Глава 66 Культивация
— Кья-а!
В лазурном небе, чистом, словно выстиранный шелк, внезапно появилась крошечная черная точка, сопровождаемая пронзительным криком, пронзающим облака.
У-у-ух!
Поднялся сильный ветер, и перед Фан Юанем приземлился величественный ястреб ростом с человека, чьи перья отливали стальным блеском.
— Я вернулся!
Фан Юань подошел и погладил Черного Ястреба с Железными Перьями по оперению.
— Кло-кло!
Дахэй вздрогнул, но не выказал сопротивления, что втайне обрадовало Фан Юаня: их связь стала еще крепче.
— В Уединенной долине всё было спокойно?
Он прошел еще немного и у входа в долину увидел белую тень, которая молнией метнулась к его ногам. Это был Хуахудяо.
Всё это время без духовного чая и возможности развести огонь двум зверям приходилось возвращаться к дикому рациону из сырого мяса, так что его возвращения они ждали с нетерпением.
Хуахудяо, например, сейчас сжимал в лапках двух упитанных снежных фазанов, преданно заглядывая Фан Юаню в глаза в ожидании готовки.
— Прожора! — со смехом выругался Фан Юань и переступил порог дома.
Хотя долину охраняли два духовных зверя и она была крепка как скала, он не мог не провести осмотр.
Первым делом он направился на Плантацию к Чайному дереву Просветления Сердца. Увидев на ветках свежие нежно-зеленые почки, он расплылся в улыбке.
В этой поездке он на собственной шкуре прочувствовал, как важна высокая Сила Божественной Сущности.
Несколько раз его спасало только это необычайное восприятие, так что ценность чая была неоспорима.
«Сейчас время весеннего сбора, самый сезон...»
Довольный увиденным, он перешел к рисовым полям. Красный нефритовый рис давно был убран, но земля не пустовала.
Ряды ярко-зеленой Изумрудной Травы, высаженной ровными линиями, дышали жизненной силой.
«Изумрудная Трава тоже отлично прижилась!»
Это было духовное растение низшего ранга, пригодное лишь для улучшения почвы да на корм травоядным духовным зверям. Фан Юань окинул поле взглядом и, не заметив никаких мутаций, успокоился.
«Пойду посмотрю на духовный бамбук!»
Бамбуковые Плоды обладали поразительной силой исцеления и восстановления, способной залечить даже раны от Изначальной силы, поэтому Фан Юань придавал им огромное значение.
Подойдя к горному источнику, он не смог сдержать радостного возгласа.
У скалы гордо возвышался Нефритовый Бамбук. Его стебель тянулся вверх, а листья, похожие на куски нефрита, не выказывали ни малейших признаков увядания.
«Обычно духовный бамбук после цветения и плодоношения засыхает... В основе своей это происходит из-за нехватки питательных веществ и истощения... Но сейчас, откуда в нем столько жизни?»
Фан Юань вспомнил о своем Искусстве выращивания и понял, что это заслуга его способности.
Пусть бамбук еще не эволюционировал в новый вид, но его свойства явно улучшились — например, исчезла эта фатальная склонность к засыханию.
Хуахудяо указал лапкой на небольшой бугорок земли рядом, намекая на новости.
«Хм? Неужели это...»
Фан Юань осторожно разгреб верхний слой почвы, и его глазам предстал фиолетовый кончик ростка.
«И вправду... Весна пришла — бамбук взошел. Чистая прибыль!»
В отличие от изумрудного взрослого бамбука, его побег был укрыт фиолетовой чешуей, в которой таилась скрытая духовная энергия, источающая тонкий аромат.
«Посмотрим, куда ведут корни...»
Фан Юань прошел вдоль корневища и обнаружил еще несколько ростков. Он бережно присыпал их землей, сияя от счастья.
— Кло-кло... Чи-чи...
Рядом Хуахудяо дергал его за штанину, активно жестикулируя. Фан Юань не знал, смеяться ему или плакать: — Ты хочешь съесть ростки бамбука?
Услышав это, Черный Ястреб тоже закивал головой с явным нетерпением.
— Ну вы даете... Этот бамбук бесценен, нельзя же резать курицу, несущую золотые яйца!
Фан Юань замолчал на полуслове, а затем хитро прищурился: — Впрочем, в Гнезде Короля Белых Птиц этого бамбука еще навалом, да и других ценностей тоже... Как-нибудь выберем время и устроим там генеральную уборку!
Теперь, когда его боевые навыки выросли и у него были такие помощники, он снова загорелся идеей прибрать к рукам Духовную землю Лазурного Пика.
Черный Ястреб, у которого были старые счеты с теми красноглазыми птицами, расправил крылья и издал торжествующий крик, готовый к бою в любой момент.
Несмотря на это решение, справиться с Красноглазым Белым Птичьим Королем было делом не одного дня.
Как-никак, тот был существом уровня Четырех Небесных Врат, а уж его сила в состоянии берсерка и вовсе была непредсказуема.
То, что Черному Ястребу в прошлый раз удалось спастись — чистая удача, которую вряд ли получится повторить.
К тому же, после долгого путешествия следовало как следует отдохнуть.
...
«Эх... Наконец-то минутка покоя в этой суетной жизни!»
На следующее утро Фан Юань, держа в руках чашку чая, сделал глоток с видом полнейшего блаженства.
«Завтрак из ростков духовного бамбука в сочетании с Духовным Чаем «Вопрошающий Сердце» — да за такое и бессмертие не жалко отдать!»
После того как его всю ночь осаждали Хуахудяо и Черный Ястреб, он всё же сдался и позволил съесть один росток.
Разумеется, они разделили его на троих.
Результат поразил Фан Юаня до глубины души.
Будь то невероятно хрустящая текстура или сок, густой и белый, словно молоко, с насыщенным сладким ароматом — это был деликатес высшего разряда.
Конечно, сразу после трапезы его накрыло горькое сожаление.
Во-первых, он испугался, что в порыве аппетита съест всё остальное, а во-вторых, это было чудовищное расточительство, ведь эффект ростков схож с плодами, и поедать их сейчас было верхом расточительства.
«Ну, вы-то свою долю профита получили...»
Глядя на двух зверей, которые, наевшись бамбука и напившись чая, разбрелись по углам переваривать пищу и укреплять силы, Фан Юань невольно почувствовал укол зависти.
Развитие духовных зверей отличалось от человеческого: у них не было узких мест. Им достаточно было сытно есть и пить, и с годами их сила росла сама собой.
По сравнению с ними, ему, вынужденному по крупицам выковывать свою истинную ци, жилось куда тяжелее.
Чашка чая «Вопрошающий Сердце» погрузила его в состояние глубокой медитации.
Спустя долгое время Фан Юань поставил чашку и тяжело вздохнул.
«Чем выше Сила Божественной Сущности, тем труднее её развивать... Кажется, эффект этого чая начинает постепенно ослабевать для меня...»
Это было естественным процессом. На поздних этапах растения, способные увеличивать Дух, становились невероятно редкими и назывались Бессмертными семенами.
Впрочем, учитывая уникальность этого чая, он всё еще должен был приносить пользу даже полноценным духовным практикам.
Фан Юань рассудил, что даже если у него появилась некоторая невосприимчивость, он может брать не качеством, так количеством.
«Сейчас главное — как можно скорее прорваться к Четырем Небесным Вратам! Накопление энергий Инь и Ян, а затем прорыв к Земному Источнику и Небесным Вратам должны значительно усилить мой Дух!»
С этой мыслью он уселся в позу лотоса и достал Камень Инь-Ян.
Фан Юань уже в общих чертах понял, как им пользоваться: только внутренняя сила мастера Восьмых Врат могла проникнуть внутрь и вытянуть энергии Инь и Ян, позволяя культивации лететь вперед на всех парах.
«Жаль только, что почти половина энергии Ян при этом пропадает впустую...»
Закончив цикл упражнений и глядя на то, как внутри нефрита одновременно уменьшились и черная, и красная полоски, Фан Юань почувствовал досаду.
Энергии Инь и Ян — это силы Неба и Земли, они взаимодополняемы и редко существуют по отдельности.
Каждый раз, когда он впитывал нить Инь, соответствующая нить Ян просто рассеивалась в воздухе, чтобы водоворот внутри камня сохранял равновесие.
Но он еще не достиг Десятых Врат и не мог поглощать энергию истинного солнечного пламени, поэтому ему оставалось лишь беспомощно наблюдать за потерями.
Пока он вздыхал, белая тень молниеносно метнулась к нему, и пушистая лапка легла на нефрит. Это был Хуахудяо.
«А? Ты что творишь?»
Фан Юань удивился, но тут же его глаза округлились от шока: он понял, что Хуахудяо впитывает ту самую рассеивающуюся энергию Ян для своей тренировки.
«Так духовные звери тоже могут тренироваться самостоятельно?»
Его картина мира в очередной раз пошатнулась. Хотя воспоминания из другого мира говорили ему, что великие демоны в легендах тренируются под луной, впитывая Императорский Нектар, это всё же относилось к энергии Луны (Инь), а никак не Солнца (Ян).
— С-с-с!
Впитав нить Ян, Хуахудяо довольно зажмурился и, пошатываясь, завалился на бок с видом в стельку пьяного существа.
Такое состояние Фан Юань видел у него только после нескольких порций чая «Вопрошающий Сердце».
«Похоже, он действительно вошел в состояние глубокой культивации...»
Фан Юань кивнул и поспешил убрать Камень Инь-Ян, почувствовав легкую головную боль.
Очевидно, теперь в доме завелся внутренний шпион, положивший глаз на его сокровища, и уследить за ним будет непросто.
Конечно, ему было не жалко лишней энергии Ян. Для Фан Юаня лучше было отдать её питомцу, чем просто развеять по ветру — это же чистый профит!
Он лишь опасался, что зверек не знает меры и, впитав слишком много, не только испортит артефакт, но и навредит себе...
«Фух... Если бы не необходимость каждый день перерабатывать поглощенную Инь, я бы достиг Девятых Врат за считанные дни...»
Заметив, что шкала опыта в системе снова заметно продвинулась, Фан Юань кивнул и начал упражнения.
Для мастера Врат Смерти самым сложным было впитать энергию Инь, а её переработка проходила легко. Спустя час он закончил дневную норму, чувствуя, как по телу словно разлился прохладный ручей, принося небывалую бодрость.
Пользуясь ясностью ума, он достал еще один кусок нефрита.
В отличие от Камня Инь-Ян, этот был прямоугольным, а внутри него словно мерцали золотые нити — то самое сокровище, оставшееся от Кровавого Убийцы, которое Фан Юань ценил превыше всего.
Теперь, когда он был в полной безопасности, пришло время раскрыть его тайну.
«На этом кулоне нет надписей, и на ключ он не похож...»
Фан Юань на мгновение задумался, а затем внезапно приложил нефрит ко лбу, концентрируя Силу Божественной Сущности в межбровье и направляя её внутрь камня, словно невидимое щупальце.
Бум!
Прошло немало времени, но ничего не произошло.
Фан Юань закатил глаза и убрал нефрит, чувствуя досаду: «Ну конечно, нельзя слепо верить памяти из того мира. Вся эта чушь про чтение Нефритовых Табличек с помощью божественного сознания — на восемьдесят процентов выдумки писателей...»
Тем не менее, у него возникло ощущение, что он нащупал верное направление.
В этом нефрите определенно что-то было, просто он еще не нашел нужный ключ.
#