Глава 81 Острота слов
«Божественного целителя нет на месте, а Достопочтенный Белый Хорек не смог дать им отпор. Эти люди настроены крайне агрессивно, что же нам делать?»
Чжоу Вэньу бросил быстрый взгляд на Старейшину Ханя, чувствуя, как внутри нарастает тревога.
Старец перед ними, одетый в лохмотья, но с пышущим здоровьем лицом, был известен в Префектуре Ююшань как знаменитый врач по прозвищу «Старец Хэ».
Его визит явно был вызван слухами о мастерстве Божественного Врача Уединенной Долины и носил характер вызова — он пришел «разгромить лавочку» конкурента.
Хотя Чжоу Вэньу, как местный авторитет, немедленно получил известие и примчался на лошади, прихватив с собой подмогу, Старейшина Хань вел себя крайне скользко. Он явно не желал брать на себя никакой ответственности, и Чжоу Вэньу пришлось отдуваться самому.
— Хм! Всего лишь животное, не знающее приличий. Оно посмело напасть на людей, и я, Ху, просто преподал ему небольшой урок! — холодно бросил один из воинов, сопровождавших Старца Хэ.
От него исходила мощная аура, в глазах сверкал духовный свет. Лицо его было довольно красивым, но в чертах сквозила едва заметная порочность.
Чжоу Вэньу мгновенно замолчал.
Согласно тому, что ранее шепнул ему Старейшина Хань, этот молодой человек по имени Ху Юйсюй был Бойцом Четырех Небесных Врат, который уже закалил Две энергии Инь и Ян и находился всего в шаге от Одиннадцатого Уровня Боевого Пути — Сферы Земного Источника!
Если бы не Хуахудяо, он, вероятно, уже ворвался бы в Уединенную долину.
Тем не менее, Хуахудяо получил от него удар мечом и не смог одержать верх.
Ху Юйсюй тоже опасался молниеносной скорости зверька и незнакомого, сложного рельефа долины, поэтому не решался входить опрометчиво. Так возникла патовая ситуация.
Он и не подозревал, что духовный зверь, который, как он думал, затаился в долине для засады, уже улетел на Черном Ястребе за подмогой.
На самом деле, если бы Фан Юань не запретил Черному Ястребу показываться людям, два духовных зверя вместе легко бы разделались с Ху Юйсюем. Но против целой толпы воинов это было бы уже сложнее.
— Раз этот Фан Юань прячется и не желает выходить, давайте ворвемся в долину и заставим его показаться! — в глазах Ху Юйсюя вспыхнул опасный огонек, и он заискивающе взглянул на Старца Хэ.
Старец невозмутимо поглаживал бороду с видом полного безразличия.
Ху Юйсюй, будучи человеком проницательным, понял, что это молчаливое согласие, и с надеждой посмотрел на человека, стоявшего за спиной Старца Хэ.
Хотя знаменитый врач привел с собой немало помощников, по-настоящему серьезную силу представляли лишь два Мастера Четырех Небесных Врат.
Один — сам Ху Юйсюй, а второй — мужчина средних лет, который стоял позади Старца Хэ, прижимая к себе меч.
Несмотря на то, что на вид ему было лет тридцать-сорок, его брови были белыми как снег, а в глазах читалась мудрость прожитых лет — очевидно, он был гораздо старше, чем казался.
— Чжан Шэн, что скажешь? — с надеждой спросил Ху Юйсюй. Он верил, что вдвоем они без труда справятся с тем белым хорьком.
В конце концов, этот человек был выдающимся мечником, чье мастерство достигло одиннадцатого уровня. Его слава была куда громче, чем у самого Ху Юйсюя.
— Я обязан Старцу Хэ за его доброту и обещал помочь ему один раз, но лишь в качестве телохранителя! — Чжан Шэн покачал головой. — Хозяина нет дома, и врываться вот так — разве это подобает гостям?
— Хорошо сказано! — Старейшина Хань, стоявший в стороне, одобрительно кивнул. — Я слышал, что Чжан Шэн из Округа Цаншуй не только мастер меча, но и человек чести, исполненный благородства. Сегодня я убедился, что слухи не лгут!
При этих словах взгляд Старца Хэ помрачнел, в нем промелькнула холодная ярость: — Старейшина Хань, я осматривал ваши раны. Если вы доверитесь мне, я лично займусь вашим лечением и гарантирую полное выздоровление в течение трех месяцев!
— Хм? — Старейшина Хань заметно вздрогнул, в его душе зародились сомнения.
Честно говоря, в последнее время лечение у Фан Юаня заставляло его нервничать. Ему казалось, что юноша намеренно затягивает процесс, и это начинало его раздражать.
Если бы выбора не было, ему пришлось бы смириться.
Но теперь Старец Хэ гарантирует исцеление за три месяца?
Старейшина Хань опустил голову, в его глазах зажегся глубокий, расчетливый свет.
— Ху Юйсюй, иди и позови еще раз. Если этот Фан Юань так и не выйдет, бери А-Да и А-Эр и входи в долину. Мы должны пригласить Божественного целителя к нам! — веско произнес Старец Хэ.
— Слушаюсь!
Двое воинов выступили из-за его спины. Это были братья-близнецы, оба на восьмом уровне культивации.
В отличие от Чжан Шэна, который обладал индивидуальностью и пришел лишь отплатить за услугу, эти двое были абсолютно преданными слугами, готовыми выполнить любой приказ.
Услышав это, Чжан Шэн нахмурился, выражая сочувствие, а Старейшина Хань шевельнул губами, но промолчал.
Лишь Чжоу Вэньу, которому некуда было отступать, преградил путь в долину. На его лице читалась обреченность.
Он, конечно, не был настолько предан Фан Юаню, чтобы жертвовать жизнью, но его судьба была в руках юноши, и у него не оставалось иного выбора.
— Хе-хе... Жалкий Мастер Внутреннего Дыхания смеет преграждать нам путь? Какая похвальная храбрость! Похвальная храбрость! — Ху Юйсюй игриво сощурил свои персиковые глаза, в которых заплясали странные искры.
Неизвестно почему, но под его взглядом у Чжоу Вэньу волосы на теле встали дыбом. Его пробрала дрожь, он почувствовал, как на него обрушилось колоссальное давление, подобное морскому валу. Он невольно отступил на несколько шагов, едва удерживаясь на ногах.
Под одним лишь взглядом Мастера Четырех Небесных Врат он начал сдавать позиции, даже не вступив в бой!
— Верно, храбрость и впрямь похвальная!
В этот момент из долины донесся спокойный, мягкий голос. Чжоу Вэньу вздрогнул и мгновенно выпрямился: — Божественный целитель пришел!
— Вы проделали долгий путь, чтобы чинить мне препятствия и вести себя как дурные гости. В чем же причина?
Среди звуков чистого, как нефрит, голоса из долины стремительно вышел юноша. Его походка была легкой и непринужденной, в несколько шагов он оказался рядом. От него исходила такая аура, что глаза Чжан Шэна, сжимавшего меч, мгновенно вспыхнули.
— А? — Старейшина Хань, глядя на Фан Юаня, резко изменился в лице!
Потому что юноша теперь казался ему непостижимым. И дело было не в медицине, а в его боевом искусстве!
Более того, обострившееся чутье подсказывало Старейшине, что даже если бы он полностью восстановил свои силы, этот юноша все равно представлял бы для него огромную опасность. Сердце Ханя екнуло.
Раньше Фан Юань скрывал свою силу и выглядел безобидно, но теперь, продемонстрировав лишь малую часть своего мастерства в технике перемещения, он мгновенно подавил всех присутствующих.
— Чжоу Вэньу, ты хорошо справился. Можешь отойти, — Фан Юань похлопал Чжоу Вэньу по плечу, отчего тот почувствовал себя польщенным.
На самом деле, если бы не необходимость скрыть Черного Ястреба, он пришел бы еще раньше. Впрочем, он явился в самый подходящий момент: он увидел и колебания Старейшины Ханя, и стойкость Чжоу Вэньу, и решил, что последний заслуживает поощрения.
Фан Юань прекрасно понимал, что Чжоу Вэньу ведет себя так лишь из-за его методов контроля, но какая разница? О людях судят по поступкам, а не по мыслям. Раз он делом доказал верность, значит, достоин награды.
«Даже цепному псу нужно время от времени давать кость, если он хорошо служит. Тем более... боевое искусство Чжоу Вэньу слишком слаба. С его внутренней силой, не достигшей и шестого уровня, он не может быть достойным представителем».
Фан Юань размышлял о том, что с его запасами помочь Чжоу Вэньу быстро преодолеть этот барьер будет проще простого.
Хороший лидер должен давать подчиненным выгоду, чтобы укреплять их преданность и послушание.
А что касается возможного предательства? Пока он сам прогрессирует с такой скоростью, Чжоу Вэньу никогда его не догонит, да и поводок он отпускать не собирался.
— Так ты и есть тот самый Божественный Врач Уединенной Долины? — Ху Юйсюй смерил Фан Юаня пренебрежительным взглядом.
По его опыту, настоящие врачи, не достигшие пятидесяти лет и не имеющие за плечами десятилетий практики, не смели называть себя мастерами.
Этот юноша явно не был каким-то вечно молодым Старым монстром. Типичный шарлатан, присвоивший себе чужую славу!
— Хм? — Фан Юань перевел на него взгляд. Его глубокий, пронзительный взор заставил сердце Ху Юйсюя сжаться.
— Мастер десятого уровня Ян? — пробормотал Ху Юйсюй, едва успев принять горделивый вид, как до его ушей донеслись спокойные слова Фан Юаня:
— Хоть ты и воин десятого уровня, твоя кровь и энергия истощены, а фундамент шаток. Между бровей залегла синева — это признак нарушения баланса Инь и Ян в твоем теле... По крепости основы ты уступаешь даже обычному бойцу девятого уровня. Твой прорыв через Две энергии Инь и Ян был достигнут с помощью каких-то порочных техник и методов „парного совершенствования“ через насилие, не так ли? Скольких невинных ты погубил?
— Что?! — Ху Юйсюй отшатнулся на несколько шагов, на его лбу выступил холодный пот.
Техника, которую он практиковал, называлась Техника Обращения Инь и Юань. Это было демоническое искусство, позволявшее невероятно быстро прогрессировать и обладавшее особыми секретами для прорыва через Инь и Ян.
Но он и подумать не мог, что кто-то с первого взгляда раскроет его суть.
Хотя он действовал скрытно, он действительно погубил немало женщин из приличных семей. Если это вскроется, его ждет позор. Глядя на полные подозрений взгляды Чжан Шэна и других воинов, он понял, что они уже начали сомневаться в нем!
— Так вот почему он так быстро прогрессировал, оказывается, он такая мразь...
— Я тоже слышал, что этот Ху Юйсюй крайне похотлив, набрал себе кучу наложниц... Говорят, у него даже Страсть Лунъяна имеется...
— Постойте, я вспомнил! Каждый раз, когда в Округе Цаншуй появлялся знаменитый Цветочная Бабочка, Ху Юйсюй исчезал на какое-то время. Неужели это он и был?..
Доносившийся шепот заставил Ху Юйсюя едва не захлебнуться от ярости.
— Наглая ложь! — пафосно воскликнул он. — Я практикую Искусство Холодной Воды, это вовсе не демоническая техника! Не смей клеветать на меня!
— Вот как? Очень жаль! — Фан Юань бросил на него взгляд, полный притворного сострадания. — У этого демонического искусства, хоть оно и дает быстрый рост, есть серьезный изъян. Твои энергии Инь и Ян украдены у других. Разве ты не чувствуешь в часы под завязку мучительную боль от их столкновения? Каково это — чувствовать, как меняется твой характер?
— И еще: до конца своих дней ты вряд ли сможешь прорваться в Сферу Земного Источника. Было ли об этом написано в твоем манускрипте? Предупреждал ли тебя об этом врач, стоящий рядом?
— Ты... откуда ты это знаешь? — голос Ху Юйсюя сорвался на визг, в нем слышался неподдельный ужас, словно его самую сокровенную тайну выставили на всеобщее обозрение.
И как только слова сорвались с его губ, он понял, что выдал себя.
— Ну и ну! — холодно произнес Чжан Шэн. — Оказывается, ты такой человек. Мне противно находиться с тобой рядом! Ху Юйсюй, запомни: сегодня я не трону тебя только потому, что нас обоих пригласил Старец Хэ. Но если я еще раз увижу, что ты творишь зло, пеняй на мой меч!
— А-а-а! — лицо Ху Юйсюя пошло пятнами, сменяя все цвета радуги. Он издал яростный вопль и, закрыв лицо руками, бросился прочь!
#