Глава 140 Тайная обитель
— Сердечная Формула Глубокой Инь... так вот оно что! — Временная штаб-квартира Секты Пяти Демонов.
Благодаря демонстрации абсолютной силы любое требование Фан Юаня выполнялось Гуй Ухунем беспрекословно. Даже когда он пожелал увидеть сокровенные тайны Сердечной Формулы Глубокой Инь, тот не посмел отказать.
«Та версия формулы, которую раздобыл Старейшина Хань, хоть и содержала двенадцать врат и метод прорыва к Боевому Мастеру, на самом деле была неполной... Этот секрет знали только сменявшие друг друга главы сект и старейшины-хранители наследия».
Еще когда Фан Юань впервые получил эту формулу, он не доверял Старейшине Ханю. После того как он проанализировал боевой путь в мире снов, он почувствовал, что в технике есть подвох. Теперь подтвердилось — так оно и было.
«После Четырех Небесных Врат та версия формулы, что была у меня, начала отличаться от истинной. Она уводила на путь тьмы и зла. Более того... Прототип Изначальной Силы, созданный по той версии, при встрече с истинной формулой будет подавлен. Это и был секретный метод Секты Пяти Демонов для контроля над старейшинами и учениками!»
Настоящая Сердечная Формула Глубокой Инь передавалась из уст в уста, не доверяясь бумаге.
К счастью, Гуй Ухунь был нынешним старейшиной-хранителем наследия, и благодаря ему Фан Юань узнал все тайны.
«Возможно, это не стоит называть Сердечной Формулой. Правильное название — Искусство Очищения Трупов Глубокой Инь! Если найдется воин, достигший Великого Совершенства двенадцати врат по ложной формуле, его можно превратить в Железный Труп Глубокой Инь, мощь которого позволит сражаться на равных с Боевым Мастером Царства Изначальной Силы!»
Конечно, раньше в Секте Пяти Демонов не было воинов уровня Великого Совершенства двенадцати врат. Если бы Глава Секты Пяти Демонов сумел создать хотя бы один Железный Труп Глубокой Инь, исход той битвы мог бы быть иным.
«Эта техника... изначально была духовным искусством, которое позже адаптировали под путь боевых искусств. И этот метод контроля — один истинный, другой ложный — придумал настоящий гений!»
Обдумав всё, Фан Юань невольно вздохнул.
К счастью, хоть он и позаимствовал часть элементов Искусства Очищения Трупов Глубокой Инь, он не пошел по этому порочному пути. Напротив, he сумел развить в своей Железной Рубашке Когтя Орла свойство иньского холода, миновав эту опасную ловушку еще до того, как она стала угрозой.
Сейчас получение полного наследия этой техники не принесло ему особой выгоды, кроме возможности немного доработать свою Железную Рубашку и пополнить арсенал еще одним духовным искусством.
Зато записи и секретные архивы, оставленные Главой Секты Пяти Демонов и хранившиеся у старейшины, произвели на Фан Юаня сильное впечатление.
«Судя по описаниям, тот их предок действительно был личностью невероятного масштаба...» — Фан Юань закрыл старинный том и покачал головой.
Даже если Глава Секты Пяти Демонов записывал это со слов предшественников и в тексте могли быть ошибки, доля правды там наверняка была.
«Говорят, тот предок обладал божественным могуществом, а переданные им техники были настолько сложны, что требовали запредельного таланта. Даже трое его великих учеников не смогли полностью постичь истинное наследие. Со временем знания утрачивались, и в итоге на первый план вышло такое «малое искусство», как Очищение Трупов Глубокой Инь, на котором и выросло величие Секты Пяти Демонов!»
«Жаль, что из трех частей карты сокровищ две, находившиеся в государстве Ся, были силой захвачены Главой Секты Пяти Демонов, а последняя бесследно исчезла. Возможно, она попала в другие страны...»
Фан Юань потер переносицу, чувствуя легкую головную боль.
Если бы поиски ограничивались префектурой Юшань или даже всем государством Ся, то, несмотря на сложность, надежда бы оставалась — в конце концов, ему не нужно было искать самому, у него были подчиненные.
Но если карта действительно ушла за границу, проблем будет невпроворот.
— Фух... — Положив последний свиток на полку, Фан Юань встал и потянулся. — Пожалуй, дело с картой сокровищ стоит отложить. Сейчас важнее открыть тайную резиденцию Лу Жэньцзя...
Он с нетерпением ждал возможности ознакомиться с имуществом этого алхимика.
Сейчас Фан Юань находился в маленьком кабинете. Двери были плотно закрыты, свет не проникал внутрь, и лишь тусклая лампа на столе разгоняла мрак.
Во всей школе боевых искусств это место охранялось строже всего — ведь здесь хранилось последнее наследие Секты Пяти Демонов.
— Есть ли у господина успехи? — Когда Фан Юань вышел из кабинета, его тут же встретил ожидавший старейшина Гуй Ухунь.
— Вполне! — кивнул Фан Юань.
— Для нашей секты великая честь быть полезными вам! — Лицо Гуй Ухуня расплылось в улыбке, морщины на нем собрались, как лепестки старой хризантемы. Он добавил: — Узнав о вашем прибытии, губернатор округа Леян лично прибыл с визитом. Он ждет в гостиной уже довольно долго...
Он посмотрел на Фан Юаня с надеждой в глазах.
Будь на то воля Фан Юаня, он бы просто ушел, не желая ввязываться в эти хлопоты.
Но он только что воспользовался чужим гостеприимством и знаниями, а старейшина всего лишь хотел прикрыться его именем, чтобы придать секте веса. Отказать было бы неудобно, поэтому он сказал: — Хорошо, веди!
— Слушаюсь! — Гуй Ухунь пришел в восторг.
Он был старым и хитрым лисом и прекрасно понимал, что поддержка губернатора — лишь ширма для коварного плана по стравливанию сил. Секте отчаянно нужен был могучий покровитель.
Приход Фан Юаня был подобен дару небес.
Учитывая его нынешний статус в префектуре Юшань, ему даже не нужно было ничего говорить. Одной его встречи здесь с губернатором было достаточно, чтобы показать всем его отношение. После этого жизнь Секты Пяти Демонов в округе Леян станет куда спокойнее.
...
Три дня спустя, Пик Жунъян.
Это место было известной достопримечательностью округа Леян, но слава у него была дурная!
На Пике Жунъян находились Вены земного огня, из-за чего в радиусе десятков ли почти ничего не росло.
К тому же здесь часто возникали ядовитые огненные миазмы, которые перемещались непредсказуемо. Обычный человек или животное, коснувшись их, погибали на месте!
Поэтому, несмотря на наличие здесь нескольких отличных рудных жил, смельчаков, готовых рискнуть жизнью ради добычи, было крайне мало. Местность сохранила свой первозданный, дикий вид.
— Кью-ю! — Сейчас над Пиком Жунъян кружила черная тень ястреба, издавая пронзительные крики.
— Лети вперед, не останавливайся! — На спине птицы стоял человек — это был Фан Юань, прибывший на поиски тайной резиденции Лу Жэньцзя!
Управляя Черным Ястребом с Железными Перьями, он сделал несколько больших кругов над местностью. Внезапно его глаза блеснули: — Вот оно, спускайся!
— Кью! — Ястреб взмахнул крыльями, подняв настоящий ураган, который мгновенно развеял ядовитые миазмы.
К слову сказать, даже если бы эти миазмы были в десять раз сильнее, они бы не причинили вреда Фан Юаню или его ястребу, которые уже перешагнули пределы обычного.
«Лу Жэньцзя в молодости много путешествовал и какое-то время жил в округе Леян. Он устроил здесь тайную резиденцию на всякий случай... Жаль, что самому ему она уже не пригодится».
Благодаря памяти Линь Инь Фан Юань ориентировался здесь как у себя дома.
Когда он увидел огромное лавовое озеро, поиски и вовсе стали делом техники.
«Согласно карте, на краю этого озера, на одной из скал, должен быть вход в пещеру...» — Фан Юань нашел нужный утес и коснулся камня.
Камень здесь отличался от других: он был теплым на ощупь, от него исходил легкий жар.
Более того, даже в таких суровых условиях здесь была растительность. Темно-красные, твердые как железо лианы с устрашающими шипами густо оплетали половину скалы.
«Надо же, как искусно спрятано!» — Фан Юань выпустил Божественную сущность, но ничего не обнаружил. Это значило, что Лу Жэньцзя наложил какие-то чары. Фан Юань тихо вздохнул, слегка оттолкнулся носком сапога от выступа и, словно белое облако, плавно взмыл вверх.
Его искусство легкости было безупречным, и в мгновение ока он преодолел несколько чжанов, оказавшись на середине скалы.
«Три выступающих камня в форме треугольника... это здесь!» — Увидев особый знак, указанный в записях, он обрадовался и выбросил руку вперед.
Свист! Свист!
Насколько мощным было его Искусство Когтя Орла? Шипы лиан не причинили ему вреда, напротив, под порывами его пальцев лианы начали лопаться и опадать, обнажая небольшую платформу.
Платформа была крошечной, на ней мог стоять только один человек.
Фан Юань встал на нее и увидел на скале слой странного огненно-красного мха. Когда он направил на него Божественную сущность, та словно наткнулась на преграду — мох блокировал восприятие.
«Отличная вещь!» — Его глаза загорелись. — «Хоть в нем и нет особой духовности, одна способность блокировать Божественное сознание дорогого стоит. Интересно, можно ли его пересадить...»
Этот вид растений наверняка возник благодаря уникальной местной среде. Фан Юань хоть и хотел забрать его себе, не был уверен, что мох приживется в другом месте.
Он постучал по скале за слоем мха. Раздался глухой звук. Пошарив немного, он нашел скрытый механизм.
Крак!
Раздался громкий скрежет, со скалы посыпалась пыль. Каменная стена перед Фан Юанем начала медленно отъезжать в сторону, открывая проход, в конце которого мерцал тусклый красноватый свет.
Ху-ху!
Из глубины пещеры потянуло легким сквозняком — очевидно, внутри были вентиляционные отверстия, так что можно было не опасаться застоявшегося воздуха или ядовитых газов.
«Интересно! Весьма интересно!» — Фан Юань был уверен в своих силах. К тому же Лу Жэньцзя строил это место для себя и учеников на крайний случай, так что ловушек для своих там быть не должно. Он смело шагнул внутрь.
Пройдя немного, он оказался в конце пути, и перед ним предстала довольно необычная алхимическая комната.
«Это...» — Его взору открылся просторный грот. С одной стороны находилось небольшое озеро бурлящей лавы, от которого исходил нестерпимый жар.
А прямо в лаве стояла огромная алхимическая печь. Ее поверхность была испещрена магическими узорами, материал напоминал не то металл, не то камень. Печь была темной, но по ней, словно кровеносные сосуды, пульсировали тонкие красные линии.
«Печь, использующая энергию земного огня? Поистине великолепное место для алхимии!» — Фан Юань не удержался от похвалы.
Если бы Хуанфу Жэньхэ увидел эту алхимическую комнату земного огня, он бы, наверное, сразу бросился к ней и остался бы здесь жить.
Ведь помощь земного огня при создании пилюль значительно облегчала процесс.
Помимо печи, вдоль стен грота стояло несколько шкафов из кованого железа. На полках рядами теснились нефритовые флаконы, от которых веяло прохладой.
«Чтобы хранить эликсиры в таком месте, нужны особые условия. Использовать столько флаконов из холодного нефрита... какая щедрость...» — Фан Юань продолжал восхищаться, всё больше осознавая, насколько огромным было состояние и влияние алхимика.
Подавив волнение, он принялся тщательно пересчитывать добычу.
#