Глава 48. Снова охота на кровососов
Подземное убежище Ян Бо.
Трое мужчин и одна очень упитанная летучая мышь расположились на диванах. Тишину нарушал лишь уютный треск горящих на стенах
Факелов
. Ян Бо достал две бутылки колы и аккуратно поставил их на кофейный столик перед гостями.
— Извиняйте, других напитков в доме нет, так что угощайтесь чем бог послал.
Но гостям было явно не до газировки. Они с нескрываемым изумлением разглядывали просторное помещение и причудливый декор. Колсон, чей агентский опыт подсказывал, что на такие работы должны уходить недели, выглядел ошарашенным.
— Ян, твои способности — это за гранью понимания, — пробормотал он, качая головой. — Судя по моим данным, ты в Нью-Йорке всего четыре-пять дней, а уже успел отгрохать целый подземный комплекс под Центральным парком.
Ян Бо лишь неопределенно хмыкнул, не подтверждая, но и не опровергая слова агента. Откупорив бутылку, он сделал долгий глоток.
И-и-ик!
— Колсон, те вещи, о которых я просил... присмотри за ними. А это — аванс за хлопоты.
Донг!
Тяжелый
Золотой слиток
глухо ударился о столешницу. У Колсона дернулось веко. «Боже, почему я чувствую себя таким уставшим?» — пронеслось в голове агента.
Блэйд смотрел на золото с неприкрытой завистью. Он был чертовски беден — пожалуй, даже беднее Человека-паука. Охотник жил на те крохи, что удавалось выручить с часов и побрякушек, снятых с убитых вампиров. Но чаще всего трофеи сгорали в пепел вместе с владельцами, не оставляя Блэйду ни цента.
Колсон отодвинул слиток.
— Я помогу с поисками, но золото мне не нужно. Давай договоримся так: ты расплатишься информацией.
Интуиция подсказывала ему, что Ян Бо знает гораздо больше, чем говорит.
Ян Бо откинулся на спинку дивана, чувствуя, как его тянет покурить. Он похлопал по карманам, но обнаружил лишь пустую пачку. С досадой нахмурившись, он отправил её в мусорное ведро.
Заметив это, Колсон понимающе улыбнулся и достал из кармана запечатанную пачку дорогих сигарет.
— Носил её два дня специально для такого случая, — он протянул пачку и изящную зажигалку Ян Бо. Тот принял подношение с благодарным блеском в глазах.
Выпустив облако ароматного дыма, Ян Бо произнес:
— Я знаю, что ты хочешь услышать, дружище. Но поверь, ты к этому еще не готов.
— Лучше узнать горькую правду раньше, чем она ударит в спину, не так ли? — парировал Колсон.
Ян Бо затянулся, обдумывая ответ. Логика в словах агента была, но стоило дождаться, пока Стив Роджерс окончательно придет в себя и наберет былой авторитет.
— Не спеши. Всему свое время. Да, у меня есть сведения, но твоя цена пока маловата.
Ян Бо подался вперед, и его лицо приняло заговорщическое выражение:
— Но если ты считаешь меня другом, я дам тебе совет: уходи из
Щ.И.Т.а
и вступай в мою
Ассоциацию охотников
. Поверь, ты только выиграешь. Когда мы разрастемся, будешь стоять у самых истоков!
Колсон: «...»
Чувство было странным. Это как если бы успешному госслужащему предложили бросить всё и пойти собирать мусор, обещая, что когда-нибудь это станет корпорацией мирового уровня. Разрыв в масштабах между
Щ.И.Т.ом
и подвалом Ян Бо был пока слишком велик.
— Сейчас важнее решить вопрос с вампирами, — Ян Бо мельком взглянул на дремавшую на спинке дивана жирную мышь. — На первых порах нам не нужна толпа. Человек десять — и хватит за глаза. Сначала зачистим Нью-Йорк, а если кто-то из иногородних решит сунуть сюда нос — просто отрубим его.
Блэйд согласно кивнул. После смерти Фроста нью-йоркские вампиры превратились в разрозненное стадо без пастуха, и лучшего момента для удара нельзя было и представить. Пока они обсуждали детали, Колсон оставался молчаливым наблюдателем.
Спустя час дискуссия подошла к концу. Блэйд, который поначалу скептически относился ко многим идеям, теперь лишь покорно кивал. Ян Бо обладал удивительным талантом убеждать.
— Блэйд, найди подходящее место под базу. Скрытность не так важна, главное — удобство, — подытожил Ян Бо.
— Оставь это мне, — охотник оскалился в белоснежной улыбке. Впервые за долгое время он увидел реальный шанс покончить с заразой раз и навсегда. К тому же, финансовые возможности Ян Бо впечатляли: парень явно был готов буквально завалить врага золотом.
«Деньги — это всё-таки сила», — подумал Блэйд.
Колсон поднялся, собираясь уходить.
— Мне пора. В отличие от вас, я не обладаю бесконечной энергией. Завтра должен прийти в себя Роджерс, хочу быть там, когда он откроет глаза.
Проводив агента, Ян Бо и Блэйд решили не терять времени и отправились на ночную охоту. Грузовик взял курс на бывшее логово Фроста. По пути внимание Ян Бо привлек мужчина, ошивавшийся в тени переулка под видом бездомного. Даже в густом сумраке его фигуру отчетливо выделял золотистый контур системы.
— Тормози! Впереди кровосос.
Скри-и-ип!
Резкий удар по тормозам заставил Перла, который в облике мыши не мог ни за что уцепиться, с сочным шлепком впечататься в лобовое стекло.
— ...
Ян Бо бесцеремонно схватил ошарашенную мышь и вышвырнул в окно.
— Твой выход! Фас!
Перл, у которого всё еще плыло перед глазами, даже не успел сообразить, что происходит, как его швырнули прямо в сторону вампира. С глухим стуком он врезался в грудь кровососа. Оба на секунду замерли в полном недоумении.
Перл опомнился первым. Раньше ему не доводилось драться, и в душе его поселилась паника. Он отчаянно забил крыльями, пытаясь отлететь подальше, но вампир оказался быстрее и мертвой хваткой вцепился в его крыло.
— Летучая мышь? — Кровосос перевел взгляд на грузовик и наткнулся на насмешливое лицо Ян Бо.
— Перл, сбрасывай облик! — скомандовал «тренер».
Услышав приказ, Перл мгновенно принял человеческий вид.
— А-а-а-агх!..
Глухой, сдавленный вопль раздался откуда-то из-под необъятного зада Перла. Даже сверхчеловеческая выносливость вампира не спасла его — быть раздавленным сотнями килограммов живой плоти оказалось испытанием не из легких. Бедняга не мог даже пошевелиться.
— Соси его! — крикнул Ян Бо.
В руках Перла вспыхнул багровый свет. На этот раз процесс шел иначе: кровь жертвы буквально вырывалась из пор, собираясь в пульсирующие сферы в ладонях Перла. Ян Бо подошел и протянул ему пустые флаконы.
Когда полоска здоровья противника обнулилась, тот не вспыхнул пламенем, как обычно. Вместо этого тело вампира начало сереть, превращаясь в некое подобие каменной крошки, и рассыпалось прахом.
— Отличная работа!
Похвала босса и первая в жизни победа привели Перла в состояние дикого восторга. Его маленькие глазки лихорадочно искали новую цель. Он снова превратился в мышь и вдруг заметил на земле нечто странное.
Подлетев, он подхватил когтями
[Клык вампира]
и флакон с
Кровью вампира
.
— Господин, тут после него остались какие-то вещи! — пропищал он.
Ян Бо протянул руку и принял трофеи, не скрывая удивления. «Надо же, Перл тоже видит лут!» Обычно предметы, выпадающие из монстров, видел только он сам, пока не брал их в руки. Похоже, инициация сделала Перла полноценной частью его «системного» мира.