Глава 22. Книга Эреба
Ян Бо крепко сжал плечо Кригера, который в ужасе осел на холодный пол. Офицер полиции отчаянно извивался, пытаясь вырваться из стальной хватки, его лицо исказила гримаса паники.
— Нет… Что ты задумал?! Пусти меня! — взмолился он, его голос сорвался на визг.
Ян Бо окинул его взглядом, полным искреннего сочувствия, какое обычно приберегают для безнадёжных идиотов. Повернувшись к Блэйду, он вскинул бровь:
— Он всегда был таким… отважным? Ему в голову не приходило спросить себя, как именно мы пробились сквозь охрану бара и оказались здесь?
Блэйд лишь промолчал, его лицо оставалось непроницаемой маской. В словах напарника была горькая правда: фанатичные прислужники вампиров редко отличались высоким интеллектом. Если бы они дружили с головой, вряд ли стали бы поклоняться кровососам в надежде на вечную жизнь.
Бам!
Ян Бо без тени жалости обрушил кулак на голову полицейского.
— Заткнись! — рявкнул он. — Ты ведь так жаждал стать одним из них? Что ж, сегодня твой счастливый день. Я исполню твою мечту.
Оглушённый ударом, Кригер потерял способность соображать. Ян Бо, словно мешок с тряпьем, подтащил его к туше Перла. Блэйд нахмурился, в его глазах промелькнуло сомнение.
— Ты действительно хочешь превратить его в вампира? — спросил охотник.
— А разве это не чудесно? — Ян Бо расплылся в благодушной улыбке, словно заботливый дядюшка. — Человек всю жизнь к этому стремился. Грех не помочь ближнему своему.
Он грубо схватил Кригера за волосы и рванул голову назад, обнажая бледную шею прямо перед мордой Перла.
— Эй, Перл, пришло время показать, на что ты способен!
Глядя на пульсирующую вену, жирный вампир невольно сглотнул. Слюна обильно наполнила его рот — он всё ещё был голоден. Однако страх перед Диконом Фростом всё ещё перевешивал жажду.
— Нет, он… он служит Фросту, — пролепетал Перл, пятясь назад. — Если я обращу его, Фрост сдерет с меня шкуру…
— Похоже, ты не совсем осознал своё положение, — перебил его Ян Бо. Его голос стал ледяным, а глаза опасно сузились. — Видимо, моя вежливость ввела тебя в заблуждение, и ты решил, что у нас тут клуб любителей дискуссий?
Ян Бо медленно, чеканя каждое слово, произнёс:
— Сейчас ты либо сделаешь его вампиром, либо я отправлю тебя в ад. Выбирай. Десять. Девять. Три…
— Я… я укушу! — взвизгнул Перл, вжимая голову в плечи. — И вообще, после девяти должно быть восемь!
— О? — Ян Бо насмешливо вскинул бровь. — У тебя есть претензии к моим познаниям в математике?
— Нет-нет, никаких претензий! — замахал короткими ручонками жирдяй.
Ян Бо снова подставил ему шею Кригера. У Перла не осталось выбора. Он широко разинул пасть и вонзил клыки в белую кожу офицера.
— А-а-а-а! — подвалы огласил истошный крик. Кригер мечтал о бессмертии, но он и представить не мог, что цена входа в мир ночи окажется настолько болезненной.
Спустя несколько секунд Перл отстранился и с видимым удовольствием облизнул окровавленные губы. Обычно ему приходилось довольствоваться безвкусными пакетами из банка крови, и он уже почти забыл, каков на вкус настоящий, живой нектар.
— Готово. Теперь остаётся только ждать, — пропыхтел Перл. — Если он переживёт лихорадку, то станет одним из нас.
Ян Бо брезгливо отшвырнул побледневшего Кригера в сторону. Карен, которая до этого момента хранила молчание, тут же подошла к нему и опустилась на колени, чтобы осмотреть рану. Как эксперт по гематологии, она не могла подавить научный интерес к процессу трансформации, хотя и жалела об отсутствии под рукой оборудования.
— Красавица, на твоём месте я бы был осторожнее, — мягко заметил Ян Бо. — Лучше свяжи его, пока он не пришёл в себя с новым аппетитом.
Карен на мгновение замерла, осознав правоту его слов. Она быстро скинула куртку, оставшись в черной облегающей майке, которая подчеркивала её спортивную, атлетичную фигуру. Тишину подземелья нарушили два коротких свиста. Ян Бо и Блэйд переглянулись, обменявшись понимающими мужскими ухмылками. Карен в ответ лишь закатила глаза, выражая всё своё презрение к их выходке.
Их безмолвный диалог прервал голос Перла:
— Слушайте… может, мне стоит сказать вам адрес Фроста? И рассказать о его плане… о Кровавом Боге?
Логика Перла была проста: он уже предал Фроста, и тот его не пощадит. Единственный шанс выжить — поставить всё на Блэйда и этого странного незнакомца.
Услышав о «Кровавом Боге», Блэйд мгновенно подобрался.
— Говори всё, что знаешь, — приказал он. — Ян Бо хотел оставить тебя в живых, но если ты вздумаешь вилять, я не дам ему второго шанса тебя спасти.
Перл кивнул, хотя даже это простое движение далось ему с трудом из-за необъятных слоев жира.
— Фрост хочет пробудить Лаомагеру… Кровавого Бога.
Он дотянулся до клавиатуры и быстро набрал команду. На мониторах возникла сложная 3D-проекция, а тяжелая металлическая дверь в стене со скрежетом отъехала в сторону.
— Магра должна снизойти. Двенадцать чистокровных старейшин станут ключом к пробуждению. Таково пророчество.
Видя недоумение на лице Блэйда, Перл пояснил:
— Это записано в Книге Эреба. А её страницы… они там, за дверью.
Он указал пухлым пальцем в открывшийся проем. Блэйд помрачнел. Книга Эреба — легендарная Библия вампиров. Он слышал о ней, но никогда не верил, что она существует на самом деле.
— Дневной Бродяга, — добавил Перл, бросая на Блэйда тревожный взгляд. — Ты — сердце этого ритуала. Твоя кровь — главная жертва. Фрост не успокоится, пока не схватит тебя живым.
Ян Бо не выдержал и фыркнул:
— Чтобы воскресить прародителя вампиров, обязательно нужна кровь Дневного Бродяги? Что, у двенадцати старейшин кровь недостаточно «голубая»?
Ещё во время просмотра фильма Ян Бо не понимал этого момента. Почему именно Блэйд? Неужели только потому, что он главный герой? Ведь «дневных бродяг» можно штамповать пачками — просто кусайте беременных женщин перед самыми родами, и статистика сделает своё дело.
— Я не знаю, — развел руками Перл. — Так гласит пророчество. На данный момент ты единственный в своём роде. Возможно, дело в твоей силе… или славе среди нашего народа.
Такое объяснение Ян Бо принял с натяжкой. Блэйд уже направился к комнате со страницами Книги, но Ян Бо придержал Перла:
— Я пока не могу забрать тебя отсюда. Ты и сам понимаешь…
Он окинул взглядом чудовищную тушу вампира.
— Скажи мне адрес Фроста. Когда мы с ним закончим, я вернусь за тобой.
— Он в Эджвуд-Тауэр, это совсем рядом, — поспешно ответил Перл. — Но знайте: как только вы спустились сюда, он уже получил сигнал. Скорее всего, он уже в пути.
Ян Бо кивнул.
— Думаю, ты найдешь способ оправдаться перед ним. Я ухожу.
Махнув рукой, он подхватил бесчувственного полицейского и последовал за Блэйдом в хранилище.