Глава 30 Духовная птица
«Духовная земля…»
Фан Юань смотрел вперед, и в его глазах горел азарт.
Даже самая захудалая духовная земля — это неисчерпаемый кладезь богатств. Разумеется, она таит в себе и великие опасности.
Чего только стоит тот факт, что там, где много духовных цветов и трав, неизбежно обитают духовные и свирепые звери. Если даже одну Траву Ядовитого Дракона охраняла Мутировавшая жемчужнохвостая змея, то что говорить об истинных духовных растениях?
«Была не была! Не зайдя в логово тигра, не поймаешь тигренка», — Фан Юань стиснул зубы, и на его лице промелькнула тень решимости. — «Хуахудяо, веди! Идем за удобрением!»
Хуахудяо часто бегал по этому маршруту, и раз раньше с ним ничего не случалось, то и Фан Юань, соблюдая осторожность и не поддаваясь влиянию странного тумана, должен справиться.
— Кх-кх!
Хорек, обладавший почти человеческим разумом, припустил вперед. Фан Юань, пригнувшись, бесшумно следовал за ним, сосредоточив внутреннее дыхание в органах слуха, чтобы улавливать малейший шорох.
Странное дело.
Стоило ему вспомнить наставления учителя и усмирить дух с помощью Чайного пути «Сидячего Забвения», как призрачный туман перестал оказывать на него свое пагубное воздействие.
Более того, пройдя еще немного, они увидели, как дымка рассеивается, открывая взору удивительный пейзаж.
«Это…»
Зрачки Фан Юаня расширились от изумления.
Перед ним высился изящный Зеленый пик, окруженный кольцом белого тумана, словно небесным занавесом. Но внутри этого кольца небо пылало кроваво-красным цветом, и был отчетливо виден прекрасный закат.
«Стена из тумана, скрывающая целую гору?»
Фан Юань был поражен. Он понимал: не будь у него Хуахудяо в качестве проводника, он бы ни за что не нашел это место, даже если бы прошел в паре шагов от него.
С точки зрения скрытности, это место в сотни раз превосходило его Уединенную долину.
— Фу-у-у…
— Погоди!
Фан Юань глубоко вздохнул и заметил еще одно отличие.
«Даже воздух здесь кажется чище, он словно пропитан духовностью… Обычный человек, поселившись здесь, прожил бы долгую жизнь, а для воина тренировки в таком месте станут в разы эффективнее!»
Его глаза заблестели: «Столько чудес в одном месте… это вне всяких сомнений духовная земля!»
На мгновение Фан Юань почувствовал себя так, словно сорвал огромный куш.
Но чем важнее был момент, тем спокойнее становился его разум. Он последовал за Хуахудяо к одному из склонов Зеленого пика.
Там находился довольно пустынный обрыв, на котором виднелось множество темных пятен. Из-за сгущающихся сумерек было трудно разобрать, что это такое.
Хуахудяо стал предельно осторожным. Он поманил Фан Юаня лапкой, не издавая ни звука.
Юноша глубоко вздохнул и подошел к подножию обрыва.
«Ого! Это же…»
Под отвесной скалой раскинулось небольшое озеро с водой цвета чистой бирюзы, окруженное полосой белого песка.
Едва оказавшись на месте, Фан Юань почувствовал характерный резкий аромат духовного удобрения. Взглянув на «пляж», он лишился дара речи.
«Весь этот „песок“… он целиком состоит из духовного удобрения! Столько… невероятно много!» — пробормотал он, и на его лице отразился неописуемый восторг.
Он уже хорошо знал, как выглядит это удобрение — полупрозрачные гранулы. Здесь же они были повсюду. В нескольких местах виднелись ямки, явно вырытые когтями животных; в глубине гранулы были почти прозрачными, а на поверхности лежали чисто-белые.
«Похоже, чем прозрачнее гранулы, тем сильнее эффект… Как вообще образовался этот пляж? Это же золотая жила! Настоящее богатство!»
Глаза Фан Юаня сияли. Он скинул бамбуковый короб и засучил рукава, намереваясь собрать как можно больше.
— Чирик-чирик!
Однако в этот момент на соседнем дереве закричала маленькая птичка размером с кулак. У неё было белоснежное оперение и ярко-красные, полные ярости глаза.
Её крик мгновенно всполошил птицу покрупнее, которая была раз в десять больше первой. Похожая на небольшого орла, она с яростным клекотом бросилась на Фан Юаня.
«Хм? Еще одна инородная духовная птица. Это место и впрямь благодатно для рождения духовных существ!»
Фан Юань не дрогнул. Его пальцы сложились в когти, и он нанес удар, быстрый как молния: — Техника Когтей Орла!
*Хрусть!*
Раздался жалобный крик, и в воздухе закружились белые перья.
Эта птица была лишь полудуховной, ей было далеко до истинного духовного зверя. Разве могла она противостоять Фан Юаню?
Одним движением он переломил ей шею.
— Ха-ха… Хуахудяо, сегодня у нас будет праздничный ужин! — Фан Юань забросил тушку в короб и улыбнулся зверьку.
Но Хуахудяо внезапно бросился к нему, вцепился в штанину и потащил прочь, словно спасаясь от неминуемой гибели.
— Что за…
Увидев его состояние, Фан Юань понял: зверек почуял огромную опасность. Шерсть на Хуахудяо встала дыбом, как острые иглы.
Фан Юань не стал медлить. Схватив короб, он сорвался с места, превратившись в стремительный вихрь.
Позади него крик маленькой белой птички стал еще пронзительнее.
Словно в ответ на призыв, со скал донеслось бесчисленное множество птичьих голосов. Тысячи черных точек сорвались с насиженных мест и устремились вниз. Это были те самые красноглазые белые птицы.
«Ох ты ж…»
Обернувшись на мгновение, Фан Юань почувствовал, как душа уходит в пятки. Он, не жалея сил, направил всю внутреннюю энергию в ноги и припустил во весь дух.
Нужно было бежать, и как можно быстрее!
Позади него неслась сплошная черная туча из птиц, закрывающая небо! Против такой стаи, пусть это и полудуховные птицы, не выстоял бы даже истинный духовный зверь!
Хуахудяо, бежавший рядом, тоже поджал хвост и мчался со всех ног.
«Теперь я понимаю, почему Хуахудяо не пускал меня сюда раньше!» — на бегу размышлял Фан Юань. — «Обычного человека такая стая догнала бы в два счета и заклевала до смерти!»
— К стене тумана!
Он принял мгновенное решение. Птицы имели преимущество в высоте, и даже с помощью внутренней энергии они могли его настигнуть. Единственным шансом было скрыться в густом лесу или нырнуть в туман, чтобы сбить их со следа.
*Вшух!*
Хуахудяо не подвел. Благодаря своей скорости Фан Юань успел нырнуть в стену тумана как раз в тот момент, когда стая была уже готова обрушиться на него. Его фигура мгновенно растворилась в белой пелене.
Потеряв из виду убийцу своего сородича, огромная стая еще долго кружила над лесом, оглашая окрестности скорбными криками. Казалось, вся духовная земля содрогается от их ярости.
Выплеснув гнев, птицы начали возвращаться к своим гнездам на скалах, и постепенно всё стихло.
Фан Юань облегченно выдохнул. Он больше не смел провоцировать стаю и начал медленно отступать.
Снаружи.
Почувствовав чистоту духовной энергии внутри, Фан Юань теперь с трудом переносил обычный воздух. Ему казалось, что мир вокруг стал грязным и душным.
На самом деле природа горы Цинлин была прекрасна, но это ощущение возникло лишь из-за резкого контраста.
«Духовная земля!»
Фан Юань смотрел на окутанные туманом горы, и его лицо светилось от возбуждения: «Эта земля будет моей!»
И у него были на то все причины! Натуральная духовная земля — это сокровищница. Кто знает, сколько редких трав скрыто на этом Зеленом пике? Одного только духовного удобрения там столько, что у Фан Юаня текли слюнки.
«И эти птицы… В такой огромной стае наверняка есть Король птиц уровня духовного зверя, а может, и посильнее Хуахудяо!»
Теперь главной мечтой Фан Юаня было захватить этот пик, сделать его своей базой и пересадить туда духовный чай и рис.
По сравнению с этой землей, его нынешняя Уединенная долина казалась сущим пустяком.
«Но… сил пока маловато…» — Фан Юань нахмурился. — «Против такой оравы птиц, пожалуй, только Боевой Мастер устоит».
С этими мыслями он заглянул в свой короб.
Там, помимо тонкого слоя собранного удобрения, лежал его трофей!
— Ха-ха… Хуахудяо, ты ведь жаловался, что не наелся курицей? Сегодня у нас будет пир! — Фан Юань внимательно осмотрел добычу.
Птица была с белоснежными перьями, ярко-красными глазами и когтями, твердыми, как сталь. Её острый клюв напоминал соколиный.
Сам столкнувшись с ней в бою, Фан Юань понял, что она весьма сильна. Пусть он и прикончил её одним ударом, не стоит забывать, что он уже на Пятом уровне боевого пути — уровень распорядителя в крупной секте!
Обычному человеку такая птица одним ударом когтей или клюва могла бы запросто выколоть глаза или нанести смертельную рану.
«Что это за птица? Никогда о таких не слышал. Как бы её назвать? Красноглазый сокол? Белый ворон? Красноглазая белая птица?»
Фан Юань на мгновение увлекся придумыванием имени и наконец решил: «Хм… пожалуй, Красноглазая белая птица звучит лучше всего. Ха-ха… я определенно гений в придумывании имен…»
Белый хорек, вынужденный носить имя Хуахудяо, услышав это, лишь обреченно закатил глаза.
Впрочем, его обида длилась недолго.
Когда Фан Юань приготовил птицу тем же способом, что и курицу, Хуахудяо мгновенно забыл о гордости. Он крутился у ног хозяина, виляя пушистым хвостом, словно преданная собачонка.
— Черт возьми, ты же хорек, а не собака! Имей хоть каплю достоинства! — Фан Юань рассмеялся и бросил зверьку половину тушки.
Хуахудяо ловко поймал мясо и принялся за еду, довольно урча. Для него в вопросах еды достоинство было делом десятым.
«Хм? Неужели так вкусно?»
Глядя на него, Фан Юань тоже откусил кусочек, и его лицо тут же изменилось.
«Это мясо нежнее куриного, ароматное и совсем не жирное. Вкуснотища!»
Он в мгновение ока расправился со своей порцией и с удовольствием погладил живот. Почувствовав, как по телу разливаются волны тепла, он снова удивился: «Такой прилив сил… это сравнимо с порцией Красного нефритового риса! Не зря она полудуховная!»
#