них не было даже шанса подохнуть в честном бою.
Бум.
— Враг… он невидим… — успел прохрипеть один, прежде чем исчезнуть в пламени.
Ян Бо действовал всё увереннее. «Действительно, — мелькнула мысль, — настоящая практика — лучший способ отточить мастерство!» О том, что его секрет невидимости может раскрыться, он совершенно не беспокоился. Мертвые не болтают.
Тра-та-та-та!..
Последние двое в истерике палили во все стороны, опустошая магазины. Ян Бо просто прижался к земле, слушая, как над головой со свистом пролетают пули.
Бум…
Отряда из восьми человек больше не существовало. Все, кроме одного, обратились в пепел, который легкий ветерок тут же развеял по округе.
Грохот пальбы уже привлек внимание случайных туристов, но те, в отличие от любопытных соотечественников Ян Бо, не горели желанием лезть в пекло. Люди в панике разбегались в противоположную сторону.
Последний выживший оцепенел. Видя, как его товарищи один за другим превращаются в кровавое месиво и сгорают за считанные секунды, он, несмотря на всю свою подготовку, сломался. Сражение с невидимым призраком лишило его рассудка.
Ян Бо оставил его напоследок по одной простой причине: все остальные были помечены на карте красными точками, и только этот — белой…
«Даже если он не из «Гидры», он никак не может быть «белым» в такой ситуации!» — Ян Бо озадаченно качнул головой.
Дождавшись, пока у противника закончатся патроны, он подошел к нему сзади и легонько похлопал по плечу. Прежде чем тот успел дернуться, бейсбольная бита мягко отправила его в царство снов.
Пум…
«Звук не тот… Голова, видать, крепкая, слишком глухо вышло», — критически оценил Ян Бо.
Схватив беднягу за лодыжку, он потащил его назад, по пути подбирая выпавшее оружие. Хоть оно ему и не особо требовалось, но вещь лишней не бывает — потом можно будет и продать.
Вернувшись к входу, он обнаружил, что первый пленник так и не пришел в себя. Похоже, «метод усыпления битой» работал безотказно.
Разворотив земляные блоки, Ян Бо переправил обоих вниз.
— Эх, если бы в инвентаре можно было живых людей таскать, — мечтательно пробормотал он.
Эта мысль натолкнула его на грандиозную идею: если бы инвентарь позволял, он бы запихнул туда всех героев и злодеев Marvel, просто чтобы были под рукой.
—
Перл
! — крикнул он во всю глотку.
Неизвестно, услышал ли его фамильяр, зато очнулся тот самый агент с «белой точкой». Первым делом он потянулся к поясу, но обнаружил, что Ян Бо обчистил его до нитки. Исчезли не только пушки, но даже пуговицы с формы — Ян Бо предусмотрительно отправил всё сомнительное в лаву.
Мужчина огляделся и замер: действие зелья невидимости как раз закончилось, и прямо перед ним из воздуха соткался человек. В руках незнакомец держал
AS50
, и её черное дуло упиралось пленнику прямо в лоб.
— Хочешь пари? — с издевкой улыбнулся Ян Бо. — Кто из нас быстрее: я нажму на спуск или ты успеешь моргнуть?
Мужчина тяжело сглотнул. Ему показалось, что он видит саму Смерть, занесшую косу над его горлом. Холодный пот мгновенно пропитал одежду на спине.
Заметив первобытный ужас в глазах пленника, Ян Бо миролюбиво произнес:
— Итак, правила просты: я спрашиваю — ты отвечаешь. Если понял, кивни.
Мужчина закивал с неистовой скоростью. Участь товарищей окончательно разрушила его волю. Реальные люди — не герои боевиков, они ломаются быстро. Впрочем, и сам Ян Бо признавал: примени против него кто-нибудь «медовую ловушку», он бы тоже долго не продержался…
— Имя!
— Джери…
— Ну и имя… — Ян Бо хмыкнул. — Твой отец точно тебя любил, раз так назвал?
— …
В Америке это имя звучало примерно так же, как в Китае — Сунь Укун.
— Пол? Не пойми неправильно, это из уважения. В твоей стране ведь теперь сто двенадцать гендеров, и каждый под защитой закона. Не дай бог кого ущемить.
— …Мужской! — выдавил из себя Джери.