Глава 146 Тайный агент
«Неужели это Воля Небес!»
Перед Фан Юанем лежали три фрагмента, которые, наложившись друг на друга, составили идеальное целое. Линии на Карте Сокровищ словно ожили, очерчивая местность. В самом центре вспыхнула красная точка — она появлялась только при наличии всех трех частей, так что любые копии были бы бесполезны; требовался только оригинал.
«Первый фрагмент мне принес Хань Шоу, второй я добыл в Секте Пяти Призраков в Округе Леян, забрав его у Кровавого Убийцы... И вот, третья часть оказалась у Кровавого Демона...»
Фан Юань потер переносицу, пытаясь выстроить логическую цепочку.
«Постойте... Согласно слухам из Секты Пяти Призраков, третий фрагмент унес с собой в чужие земли третий ученик того великого мастера... А Кровавый Демон как раз был странствующим Духовным мастером, повидавшим мир... Неужели он и есть наследник того третьего ученика?»
Его глаза загорелись: «Если это так, то все встает на свои места!»
Судя по техникам, Кровавый Демон и Кровавый Убийца были связаны. Если Кровавый Демон знал секрет карты, то знакомство Кровавого Убийцы с Мастером Секты Пяти Призраков не было случайностью. Скорее всего, он действовал по указке Кровавого Демона, втираясь в доверие, чтобы выведать местонахождение остальных частей.
Даже то, что Кровавый Убийца в итоге решил присвоить карту себе, теперь выглядело вполне логично.
Хотя это были лишь догадки, Фан Юань чувствовал, что истина где-то рядом.
«Похоже, в последнее время сокровища сами идут мне в руки. Только я обчистил тайник Лу Жэньцзя, как на горизонте замаячило нечто еще более грандиозное...»
Фан Юань внимательно изучил ландшафт на карте.
Горы и реки казались незнакомыми, но это не беда. Стоило лишь сравнить их с картами Государства Ся и соседних стран, и он был уверен, что сможет отыскать это место.
«Эти сокровища — дело серьезное. Судя по тому, как тот мастер все обставил, их получение может быть сопряжено с риском. Торопиться не стоит».
Фан Юань вскочил на спину Красноглазого Белого Птичьего Короля: «Сначала нужно посетить пир Лю Яня... Но вот только...»
Он огляделся, и на его лице отразилось легкое замешательство вперемешку с неловкостью: «Где я вообще нахожусь?»
...
Пока Фан Юань плутал, осознав, что в пылу погони улетел далеко за пределы Префектуры Сяян, в самой столице региона события принимали крутой оборот.
Город префектуры Сяян.
Облик города разительно изменился. Хотя он и пострадал от пожаров, стены в целом уцелели. Вот только над ними теперь развевались знамена Армии префектуры Юшань. Прохожих на улицах было мало, а те, кто встречался, спешили по делам, стараясь не поднимать глаз. В их взглядах, брошенных на черные флаги и заносчивых солдат, читалась затаенная ненависть.
В Резиденции Городского Лорда, напротив, царило оживление.
С тех пор как Лю Янь продемонстрировал свою сокрушительную мощь, Аристократические семьи и секты Сяяна пребывали в трепете и одна за другой спешили выразить покорность.
Более того, Лю Янь созвал всех Боевых Мастеров и Духовных Мастеров под своим началом, явно намереваясь объединить военную мощь и стать единоличным правителем Государства Ся. В резиденции день и ночь гремели пиры, все было украшено фонарями и лентами.
А тем временем редчайшие Духовные предметы, особенно связанные со стихией огня, изымались у населения и нескончаемым потоком стекались в руки Лю Яня.
«Пир во время чумы, поистине яркая вспышка перед концом!»
У ворот резиденции старый даос, который раньше вел тайные переговоры с Се Линъюнь, смотрел в небо, и в его глазах промелькнул странный блеск.
Он обернулся к принцессе: «Ее Высочество готова?»
Се Линъюнь закусила губу, выглядя непривычно беспомощной: «Раз даже вы, Даочжан, говорите, что его удача сейчас на пике, зачем нам идти на открытое столкновение?»
Этот Даос Сюаньшэн был не только могущественным Духовным мастером, но и обладал множеством сверхспособностей. Се Линъюнь уже несколько раз обожглась на нем, поэтому теперь вела себя крайне осторожно.
«Вовсе нет, вовсе нет!»
Даос Сюаньшэн покачал головой: «Удача Лю Яня сейчас подобна костру: она ярко пылает, пока есть дрова. Но его кровь истощена, а годы сочтены. Сколько еще дров он сможет подбросить? Победа над двумя главами была его последним рывком. Теперь, когда мы расставили сети, он обречен».
Се Линъюнь колебалась и молчала.
«Хе-хе... Неужели принцесса хочет смотреть, как этот человек объединяет две префектуры, принуждает к сдаче третью, а затем входит в Столицу и заставляет Королевскую семью отречься от престола?»
Старик заметил ее сомнения и позволил себе насмешливую улыбку.
«Конечно нет. Но ваши условия... они слишком суровы. Брак между нашими домами и передача одного-двух округов — это еще можно обсуждать. Но в Префектуре Ююшань целых шесть округов, это треть нашей страны... Наши предки проливали кровь, чтобы оставить нам это наследие. Как я, их недостойная наследница, могу так легко его разбазарить?»
Се Линъюнь говорила медленно и веско.
«Со времен короля Ся Ая три префектуры были независимы, и эти земли принадлежали короне лишь формально...»
Даос Сюаньшэн отмахнулся: «К тому же... принцесса и государь уже дали согласие в Столице и даже подписали договор. Неужели вы решили пойти на попятную?»
«Ни в коем случае!»
Се Линъюнь сверкнула глазами, глядя на Сюаньшэна: «Я лишь хочу напомнить вам, Даочжан, что Государство У должно соблюдать условия договора. Государство Ся хоть и ослабло, но в нем еще остались люди, способные постоять за себя!»
«Разумеется!»
Лицо Даоса Сюаньшэна слегка покраснело: «Когда принцесса выйдет замуж за нашего великого вана, наши страны станут одной семьей. Ваш государь станет тестем нашему королю, разве мы станем вредить родне? После того как мы покончим с Лю Янем, Государство Ся не только обретет сильного союзника, но и сможет официально вернуть себе Сяян и Цинцюань. Это же повод для радости!»
«Надеюсь, так оно и будет!»
Се Линъюнь глубоко вздохнула: «Я привела наших Боевых Мастеров, а наши люди в резиденции помогут вам. Как вы планируете действовать, Даос Сюаньшэн?»
«Лю Янь уже коснулся Преграды Проникновения в Исток, обычные ловушки для него — пустой звук. Против него нужно действовать силой, наступая открыто и используя хитрость как вспомогательный инструмент!»
Сюаньшэн улыбнулся: «Ради сегодняшнего дня наш Национальный наставник мчался сюда всю ночь. Вместе со мной и Кровавым Демоном мы создадим численный перевес. Добавьте к этому вашего Боевого Мастера и предателей в резиденции — Лю Яню не выжить».
«Национальный наставник Государства У?»
Услышав этот титул, Се Линъюнь не смогла скрыть своего опасения.
«Ха-ха... Если бы не его желание размяться, разве я, старик, рискнул бы в одиночку связываться с Лю Янем? Теперь принцесса верит в нашу искренность?»
Даос Сюаньшэн громко рассмеялся и вдруг достал сигнальную ракету, запустив ее в небо.
У-у-ум!
С резким свистом в воздухе возникла аура невероятной мощи — дикая и необузданная. Человек, стоя на Духовном артефакте Лазурного Листа, пронесся над городом. Его голос, подобно раскату грома, прокатился над улицами: «Я, У Удао! Где Лю Янь?»
Из Резиденции Городского Лорда вылетел Сокол, Преследующий Ветер. На нем сидели Лю Янь и Даос Му Ли, оба выглядели предельно серьезными.
Особенно Лю Янь.
Одного взгляда ему хватило, чтобы понять: стоящий перед ним человек ничуть не уступает ему в мастерстве. Оба были на Пике Сферы Сосредоточения Юань, зажатые в тисках культивационного узкого места.
«Государство У и Государство Ся всегда жили в мире. Зачем Национальный наставник явился сюда?»
Лю Янь, чьи Красные Брови казались объятыми пламенем, громко спросил его.
«Взялся за дело — делай его до конца!»
У Удао в золотом венце выглядел сурово. Его лицо казалось высеченным из камня, плащ развевался на ветру, а аура была глубокой, как бездна. Он больше напоминал Великого Мастера боевых искусств, хотя на самом деле был Духовным мастером.
«Взялся за дело?»
Брови Лю Яня взметнулись вверх, готовые вспыхнуть: «Эти твари из Столицы! Знай я это раньше, я бы, не жалея сил, сначала стер их с лица земли и вырезал всю Королевскую семью Ся!»
«Теперь поздно об этом говорить. Прошу!»
У Удао сделал приглашающий жест рукой.
«Прошу!»
Лю Янь был напряжен как никогда. Он шепнул Му Ли: «Спускайся вниз. Вместе с тремя командующими удерживай армию и следи, чтобы никто не ударил в спину!»
«Слушаюсь!»
Даос Му Ли поклонился, но в его глазах промелькнул зловещий огонек. Его правая рука внезапно метнулась вперед и ударила Лю Яня прямо в спину.
«М-м... Ты...»
Предательство произошло в мгновение ока. Даже Лю Янь не успел среагировать. Он принял удар в полную силу, его лицо покраснело, и он выплюнул струю крови.
«Смело!»
Он стиснул зубы, и пламя вокруг него вспыхнуло с новой силой. Сокол, Преследующий Ветер, не выдержал жара и мгновенно превратился в огненный шар прямо в воздухе.
«Простите, Глава префектуры, но у меня не было выбора!»
Даос Му Ли в последний момент спрыгнул на Летающий Лист и теперь стоял за спиной У Удао: «Я всегда был человеком Королевской семьи Ся. Все наше общение было лишь игрой!»
«Ха-ха, отличная работа!»
Внизу, в укрытии, Сюаньшэн, увидев это, просиял: «Подумать только, принцесса смогла завербовать Духовного мастера и внедрить его к самому Лю Яню. Ваше коварство вызывает у меня искреннее восхищение».
«Это лишь маленькая хитрость. Начинайте, я не хочу давать Юшани ни единого шанса на спасение!»
Се Линъюнь чеканила слова, словно лед. Раз уж они начали, нужно бить в самое сердце, не оставляя врагу надежды!
«Прекрасно! С нашим шпионом и вашим законным правом мы быстро наведем здесь порядок!»
Даос Сюаньшэн подал сигнал, и вскоре весь Город префектуры Сяян погрузился в хаос.
«Господин Глава префектуры!»
Увидев, что Лю Яня предали, Ню Динтянь и другие командующие взревели от ярости и бросились к месту падения сокола.
Бум!
Мощный поток энергии разорвал останки птицы в клочья, и из дыма медленно вышел Лю Янь: «Я в порядке!»
Его губы были в крови, в которой мерцали зеленые искры — зрелище было жутким.
«Глава Лю, не стоит пытаться обмануть меня...»
Сверху Даос Му Ли смотрел на него с холодным безразличием: «Вы использовали тайный метод, повредив основу своей силы. К тому же я подмешал кое-что в ваши духовные подношения. Сейчас вы не только ранены, но и отравлены. Сколько вашей магии вы еще сможете использовать?»
«Му Ли, как ты посмел?!»
Ню Динтянь кричал, задыхаясь от гнева.
«На войне все средства хороши!»
У Удао громко рассмеялся: «Неужели ты до сих пор этого не понял?»
«Ха-ха... Хорошо!»
Хотя дыхание Лю Яня было слабым, его глаза горели лихорадочным блеском: «Сегодняшняя битва закончится либо твоей смертью, либо моей!»
#