Глава 906 - Перехваченный проект? Всего-то шестьсот миллионов?
Шёл девятый час вечера. Когда все гости заняли свои места в банкетном зале, торжественный вечер в честь триумфа «Русалки» официально начался.
Под звон хрустальных бокалов и тонкие ароматы деликатесов, разносимых проворными официантами, Чжоу Синчи во главе съёмочной группы поднялся на сцену. Под вспышки сотен камер и оглушительные аплодисменты он разбил массивный ледяной блок, внутри которого застыли величественные цифры — 3,412 миллиарда юаней.
В следующую секунду, не умолкая под бурей оваций, режиссёр взобрался по стремянке к вершине сверкающей пирамиды из бокалов и окропил её струями выдержанного вина. Праздник заиграл всеми красками.
Едва сойдя со сцены, Чжао Лиин устремилась прямо к столику Чэнь Фэя. Сжимая в изящных пальцах бокал с рубиновым напитком, она с трепетом и сияющими глазами посмотрела на него:
— Чэнь導, позвольте мне поднять этот тост за вас! Спасибо за вашу поддержку и за шанс, который вы мне дали…
Если бы не Чэнь Фэй, ей ни за что не досталась бы главная роль в «Русалке», и уж точно она не носила бы сейчас гордый титул актрисы с кассой за плечами более чем в три миллиарда. Эта благодарность шла от самого сердца.
Сидевшие за столом прекрасно знали истинную историю её взлёта, а потому ничуть не удивились.
Ван Чантянь даже позволил себе добродушную шутку:
— Если представится случай, «Гуансянь» с радостью поработала бы с нашей новой трехмиллиардной героиней. Вот только уступит ли председатель Чэнь свою драгоценность?
Опорожнив бокал, Чэнь Фэй лишь беззаботно улыбнулся и перевёл взгляд на актрису.
Чжао Лиин тут же подхватила беседу:
— Господин Ван, вы шутите! Для меня огромная честь поработать с «Гуансянь»!
— Ха-ха-ха, отлично! Ну, за это стоит выпить!
— Эй, а про меня-то вы забыли? — Жэнь Чжунлунь со смехом поднял свой бокал. — «Шанъин» тоже испытывает голод по хорошим кадрам, особенно по таким талантливым актерам. В наше время это невероятная редкость.
— Ну что ж, тогда давайте сойдёмся на общем тосте, — подвёл итог Чэнь Фэй и звонко соприкоснулся бокалом с коллегами.
Однако не успели они продолжить непринуждённую беседу, как спустившийся было со сцены Чжоу Синчи вновь поднялся к микрофону.
На этот раз рядом с ним стояли не актеры «Русалки», а Сюй Кэ, Яо Чэнь, Ван Ликунь и другие. Следом за ними на подмостки взошли Ван Чжунлэй из «Хуайи» и действующий председатель правления «Чжунъин» Ла Пэйкан.
Завладев вниманием зала, Ла Пэйкан наклонился к микрофону:
— Ранее мы уже упоминали, что на сегодняшнем банкете вас ждёт важный анонс. Что ж, пришло время раскрыть карты! Вслед за грандиозным успехом «Русалки» в период весенних праздников 2017 года на экраны выйдет масштабная фэнтезийная экшен-комедия «Покорение демонов: Демоны». Сценарий написал Чжоу Синчи, а режиссёрское кресло занял Сюй Кэ. Мы продолжим писать легенду «Путешествия на Запад»!
Зал ещё не успел переварить эту новость, как у микрофона его сменил Ван Чжунлэй:
— Вдохновлённые триумфом «Русалки», кинематографисты «Хуайи» совместно с режиссёром Чжоу Синчи начинают разработку сиквела — «Русалка 2». Следите за новостями!
Эти два заявления прогремели как гром среди ясного неба, вызвав в зале шквал изумлённых возгласов!
«Русалка» только-только завершила свой прокат, а «Покорение демонов: Демоны» уже беспардонно забронировала себе лучший слот на следующие новогодние праздники. Какая точный и агрессивный расчёт!
Каждому было очевидно: «Чжунъин» намерена вытянуть новый проект Сюй Кэ на тот же кассовый уровень, что и «Русалка».
И если анонс «Покорения демонов» просто всколыхнул публику, то новость о «Русалке 2» вызвала настоящее потрясение.
Все знали, что среди инвесторов первой части «Хуайи» не было и в помине. Но в сиквеле они неожиданно возникли из ниоткуда, да ещё и в роли главного производственного партнера! Что за этим стояло, не требовало никаких разъяснений.
Чэнь Фэй перевёл взгляд на Ван Чантяня и с легким любопытством спросил:
— Господин Ван, а вы вообще были в курсе, что планируются съёмки продолжения?
— Ни сном ни духом! — Лицо Ван Чантяня в мгновение ока помрачнело. — Со мной даже никто не обмолвился, что у «Русалки» будет сиквел!
На полпути он осекся, и глаза его вспыхнули гневом. Изящный перехват прямо из-под носа!
Он машинально повернулся к Чэнь Фэю:
— Неужели и «Фэйюэ Мувиз» не получала никаких уведомлений о разработке второй части?
Чэнь Фэй лишь пожал плечами — молчаливый ответ был красноречивее любых слов.
Жэнь Чжунлунь, наблюдавший за этой картиной, не удержался от иронии:
— Охо-хо, вот вам и результат беспечности! Пока вы двое прохлаждались, шустрые ребята из «Хуайи» умыли вас на ровном месте.
В то же время Хань Саньпин хмуро разглядывал стоящего подле Ван Чжунлэя Чжоу Синчи, после чего сокрушённо вздохнул:
— Эх, этот Чжоу Синчи… Жизнь его учит, да всё не впрок!
Хань Саньпин давно знал о болезненной страсти комедиографа к деньгам. Но он и помыслить не мог, что после того, как «Хуайи» уже однажды жестко провела его вокруг пальца с «Покорением демонов», тот снова наступит на те же грабли. Шаг в сторону — и его опять обоберут до нитки!
— Ну-ну, господа, давайте отдадим должное блюдам. А то всё остынет, грех переводить такие кушанья, — разрядил обстановку Чэнь Фэй, привлекая к себе внимание.
Глядя на то, с каким олимпийским спокойствием он уплетает угощения, сидевшая рядом Хань Цзянюй не выдержала:
— У тебя только что проект из-под носа увели! И тебе ни капли не обидно?
Чэнь Фэй поддел палочками арахис и небрежно бросил:
— А смысл попусту сотрясать воздух? Что пришло — моё счастье, что ушло — такова судьба. К тому же ещё бабка надвое сказала, выгорит ли у них этот сиквел. Ха-ха, они правда думают, что снимать продолжения — это так просто?
Хань Цзянюй удивлённо хлопнула ресницами:
— То есть… ты думаешь, их фильм провалится?
— Эй, не приписывай мне чужих слов! Я такого не говорил.
— Ладно-ладно, — смышлёная девушка мгновенно сменила тему. — Слушай, а после того как закончатся съёмки «Ла-Ла Ленда», у тебя есть на примете другие режиссёрские проекты?
Чэнь Фэй качнул головой:
— Пока никаких новых задумок. Когда закончим здесь, я сосредоточусь на постпродакшене «Операции “Красное море”», «Первому игроку приготовиться» и текущей ленты.
— О, отлично, я поняла! — В глазах Хань Цзянюй мелькнул огонек искренней радости, словно она утвердилась в какой-то своей мысли.
Чэнь Фэй озадаченно взглянул на неё:
— Ты что-то задумала?
— Да нет, ничего! Просто к слову пришлось. Кушай-кушай, не отвлекайся, хе-хе… — смущённо пролепетала она и, смутившись, уткнулась в свою тарелку.
Чэнь Фэй не стал допытываться и, отвернувшись, заботливо положил порцию тушёных овощей в пиалу Лю Ифэй.
***
Ночь пролетела незаметно, приближая развязку первой декады апреля.
Поднявшись утром, Чэнь Фэй обнаружил, что киноиндустрия вновь бурлит, а новостные ленты пестрят громкими заголовками:
«Вчера в восемь вечера в Дворце сборов “Гобиньгуань” состоялся грандиозный банкет в честь успеха “Русалки”. На мероприятии собрался цвет отечественного кинематографа — созвездие первой величины!»
«Председатель правления “Чжунъин” Ла Пэйкан официально объявил: комедийный экшен “Покорение демонов: Демоны” по сценарию Чжоу Синчи и под руководством Сюй Кэ с Линь Гэнсинем, Яо Чэнь, Бао Бэйэром и Ван Ликунь в главных ролях выйдет в прокат в следующий новогодний сезон!»
«В ходе банкета Ван Чжунлэй и Чжоу Синчи заявили о совместных планах компаний “Хуайи” и “Синхуэй” по созданию фильмовой франшизы: “Русалка 2” увидит свет в течение ближайших пяти лет…»
Попивая утреннюю рисовую кашу, Чэнь Фэй листал ленту и мысленно иронизировал:
«Шуму-то сколько! Вот только перекроют ли итоговые сборы эти астрономические вложения? Не вылетели бы эти денежки в трубу, а то ведь стыда потом не оберешься!»
Самолёт в Хэндянь вылетал только в шестом часу вечера, времени оставалось с запасом, и Чэнь Фэй после завтрака отправился в офис, чтобы разобраться с накопившейся бумажной рутиной.
В это же самое время Цзян Чжицян, потерпевший накануне жестокое поражение, вновь переступил порог высотки «Чжунъин».
Вот только на сей раз Ла Пэйкан встретил его без тени былого радушия.
— Я знаю, с чем вы пришли, и понимаю ваши претензии. Но расписание сеансов — не моя парафия, я не могу и не стану вмешиваться. Это выходит за рамки моих полномочий.
Сердце Цзян Чжицяна сжалось от тоски. В его голосе зазвучали почти молящие интонации:
— Председатель Ла, не могли бы вы устроить мне встречу с председателем Чэнем? Мне жизненно необходимо объясниться перед ним, мы ведь…
— Достаточно, избавите меня от подробностей, — хладнокровно отрезал Ла Пэйкан. — Дело не в том, что я не хочу помочь. Я просто не могу . Он не станет делать мне одолжений в этом вопросе.
Цзян Чжицян застыл, не найдя, что возразить.
Простояв в оцепенении пару минут, он тяжело вздохнул, покинул здание «Чжунъин» и поспешил в Государственное управление по делам кинематографии.
Оказавшись в кабинете Тун Гана, он принялся с той же пылкостью жаловаться на дискриминацию со стороны киносети «Пан-Азия» по отношению к релизам «Анлэ»!
Однако Тун Ган даже не стал вникать в его причитания, сухо отчеканив:
— Распределение сеансов — это суверенное право киносетей и естественный результат рыночного регулирования. Бюро не имеет полномочий диктовать коммерческим структурам их сетку вещания.
Эти слова прозвучали как смертный приговор. Цзян Чжицян понял: это конец. Окончательный и бесповоротный крах, откуда нет пути к спасению.
Знай он наперед, к чему приведут его махинации с приписыванием билетов, он бы ни за что не пустился в эту авантюру. Но колесо фортуны уже совершило свой роковой оборот, шаг за шагом увлекая «Анлэ» на самое дно безмолвной бездны, откуда уже невозможно выбраться…
Сожалеть о прошлом было бессмысленно — оставалось только стиснуть зубы и молча глотать слёзы.
За утро Чэнь Фэй успел изучить не менее трёх десятков бизнес-планов и визировал сотню утвердительных актов.
Когда он наконец отложил ручку, то, несмотря на отличную физическую форму, почувствовал резь в глазах, а затекшие поясница и кисти отозвались глухой ломотой.
Он поднялся, сладко потянулся и, дождавшись, пока кровообращение восстановится, подхватил ключи от машины.
Уборкой папок на столе займётся секретарь, а его рабочий день окончен.
Но едва он шагнул к двери, как в тишине кабинета оглушительно раздался звонок мобильного.
Взглянув на экран, Чэнь Фэй принял вызов и замер на месте:
— Директор Цзя? Что-то случилось?
Из динамика донёсся голос Цзя Чжанко:
— Чэнь Фэй, я сейчас в ресторанчике «Синхуатан», тут неподалёку от твоего офиса. Не хочешь перекусить со мной? Заодно познакомлю тебя с пару-тройкой интересных людей.
— О, отличная идея! Я как раз думал, где бы пообедать. Сейчас подскочу.
Они были достаточно близки, чтобы обходиться без чинопочитания. К тому же, раз речь шла о приятелях Цзя Чжанко, то это наверняка были коллеги по цеху, с которыми Чэнь Фэй вполне мог оказаться знаком.
Спустя четверть часа Чэнь Фэй уже переступил порог ресторана и под руководством официанта прошёл к нужной VIP-комнате.
Стоило ему толкнуть дверь, как сидевшие внутри семеро или восьмеро человек подскочили со своих мест, словно подброшенные пружинами.
— Ого, а вот и ты! Быстро добрался!
Цзя Чжанко поспешил навстречу, усадил его на главное почетное место и принялся представлять присутствующих:
— Это начальник производственного отдела Киностудии «Сиань», это глава их дистрибьюторского департамента, а это руководитель отдела маркетинга…
Сделав круг знакомств, Чэнь Фэй с немалым удивлением осознал, что вся эта внушительная делегация прибыла прямо с Киностудии «Сиань».
Руководитель дистрибуции — судя по всему, старший этой группы — с мягкой улыбкой взял слово:
— Чэнь導, мы приехали главным образом ради картины «Песня соловья». Нам бы очень хотелось включить её в вашу совместную с господином Цзя программу «Возрождение артхаусного кино», чтобы фильм получил достойную расстановку сеансов во время проката.
— А-а! Вот оно что! — Чэнь Фэй всё понял. — Никаких проблем! Это последняя работа мастера У, мы обязаны оказать ей всемерную поддержку.
— Ха-ха, огромное спасибо, Чэнь導, спасибо, директор Цзя! «Сиъин» этого не забудет…
Начальник проката рассыпался в благодарностях и подал знак помощнику. Тот немедленно выскочил за дверь — торопить официантов.
Вскоре стол заставили изобильными блюдами, а рядом возникло несколько бутылок элитного «Маотая».
Чэнь Фэй сразу предупредил, что вечером у него перелёт, так что от алкоголя придётся воздержаться.
Поняв ситуацию, гости тут же распорядились подать свежезаваренный коллекционный чай.
После пары тостов суровые сибирские… то есть северо-западные мужики из «Сиъин» заметно размякли и разговорились.
Начальник производственного отдела тяжело вздохнул:
— Ох, тяжело сейчас «Сиъин»! В последние годы едва концы с концами сводим на малобюджетных авторских лентах. К крупным проектам даже подступиться боимся — свеж ещё в памяти провал «Записок о мечах и кулаках Поднебесной», когда мы прогорели дотла…
Чэнь Фэй сочувственно заметил:
— Я смотрел эту ленту. Можно сказать, не повезло со временем выхода. Будь бюджет чуть посолиднее, а проработка детальнее — финал был бы совершенно иным.
— Эх, да что уж теперь вспоминать! Подниму бокал, а вы, Чэнь導, пейте чай…
Опорожнив рюмку, начальник производства разгорячился ещё сильнее:
— Куда нам до «Чжунъин»! Тех потчуют отборными проектами и ресурсами, они у самого источника сидят… Куда нам до «Шанъин» — у тех хоть деньги водятся. Да что там, даже «Нинъин» умудрилась пойти ва-банк со своей «Асурой»! А мы сидим и локти кусаем, потому что за душой ни гроша, ни связей! Эх, сейчас у «Сиъин» только и осталось, что парочка древних стариков-ветеранов, которые ещё могут прийти в Главное управление, постучать кулаком по столу да покричать на руководство. Больше никаких козырей… Ещё пара лет — и загнемся окончательно…
Сидевший рядом руководитель дистрибуции побагровел от смущения и негромко шикнул:
— Ли, мать твою, ты можешь хоть немного меньше сивухи глушить? Чуть перебрал — и давай ахинею нести! Стыдоба перед Чэнь導…
— Ну что вы, я нисколько не смеюсь. Я всё отлично понимаю, — Чэнь Фэй мягко улыбнулся, пригубил чай, и в его глазах вспыхнул азартный огонёк.
Он-то был абсолютно трезв и прекрасно уловил суть.
Из слов начальника производства следовало: да, у «Сиъин» сейчас нет денег и проектов, но их административные связи в Управлении кинематографии никуда не делись.
И не стоит недооценивать этих «стариков-ветеранов» — в критический момент они представляют собой ресурс «ядерного» калибра!
Грубо говоря, если потребуется протолкнуть цензуру, найти прикрытие или прийти к руководству министерства с ультиматумом — «Сиъин» справится с этим лучше, чем кто-либо другой. Даже эффективнее, чем «Чжунъин»!
Как говорит мудрая пословица: голяку терять нечего, ему и черт не брат!
В голове Чэнь Фэя молниеносно созрел дерзкий замысел.
Отпив ещё глоток чая, он как бы невзначай проронил:
— Знаете, я тут вспомнил… У нашей компании в разработке как раз находится один масштабный научно-фантастический проект. Нам как раз понадобятся натурные съёмки в районе Сианя…
— О! Да это же замечательно! — встрепенулся начальник проката. — Мы будем только рады! Всё, что потребуется от нас на месте — сделаем в лучшем виде. На нашей родной земле наше слово имеет вес!
Чэнь Фэй удовлетворенно улыбнулся:
— Вот и отлично… И разумеется, вы не останетесь в накладе. Проект сейчас как раз на стадии поиска соинвесторов. Если «Сиъин» интересно — не хотите присоединиться?
Слова Чэнь Фэя упали в тишину кабинета, словно тяжелый камень. На мгновение воцарилась Мёртвая тишина!
Делегация Киностудии «Сиань» дружно вскинула головы, уставившись на Чэнь Фэя с немым изумлением.
Первым опомнился начальник отдела дистрибуции. Его голос едва заметно дрожал:
— Чэнь… Чэнь導, вы хотите сказать, что «Сиъин» может войти в долю этого научно-фантастического блокбастера?
— Именно так, — улыбнулся Чэнь Фэй и тут же добавил: — Но у меня есть правило: каждый инвестор должен вносить вклад не только деньгами, но и действием…
— Это не вопрос! — бесцеремонно перебил его представитель «Сиъин». — Да мы хоть всей студией в массовку пойдём, хоть рельсы и освещение таскать будем!
— Точно-точно! Чего-чего, а уж физической силы у нас в избытке!
— Нужно снимать в Мавзолее императора Цинь Шихуана? Мы договоримся с департаментом туризма, они перекроют доступ для экскурсий!
Все наперебой заговорили разом, боявшись, что Чэнь Фэй передумает.
Наконец начальник проката, чуть смутившись, задал главный вопрос:
— Чэнь導… а каков общий бюджет картины? Боюсь, наши финансовые возможности… скажем так, весьма скромны.
Чэнь Фэй вспомнил цифры из сметы Го Фаня и небрежно роздал:
— Да пустяки. Производственный бюджет — всего-то шестьсот миллионов юаней.
Всего-то?
Шестьсот миллионов?!
И только?!
Представители «Сиъин» переглянулись и разом потеряли дар речи.
Шестьсот миллионов юаней для «Чжунъин» или «Шанъин» — сумма вполне подъемная. Но для полубанкротной Киностудии «Сиань» это был поистине астрономический порядок цифр!
Да что там шестьсот миллионов — у них и шестидесяти миллионов свободных средств не наскреблось бы!
Видя их замешательство, Чэнь Фэй великодушно предложил:
— Вы можете спокойной обсудить всё у себя. Проект только на начальной стадии подготовки, торопиться с окончательным оформлением некуда.
— Да-да, конечно! Вернемся и первым делом созовём производственный совет. Огромное спасибо вам за эту возможность, Чэнь導! «Сиъин» этого никогда не забудет. Позвольте ещё тост за вас!
— Давайте все вместе поднимем бокалы за Чэнь導 и директора Цзя! Мы пьем до дна, а вы — как пожелаете!
— Все слова излишни, всё в этом бокале!
Атмосфера за столом снова накалилась до предела.
Чэнь Фэй допил первый чайник, заказал второй и между делом аккуратно расспрашивал гостей о текущем положении дел на Киностудии «Сиань».
И чем больше он узнавал, тем сильнее сочувствовал легендарному предприятию.
Флагман китайского кинематографа, бесспорный лидер среди восьми крупнейших киностудий страны прошлых лет, скатился до столь плачевного состояния. Это действительно вызывало глубокую грусть.