Глава 28 Пятые Врата
Время течет как вода, годы летят как стрелы.
Незаметно пролетело еще десять дней.
«Последняя порция Красного Нефритового Риса!»
Фан Юань запрокинул голову, допивая остатки каши. Он тут же почувствовал, как приятное тепло разливается по всему телу.
Он заглянул в панель характеристик.
«Хм... Четвертый уровень Ладони Чёрного Песка, опыт замер на отметке 99%?»
Хотя Хуахудяо уже признал его силу достаточной для похода за удобрениями, Фан Юань хотел подстраховаться.
За эти десять дней он не только отшлифовал Ладонь Чёрного Песка почти до идеала, но и начал осваивать Железную Рубашку Когтя Орла. Поскольку фундамент первых четырех Врат был заложен прочно, изучение новой техники шло семимильными шагами.
«В отличие от Ладони Чёрного Песка, Железная Рубашка дает комплексную и сбалансированную защиту. Там, где лежат удобрения, наверняка опасно, так что лишний слой брони не помешает!»
Фан Юань пробормотал это и внезапно сделал выпад: — Хуахудяо!
«Ш-ш-ш!»
С резким свистом на поляне мелькнула белая тень. Это был зверек.
Но на этот раз он не спешил принимать вызов, а выглядел слегка напуганным.
В конце концов, за время этих тренировок «безумие» Фан Юаня изрядно его утомило, да и попадать под ядовитый ветер техники Чёрного Песка было сомнительным удовольствием.
— Ха-ха... Когда созреет следующий урожай, я дам тебе наесться до отвала, идет? — Фан Юань пустил в ход тяжелую артиллерию в виде обещания Красного Нефритового Риса.
Услышав это, Хуахудяо мгновенно преобразился. Его глаза азартно блеснули, и он бросился в атаку.
— Иди сюда!
Фан Юань встретил его без тени страха. Его руки превратились в черные лопасти мельницы, нанося удар за ударом и создавая вокруг него настоящую завесу из темных вихрей.
«Ху-у-у!!!»
Спустя долгое время Хуахудяо издал странный звук и выпрыгнул из круга боя, с опаской глядя на человека в центре.
«Оказывается... Пятый уровень Ладони Чёрного Песка — это возвращение к истокам!»
Фан Юань посмотрел на свои руки.
Вздувшиеся вены и чернота исчезли. Ладони снова стали белыми и чистыми, а руки, до этого раздутые от энергии, вернули свою прежнюю стройность.
Но он чувствовал, что внутри, в меридианах и акупунктурных точках, бурлит невероятная мощь Внутреннего дыхания.
На вид руки казались обычными, но их убойная сила возросла в разы!
Он взглянул на описание в системе:
«Ладонь Чёрного Песка (5 уровень) — Внешняя техника. Достигнута стадия Великого Совершенства, возвращение к простоте. Ладони тверже стали, способны крушить металл и нефрит. Дополнительные эффекты: усиление яда, усиление внутреннего дыхания!»
«Внутреннее дыхание?!»
Фан Юань действительно ощущал, как жаркое дыхание, куда более мощное, чем раньше, наполняет его руки, течет к груди и оседает в животе, словно там разгорался маленький горн, в котором что-то ковалось.
«После Внутреннего дыхания идет его концентрация в единый поток — Внутреннюю силу! В этом суть шестого уровня, Врат Раны... Но если прорыв не удастся, тело будет разрушено, вплоть до смерти!»
На этом этапе путь боевых искусств становился по-настоящему опасным.
«Но сейчас...»
Фан Юань закрыл глаза и глубоко вдохнул.
Хруст!
В его животе словно что-то провернулось, и невидимая преграда рухнула.
«Пятый уровень боевого пути взят!»
С тех пор как Фан Юань начал заниматься боевыми искусствами, не прошло и двух месяцев, а он уже прорвался сквозь пять Врат. Такому темпу позавидовали бы любые гении!
«В основном это заслуга системы и накопленного опыта, но и Красный Нефритовый Рис с Духовным чаем сыграли свою роль!»
Фан Юань не стал задирать нос и проверил статус:
«Имя: Фан Юань
Сущность (Цзин): 2.7
Энергия (Ци): 2.5
Дух (Шэнь): 1.5
Возраст: 18 лет
Культивация: Пятый уровень боевого пути
Навыки: Ладонь Чёрного Песка (5 уровень), Железная Рубашка Когтя Орла (3 уровень)
Специализация: Искусство врачевания (2 уровень), Искусство выращивания (3 уровень)»
«Железная Рубашка Когтя Орла — Техника внешнего и внутреннего совершенствования, полная версия. Позволяет достичь Великого Совершенства двенадцати врат. На пике тело становится подобно железному панцирю: ни огонь, ни вода, ни мечи не страшны. Дополнительный эффект: Внутренняя энергия Когтя Орла! Текущий уровень: 3».
«Чем дальше, тем мощнее прибавка. Всего лишь пятый уровень, а показатели Сущности и Энергии выросли на 0.5... Жаль только, Дух на месте...»
Фан Юань понял, что показатель Духа (Шэнь) — самый сложный для прокачки.
Его прошлые успехи в этом плане были целиком и полностью заслугой Духовного Чая «Вопрошающий Сердце» и Чайного пути «Сидячего Забвения».
«Боевой путь становится всё тернистее. Прорыв Врат Раны опасен физически, а следующие за ними Врата Ужаса бьют по разуму. Там идет проверка Духа! Если Дух слаб, Врата Ужаса превратят тебя в безумца или овоща за секунду...»
Благодаря техникам Возвращения Духа и Железной Рубашки, у Фан Юаня больше не осталось вопросов по поводу Двенадцати врат Золотого Замка.
Конечно, по степени риска эти две заставы не шли ни в какое сравнение с последней из Трех Опасных Врат — Вратами Смерти!
Если при неудаче на Вратах Раны или Ужаса еще оставался призрачный шанс выжить и исцелиться, то Врата Смерти не давали второго шанса: либо ты проходишь, либо умираешь.
Именно поэтому даже такие мастера, как Сун Чжун, не решались на этот шаг без стопроцентной уверенности!
«А Чжоу Тун... Он ведь достиг пика пятого уровня, и манускрипт Железной Рубашки у него был, но он так и не рискнул пойти на Врата Раны... С таким характером он выше головы уже не прыгнет!»
Фан Юань покачал головой с легким презрением.
Иметь на руках божественную технику и бояться её практиковать — что может быть глупее?
Конечно, у Чжоу Туна были свои причины: благополучие семьи Чжоу держалось на нем, и он не мог позволить себе рискнуть. Но ценой этого стало его нынешнее положение — перед лицом настоящего мастера он мог лишь дрожать и надеяться на милость.
«Впрочем, судя по записям предшественников и моим наблюдениям, эти Опасные Врата страшны лишь на первый взгляд. Если показатели Сущности, Энергии и Духа будут зашкаливать, то путь через них превратится в легкую прогулку!»
Именно поэтому Фан Юаню так нужны были удобрения.
Только с их помощью он сможет вырастить достаточно риса и чая, чтобы поднять свои характеристики до небес и проскочить Опасные Врата без сучка и задоринки.
— Что ж, сегодня выдвигаемся!
Фан Юань закинул за спину бамбуковую корзину, позвал Хуахудяо и вышел из долины.
Лагерь семьи Чжоу опустел, Чжоу Вэньсинь там больше не было.
«Вчера приходили слуги Чжоу с новостями о Сун Чжуне. Похоже, он не совсем обезумел, так что старик Чжоу немного успокоился. А Старшая Госпожа, измученная жизнью в лесу, выплакала себе право вернуться домой. Ну и славно, одной проблемой меньше!»
Фан Юань в своем зеленом халате облегченно вздохнул.
В конце концов, они из одной секты. Сун Чжун хоть и потерял сына и начал мстить старым врагам, но всё же сохранил остатки осторожности и не посмел идти против всех. Он всего лишь старейшина, и на него найдется управа.
«Я почти не оставил следов. Пока я не свечу своим мастерством, особенно Ладонью Чёрного Песка, кто на меня подумает...»
Фан Юань был спокоен. Чем безопаснее чувствовала себя семья Чжоу, тем безопаснее было ему.
А когда пройдет достаточно времени и он окончательно окрепнет, никакие Сун Чжуны ему будут не страшны.
— Теперь... всё зависит от тебя, Хуахудяо!
Фан Юань погладил зверька по голове, и они вдвоем быстро скрылись в густых зарослях леса, мгновенно исчезнув из виду.
...
Город Зелёного Листа.
— Бесполезный идиот!
После яростного крика Сун Чжуна, Сун Сань, обливаясь кровью, отлетел к стене и повалился на землю.
— Я велел тебе собрать данные на всех мастеров Ладони Чёрного Песка в округе! Ты потратил столько времени и принес мне этот жалкий огрызок информации?!
Сун Чжун вышел вперед, глядя на харкающего кровью ученика. Его лицо было мрачнее тучи.
— Наставник, пощадите! — Сун Сань непрерывно кланялся, разбивая лоб в кровь. — Эта техника слишком распространена, к тому же есть еще несколько похожих ядовитых стилей... Я думаю...
Бам!
Он не успел договорить — тяжелый сапог врезался ему в грудь: — Ты хочешь сказать, что Юйцзе ошибся? Что у него не было глаз?!
— Ученик не смеет! — Сун Сань схватился за грудь, не смея даже пикнуть от боли. — Младший брат, конечно, был прозорлив, но слуги могли в суматохе что-то перепутать... Прошу вас, дайте мне еще немного времени!
— Хм, пошел вон!
После окрика Сун Чжуна, Сун Сань на четвереньках поспешно выбрался из двора. Но как только он отвернулся, в его глазах вспыхнула ненависть.
— Наставник! — как только Сун Сань ушел, в комнату грациозно вошла ученица и почтительно поклонилась: — Я сделала всё, как вы велели. Чжоу Тун расслабился и отозвал своих людей...
— Прекрасно! — лицо Сун Чжуна немного смягчилось, но взгляд стал еще более зловещим. — Когда его драгоценный сынок вернется, мы прихлопнем их всех одним махом!
— Но... наставник, семья Чжоу — это не Поместье Коу. Они всё же члены нашей секты! К тому же подтверждено, что в момент смерти Юйцзе старик Чжоу был при смерти от яда, он никак не мог быть причастен...
На лице девушки отразилось сомнение.
— И что с того? — Сун Чжун ответил вопросом на вопрос, прищурившись. — Думаешь, я не знаю? Но это «Опьянение Влюблённых» было нашей работой. К тому же он в последнее время активно шушукается со старейшинами своей фракции, жалуясь, что я превратил город в руины...
— Если не убить эту курицу в назидание остальным, как я смогу держать всех в узде?
Ученица замолчала. Спустя долгое время она спросила:
— Но если мы это сделаем, не отрежем ли мы себе путь назад в секту?
— Ха-ха... — Сун Чжун зловеще усмехнулся. — А кто сказал, что это я уничтожил семью Чжоу? Это сделала банда залетных разбойников. Пока нет прямых улик, кто посмеет наказать старейшину ради какого-то внешнего управляющего?
«Он сошел с ума!» — девушку пробрала дрожь. Она поняла, что после смерти сына её учитель стал абсолютно невменяемым.
— Цзе-эр... — Сун Чжун, не замечая её реакции, продолжал бормотать себе под нос: — Не волнуйся. Все, кто тебе не нравился, отправятся вслед за тобой. А тех, кто тебе был мил, отец лично пришлет тебе в услужение... — Солнечный свет падал так, что половина лица Сун Чжуна оставалась в тени, делая его похожим на безумного демона...
#