Глава 44 Слежка
«После падения Семьи Чжоу в Городе Зелёного Листа возвысились двое: Семья Чжан и Семья Го... О Чжанах я слышал раньше, они и до этого были известны, а сейчас просто реализовали накопленный потенциал... Судя по поведению Чжан Ханя, Глава Семьи Чжан — старый и хитрый лис... А вот Семья Го взлетела подозрительно быстро, непонятно почему».
Горы стояли, укрытые густой зеленью.
Фан Юань быстро шел, погруженный в свои мысли.
С тех пор как он прорвался через Шесть Врат Пути Боевых Искусств и зародил Внутреннюю энергию Когтя Орла, все его способности заметно возросли.
Например, направляя Внутреннюю энергию в ноги, он естественным образом бежал быстрее обычного человека. Это не было полноценной техникой легкости, но служило простейшим её применением.
Благодаря этому Фан Юань передвигался по горным лесам так, словно шел по ровной поверхности.
— О? — подойдя к входу в долину, он увидел черную фигуру, неподвижно стоящую на коленях.
— Молодой господин Чжоу, к чему всё это? — Фан Юань подошел ближе и увидел изможденное лицо юноши. Кто это мог быть, если не Чжоу Вэньу из Семьи Чжоу?
— Божественный Доктор Фан? Вы... вас не было в долине? — увидев Фан Юаня, потухшие глаза Чжоу Вэньу на мгновение вспыхнули. Он снова тяжело ударился лбом о землю, так что кожа лопнула и показалась кость: — Благодарю господина за великую милость! Вы отомстили за кровавую обиду моей семьи!
Семья Чжоу была уничтожена руками Сун Чжуна.
Фан Юань сначала спас жизнь Чжоу Вэньу, затем доставил его в Округ Цинхэ, чтобы тот дал показания против Сун Чжуна, и, наконец, лично прикончил врага.
Такая милость вполне заслуживала поклона до земли.
Фан Юань нахмурился, позволяя Чжоу Вэньу закончить поклон, а затем спросил: — Прошлое осталось в прошлом. Какие у молодого господина Чжоу планы на будущее?
— Не стану скрывать! — Чжоу Вэньу выпрямил спину, на его лице отразилось упрямство. — Ваш покорный слуга не обладает великими талантами, но Мастер секты оказал мне честь, передав должность Распорядителя, которую занимал мой отец!
Если говорить честно, между Чжоу Вэньу и Чжоу Туном была огромная пропасть, но это была своего рода компенсация от секты, о которой можно было договориться.
— Я сам вызвался отправиться в Город Зелёного Листа! — Чжоу Вэньу сжал кулаки. — Я обязан возродить здесь былое величие моей семьи!
— Вот оно как! — Фан Юань кивнул. Прикрыться авторитетом Секты Возвращения Духа — Чжоу Вэньу сделал неплохой ход.
Вот только дальше всё будет не так просто. Разве новые семьи Линь, Чжан и Го так легко отступят?
Особенно учитывая, что они успели прибрать к рукам немало добра Семьи Чжоу, пока та была в упадке, и руки у них явно не чисты.
Фан Юань предчувствовал, что в Городе Зелёного Листа скоро станет неспокойно.
— Что ж, желаю молодому господину Чжоу успеха в делах!
Бам!
Чжоу Вэньу снова тяжело ударился лбом о землю: — Господин оказал огромную милость мне и всей Семье Чжоу. Если в будущем вам что-то понадобится, только дайте знать, и Вэньу пойдет в огонь и в воду, станет вашим верным слугой!
Фан Юань лишь слегка улыбнулся: — Не стоит, не стоит. Берегите себя, молодой господин Чжоу. В горах неуютно, не буду вас задерживать, возвращайтесь!
Сказав это, он, не обращая внимания на Чжоу Вэньу, вошел в Уединенную долину.
Глядя вслед уходящему Фан Юаню, Чжоу Вэньу почувствовал разочарование, но продолжал стоять на коленях с прямой спиной.
«Этот Чжоу Вэньу... человек с намерениями!»
Фан Юань вернулся в обитель, сложил припасы и позвал Хуахудяо. Убедившись, что Чжоу Вэньу всё еще стоит на коленях у входа, он решил не обращать на него внимания.
Тот знал, насколько Фан Юань силен, и не посмел бы вести себя непочтительно.
Более того, в его словах скрывался подтекст: если Семья Чжоу возродится, он готов стать верным псом Фан Юаня.
«Взращивать внешнюю силу? Семья Чжоу... начинать почти с нуля, слишком велики затраты...»
Фан Юань покачал головой.
Даже если у него была возможность помочь Семье Чжоу подняться, это потребовало бы слишком много сил и времени, что совершенно того не стоило.
К тому же, если ему понадобится внешняя поддержка, зачем ему Семья Чжоу?
Разве Семья Чжан не проявила инициативу, заискивая перед ним?
«В общем, затраты велики, а профит мал. Не подходит».
Фан Юань покачал головой и принялся за приготовление Жидкости Возвращающего Огня, а затем отправился осматривать Плантацию.
...
Ночь сгущалась.
Горный ветер принес прохладу, земля стала ледяной.
Чжоу Вэньу упрямо стоял на коленях, глядя, как в долине один за другим гаснут огни. В его душе царило смятение.
Он был уверен, что предложил самую высокую цену, поставив на кон самого себя, но Фан Юань даже не захотел с ним разговаривать, закрыв долину. Это ясно давало понять: его решение окончательно.
Такой человек даже бровью не поведет, если Чжоу Вэньу умрет здесь от истощения.
К тому же, как единственный наследник крови Чжоу, на котором лежала ответственность за продолжение рода, разве мог он позволить себе погибнуть здесь, оставив семью без потомства?
Луна медленно пересекала небосвод.
В полной тишине Чжоу Вэньу тяжело вздохнул. Его тело затекло, и ему потребовалось немало времени, чтобы подняться. Он бросил долгий взгляд на Уединенную долину и, прихрамывая, исчез в густом лесу.
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
Он не заметил, что как только он ушел, из зарослей неподалеку вынырнули две фигуры в черном.
— Хех, остался один как перст, а всё мечтает о былом величии? Неужели не понимает, что Семья Чжоу — это уже вчерашний день? — холодно усмехнулся один.
— Семья Чжоу уничтожена, но прошло слишком мало времени. Многие связи еще живы, особенно то, что они снова получили признание Секты Возвращения Духа. Это дело нешуточное! — возразил второй. — Если бы Глава клана не опасался их возрождения, зачем бы он послал нас следить за этим парнем?
— Твоя правда. Но почему бы нам просто не прикончить его здесь, в этих горах и лесах? Одним махом покончили бы со всеми проблемами! — в глазах первого блеснула жестокость.
— Ты с ума сошел? — второй человек в черном вздрогнул от испуга. — Он теперь Распорядитель Секты Возвращения Духа. Когда погиб Чжоу Тун, даже старейшина седьмого уровня Сун Чжун не смог замять дело и поплатился жизнью. Ты думаешь, ты круче Сун Чжуна? Хочешь убить еще одного?
После этих слов первый замолчал, не находя аргументов.
Спустя долгое время он медленно произнес: — Хорошо хоть, что хозяин этой долины не согласился выйти и помочь ему. Иначе, обладая и законным правом, и силой, он бы доставил нашей Семье Го немало хлопот.
— Именно так... Но поведение Семьи Чжан просто смехотворно. Какой-то лекарь, ну, может, немного владеет боевыми искусствами, а они перед ним так пресмыкаются, аж тошно!
— Они ведь из торговцев, привыкли, что мир приносит прибыль. А наша семья стоит на боевых искусствах! Как только ребенку в нашей семье исполняется девять лет, он обязан начать тренировки. У нас уже накопилось немало мастеров четвертого и пятого уровня, и к тому же... у нас есть Старейшина-Патриарх!
При последних словах оба человека в черном понизили голос, а их лица преисполнились благоговения.
— Пока жив Старейшина-Патриарх, наша Семья Го быстро возвысится, станет первой в Городе Зелёного Листа и даже двинется в окружной город!
— Хм, если бы мы не боялись, что высокое дерево притягивает ветер, наша семья уже сейчас могла бы без труда подмять под себя весь город, — с гордостью произнес один из них.
— Среди бродячих воинов немало талантов. Взять хотя бы эту долину: сначала Отшельник Спрашивающий Сердце, теперь этот Божественный Доктор Фан. Мало того что лекарь отменный, так еще и боевые искусства у него, говорят, непостижимые. Если он станет врагом, это будет огромным препятствием для нашей семьи!
Второй вздохнул, и оба черных силуэта переглянулись с явным азартом: — А может... сначала прощупаем почву?
Хотя это была лишь случайная мысль, возникнув, она заставила их невольно сделать шаг вперед.
— Мы умеем скрываться, к тому же оба — мастера уровня Два Равновесия. В худшем случае просто сбежим...
Вжик! Вжик!
Две тени быстро скользнули в долину и замерли перед обителью.
«Так вот она, таинственная и ужасная Уединенная долина. Выглядит вполне заурядно...» — прошептал один из них, не скрывая пренебрежения.
Но не успел он договорить, как перед глазами вспыхнул белый свет.
— С-с-с!
— А-а-а!
Пронзительный крик боли эхом разнесся по долине.
— Что это... за чудовище!
Второй человек в черном быстро отпрянул и увидел своего напарника, лежащего на земле. Его кисть была отсечена, и кровь била фонтаном.
Перед ними сидел белоснежный зверь, размером с крупную собаку... Белый хорек?
— Чудовищный... Чудовищный зверь?!
Голос человека в черном дрожал от запредельного страха. Он горько пожалел о своем решении.
«Так вот почему Уединенная долина такая таинственная и пугающая — здесь держат чудовищного зверя для охраны?»
В отличие от них, Хуахудяо вел себя непринужденно: он лениво приглаживал свою белоснежную шерстку, время от времени издавая короткие звуки.
Скрип!
Дверь обители отворилась. Фан Юань, зевая и щурясь, посмотрел на незваных гостей: — Опять соглядатаи? Похоже, в последнее время я слишком часто свечусь... На этот раз придется преподать аристократическим семьям кровавый урок, иначе проблем будет всё больше...
— Ты и есть Фан Юань! — один из черных быстро сообразил: — Почему ты натравил на нас зверя?
— Натравил? Ха-ха... — Фан Юань рассмеялся, словно услышал нелепую шутку. — Вы вломились в мою долину с дурными намерениями, а теперь еще и обвиняете меня? Поистине, кринж без границ!
— Кринж?! — переглянулись люди в черном. Хотя они не поняли слова, по тону догадались, что это оскорбление. В их глазах вспыхнула ярость.
Они прекрасно понимали, что этот Белый хорек невероятно быстр, словно молния, и в лесу от него не убежать.
Единственный шанс на спасение — захватить Фан Юаня, его хозяина!
Несмотря на все слухи, пока они не увидели его силу своими глазами, в их сердцах еще теплилась надежда.
— Чтобы оставить их в живых, придется мне самому вмешаться! — Фан Юань проигнорировал блеск в их глазах и плавно вышел вперед. — Давайте, не говорите потом, что я не дал вам шанса!
— Убей его!
Люди в черном переглянулись, и даже тот, что лишился руки, с яростным криком бросился в атаку. Его ноги замелькали в воздухе, сливаясь в сплошную тень.
— Ладонь Свирепого Тигра!
— Нога Без Тени!
На Фан Юаня обрушился шквал ударов, но он даже не шелохнулся. Сделав глубокий вдох, он заставил свою кожу приобрести иссиня-черный оттенок.
Бам! Бам!
Раздались глухие удары, похожие на стук дождя по листьям банана.
Когда всё стихло, люди в черном тяжело дышали, с ужасом глядя на неподвижную фигуру Фан Юаня. В их глазах застыл первобытный страх: — Шестой уровень Железной Рубашки... Мастер внутренних боевых искусств!!! Как он может быть настолько силен?
#