Глава 52. Паучий глаз и зелье невидимости
Чирк…
Колёсико металлической зажигалки высекло искру, и над фитилем заплясало живое пламя. Ян Бо прикурил сигарету, задумчиво разглядывая поблёскивающий корпус зажигалки. Глядя на неё, он невольно вспоминал Колсона, а следом за ним — и ту свору, что устроила на него охоту сегодня.
Вернувшись из Нижнего мира в реальность Марвел, Ян Бо притащил с собой богатую добычу. С момента нападения прошло уже десять часов, но у него не было ни малейшего желания подниматься на поверхность, чтобы проверить, не караулят ли его там до сих пор те же тихушники. Умирать под градом пуль — сомнительное удовольствие, которое ему совсем не хотелось повторять.
— Три крепости… и всего семь алмазов? — Ян Бо с досадой сплюнул, перебирая добычу. — Ну и нищебродские же это бастионы!
Смастерив новенькую
алмазную кирку
, он методично переложил ресурсы из инвентаря в сундук, оставив при себе лишь ингредиенты, необходимые для варки
[Зелья невидимости]
. Убедившись, что всё готово, он направился к потайному тоннелю, ведущему за пределы Центрального парка.
Прошло немало времени, но он так и не смог взять в толк: с чего вдруг «Гидра» решила его ликвидировать? Неужели всё дело в Капитане Америка? Или они спелись с вампирами и заключили какую-то сделку?
— По идее, они должны были сначала попытаться меня подкупить или подослать какую-нибудь красотку, — проворчал он себе под нос, и в его голосе проскользнула злая ирония. — Моя воля вовсе не так крепка, как им кажется!
Он сплюнул на бетонный пол, чувствуя, как внутри закипает ярость. В тоннеле царила мертвая тишина, нарушаемая лишь треском
факелов
да эхом его собственных шагов. Достав телефон, Ян Бо посмотрел на высветившееся имя Колсона. Помедлив секунду, он нажал на вызов.
Гудки тянулись мучительно долго. Наконец на том конце ответили. Не давая собеседнику вставить и слова, Ян Бо заговорил первым:
— Колсон, на меня напали.
На другом конце провода повисла тяжелая пауза. Агент нахмурился, его лицо исказила гримаса неловкости.
— Ян, у Щ.И.Т.а есть определенные договоренности с вампирами. Мы не можем развязать полномасштабную войну прямо сейчас. Однако я могу снабдить тебя кое-каким снаряжением. Оружием, созданным специально против таких тварей.
Ян Бо горько усмехнулся. Колсон, как и следовало ожидать, решил, что это дело рук кровососов.
— Меня атаковали люди Щ.И.Т.а, Колсон. Прямо в Центральном парке, пока я мирно удил рыбу. Профессионально обученная боевая группа, снайперы, корректировщики… У тебя есть что сказать по этому поводу?
Колсон застыл, словно громом пораженный. В голове вихрем пронеслись слова Яна о том, что Щ.И.Т. — небезопасное место. По спине пробежал ледяной холод. Если Ян Бо не лжет, то ситуация внутри организации куда паршивее, чем он смел предполагать.
— Ян, ты как? Где ты сейчас? — голос агента стал предельно серьезным.
— Пока цел, — бросил Ян Бо, шагая по тоннелю так непринужденно, словно прогуливался по Бродвею. — Но раз я цел, значит, проблемы будут у кого-то другого. Колсон, мне нужна твоя помощь. Жду тебя на Таймс-сквер.
— Хорошо, — коротко ответил тот, и связь оборвалась.
*
Колсон опустил телефон, его взгляд был полон смятения. Именно он отвечал за контакт с Яном Бо, и только сегодня утром он закончил систематизацию данных о нем, загрузив отчет в общую базу штаб-квартиры.
«Хоть бы это было ошибкой. Просто чудовищным недоразумением», — подумал он, боясь заглядывать глубже. Если в Щ.И.Т.е завелась гниль такого масштаба, последствия будут катастрофическими.
— Похоже, выходной официально отменяется, — пробормотал агент.
Накинув пиджак, он вышел из дома и, запрыгнув в свою сияющую «Лауру», рванул в сторону Таймс-сквер.
Тем временем Ян Бо не спешил. Он бродил по мрачным лабиринтам канализации, выискивая восьминогое отродье.
— Да ладно, неужели в Нью-Йорке даже канализация такая чистая?
Если не считать зловонного потока нечистот посередине, внизу было на удивление прибрано. Лишь спустя приличное расстояние он наткнулся на густую паутину. Ян Бо протянул руку и резко схватил притаившегося в центре паука. Один короткий хруст — и членистоногое обмякло.
«Трансформация», — мысленно скомандовал он.
Паук размером с фалангу пальца мгновенно превратился в ярко-красное глазное яблоко величиной с кулак младенца. Обычная реальность вмиг сменилась эстетикой лавкрафтовских ужасов. Ян Бо порадовался лишь тому, что этот
приготовленный паучий глаз
не был склизким на ощупь, иначе он бы выкинул его не раздумывая.
Он шел дальше, наполняя инвентарь ингредиентами, но на лице его читалось явное недовольство.
— У паука восемь глаз, а при трансформации выпадает всего один. Ну и обдираловка…
Тот факт, что один такой глаз по своим свойствам заменял сотню обычных, он благополучно проигнорировал. Резкая трель телефона в тишине коллектора заставила его вздрогнуть. Увидев номер, Ян Бо хлопнул себя по лбу.
— Совсем про Колсона забыл!
— Ты где? — раздался голос из трубки. — Я на Таймс-сквер.
— Э-э… я тут в канализации. Сам не знаю точно, где именно. Погоди минуту.
Ян Бо нашел ближайший выход и вскарабкался по ржавой лестнице. Прислушавшись и не обнаружив шума проезжающих машин, он осторожно толкнул крышку люка. Ему совсем не улыбалось выскочить прямо под колеса какого-нибудь такси.
Выбравшись наружу, он не обратил ни малейшего внимания на ошарашенные и брезгливые взгляды прохожих. Отряхнув одежду, он сверился с местностью. Глаза его азартно блеснули.
«Надо же, знакомые места!»
— Я у обочины, возле того торгового центра, где мы виделись в прошлый раз, — сообщил он Колсону.
— Понял, буду через минуту.
Сквозь динамик Ян Бо услышал яростный рев мотора. Похоже, агент действительно был на взводе, раз так нещадно гнал свою любимую «Лауру». Спустя мгновение алый кабриолет затормозил прямо перед ним. Ян Бо привычно запрыгнул на пассажирское сиденье.
— Колсон, найди какое-нибудь безопасное место, — бросил он, едва захлопнулась дверь.
Агент внимательно оглядел его. Зная о способностях Яна к регенерации, он всё равно испытал облегчение, не заметив на нем видимых ран.
— Поехали.
У каждого оперативника было припрятано несколько «тихих гаваней», и Колсон не был исключением. Пока они ехали, он крепко сжимал руль, не отрывая взгляда от дороги.
— Ян, как ты понял, что это были люди из Щ.И.Т.а?
Ян Бо, лениво развалившись в кресле, разглядывал симпатичных девушек в коротких юбках, дефилирующих по тротуарам.
— Ну… у меня с собой их трупы. Хочешь, прямо здесь вывалю? — с невинной улыбкой спросил он, обернувшись к агенту.
Колсон поперхнулся воздухом. Он уже не в первый раз поражался тому, насколько «удобными» были способности его подопечного.
— Не надо. Мы почти приехали.
Ян Бо кивнул и закинул телефон в инвентарь. Теперь никакая «Гидра» не сможет его отследить по сигналу.
«Похоже, мне всё-таки придется разыскать ту девчонку-хакера, Скай. Без неё в мире высоких технологий я как без рук», — подумал он. С её помощью найти змей было бы куда проще. Ян Бо вспомнил о ведрах молока в своем рюкзаке и о том, что ждет «промытых» агентов «Гидры». На его губах заиграла холодная, предвещающая бурю усмешка.