Глава 29 Духовная земля
Горы Циншань тонули в зелени, окутанные поднимающимся белым туманом.
В густом лесу Фан Юань и Хуахудяо превратились в две черные тени, мчащиеся с такой скоростью, что человеческий глаз едва мог их различить.
Этот поход за духовным удобрением был критически важен для его прогресса в боевых искусствах, поэтому медлить он не мог.
Спустя полдня пути человек и зверь достигли самого сердца горы Цинлин.
— На, ешь! — Фан Юань поднял голову к небу. Сквозь плотную крону деревьев солнечные блики уже не казались такими яркими, хотя палящее солнце всё еще стояло в зените.
Поскольку запасы Красного нефритового риса иссякли, ему пришлось вернуться к рисовым шарикам из Жемчужного нефритового кристального риса. Но для этой парочки, чьи вкусы уже были изрядно избалованы, такая еда казалась настоящим испытанием.
Хуахудяо, например, с явным презрением оттолкнул рисовый шарик и скрылся в зарослях терновника. Вскоре он вытащил оттуда горную курицу с ярким, пестрым оперением.
— Ах ты, маленький обжора! — со смехом выругался Фан Юань, но привычно принялся за дело: выпотрошил птицу, промыл её в ручье, посыпал солью, которую всегда носил с собой, обернул зелеными листьями, обмазал глиной и зарыл в костер.
Вскоре «курица нищего» была готова.
Когда он разбил глиняный панцирь и развернул листья, по лесу разлился божественный аромат.
— М-м-м… тает во рту, в меру жирная, вкус такой, что можно язык проглотить…
В его воспоминаниях из снов это блюдо считалось деликатесом. Фан Юань воссоздал его без труда, и Хуахудяо ел с таким восторгом, что, казалось, готов был немедленно бежать за второй порцией.
«Мир снов… он ведь тоже реален…»
Фан Юань давно начал осознавать, что его воспоминания из снов слишком детальные, словно тот мир действительно существует, а он прожил там долгие годы.
«Или, как говорят в том мире, это своего рода „попаданчество“. Разница лишь в том, что сейчас я — это слияние двух подлинных памятей, и ни одна не важнее другой…»
Его взгляд стал ясным, в нем отразилось глубокое понимание: «Сейчас я — это просто Фан Юань!»
***
— Пошли!
Насытившись, Фан Юань и Хуахудяо продолжили путь.
Гора Цинлин уходила вглубь на неведомое расстояние. Здесь водилось множество редких птиц, свирепых зверей, волков и тигров, так что даже опытные охотники и собиратели трав не осмеливались заходить так далеко.
Но для Фан Юаня и Хуахудяо ни глубокие овраги, ни хищники не представляли серьезной угрозы. Незаметно для себя они миновали границу, до которой Фан Юань доходил раньше, и продолжали углубляться в чащу.
— Р-р-ра-а!
Пока Фан Юань пробирался вперед, впереди внезапно раздался оглушительный рев. Деревья затрещали, и на тропу выпрыгнул огромный тигр с белым пятном на лбу.
«В глубоких горах и старых лесах действительно полно хищников!»
Фан Юань даже глазом не моргнул. Его правая ладонь плавно, почти невесомо, устремилась вперед: — Ладонь Чёрного Песка!
На пятом уровне эта техника достигла состояния «возвращения к истокам». Даже при максимальном напряжении его руки выглядели как обычно, лишь в центре ладони виднелось едва заметное черное кольцо.
*Бам!*
Раздался глухой удар. Ладонь Фан Юаня припечатала тигра прямо в лоб, отчего тот кубарем покатился по земле.
Однако тигриный нрав свиреп. Этот зверь обладал невероятно толстой шкурой; он мгновенно перевернулся и прыгнул снова, оказавшись за спиной Фан Юаня. Его хвост, подобно стальному хлысту, с молниеносной скоростью хлестнул юношу по спине.
*Тр-рах!*
Одежда на спине Фан Юаня лопнула, разлетаясь клочьями, словно стая бабочек.
«Хм? Этот тигр непрост. Пусть он и не духовный зверь, но по силе близок к той Мутировавшей жемчужнохвостой змее…»
Фан Юань был слегка удивлен тем, что зверь выдержал прямой удар Ладони Чёрного Песка в самую крепкую часть черепа.
Что же касается удара хвостом?
Благодаря Железной Рубашке и тому, что тигр уже был на излете сил, Фан Юань почти не почувствовал вреда.
Он коснулся спины — боли не было. Если бы Хуахудяо мог видеть его кожу, он бы заметил красный след, который стремительно исчезал.
— Р-р-ра…
Осознав, насколько страшен противник, тигр поджал хвост и бросился наутек.
Но не успел он сделать и нескольких шагов, как его начало пошатывать, словно пьяного. Он рухнул на землю, и вскоре из его пасти потекла черная кровь.
«Яд Мутировавшей Жемчужной Хвостовой Змеи в сочетании с Ладонью Чёрного Песка — это просто ультимативное оружие!»
Фан Юань невольно вздохнул: «Особенно эта Ладонь Чёрного Песка… выглядит как честное боевое искусство, а на деле всё строится на яде. Может, переименовать её в Ладонь Ядовитого Песка?»
«Жаль только тигриную кость…»
Тигр погиб от яда, так что его мясо и шкура были испорчены, что вызвало у Фан Юаня легкое сожаление.
— Кх-кх!
Хуахудяо гордо прошествовал мимо, а на его почти человеческой мордочке отразилось явное презрение.
С его точки зрения, если мясо нельзя есть (как духовный рис или чай), то какое же это мясо?
«Однако… в этих горах действительно творится что-то странное!»
Фан Юань шел дальше, и его лицо становилось всё более серьезным.
Сначала Хуахудяо, потом Мутировавшая жемчужнохвостая змея, теперь этот тигр… всё указывало на одно.
Гора Цинлин была необычным местом!
Возможно, на неё влияло некое таинственное присутствие.
И то место, куда вел его Хуахудяо, наверняка было связано с этим влиянием. Возможно, ему даже посчастливится найти сам источник!
По мере продвижения Хуахудяо становился всё более возбужденным, но в то же время проявлял осторожность, делая лапками какие-то знаки.
«Это значит, что мы почти на месте?»
Фан Юань взбодрился. Он посмотрел на небо: последние лучи заходящего солнца вот-вот должны были скрыться за вершинами, и тьма готовилась накрыть землю.
«Воспользуюсь остатками света, чтобы хоть одним глазком взглянуть!»
Стиснув зубы, Фан Юань последовал за Хуахудяо сквозь густые заросли травы.
*У-у-у!*
Вокруг внезапно сгустился туман, превращаясь в плотные облака, скрывающие обзор.
«Этот туман… с ним что-то не так!»
В горах туман — обычное дело, но этот был неестественно плотным.
Сделав еще несколько шагов, Фан Юань перестал видеть собственные пальцы. Внезапно на него навалилась неимоверная усталость. Веки отяжелели, и он невольно захотел закрыть глаза и провалиться в глубокий сон.
«Спи… засыпай…»
В ушах зазвучал нежный, вкрадчивый шепот, проникающий в самую душу.
«Стоп… нельзя здесь спать. Если я усну, всё кончено…»
Божественная сущность, превышающая обычную почти вдвое, наконец проявила себя. Фан Юань с трудом сохранял остатки ясности сознания, но это было пределом его сил.
Хотя разум еще сопротивлялся, руки и ноги стали наливаться свинцом. Он не мог пошевелиться, даже отступить назад казалось несбыточной мечтой.
«Черт возьми, если даже я попался, как же Хуахудяо проходил здесь раньше?»
Фан Юань был поражен. Ему показалось, что он слышит тревожный писк зверька, но звук становился всё тише, расплываясь в сознании.
«Спи! Спи… когда уснешь, всё станет хорошо…»
Усталость становилась невыносимой. Фан Юань закрыл глаза, но тут же резко распахнул их, тряхнув головой и стиснув зубы: — Проклятье… в этом тумане скрыта какая-то сила!
Он заставил себя сесть в позу лотоса и направил внутреннее дыхание на борьбу с наваждением.
Однако его внутренний жар, обычно пылающий внизу живота, оказался совершенно бесполезен против этой неведомой мощи.
Призрачный голос становился всё более чарующим.
Внезапно Фан Юань вздрогнул, и перед его внутренним взором возникла картина.
Старец с белоснежными волосами, бровями и бородой мирно сидел у источника, попивая чай и рассуждая о Дао: — Мой Чайный путь «Сидячего Забвения» зиждется на вере, почтении, разрыве связей, сосредоточении разума и упрощении дел. Когда эти четыре корня отсечены, открывается истинное видение, достигается Тайдин и обретается Дао!
— Ибо сердце — господин тела и полководец ста божеств. В покое рождается мудрость, в движении — помрачение. Те, кто радуется в плену иллюзий, мнят их реальностью; те, кто нежится в суете дел, разве поймут они тщету бытия? Жизнь — лишь великий сон, в котором познаются судьбы и круговорот перерождений, но всё это лишь игра разума. Кто сможет пробудиться от этого сна?..
«Наставник!»
Вместе с нахлынувшими воспоминаниями Фан Юань обнаружил, что сонливость бесследно исчезла. Он замер в оцепенении.
Теперь он был абсолютно уверен: Отшельник Спрашивающий Сердце не был обычным человеком!
И он вовсе не оставил своего ученика без наследства.
Этот Чайный путь «Сидячего Забвения» был самым драгоценным даром, который он получил.
Когда разум обрел покой, белый туман перестал казаться Фан Юаню чем-то особенным — теперь это была обычная горная дымка. А вот Хуахудяо уже извелся от беспокойства. Он даже притащил огромный лист банана, в котором плескалась кристально чистая, ледяная вода.
«Ты в порядке?»
Фан Юань огляделся и внезапно всё понял: «Неужели эта сила действует только на людей? Или же у зверей помыслы чисты, и потому они не подвластны иллюзиям?»
Очевидно, Хуахудяо, проходя здесь раньше, не испытывал ничего подобного, иначе он бы ни за что не привел сюда хозяина.
— Спасибо тебе!
Разобравшись в ситуации, Фан Юань не стал медлить и с жадностью выпил воду из листа.
«Эта вода…»
Она была сладкой и несла в себе пронзительный холод, проникающий до самых легких.
Едва сделав глоток, Фан Юань почувствовал, как ледяная волна ударила в голову, мгновенно наполнив его бодростью.
— Чудесный источник! Потрясающая вода!
Даже он не удержался от похвалы.
Фан Юань пил много горной воды, но такого качества не встречал никогда.
— Нет, это не просто горный источник. Это духовный источник! Духовная вода!
Фан Юань с блеском в глазах посмотрел на Хуахудяо: — Откуда эта вода?
Хорек встал на задние лапки и указал вперед.
«Опять туда!»
Фан Юань стал предельно серьезен.
Он догадывался, что в глубине этого тумана скрыт источник всех аномалий горы Цинлин. Духовное удобрение, духовные звери и даже этот источник — всё это лишь следствие влияния того места!
«Раз так, я просто обязан туда пойти…»
Фан Юань поднялся, его лицо выражало непоколебимую решимость: «Благословенная земля?»
Духовная земля — это место, отмеченное Волей Небес, где сходится энергия земли. Это край невероятных чудес, где растут экзотические цветы и редкие травы, где обитают чудовищные звери. Это идеальная обитель, священное место и, прежде всего, колоссальное сокровище!
#