Глава 40 Тайные знания
Бывший старейшина Секты Возвращения Духа, Сун Чжун, чьи злодеяния переполнили чашу терпения, был убит и обезглавлен!
Эта новость мгновенно разлетелась по всему Округу Цинхэ. Разумеется, вместе с ней поползли и весьма сомнительные слухи. Поговаривали, что решающий удар нанес некий юный герой, обладающий невероятной силой, и именно он получил награду от секты.
Большинство воинов в это не верили.
Кто такой Сун Чжун? Это мастер седьмого уровня, достигший Царства Внутренней Силы, чьё имя наводило ужас на всю округу!
Даже Линь Лэйюэ, лучшая ученица секты, меркла на его фоне. Каким же талантом должен обладать этот юноша, чтобы превзойти её?
Определенно, это лишь пустые слухи.
Скорее всего, Секта Возвращения Духа сама прикончила предателя, задействовав своих скрытых мастеров.
Иначе как объяснить, что такой сильный практик, способный безнаказанно бесчинствовать в округе, вдруг пал?
Лишь представители великих аристократических семей, знавшие истинное положение дел, при этих слухах хранили весьма двусмысленное молчание.
...
— Фан Юань, ты действительно уезжаешь?
У небольшого павильона на выезде из Окружного Города Цинхэ Линь Лэйюэ со сложным выражением лица смотрела на юношу, вскочившего в седло: — С твоим талантом к боевым искусствам ты мог бы вступить в Секту Возвращения Духа и стать личным учеником мастера...
— Прости, я привык быть вольной птицей и не терплю ограничений... Сестренка Лэй Юэ, еще увидимся!
Фан Юань вежливо отказался. Он взмахнул хлыстом, его гнедой конь заржал и, сорвавшись с места, черной тенью скрылся за горизонтом.
Внутри Секты Возвращения Духа было слишком много фракций, не говоря уже о том, что сама Линь Лэйюэ была ходячим магнитом для неприятностей. Её статус неизбежно принес бы Фан Юаню кучу проблем.
Зная это, зачем ему оставаться в городе?
Обменяв награду на то, что ему было нужно, Фан Юань без малейших колебаний покинул эти места.
Линь Лэйюэ долго смотрела ему вслед, чувствуя в душе странную смесь горечи и легкой пустоты.
— Жалеешь? — Внезапно в павильоне, словно призрак, возникла Ши Юйтун.
— У него свой путь, у меня — своё Дао. Раз выбор сделан, о чем тут говорить? — упрямо ответила Линь Лэйюэ, вскинув голову.
— Хм... И то верно! — Ши Юйтун удовлетворенно кивнула, глядя в ту сторону, куда ускакал Фан Юань. — Однако... этот твой бывший жених обладает поразительным фундаментом. Он явно не из тех, кто будет довольствоваться малым.
— Он... — В глазах Линь Лэйюэ вспыхнул интерес. — Почтенный Мастер... расскажите мне о нем!
— Ха-ха... — Ши Юйтун невольно рассмеялась и легонько щелкнула ученицу по носу. — Маленькая проказница, в тебе проснулся дух соперничества... Не волнуйся, по части потенциала ты — лучшая из всех, кого я видела. Никто из сверстников не может с тобой сравниться!
— Но почему тогда раньше... — Линь Лэйюэ замялась. Ведь в схватке с Сун Чжуном она едва держалась, а он вернулся с его головой. Разница казалась колоссальной.
— Это лишь потому, что у этого юноши невероятно мощная врожденная база... Лэй Юэ, ты ведь знаешь, что есть люди с Врожденной Божественной Силой. Такие с самого начала обучения могут тягаться с мастерами четвертого-пятого уровня! Фан Юань из их числа. Либо он одарен от природы, либо вкусил какое-то небесное сокровище. К тому же, по твоим словам, Сун Чжун к тому моменту был уже на грани: его внутренняя энергия иссякла, а после череды схваток он был просто измотан до смерти. Твой наставник ничуть не удивлена такому исходу... — объяснила Ши Юйтун.
В глубине души она всё же немного сожалела. У юноши были отличные показатели Цзин, Ци и Шэнь, но последнему не хватало совсем чуть-чуть. Будь его Шэнь в несколько раз выше нормы, он обладал бы талантом духовного практика.
А так, хоть он и выдающийся среди молодежи, его скоро обгонят.
В конце концов, возможности внутренней силы поистине безграничны и чудесны.
Каким бы мощным ни был фундамент, после прорыва в Царство Внутренней Силы (Три Опасных Врата) тело воина проходит через качественную трансформацию.
Те, кто полагался лишь на физические данные, постепенно теряют преимущество, и разрыв между ними и остальными становится почти незаметным.
Она посмотрела на ученицу и добавила: — Лэй Юэ, не падай духом. Это испытание пошло тебе на пользу. Как только ты прорвешься на шестой уровень, через Врата Ранений, ты снова станешь первой среди молодых талантов Цинхэ!
— Я поняла! — Линь Лэйюэ сжала кулачки, глядя на дорогу, по которой уехал Фан Юань. В её глазах горел огонь решимости.
— Но-о!
Фан Юань мчался во весь опор. Глядя на проносящиеся мимо пейзажи, он чувствовал, как в его груди рушатся невидимые преграды. Ощущение было такое, словно тигр вернулся в горы, а рыба — в бескрайний океан. Он не удержался и издал громкий, ликующий крик.
Окружной город Цинхэ, где смешались драконы и змеи, казался ему тесной клеткой.
Да, сейчас он был там новичком, не связанным ни с какими силами, и его никто не трогал.
Но останься он там надолго или, упаси небо, вступи в Секту Возвращения Духа — и всё могло бы измениться.
— В гостях хорошо, а дома лучше! — На губах Фан Юаня заиграла улыбка.
Эта поездка в город принесла ему богатый урожай.
Устранение Сун Чжуна и получение духовных семян — это лишь одна сторона медали. Самым большим сюрпризом стала Библиотека Секты Возвращения Духа.
За голову Сун Чжуна Фан Юань выбрал Жетон Возвращения Сущности и тут же пустил его в дело, потребовав доступа в книгохранилище секты.
Потребуй он секретные боевые техники, его бы, скорее всего, по-тихому прирезали, и никакой жетон бы не помог.
Но просьба почитать обычные книги была пустяковой, и никто не стал ему отказывать.
Благодаря связям Линь Лэйюэ его просьбу передали Ши Юйтун, и та быстро дала добро, позволив ему три дня провести в библиотеке.
Единственное, о чем Фан Юань немного жалел — так это о том, что не увидел легендарного Боевого Мастера воочию.
«Хм... Впрочем, учитывая мощь Секты Возвращения Духа, за мной наверняка приглядывало немало скрытых мастеров. Не исключено, что среди них была и сама глава секты!» — Фан Юань холодно усмехнулся и придержал коня.
Честно говоря, кроме Системы в его голове, всё остальное в нем, даже если бы и вскрылось, потянуло бы максимум на «удачную находку».
Пока никто не видит интерфейс системы, кто поверит, что он способен выращивать духовные растения и даже вызывать их мутацию?
Так что бояться ему было нечего.
Но само ощущение чужого наблюдения всё равно было неприятным.
«Хе-хе... Секта Возвращения Духа? Тоже мне, великое дело».
Убедившись, что он достаточно далеко от города, Фан Юань перешел на шаг.
«Впрочем, цена того стоила».
Он понимал мотивы секты: в конце концов, он был чужаком, и осторожность была оправдана. Понимать-то понимал, но принимать такое отношение не обязан.
Зато риск, на который он пошел, пробравшись в их библиотеку, окупился сполна.
В море древних свитков и документов Фан Юань нашел то, что искал.
«Кто бы мог подумать... что этот мир настолько огромен! Обычные воины — это лишь низший слой, они даже не догадываются об истине... Даже духовные практики — это лишь начало пути. А ведь есть еще загадочные Мастера Алхимии и Мастера сновидений?»
Эту информацию он почерпнул из путевых заметок одного воина. Для него эти записи стали бесценным сокровищем.
Автор заметок был старейшиной Секты Возвращения Духа в одном из прошлых поколений. Он достиг Великого Совершенства в технике «Двенадцать врат Золотого Замка» и отправился странствовать в поисках шанса стать Боевым Мастером.
Хотя прорваться ему так и не удалось, и вскоре после возвращения в секту он скончался, оставленные им записи и дневники стали окном в большой мир.
В одной из заметок упоминалось о происхождении духовных земель.
«Духовные земли — это места, отмеченные Волей Небес, где концентрируется энергия земли... Это утверждение и верно, и нет одновременно!»
Взгляд Фан Юаня стал задумчивым: «Например, маленькая духовная земля Секты Возвращения Духа действительно возникла сама по себе. Первый мастер секты нашел её и, осознав ценность, перенес туда всю школу, сделав её своим фундаментом... Но есть и другой тип духовных земель, созданный практиками!»
«Говорят, существуют великие мастера с невероятными способностями, которые при определенных обстоятельствах — например, в момент своей смерти — могут породить новую духовную землю».
«Хотя тот старейшина даже не был Боевым Мастером и записывал лишь слухи, мир велик и полон чудес. Если Мастера Алхимии могут создавать духовные пилюли, обманывая саму природу, то почему бы не существовать практикам, способным созидать целые миры, превращая их в духовные или благословенные земли?»
«Интересно, откуда берет начало моя Духовная земля Лазурного Пика в глуши гор...»
Фан Юань поднял голову, глядя на величественные хребты горы Цинлин. В его глазах вспыхнул огонь, а на душе стало тепло: — Я дома...
Уединенная долина.
— Кха-кха! Чи-чи!
Стоило Фан Юаню войти в долину, как Хуахудяо молнией метнулся к нему. Зверек вцепился в его штанину, выглядя одновременно встревоженным и несказанно радостным.
— Ого, чего ты так разволновался? — Фан Юань удивился, но, видя, как зверек настойчиво тянет его в сторону плантации, тут же обо всём догадался.
— Неужели...
Его сердце затрепетало от волнения, и он прибавил шагу.
Когда он подошел к чайной роще, его окутал тонкий, пронзительный аромат, который мгновенно прояснил сознание и придал сил.
— И впрямь...
Фан Юань ликовал. Сделав несколько шагов, он увидел в самой глубине чайное дерево Просветления Сердца, которое всё целиком казалось вырезанным из чистейшего изумруда.
Сейчас это духовное растение процветало. На его ветвях распускались нежно-зеленые почки, источая невероятный аромат.
— Чи-чи!
Хуахудяо указал на землю. Фан Юань увидел у корней дерева следы обильного использования духовного удобрения.
— Видимо, пока меня не было, ты не бездельничал... — Увидев это, Фан Юань невольно рассмеялся.
Этот зверек был крайне горд и, кроме чайного дерева и красного нефритового риса, на другие растения даже не смотрел.
А то, что он дождался появления листьев и не тронул их — это был большой прогресс в его воспитании.
— Без моего Чайного пути «Сидячего Забвения» не получится Духовного Чая «Вопрошающий Сердце», способного увеличивать божественную энергию! — Фан Юань погладил Хуахудяо по голове. — Не бойся, я тебя не обделю!
Проштудировав множество книг, он теперь куда лучше понимал истинную ценность чайного дерева Просветления Сердца.
Духовные растения тоже делились на ранги. Красный Нефритовый Рис и Изумрудная Трава были низшими из них, хотя и обладали невероятным эффектом укрепления Цзин и Ци.
Но растения, способные увеличивать Шэнь (Дух)? О таких почти никто не слышал, а если бы узнали — началась бы настоящая охота!
Ведь именно Шэнь был главным порогом на пути к тому, чтобы стать духовным практиком или Мастером Алхимии!
#