Глава 47 Слежка
Старый дом клана Чжоу.
С тех пор как погиб Чжоу Тун, это место превратилось в руины, став пристанищем для нищих и местных бандитов.
Однако после возвращения Чжоу Вэньу он немедленно взял усадьбу под свой контроль, сделав её своей штаб-квартирой.
Даже глубокой ночью в доме не гасли огни.
Чжоу Вэньу, облаченный в траурные одежды, почтительно возжигал благовония перед поминальными табличками: — Отец... будьте спокойны, я обязательно возрожу величие Семьи Чжоу...
Закончив ритуал, он открыл дверь и с тоской посмотрел на обветшалый двор.
По сравнению с былыми временами, эта огромная усадьба казалась теперь пустой и заброшенной.
«Помещик Линь — старый лис. Хоть я и прикрываюсь именем Секты Возвращения Духа, он вряд ли пойдет на поводу, ведь его покровители куда влиятельнее моих. Значит, придется начать с Семьи Чжан и Семьи Го? Но это будет непросто...»
Чжоу Вэньу смотрел на луну, и печаль омрачала его сердце.
Семья Чжан долго копила силы, их влияние пустило глубокие корни, они словно черепаха в панцире — не подступишься.
А Семья Го действует нагло и обладает большой военной мощью. Чтобы их подавить, нужна сильная поддержка.
«К сожалению, Божественный Доктор Фан не желает вмешиваться, а помощь, обещанная дальними родственниками, всё никак не придет... Эх, еще и младшая сестра! О ней нет никаких вестей, это так тревожит...»
Чжоу Вэньу тяжело вздохнул, и вдруг его лицо изменилось.
Со стороны Большого дома клана Го донесся шум, который в тишине ночи казался необычайно резким.
— Семья Го... что-то случилось? — он взобрался на стену и увидел, что в той стороне небо озарено огнями факелов, слышны крики и плач. Это привело его в еще большее замешательство.
Хотя ему очень хотелось разведать обстановку, он понимал, что сейчас Семья Го подобна раненому зверю и их нервы натянуты до предела, так что лучше не нарываться на неприятности.
«Возможно... это мой шанс...» — глаза Чжоу Вэньу блеснули, когда он начал обдумывать ситуацию. — «Интересно, как там Старейшина клана Го...»
— Разумеется, он мертв! — раздался голос совсем рядом, отчего Чжоу Вэньу едва не свалился со стены.
— Вы... Божественный Доктор Фан? — голос был очень молодым и казался знакомым. Чжоу Вэньу замер, а затем радостно воскликнул, узнав его.
Однако, увидев Фан Юаня в ночном костюме, он мгновенно посерьезнел.
Тот пробрался в город в такое время, и если связать это с событиями в Семье Го, то неужели...
— Не нужно гадать. Старейшина клана Го и Глава клана Го Цзин больше не топчут эту землю... — глухо произнес Фан Юань.
— А! — хотя Чжоу Вэньу и подозревал нечто подобное, он не сдержал возгласа изумления. Он тут же упал на колени и трижды ударился лбом о землю: — Благодарю Божественного целителя за помощь! Отныне я ваш верный слуга, готов быть вашим волом и конем...
Фан Юань взмахнул рукой: — Оставь благодарности. Я помог тебе сегодня, потому что в будущем ты мне пригодишься!
На самом деле, его проникновение к Го было продиктовано желанием запугать их и разузнать информацию.
Но планы изменились: услышав их тайны и придя в ярость, Фан Юань прикончил отца и сына, а затем решил извлечь из этого максимальную выгоду.
В конце концов, кто помешает ему сказать, что он пришел на помощь по просьбе Чжоу Вэньу? Это не стоило ему ничего, зато он получил огромную порцию благодарности.
А главное — теперь у него в городе была подконтрольная сила, которая избавит его от множества хлопот.
— Старейшина клана Го был мастером шестого уровня, Мастером внутренних боевых искусств, а Го Цзин — воином пятого уровня... Они были главной силой Семьи Го. Я убрал их для тебя. Надеюсь, ты знаешь, что делать дальше? — Фан Юань бросил взгляд на Чжоу Вэньу, и в его голосе послышалось предостережение.
— Старейшина клана Го... шестой уровень, Мастер внутренних боевых искусств?! — Чжоу Вэньу втянул в себя холодный воздух, радуясь, что не напал на них сам. Теперь он смотрел на Фан Юаня с глубочайшим почтением.
Если даже Мастер внутренних боевых искусств пал от его руки, то какой же непостижимой, почти божественной силы достигли боевые искусства этого лекаря?
— Да. Оставшиеся члены Семьи Го не представляют угрозы. Если ты не сможешь разобраться даже с такими последствиями... — Фан Юань замолчал.
— Тогда я немедленно лишу себя боевых искусств и больше никогда не заикнусь о возрождении Семьи Чжоу! — Чжоу Вэньу ударил себя в грудь, явно преисполненный уверенности. Но затем он с некоторой жадностью спросил: — А как же Семья Чжан?
— Хм? — Фан Юань обернулся и пристально посмотрел на него с загадочной улыбкой на лице.
— Я... я сморозил глупость... — под этим взглядом Чжоу Вэньу мгновенно покрылся холодным потом и начал извиняться.
— С нынешними ресурсами Семьи Чжоу одной Семьи Го тебе хватит за глаза. Попытаешься проглотить еще и Чжан — подавишься! — холодно бросил Фан Юань.
Стоит признать, Семья Чжан вела себя довольно благоразумно, и он не испытывал к ним неприязни.
К тому же, при нынешнем положении Семьи Чжоу, мечтать о единоличном господстве в Городе Зелёного Листа было нереально.
Лучшим исходом было бы по-тихому прибрать к рукам долю Семьи Го и создать новый баланс сил вместе с Семьей Чжан и Семьей Линь.
Чжоу Вэньу и сам должен был это понимать, но жажда мести и власти на время затуманила его разум. Теперь, когда Фан Юань указал ему на это, он проникся к нему еще большим уважением.
Этот Божественный Доктор Фан не только обладал божественной медициной и непостижимой силой, но и так тонко разбирался в делах мирских. Неужели в мире действительно существуют те, кто рождается со знанием всего?
При этой мысли он стал еще более почтительным: — Благодарю господина за наставление, я всё понял.
— Хорошо. У меня есть еще пара мелких поручений для тебя... — Фан Юань прищурился и легко улыбнулся.
...
События в Семье Го, разумеется, не остались незамеченными.
На следующий день Семья Го начала массово покидать город, укрываясь в своих исконных деревнях. Они бросили даже те лавки и земли, что успели захватить силой, переводя людей в режим полной обороны и отступления.
Видя такую покладистость, Чжоу Вэньу с радостью принял большую часть трофеев, оставленных Семьей Го, что позволило ему наконец твердо встать на ноги в Городе Зелёного Листа.
Однако он сохранял трезвый рассудок и втайне готовил силы, чтобы окончательно добить Семью Го, не давая им шанса на возвращение.
Как и Семье Го раньше, Семье Чжоу для возрождения нужна была весомая мишень, и во всем городе не было цели лучше, чем Семья Го.
А люди клана Го внезапно осознали, что без их главной боевой опоры их слабая база стала очевидной для всех.
В такой ситуации даже Семья Линь и Семья Чжан начали сближаться с Семьей Чжоу, и никто не собирался протягивать руку помощи Семье Го.
В то же время над всеми аристократическими семьями нависла тень, заставившая их навсегда оставить любые мысли о посягательстве на Уединенную долину...
Разумеется, Фан Юаня всё это уже мало интересовало.
Как Чжоу Вэньу будет разбираться с остатками — его личное дело.
Сам он уже вернулся в Уединенную долину и, немного отдохнув, вместе с Хуахудяо отправился к Духовной земле Лазурного Пика.
— Чи-чи! — стая красноглазых белых птиц пролетела над головой, а во главе её, словно легендарная птица Дапэн, парил Красноглазый Белый Птичий Король.
Фан Юань прятался в тени деревьев, наблюдая за этим с оттенком беспомощности на лице.
«Эта стая стала еще более бдительной, с ними трудно иметь дело!»
Присутствие этих птиц было главным препятствием на пути к полному контролю над Духовной землей, они создавали огромные трудности даже в повседневных делах.
Чего только стоило набрать Воды из духовного источника или украсть Духовное удобрение — приходилось действовать с предельной осторожностью, чтобы не спровоцировать атаку всей стаи. Каждый раз добычи было мало, а Хуахудяо даже несколько раз попадал в окружение.
«Если не уничтожить их, я никогда не смогу добывать удобрение в полную силу...» — Фан Юань взглянул на белый песок у водоема. — «Впрочем, удобрение тем лучше, чем дольше оно копится, а запасы на этом пляже огромны. Даже если придется действовать радикально, я не отступлю...»
По его расчетам, настоящее Духовное удобрение, способное реально ускорить рост растений, должно копиться десятилетиями.
За это время, используя Духовную землю, разве нельзя вырастить любые Духовные семена?
«Вот только... другие птицы — это полбеды, но с этим Королем птиц справиться будет непросто...»
Конечно, охота последних дней не прошла даром.
По крайней мере, численность стаи заметно сократилась, и они больше не могли патрулировать всю территорию Духовной земли. Это дало Фан Юаню больше возможностей пробираться внутрь, собирать воду и искать другие редкие Духовные растения.
Вжик!
Он обогнул утес с другой стороны и черной тенью нырнул в Кустарник.
«Обычные птицы для меня — трупы, даже с духовными особями я могу потягаться...»
Фан Юань подошел к горному источнику и не спеша наполнил бамбуковые трубки водой: — «В этот раз... пожалуй, можно зайти поглубже!»
В глубине души он уже давно считал всю Духовную землю Лазурного Пика своей собственностью.
— Буль-буль!
Вода в источнике была ледяной и пронизана духовной энергией. Фан Юань с наслаждением напился, чувствуя прилив сил, и, позвав Хуахудяо, начал медленно исследовать внутреннюю часть долины.
«Хм, Духовная земля действительно поразительна...»
Хотя он пока не нашел новых Духовных растений, буйная растительность вокруг, цветы, цветущие вопреки сезону, и ветви, усыпанные плодами, вызывали у него восторг и одновременно жалость.
— Какая расточительность! Просто преступление! — он смотрел на заросший сорняками склон, и его сердце обливалось кровью. — «Если бы здесь посадить Духовный рис, нам с Хуахудяо хватило бы на целый год. Проклятые птицы...»
Даже сейчас он говорил очень тихо.
Если он потревожит основные силы стаи и они окружат его, проблем не оберешься.
«По логике вещей, в такой горной Духовной земле должно быть хотя бы пара уникальных растений... Почему же я ничего не вижу?»
Пройдя еще немного, Фан Юань нахмурился. Он подошел к большой яме и присел, нахмурив лоб: — «Духовная энергия здесь гуще, чем вокруг, это своего рода узел. Судя по рельефу, здесь должно было расти какое-то растение, но его выкопали...»
Он тяжело вздохнул, наконец поняв, куда делись все Духовные растения.
Скорее всего, они все находятся в логове Красноглазого Белого Птичьего Короля!
Как Духовный зверь, он обладал страстью к коллекционированию редких растений не меньше, чем люди.
— Э? — в этот момент лицо Фан Юаня изменилось, и он спрятался в траве.
— Кью-ю-ю!!! — вместе с пронзительным криком, разрываюшим облака, в небе появилась черная точка, которая стремительно приближалась.
#