Глава 120 Секта Трансформации Костей
— Вовсе нет!
Фан Юань слегка покачал головой: — Младший намерен атаковать вовсе не подкрепление из Округа Цинхэ, а само главное логово Секты Трансформации Костей!
Секты Возвращения Духа, Трансформации Костей и Хуан Кунь — в каждой из них восседал свой Боевой Мастер, и каждая контролировала по целому округу. Именно они были ядром мятежа, поднятого Лу Жэньцзе.
Более того, в данный момент сам Лу Жэньцзя находился именно в Секте Трансформации Костей!
— Это Метод Обезглавливания! Если Глава префектуры соизволит отправиться с нами, мы непременно нанесем сокрушительный удар по силам мятежного альянса, после чего они уже не смогут оправиться! — уверенно произнес Фан Юань.
Изначально Лю Янь, хоть и носил титул Правителя префектуры Юшань, имел в своем распоряжении лишь три округа с весьма скудными силами. Особенно пострадал Округ Леян, который после великой смуты пришел в упадок и едва ли мог оказать поддержку.
Лу Жэньцзя же, будучи Мастером Алхимии, обладал колоссальным авторитетом. Силы сторон были не только равны — мятежники даже имели небольшое преимущество.
Но теперь, когда Округ Цинхэ сменил хозяина, ситуация в корне изменилась.
— Хм... Лу Жэньцзя наверняка отправит людей на подмогу Округу Цинхэ. Это и впрямь отличный шанс, стоит рискнуть! — Лю Янь слегка кивнул, но больше не проронил ни слова.
— Разумеется... если Господин Глава префектуры сочтет этот план слишком опасным, мы можем отправиться в Округ Цинхэ, чтобы перехватить подкрепление и действовать постепенно. Так мы тоже со временем завладеем инициативой, — добавил Фан Юань, прекрасно понимая опасения собеседника.
— В этом нет нужды!
Рыжие брови Лю Яня сошлись на переносице. Спустя мгновение он наконец принял решение и встал. Его походка была величественной, словно у дракона или тигра, а в облике сквозила решительность воина: — Промедление смерти подобно! Сейчас инициатива на нашей стороне. Если не нанести сокрушительный удар прямо сейчас, неужели мы дадим ему шанс перегруппироваться?
Он слишком хорошо знал, какими связями обладает Мастер Алхимии. Если позволить Лу Жэньцзе спокойно подготовиться, в конечном итоге проигравшим окажется именно он.
— Слушайте мой приказ! Всем Командующим Юшань, а также Почетным Духовным Мастерам... немедленно явиться в главный зал для получения распоряжений!
Громовой голос Лю Яня разнесся далеко за пределы комнаты, и в ответ тут же послышались подтверждающие выкрики воинов.
— Отлично. Не будем терять времени, выступаем немедленно! — отозвался Фан Юань.
Приняв решение, Правитель префектуры Юшань действовал четко и стремительно, не допуская ни малейших задержек.
— Господин Глава префектуры! Ню Динтянь, Лэн Нин и Сян Цзылун прибыли для исполнения приказа!
— Ха-ха... Брат Лю, откуда снаружи взялась эта духовная птица? Какая статная красавица!
...
Спустя мгновение в зал вошли несколько человек. Их ауры были глубокими и мощными — каждый из них достиг как минимум Царства Изначальной Силы.
Трое из них были облачены в Броню из холодной стали. Их взгляды метали молнии, а каждое движение было пропитано духом войны — это были Боевые Мастеры, Командующие префектурными солдатами Юшань.
Четвертым же был седовласый старик в неопрятном одеянии из лоскутков. Несмотря на свой несколько безумный вид, он держался с большим достоинством, а в его поведении сквозило куда больше непринужденности, чем у Ню Динтяня и остальных.
«Духовный практик?»
Фан Юань посмотрел на вошедшего, и его лицо стало серьезным.
От этого старика он почувствовал дыхание стихии дерева, совершенно отличное от ауры Лю Яня. Оно было наполнено ощущением весеннего возрождения и бушующей жизненной силы.
— Брат Му, не дерзи! — с усмешкой прикрикнул Лю Янь, после чего пояснил: — Та духовная птица снаружи принадлежит этому юному брату, Фан Юаню. Даже не вздумай строить на неё свои коварные планы!
Затем он представил гостя Фан Юаню: — Это мой добрый друг, Даос Му Ли. Он всегда предпочитал жизнь отшельника, но на сей раз откликнулся на мое письмо и пришел на помощь... Больше всего на свете он любит духовных птиц. Как-то раз, чтобы поймать Птицу Чистого Ян, он прождал на Пике Чаотянь целый год и один месяц, но, увы, так ничего и не добился...
— Ах ты, Лю Янь! Опять позоришь меня перед молодежью! — Даос Му Ли сердито завращал глазами, но, взглянув на Фан Юаня, тут же посерьезнел: — Боевой Мастер? Хм? Нет... еще и Духовный практик! Идет по обоим путям сразу, да еще и так молод... Ну и монстр!
— Кхм-кхм!
Лю Янь едва не поперхнулся слюной и закашлялся, опасаясь, как бы эти двое не сцепились прямо здесь.
— Так вы и есть Мастер Фан! — в свою очередь, двое других Командующих, услышав, что юноша перед ними практикует и магию, и боевые искусства, и уже достиг Царства Изначальной Силы, не посмели медлить и первыми поприветствовали его.
— Не стоит церемоний, — Фан Юань махнул рукой. — Даочжан Му Ли интересуется духовными птицами? К сожалению, нрав у этого черного ястреба весьма гордый и упрямый. Он не признает никого, кроме меня...
— Эх... это прискорбно! — Даос Му Ли разразился тяжкими вздохами. — Мне как-то довелось приложить неимоверные усилия, чтобы поймать духовного сокола. Я хотел приручить его, но птица оказалась слишком гордой. Она предпочла смерть неволе и просто заморила себя голодом... Эх...
При этих словах он принялся сокрушенно бить себя в грудь, всем видом показывая, как сильно он об этом жалеет.
— Юноша, раз ты смог приручить Черного Ястреба, может, у тебя есть какой-то секретный метод? Научи меня! А я взамен поделюсь с тобой одним Духовным Искусством Дерева, идет?!
Он уставился на Фан Юаня с такой надеждой, что, казалось, еще секунда — и он вцепится в его рукава с мольбами.
— Му Ли... — Лю Яню стало даже неловко за друга. — У тебя ведь уже есть Сокол, Преследующий Ветер. Разве его тебе мало?
— Сяо Цин, конечно, хорош, но духовных птиц много не бывает... Брат Лю, ты же знаешь мою заветную мечту — собрать целую армию пернатых и переименовать мой Храм Муюань в Храм Пяти Зверей! — с самым серьезным видом заявил Даос Му Ли, заставив Лю Яня лишь горько усмехнуться.
— Довольно. Я собрал вас здесь, чтобы объединить наши силы и одним ударом сокрушить главное логово Секты Трансформации Костей. Мы должны выжечь это гнездо дотла и покончить с Лу Жэньцзе!
Лю Янь взмахнул рукой, и по залу мгновенно разлилась леденящая жажда крови.
Услышав это, даже вечно несерьезный Даос Му Ли подобрался и принял торжественный вид.
— ...Дело обстоит именно так. Как и сказал брат Фан Юань, Лу Жэньцзя, скорее всего, только что получил известия и отправил людей на помощь Округу Цинхэ. Его тылы сейчас ослаблены — это идеальный момент. Что скажете? — Лю Янь закончил объяснение и посмотрел на своих Командующих.
— Мы в вашем распоряжении, Господин! — Ню Динтянь, Сян Цзылун и Лэн Нин тут же преклонили колени.
— Хм... Хотя я и предпочитаю бить по слабым местам, но чем раньше мы закончим эту войну, тем больше сил сохранит Префектура Ююшань. Я поддерживаю идею Мастера Фана — ударим прямо по штабу Секты Трансформации Костей... Хи-хи, тем более теперь у нас есть две духовные птицы. Если использовать их с умом, мы застанем врага врасплох! — высказал свое мнение Даос Му Ли.
— Я того же мнения! Не будем медлить, выступаем немедленно! Му Ли, зови своего Сокола, Преследующего Ветер!
Лю Янь переоделся в сияющую духовным светом мантию и первым вышел на тренировочную площадку позади гостиной.
— Хе-хе... Хорошо! — Даос Му Ли улыбнулся, достал бамбуковый свисток и с силой дунул в него. Резкий звук эхом разнесся по округе.
— Чирик!
Огромная лазурная птица, словно выпущенная стрела, камнем рухнула вниз из-за облаков.
— Клек-клек!
Увидев это, Черный Ястреб с Железными Перьями, который до этого мирно поглощал жареное мясо и запивал его вином снаружи поместья, не выдержал. Он взмахнул крыльями, подняв такой ветер, что несколько слуг префектуры разлетелись в разные стороны, и взмыл навстречу Соколу.
Ху-ху!
На тренировочной площадке поднялась пыль. Две духовные птицы приземлились и уставились друг на друга, явно не желая уступать.
— Какая птица! Какая птица! — глаза Даоса Му Ли загорелись восторгом, он едва слюну не пускал от восхищения.
Фан Юань тоже внимательно осмотрел Сокола, Преследующего Ветер.
У него было обтекаемое тело и яркое оперение, но размером он заметно уступал Черному Ястребу, да и аура его была послабее.
Если Черный Ястреб был на уровне Мастера Четырех Небесных Врат, то этот сокол тянул максимум на воина Царства Внутренней Силы.
Тем не менее, в глазах Сокола Фан Юань разглядел несгибаемую волю — он ничуть не спасовал перед мощью Ястреба.
— Я, Ню Динтянь и Мастер Фан летим на Ястребе. Сян Цзылун, Лэн Нин — вы на Соколе. Выступаем немедленно!
Фан Юань первым взобрался на спину Черного Ястреба. Успокоив птицу парой слов, он дождался, пока Лю Янь запрыгнет следом. Правитель префектуры выглядел величественно и грозно. Он резко взмахнул рукой.
Под звонкие крики птиц Сокол, Преследующий Ветер и Черный Ястреб, словно соревнуясь друг с другом, взмыли в небеса и мгновенно скрылись за горизонтом.
Округ Цанъи, Гора Белых Костей.
Здесь располагалась резиденция Секты Трансформации Костей. Пятьсот лет назад первый Боевой Мастер этой секты обнаружил здесь духовную землю и, опираясь на неё, заложил фундамент своего дела.
Благодаря столь мощному наследию, Боевые Мастеры в этой секте появлялись один за другим, не прерывая преемственности. Нынешний Глава Секты Трансформации Костей прославился на всю префектуру Юшань своим Искусством Ладони Трансформации Костей, и его авторитет даже превосходил влияние Ши Юйтун.
Однако сейчас у врат секты царил настоящий хаос.
У подножия горы раскинулось несколько огромных военных лагерей. До слуха доносились звуки тренировок и трубные призывы.
С тех пор как Мастер Лу Жэньцзя поднял знамя восстания, Секта Трансформации Костей стала его самым верным союзником. Мастер Лу даже перенес сюда штаб-квартиру альянса, собирая огромную армию, чтобы противостоять Префектуре Ююшань.
Но в этот момент в тихом дворике на территории секты, где воздух был пропитан густой духовной энергией...
Лу Жэньцзя сидел в позе лотоса на циновке. Перед ним возвышался огромный медный треногий котел высотой в человеческий рост. У его основания яростно полыхали угли, выбрасывая языки лазурного пламени, которые лизали дно сосуда.
В отблесках огня лицо Лу Жэньцзя казалось изменчивым и тревожным.
— Мастер Лу, вы все еще беспокоитесь о своей любимой ученице? — в комнату вошел ученый в белых одеждах. Это был мужчина средних лет с легкой проседью на висках, держащий в руках складной веер. Он выглядел элегантно и утонченно. Глядя на него, никто бы и не подумал, что это тот самый жестокий и коварный Мастер Секты Трансформации Костей, о котором ходят легенды.
— Именно так... — Лу Жэньцзя не встал, лишь небрежно указал на соседнюю циновку, приглашая Главу Секты присесть. Он вздохнул: — В мелкой воде заводятся драконы. Кто мог предвидеть такое заранее? Линь Инь попала в плен, Секта Возвращения Духа в смятении... В этом есть и моя вина.
— Хе... Эта Ши Юйтун — просто ничтожество. Кроме смазливого личика, у неё ничего нет, все свои боевые навыки она, видать, псу под хвост спустила. Позволить какому-то новоиспеченному Боевому Мастеру победить и пленить себя — какой позор для всех нас!
Мастер Секты Трансформации Костей еще не знал, что Фан Юань практикует и магию, и боевые искусства, поэтому не скрывал своего презрения к Ши Юйтун. Он попытался утешить алхимика: — Мастер Лу, не стоит переживать. Вы ведь уже отправили Братьев Тяньцань и Дицюэ вместе с Кровавым Демоном в Окружной Город Цинхэ? С ними тремя какой-то там Боевой Мастер точно не сдюжит.
#