Глава 39. Адская крепость
Величественный и зловещий Нижний мир раскинулся перед взором, дыша жаром и первобытным хаосом. Ян Бо уже успел собрать изрядное количество жемчужин Края, но каждый шаг здесь давался с трудом.
— Повсюду эти странники Края… — проворчал он, вытирая пот со лба. — Искажённый лес — чертовски опасное место!
Бросив короткую жалобу в пустоту, он короткими, выверенными движениями расправился с окружившими его существами. Ян Бо даже не смел поднять глаз, боясь встретиться взглядом с другими высокими тенями и спровоцировать новую атаку. Выбора не оставалось — он переключился на кирку и начал зарываться вглубь, под багровую твердь земли.
Дух-дух-дух…
— глухо раздавались удары стали о камень.
Спустя десять минут изнурительного труда Ян Бо покинул границы Искажённого леса. Выбравшись на поверхность из своего импровизированного подкопа, он замер, поражённый открывшимся видом.
Над головой, на высоте сотни метров, нависал исполинский свод из незерака, создавая давящее ощущение падающего неба. А вдали, насколько хватало глаз, простиралось безбрежное озеро лавы… впрочем, слово «озеро» здесь было неуместно. Это было настоящее море расплавленного камня. Ян Бо невольно сглотнул, чувствуя, как пересохло в горле.
— Поразительно… В игре это никогда не ощущалось так масштабно, — прошептал он, заворожённый величественным и пугающим пейзажем. — Наверное, только в VR-шлеме можно ощутить хоть малую толику этого величия.
В Искажённом лесу, где повсюду росли причудливые грибы, видимость была никудышной, и только сейчас он смог оценить истинный размах этого измерения.
Хрю-хрю…
Резкое похрюкивание вырвало Ян Бо из раздумий. На платформе из незерака неподалёку бродили зомбифицированные пиглины — самые обычные обитатели этих мест. Существа пассивные, если их не трогать, но крайне опасные в гневе.
Они считались одними из самых проблемных монстров Нижнего мира, но лишь при одном условии: если ты совершишь глупость и разозлишь их. Стоит случайно задеть хотя бы одного, и на тебя обрушится ярость всей округи.
Ян Бо проводил взглядом ближайшее семейство: двое взрослых зомби-свинолюдей и один малыш беззаботно резвились вместе. Если бы не ржавые золотые мечи в их руках и не куски гниющей плоти, свисающие с костей, эта сцена могла бы показаться почти идиллической.
— Фух! Повезло, что рядом не заспавнились обычные пиглины, — выдохнул он с облегчением.
Вдруг его острый взгляд зацепился за необычное вкрапление в скале неподалёку. Среди тусклого незерака сверкали яркие золотистые пятна. Это открытие заставило его сердце забиться чаще.
— Золотая руда Нижнего мира! — воскликнул он, не скрывая восторга.
Ян Бо со всех ног бросился к жиле, сжимая в руке железную кирку, но в этот момент на него нахлынул приступ необъяснимой меланхолии.
«Я копал десять минут и не встретил ни единого блока руды… Неужели я настолько невезучий?» — пронеслась в голове неприятная мысль.
Впрочем, он тут же отогнал её. Раз уж судьба даровала ему Майнкрафт в качестве «золотого пальца», он априори не может быть неудачником. Это просто статистическая погрешность, не более.
В целях безопасности он первым делом обнёс себя стеной из незерака, чтобы бродячие монстры не застали его врасплох. Только после этого Ян Бо замахнулся киркой. С каждым ударом по камню пробегали всё новые трещины, пока наконец с глухим звоном блок не рассыпался. На землю выпали три каплевидных золотых самородка и несколько переливающихся сфер опыта, которые тут же впитались в его тело.
Обычно при разрушении такой руды выпадает от двух до шести самородков. Если использовать кирку с особыми чарами, добыча будет богаче. Существовал и «секрет для знатоков»: если применить инструмент с чарами «Шёлковое касание», можно добыть блок целиком, а затем переплавить его в печи, получив целый золотой слиток.
Однако Ян Бо помнил, что ни в своих прохождениях, ни в видео других игроков он не видел, чтобы кто-то всерьёз тратил прочность «шёлковой» кирки на золото Нижнего мира ради последующей переплавки. Это было слишком хлопотно.
Жила оказалась небольшой — всего пять блоков, но даже это заставило его лицо расплыться в довольной улыбке.
— Когда вернусь, надо будет спросить у Колсона или Блэйда, нет ли у них на примете места, где скупают золото, — пробормотал он, прикидывая перспективы. — С таким добром о деньгах можно будет забыть навсегда!
В современном мире наличие денег решало девяносто девять процентов всех проблем.
В итоге он собрал пятнадцать самородков — этого не хватало даже на два золотых слитка. Осторожно выглянув из своего убежища, Ян Бо заметил ещё несколько выходов руды. Выбрав удачный момент, он рванул к следующему месторождению, но его стремительный бег привлёк внимание патруля пиглинов.
Свист!
Болт, выпущенный из арбалета, пролетел в волоске от его виска. Ян Бо вздрогнул, но не растерялся. Ловко маневрируя, он нырнул за спину ближайшего зомбифицированного пиглина. Глупый стрелок, не колеблясь, спустил курок во второй раз, целясь в свою жертву.
В этот миг время словно замедлилось. Ян Бо во все глаза наблюдал, как болт описывает изящную дугу и вонзается в спину ничего не подозревающего зомби-свина.
Вспыхнул красный свет.
Хрю-у-у!
Окрестности мгновенно взорвались яростным визгом. Зомбифицированные пиглины, как по команде, синхронно бросились на своего живого сородича. Бедолагу буквально разорвали на части в считанные секунды, и он растворился в облачке серого дыма.
— Ха, ну и «братья»! — хмыкнул Ян Бо, наблюдая за расправой. — Вроде бы один вид, а на деле — никакой солидарности. Стоит одному случайно задеть другого, и это превращается в кровную месть до победного конца.
С довольным видом он подошёл к золотой руде и вновь принялся за работу. Собрав все самородки и достав верстак, он скрафтил четыре золотых слитка и тут же сделал себе пару золотых ботинок, закрепив их в слоте экипировки.
— Вот теперь можно не бояться их атак, — удовлетворённо произнёс он.
Пиглины питали болезненную, почти патологическую страсть к золоту. Пока на игроке надето хоть что-то золотое, обычные свинолюди не станут нападать первыми.
Так, собирая по пути драгоценный металл и высматривая в мареве очертания крепости, он продолжал свой путь. Упорство было вознаграждено: спустя час с лишним на горизонте проступили контуры исполинского строения из тёмно-красного кирпича.
— Невероятно… — выдохнул Ян Бо.
Он думал, что сам Нижний мир выглядит величественно, но Адская крепость превзошла все ожидания. Огромные опорные колонны уходили глубоко в лавовое море, возвышаясь над ним на пятьдесят-шестьдесят метров — выше, чем двенадцатиэтажный дом.
Достав незерак, он начал быстро строить мост через лавовое озеро, стремясь поскорее добраться до цели. Под ногами бурлила раскалённая магма, издавая утробное бульканье.
«Только бы не гаст! Пожалуйста, только бы не гаст!» — беззвучно молил он небеса.
Но, как это часто бывает, случилось именно то, чего он больше всего опасался. Прямо над ухом раздался пронзительный, леденящий душу вопль, от которого по спине пробежали мурашки.
— Ну конечно, стоило только подумать! — выругался Ян Бо. — И кто только назвал Майнкрафт мирной игрой про строительство домиков? Да вопли этого гаста в любом хорроре заставили бы людей седеть!
Обернувшись, он увидел парящую в воздухе массивную белую тушу и летящий прямо в него огненный шар.
Гаст напоминал гигантскую белую медузу. Огромное квадратное тело, которое одновременно служило ему головой, и несколько щупалец, безвольно свисающих снизу. Эти создания бесцельно дрейфовали в пустоте Нижнего мира, не зная покоя.
Если забыть о жутких криках и разверстой пасти во время атаки, в целом гаст выглядел даже… мило. В каком-то очень странном смысле.
Огненный шар уже почти коснулся его лица, но летел он не слишком быстро. Ян Бо выбрал удачный угол и наотмашь рубанул по снаряду железным мечом.
— Проваливай к чёрту! — выкрикнул он.
Шар, сменив траекторию, устремился обратно к отправителю. Короткий вскрик — и гаст, поражённый собственной мощью, лопнул, исчезнув в яркой вспышке.
(Когда игрок отбивает огненный шар обратно в гаста и попадает, тот получает 1000 единиц урона.)