Глава 36 Ограбление
«Техника боя неплоха, но воля слаба — словно цветок в теплице или изнеженная барышня...»
«Она связана с Павильоном Четырех Морей, а те достают духовные семена в огромных количествах. Источник очевиден...»
Фан Юань был парнем сообразительным. Сложив два и два, он пришел к выводу: — Секта Возвращения Духа?
Эта девчонка владела незаурядным мастерством, не уступая Сун Юйцзе, и явно принадлежала к высшим кругам Секты Возвращения Духа.
Убей он её сейчас, и с вероятностью в восемьдесят процентов нажил бы себе крайне опасного врага.
Впрочем, важнее было то, что она лишь поддалась минутному порыву проследить за ним, и дело не дошло до того, чтобы её смерть стала необходимостью.
— Что ты задумал? Не подходи!
В этот момент Молодой Господин Цин, глядя на Фан Юаня, чьё лицо то мрачнело, то светлело, вспомнил многочисленные слухи о «цветочных ворах», бесчинствующих в мире боевых искусств. Ужас сковал его до предела, и он, всхлипывая, выдавил: — Если ты посмеешь... я...
— Даже не вздумай сейчас козырять своими покровителями, иначе я не гарантирую, что не прикончу тебя ради сохранения тайны! — Фан Юань вытянул указательный палец и легонько щелкнул Молодого Господина Цин по нежной, словно тончайший фарфор, коже. Тот мгновенно задохнулся от страха, и даже всхлипы застряли у него в горле.
— Вот так-то лучше. Будь паинькой!
Он похлопал собеседника по щеке, чувствуя, что это занятие начинает ему нравиться.
«А кожа у этой девчонки и впрямь хороша — чистый шелк, вполне может потягаться с мехом Хуахудяо... Тьфу-тьфу... О чем это я вообще думаю?»
Фан Юань резко тряхнул головй и сурово произнес: — Ты следила за мной. Подготовила компенсацию?
— Ком... компенсацию? — Молодой Господин Цин опешил.
Разве этот мелкий развратник не должен был сейчас приступить к тем самым постыдным вещам? Почему он так резко сменил стиль?
Когда первый ужас отступил, в её душе смешались облегчение и жгучая обида: «Неужели я настолько неприглядна... что даже этот воришка на меня не позарился?!»
При этой мысли она уставилась на Фан Юаня взглядом, в котором читалось явное желание «убить глазами».
— Чего застыла? Хочешь, чтобы я сам обыскал тебя? — Фан Юань недобрым взглядом окинул фигуру Молодого Господина Цин. Боец из неё был так себе, но формы, кажется, имелись весьма недурные.
К тому же, она совершенно не умела маскироваться: даже кадыка не было. Только слепой бы не признал в ней женщину.
— Не надо! Не надо! — От гнева и обиды у Молодого Господина Цин чуть не случилось внутреннее кровоизлияние. — Что тебе нужно... я... я всё отдам!
— Секретные книги боевых искусств не предлагать! — Фан Юань вспомнил ту «Сердечную технику Возвращения Духа», которую ему когда-то подкинул Сун Юйцзе, и в его душе шевельнулось предубеждение. Он принялся перебирать вещи, которые отдала ему девушка.
— А это что? Пудра и румяна? Ты серьезно думаешь, что мне это нужно?
Он открыл коробочку в форме раковины и, увидев внутри ярко-алую смесь, окончательно лишился дара речи.
— Это же лучший бренд в городе, Жемчужина Фиолетового Аромата! Одна такая коробочка стоит десять золотых! — робко ответила Молодой Господин Цин.
— Твою ж... Ну и забавы у вас, богатеев! — Фан Юань был в шоке. Услышав о таком баснословном богатстве, он едва не поддался искушению похитить её ради выкупа.
Однако он понимал: покровители этой девчонки не уступят тем, что были у Сун Юйцзе.
Если она проиграла ему и лишилась лишь золота да побрякушек — это мелкая неудача. Возможно, её старшие даже порадуются, что «госпожа Цин» узнала, насколько суров мир.
Но если он заберет секретные манускрипты или, упаси небо, решит её похитить, это мгновенно превратится в инцидент государственного масштаба. Не успеешь оглянуться, как закроют все четверо врат и начнут тотальный обыск города.
Его нынешних сил явно не хватит, чтобы разгрести такие последствия. Лучше брать то, что не тянет за собой смертный приговор.
— Ц-ц-ц... Сяо Цин, а ты довольно богата, а?
Даже эта скромная добыча заставила Фан Юаня довольно потирать руки.
— Золотые билеты Банка Цинхэ, целых сто лянов, обналичиваются по предъявлению! Еще тридцать с лишним лянов серебром россыпью, пара нефритовых браслетов, шпилька для волос, один кошачий глаз... Хм, неплохо, весьма неплохо!
Фан Юань привык экономить на всём, поэтому не побрезговал даже камнем кошачьего глаза с головного убора девушки. Когда трофеи оказались у него в руках, его лицо расплылось в довольной улыбке.
В его глазах нынешняя Сяо Цин была просто святым человеком.
Благодаря её бескорыстному пожертвованию, траты на покупку духовных семян не только окупились, но и принесли солидный профит.
— Ты... ты... у-у-у... — Сяо Цин была готова разрыдаться. Эти сто золотых были её заначкой, которую она копила бог знает сколько! Только сегодня положила в банк — и тут такая катастрофа.
К счастью, у неё хватило ума не выкрикивать пустых угроз.
— Я знаю, ты наверняка захочешь позвать кого-нибудь, чтобы отомстить. Если это будут твои сверстники — я приму вызов! — Фан Юань вздернул подбородок с гордым видом. — Среди сверстников я, Маленький Бог Войны У Мин, еще никого не боялся!
— Маленький Бог Войны У Мин! — Сяо Цин несколько раз повторила это имя, словно желая навечно запечатлеть его в памяти.
— Ладно, катись отсюда. Помни, что этот господин остановился в Павильоне Небесного Края, буду ждать в гости! — Фан Юань небрежно спрятал добычу за пазуху и зашагал прочь.
«Кинул понты и свалил — какой кайф!»
Разумеется, звали его вовсе не У Мин. А Павильон Небесного Края был просто самой большой гостиницей, которую он заприметил по дороге...
Бедная Сяо Цин, обманутая в лучших чувствах, даже не подозревала о подвохе, продолжая бормотать: — Маленький Бог Войны У Мин! Павильон Небесного Края! Запомни, я обязательно позову старших братьев и сестер, чтобы они отомстили за меня!
...
«Объявление Секты Возвращения Духа: Установлено, что старейшина нашей школы, Сун Чжун, совершал безрассудные убийства невинных и истреблял собратьев по учению. С древних времен не было злодея более безумного. По решению Мастера Секты и двух старейшин он исключен из школы. Объявляется розыск: тому, кто принесет голову этого предателя, полагается награда в тысячу золотых, секретный манускрипт или Жетон Возвращения Сущности!»
Прошло несколько дней. У городских ворот толпились люди, с ужасом взирая на свежее объявление.
— Старейшина Сун Чжун? Но он же мастер седьмого уровня боевого пути! Как его могли объявить в розыск?
— Говорят, его любимый сын погиб, и он сам лишился рассудка!
— Помните недавнюю резню в Поместье Коу? Это его рук дело!
— Хе-хе... Если бы пострадали только чужаки, думаете, Секта Возвращения Духа стала бы вершить правосудие?
Пока толпа судачила, один «знающий человек» холодно усмехнулся: — Окончательно его погубило то, что он вырезал семью Чжоу, чьи дети тоже были учениками Секты Возвращения Духа!
— Семья Чжоу? Те самые Чжоу из города Зелёного Листа? Ох...
— Именно. Я сам видел, как молодой господин Чжоу приходил к воротам секты, обливаясь кровавыми слезами!
— Но как этот Сун Чжун умудрился сбежать?
— Это всё внутренние распри в Секте Возвращения Духа, иначе зачем бы им звать на помощь посторонних?
— Как бы то ни было, для нас это шанс!
Толпа взорвалась обсуждениями. У многих людей боевых искусств при виде такой награды глаза загорелись алчным блеском.
Золото и манускрипты — это еще полбеды, но Жетон Возвращения Сущности был вещью исключительной. Обладателю такого жетона обязаны выказывать почтение все члены Секты Возвращения Духа, он приравнивается к приглашенному старейшине. Более того, в обмен на жетон можно попросить секту исполнить одно желание.
Теоретически, если это в их силах, отказа не будет!
— Сун Чжун... Жетон Возвращения Сущности?
В крестьянском доме за городом Фан Юань, услышав эти новости, прервал тренировку.
В самом городе было слишком опасно, да и в случае чего бежать неудобно: закроют четверо врат, и если ты не мастер легкости высочайшего класса, то мигом станешь «черепахой в кувшине». Поэтому он перебрался в пригород, сняв комнату у фермеров.
Плата была невелика — пара серебряных монет заставила их расплыться в улыбке и услужливо исполнять любые просьбы.
Он бросил взгляд на свою панель характеристик:
«Имя: Фан Юань
Цзин: 2.7
Ци: 2.6
Шэнь: 1.5
Возраст: 18 лет
Уровень: Пятый уровень боевого пути
Навыки: Ладонь Чёрного Песка [5 уровень], Железная Рубашка Когтя Орла [5 уровень]
Специализация: Искусство врачевания [2 уровень], Искусство выращивания [3 уровень]»
«Я и так был мастером пятого уровня, а первые пять слоев Железной Рубашки Когтя Орла осваиваются молниеносно. Сейчас я уже близок к великому совершенству...»
Когда база уже заложена, изучение первых уровней других техник становится для Фан Юаня делом элементарным. Требования к мастерству значительно снижаются, что позволяет прогрессировать с невероятной скоростью.
Именно благодаря этой особенности он пару дней назад так лихо развел ту девчонку Сяо Цин.
Конечно, прорваться на шестой уровень будет уже не так просто.
Тем более, что Врата Ранений — это одни из трех опасных врат боевого пути. Малейшая ошибка — и ты в бездне, так что даже Фан Юаню приходилось быть предельно осторожным.
«Я думал, что как только закончу здесь дела, сразу вернусь и брошу все силы на прорыв в культивации. Кто же знал, что Секта Возвращения Духа окажется настолько некомпетентной, что упустит Сун Чжуна и объявит награду на весь округ?»
Фан Юань был в недоумении.
Он, конечно, не знал, что борьба внутри Секты Возвращения Духа достигла точки кипения.
Мастер Секты Ши Юйтун заняла выжидательную позицию, в то время как две крупнейшие фракции под предводительством Старейшины Яня и Старейшины Ханя поливали друг друга грязью. Именно это и привело к нынешней ситуации.
Для фракции Мастера Секты сейчас важнее всего было сохранить стабильность, а на жизнь или смерть Сун Чжуна им, по большому счету, было плевать.
Фан Юань не знал всех этих тонкостей, но понимал одно!
Пока Сун Чжун жив, ему не видать покоя!
Даже если он действовал скрытно, нет гарантии, что его не вычислят. И тогда мастер трех опасных врат, отбросивший гордость и приличия ради мести, станет кошмаром, от которого Фан Юаню будет не защититься.
— Нужно ковать железо, пока горячо. Ударить по тонущей собаке и вырвать корень зла!
Фан Юань мгновенно принял решение. Облачившись в походную одежду, он парой прыжков скрылся вдали.
#