Глава 130 Созревание
Вжик-вжик!
В саду мелькали отсветы меча.
Юноша с трехфутовым клинком в руках, стройный и стремительный, отрабатывал технику меча.
Несмотря на юный возраст, его движения были молниеносны, а в каждом выпаде чувствовалась строгая дисциплина и рука мастера.
Более того, при каждом взмахе рождалась невидимая ци меча, которая срезала лепестки цветов, не повреждая стеблей. Он явно уже достиг уровня Мастера Боевых Искусств Внутренней Школы!
В мгновение ока в цветнике закружился серебристый вихрь, в котором невозможно было различить очертания человека.
— Весенний бриз!
Раздался негромкий возглас, клинок юноши сверкнул в косом выпаде, лишенном всякой суеты. Девять лепестков в воздухе внезапно замерли, аккуратно рассеченные вдоль прожилок.
— Отличная техника!
Фан Юань вместе с Лань Жо вышел из коридора и скупо похвалил ученика.
— Семейная техника, грубая и несовершенная, лишь на смех мастеру! — юноша убрал меч в ножны и отвесил глубокий поклон: — Чэнь Цзыин приветствует наставника!
— Хм, поднимайся.
К этому «самопришедшему» гениальному ученику Фан Юань относился с мягкой улыбкой:
— Какую технику ты изучал прежде?
— Семейное Искусство Вечной Весны и несколько техник меча! — почтительно ответил Чэнь Цзыин.
— В твоем возрасте достичь таких высот — это действительно редкость...
Чэнь Цзыин был не только одарен, но и лишен спеси, присущей многим гениям, что пришлось Фан Юаню по душе.
На самом деле, перед лицом двадцатилетнего Боевого Мастера и Духовного практика одновременно, у Чэнь Цзыина просто не было повода для гордости.
— Благодарю за похвалу, наставник! — Чэнь Цзыин снова поклонился.
— Хм... — Фан Юань задумчиво потер подбородок: — Раз уж ты стал моим зарегистрированным учеником, я должен обучить тебя паре приемов. Однако твоя божественная сущность невелика. Если в будущем сможешь пробиться к уровню Боевого Мастера, возможно, у тебя появится шанс заглянуть на Путь Духовного Мастера. А пока... я могу обучить тебя лишь техникам боевых искусств!
— Для Цзыина уже огромная честь просто быть вашим учеником! — почтительно отозвался юноша. Перед глазами снова всплыли наставления отца, данные перед отъездом.
«Клан Чэнь хоть и доказал свою верность кровью, но наши связи с прошлым слишком глубоки. В префектуре Юшань нам не доверяют. К тому же сейчас завистников — как карасей в пруду, и каждый мечтает утопить нас. Мы на грани: шаг вперед — и небо станет шире, шаг назад — и нас ждет бездна. Нам нужна мощная опора, и Мастер Фан — идеальный кандидат!»
«Ради этого союза, даже если ты будешь лишь зарегистрированным учеником или вовсе слугой — прими это с радостью! Ты обязан заслужить расположение мастера!»
...
Мысли пронеслись мгновенно, и Чэнь Цзыин с еще большим почтением внимал словам Фан Юаня.
— Мои познания не так уж сложны. В основном это техника Железной Рубашки Когтя Орла, ее я тебе и передам.
Фан Юань задумался.
После десятилетий практики в снах и последующих улучшений в реальности, его Железная Рубашка Когтя Орла давно вышла за рамки прежних ограничений. Она стала почти совершенной и теперь насчитывала тринадцать уровней, позволяя прорваться сквозь узкое место Боевого Мастера!
Для округа Цинхэ это был настоящий Секретный Манускрипт Божественного Искусства, стоящий на одном уровне с Сердечной техникой Возвращения Духа.
«Как раз... в окрестностях государства Ся наследие Боевых Мастеров почти прервано. Но у меня есть помощь снов. Раз я смог вывести формулу уровня Боевого Мастера, то вполне могу попытаться просчитать и следующие ступени...»
Фан Юань посмотрел на Чэнь Цзыина странным взглядом:
«Обучая его этой технике, я не только закрепляю собственный путь, но и могу продолжить поиски тайн за пределами ранга Боевого Мастера... У духовных практиков есть Сфера Проникновения в Исток, значит, и в боевых искусствах должен быть соответствующий уровень... В Великую Империю Цянь пока не попасть, так что лучше прокладывать путь самому».
— Благодарю, наставник!
Чэнь Цзыин, конечно, не знал о тайных помыслах Фан Юаня. Услышав, что его будут обучать Искусству Жесткой Ци, которое считалось довольно распространенным, он не выказал ни тени недовольства и торжественно поклонился.
Такое спокойствие и отсутствие гордыни заставили Фан Юаня одобрительно кивнуть.
— На пост нового губернатора округа я решил рекомендовать Ню Динтяня, — внезапно произнес Фан Юань.
Пост губернатора округа Цинхэ был не из тех, что может занять кто угодно. Если придет чужак, станет ли его слушаться Окружная Армия?
К тому же, хоть Лю Янь и предоставил ему право выбора, нужно было уважить префектуру Юшань. Поэтому Фан Юань выбрал своего старого знакомого, Командующего Ню.
— Командующий Ню обладает выдающейся силой, но он поглощен боевыми искусствами и вряд ли захочет тратить время на бумажную волокиту. Я напишу письмо и порекомендую Чэнь Цина из клана Чэнь в качестве его заместителя.
Эта фраза заставила юношу едва не прослезиться.
— Наставник, ваша милость безгранична! В будущем ваш ученик готов пойти и в огонь, и в воду, лишь бы отплатить за вашу доброту!
Чэнь Цзыин забил поклоны, прекрасно понимая: учитывая статус Фан Юаня, если он выдвинет такое предложение, префектура обязательно согласится.
Таким образом, клан Чэнь получал место в новой системе власти и охранную грамоту, о которой они могли только мечтать.
«Более того... судя по словам наставника, Командующий Ню — простой вояка. Не значит ли это, что мой клан Чэнь, будучи лишь заместителями, фактически станет править округом?»
От этой мысли сердце Чэнь Цзыина забилось чаще. Он и представить не мог, что новый наставник окажется (Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru) столь щедр, и в его душе вспыхнула решимость служить ему до самой смерти.
— Ха-ха... мы ведь теперь одна семья, наставник и ученик. Если я не позабочусь о тебе, то о ком же мне еще заботиться?
Фан Юань, конечно, лучезарно улыбался, создавая картину идеальных отношений учителя и ученика, но про себя подумал: «Отлично, "в огонь и в воду" — ты сам это сказал!»
Как ни крути, использовать собственного ученика в своих целях, пусть даже результат не обязательно будет плохим, было не совсем красиво, поэтому он решил сначала выдать ему «компенсацию».
Что касается Лань Жо, здесь были те же соображения.
Алхимия требует не только передачи знаний, но и таланта, а также колоссальных усилий. Фан Юань хотел сосредоточиться на Пути Мастера Снов, откуда у него время на рутину?
А раз у малышки Лань Жо есть способности, да еще и Хуанфу Жэньхэ рядом для взаимного контроля, пусть они вдвоем и грызут гранит алхимии.
Если удастся вырастить настоящего мастера алхимии, это принесет огромную пользу в будущем.
«Надо же, незаметно для самого себя я обзавелся такой внушительной силой...»
Осознание этого заставило Фан Юаня вздрогнуть:
«Сейчас я контролирую целый город и фактически являюсь гегемоном округа Цинхэ. Если в будущем Лань Жо, Чэнь Цзыин и остальные вырастут и достигнут уровня Изначальной Силы, разве я не смогу претендовать на власть над всей префектурой Юшань?»
Как бы то ни было, для Чэнь Цзыина и Лань Жо ученичество у Фан Юаня стало обретением могущественного покровителя и великим благом.
Весть о том, что Фан Юань взял двоих зарегистрированных учеников, мгновенно разнеслась по округе. Чжоу Вэньу и остальные поспешили с поздравлениями, и даже городские богачи прислали щедрые дары, наперебой клянясь в верности.
Недавняя кровавая расправа Чжоу Вэньу над семьей Линь изрядно их напугала, и теперь они, словно мухи на мед, слетались к любому шансу заслужить прощение.
Вскоре Хуанфу Жэньхэ обнаружил, что у Фан Юаня напрочь отсутствует педагогический талант.
Будь то Лань Жо или Чэнь Цзыин, он лишь раз небрежно показывал приемы, а остальное оставлял на их усмотрение. Иногда он и вовсе просто подбрасывал им древние тексты, заставляя учиться самостоятельно.
Стоит признать, что такой метод «свободного самообучения» выдержал бы далеко не каждый.
К счастью, Чэнь Цзыин был гением, Лань Жо — одаренной от природы, и втроем они часто обсуждали изученное, помогая друг другу и кое-как поспевая за темпом Фан Юаня.
Что же до дел округа Цинхэ?
После вступления в должность Командующий Ню Динтянь, как и ожидалось, проявил крайнее нетерпение к административной рутине. Он полностью переложил дела на своих заместителей. Благодаря этому Чэнь Цин получил огромную власть, и клан Чэнь начал процветать. Он не раз писал сыну, наказывая тому во всем угождать Фан Юаню, дабы обеспечить клану вечное благополучие.
Однако, как бы Чэнь Цзыин ни старался выслужиться, Фан Юань, за исключением дней занятий, целыми днями где-то пропадал. Даже в Уединенной долине он бывал редко, что вызывало у юноши искреннее сожаление.
Сейчас Фан Юаня уже не заботили дела клана Чэнь.
На самом деле, с тех пор как он заметил признаки созревания Огненного Нефритового Кристального Риса, все его мысли были только о поле.
К тому же высокая концентрация духовной энергии на Лазурном Пике благотворно сказывалась на культивации, и в обычное время Фан Юань не желал покидать это благословенное место.
— Ха-ха... Огненный Нефритовый Кристальный Рис наконец-то созрел!
Посреди рисового поля гордо высились алые, словно пламя, стебли, на которых висели крупные, размером с глаз дракона, зерна. Одетые в золотисто-нефритовую шелуху, они напоминали драгоценные эликсиры.
— Цзи-цзи, ча-ча!
В небе кружили огромные стаи птиц, не желая улетать, даже несмотря на то, что Черный Ястреб с Железными Перьями уже успел переловить немало из них.
«Надо же, созревание целого поля так сильно притягивает окрестное зверье!»
Фан Юань зачерпнул горсть камней и швырнул их в небо.
Шух-шух!
Град камней, словно огненные стрелы, со свистом пронзил воздух. Вниз посыпались перья — казалось, пошел серый дождь.
«Похоже, к следующему посеву придется высадить Траву-серп и Цветок-пила прямо у кромки поля для охраны!»
Фан Юань резко подпрыгнул и приземлился у края поля. Его правая нога, словно железный плуг, взрыла слой земли.
Плюх!
Странная крыса, похожая на сурка, с визгом вылетела наружу. Ее глаза ярко блестели, выдавая в ней существо, наделенное духовностью.
«Решила подкоп сделать и украсть мой рис?»
Фан Юань еще одним ударом отправил грызуна в полет.
— Ко-ко!
В воздухе мелькнула белая молния. Когда она коснулась земли, перед Фан Юанем предстал Хуахудяо с сурком в зубах, которым он тут же принялся с аппетитом лакомиться.
Хотя вкусы этого «господина соболя» в последнее время были изрядно испорчены подношениями слуг, он никогда не отказывался от мяса духовных зверей. Сейчас он, хоть и морщился, ел его сырым — считай, дополнительный паек.
«Посадка целого му духовного риса — слишком заметная цель!»
Разобравшись с вредителями, Фан Юань твердо решил усилить охрану в будущем, иначе убытки могли стать катастрофическими. После этого он вместе с Хуахудяо приступил к сбору урожая.
«Съедать по триста зерен в день и навсегда остаться горным отшельником — не такая уж плохая перспектива».
Глядя на полный склад и на двух духовных зверей, замерших в ожидании, Фан Юань хлопнул в ладоши:
— Ладно, сегодня устроим настоящий пир!
#