Глава 871 - Провал с поличным! В чём же суровость дедушки Фэна?
Когда календарь отсчитал двадцать четвёртое декабря, Чэнь Фэй с немалым изумлением обнаружил, что картины «Меч короля Артура» и «Мистер Шесть» стартовали в прокате в один и тот же день!
Впрочем, из-за разницы во часовых поясах первые данные по кассовым сборам разделил промежуток в двенадцать часов.
В Голливуде, едва «Меч короля Артура» официально вышел на экраны Северной Америки, на ведущих медиа-ресурсах и в социальных сетях с треском рухнул плотину эмбарго, которое до последнего удерживала компания Аннапурна Пикчерз. Поток оценок и рецензий хлынул на публику уже на следующее утро.
Рецензент газеты Film Daily писал: «Ритм повествования в "Мече короля Артура" великолепен! Но главное — это то, как персонажи взаимодействуют, подкалывают друг друга, действуют заодно... Всё выглядит настолько естественным, словно сложилось само собой. Особого упоминания заслуживает сцена становления Артура: динамичный саундтрек безупречно сливается с ускоренной нарезкой. Кадры мелькают, завораживая, но фильм не теряет своего тонкого, ироничного тона».
Chicago Film Gazette вторил: «Астрид в роли ведьмы просто блестяща! А когда под оглушительный грохот барабанов на экране появляются боевые слоны — от этого зрелища захватывает дух!»
А в колонке Hollywood Daily отмечалось: «Главное достоинство картины — химия между мужчинами в кадре. Они постоянно подкалывают и язвят, но в глубине души безгранично доверяют друг другу! Я словно бы и вовсе забил на завязку и развязку сюжета, просто наслаждаясь чистой эстетикой и художественным шармом ленты...»
Если бы обыватель судил о фильме исключительно по этим высокопарным статьям и хвалебным дифирамбам профессиональных критиков, у него сложилось бы впечатление, что в декабрьском прокате появился настоящий кинематографический шедевр.
Однако в эпоху, когда институт кинокритики с потрохами продан корпорациям, подобные «восторги» покупаются за звонкую монету и не стоят даже бумаги, на которой напечатаны.
Единственным честным мерилом оставалось мнение рядовых зрителей.
А вот в интернете, где заправляла молодёжь, судьба фэнтезийного долгостроя оказалась куда печальнее. На сайте IMDb «Меч короля Артура» дебютировал с жалкими 5,3 баллами, а к полудню оценка и вовсе рухнула до провальных 4,9.
В результате сложилась весьма пикантная картина.
Печатная пресса и маститые эксперты захлёбывались от восторга, наперебой призывая публикой бежать в кинотеатры, а на просторах сети разгневанные зрители смешивали ленту с грязью, соревнуясь в остроумии и язвительности.
PR-отдел Аннапурна Пикчерз судорожно попытался перехватить инициативу, спустив целое состояние на армию ботов, дабы организовать волну «позитивных отзывов», но это нисколько не спасло положение.
Фильм был объективно ужасен. Люди заплатили деньги и получили откровенную дрянь — с чего бы им было молчать?
Оказавшись в безвыходном положении, Меган была вынуждена лично выступить перед общественностью.
Но, будучи абсолютным дилетантом в кинобизнесе, она понятия не имела, как тушить подобный пожар. Вместо дипломатичных формулировок из её уст вырвалась беспрецедентная глупость:
— Я понимаю, что фильм не может нравиться абсолютно всем. «Меч короля Артура» действительно получил некоторую порцию негатива, однако множество авторитетных СМИ отзвались о нём крайне положительно. Так что говорить о низком качестве картины нельзя — мы наблюдаем лишь естественную поляризацию мнений.
Похоже, её до глубины души оскорбила дерзость зрителей, осмелившихся раскритиковать её детище, и напоследок она не удержалась от колкости:
— Я могу понять разницу во вкусах, когда речь идёт о сюжетах или жанрах, но столь агрессивные нападки считаю совершенно излишними... Критика должна быть конструктивной, а не сводиться к безосновательным оскорблениям и бранной ругани!
Как и следовало ожидать, эти слова подействовали на публику словно красная тряпка на быка.
Это же «свободная Америка»!
Как покупатели, заплатившие за билет собственные кровные, зрители свято верили в своё неотъемлемое право судить фильм так, как им вздумается — хоть хвалить до небес, хоть втаптывать в грязь!
«Оставлять отзывы — это наше конституционное право на свободу слова!» — под таким лозунгом разъярённые пользователи штурмовали официальные аккаунты фильма в соцсетях.
«Купил билет на "Артура", а посмотрел какого-то кастрированного "Гамлета". И после этого мне ещё запрещают ставить низкую оценку? Я просто в ауте».
«Богу стоит лично спуститься на землю и взглянуть на это убожество. Сюжет дырявый, штамп на штампе, скучища смертная! Всё кино больше похоже на хронику криминальных разборок мексиканских нелегалов».
«Главный герой — чистый шизофреник, впрочем, как и продюсеры. Какая ещё принцесса из Oracle? По-моему, всю съёмочную группу надо оптом отправить в дурку на лечение!»
Сеть бурлила от гнева. Шквал негативных оценок на IMDb нанёс сокрушительный удар по и без того подмоченной репутации ленты.
А когда агентство CinemaScore обнародовало результаты опроса зрителей на выходе из залов, руководство студии едва не схватило кондрашку: фильм получил позорную оценку «C-». Это было на четыре ступени ниже прежнего показателя «A-» и окончательно вбило гвоздь в крышку гроба.
За всю историю существования CinemaScore картины, получившие балл «C-», неизбежно терпели оглушительный крах в прокате.
«Меч короля Артура» исключением не стал. Заняв экраны в 3702 кинотеатрах Северной Америки, фильм в свой первый день сумел выжать из публики ничтожные 5,27 миллиона долларов.
В то же самое время космическая опера «Звёздные войны: Пробуждение силы», созданная совместными усилиями Walton Pictures и Lucasfilm, за одни лишь сутки пополнила свою копилку на 38,02 миллиона долларов. Её домашняя касса достигла феноменальных 368 миллионов, а общемировые сборы шутя преодолели отметку в 700 миллионов!
Разница между ними была такой же, как между гигантской горой и муравьём. На это немощное поражение невозможно было смотреть без жалости.
Узнав о катастрофических цифрах «Меча короля Артура», Наташа первым делом помчалась в монтажный блок, где в этот момент находился Чэнь Фэй.
— Ты уже видел новости в сети? — выпалила она прямо с порога, переводя дыхание. — Этот фильм принесёт им просто чудовищные убытки!
Чэнь Фэй лишь беззаботно усмехнулся:
— Запасайся попкорном и наблюдай. Триста миллионов бюджета и пять с четвертью миллионов в первый день... Ха-ха, они с разбегу прыгнули в бездонную пропасть.
Наташа прикрыла рот ладонью и тихонько захихикала:
— А я-то, дура, переживала, что они создадут конкуренцию «Пробуждению силы»! Теперь вижу, что они нам даже в подмётки не годятся.
— Я же говорил: с их «гениальным» способом монтажа кино обречено стать убожеством, — пожал плечами Чэнь Фэй и вдруг вспомнил о важном деле: — Кстати, премьера «Кунг-фу Панды 4» ведь назначена на восьмое февраля? Аккурат к китайскому Новому году?
— Именно так, — кивнула Наташа. — В Америке график давно утверждён, а вот для рынка Поднебесной дату ещё не объявляли. Промо-кампанию планируют запустить в январе.
— Отлично. Я как раз возвращаюсь на родину в конце месяца, так что подсоблю с рекламой. — Чэнь Фэй сделал паузу и сменил тему: — И вот ещё что... Найди время и пообщайся с Sony Music. Попробуй разузнать, не согласятся ли они продать нам права на «Венома».
— Венома? Из Marvel? — Глаза Наташи вспыхнули азартом. — Ты хочешь запустить проект про него?
— Угу, — не стал скрывать Чэнь Фэй. — У меня уже готов синопсис сценария. Если выйдет — выкупим права полностью. Если станут упрямиться — сойдёт и совместное производство. Но моё жёсткое условие: Sony Music получает лишь статус со-продюсера и дистрибьютора. Никакого вмешательства в съёмочный процесс и никакого давления!
— Поняла, сделаю всё в лучшем виде, — кивнула Наташа и, горя глазами от предвкушения новой сделки, поспешила по своим делам.
Едва размеренный стук её каблуков затих в коридоре, Чэнь Фэй Сладко потянулся, достал из кармана телефон и зашёл на Weibo.
Наблюдать за крахом Меган было, конечно, весело, но его куда больше интриговала дикая грызня в отечественном новогоднем прокате.
Надо же такому случиться: комедия «Ангел и злодей» от Гуансянь и криминальная драма «Мистер Шесть» от Хуайи вышли в один и тот же день! Интересно, кто кого сожрёт?
Фэн Сяоган ведь недавно прилюдно язвил в адрес Дэн Чао и Ван Чантяня, называя их прыщавыми выскочками, не знающими своего места. Обиженные мэтры явно затаили глубокую обиду.
Впрочем, едва Чэнь Фэй открыл ленту новостей, как обнаружил, что верхние строчки трендов занимают вовсе не фильмы, а скандалы вокруг двух громких телесериалов. Лишь под ними скромно ютились данные о кассовых сборах.
«Историко-приключенческая драма "Легенда о Цинь" от студии Танжэнь с Лу И, Чэнь Яньси, Сунь Ичжоу и Ху Бинцин в главных ролях спустя 25 дней после премьеры провалилась по рейтингам ниже 0,5%! Зрители завалили проект разгромными отзывами».
«Из-за судебной тяжбы актёра Цзян Цзиньфу, пытающегося разорвать контракт с Танжэнь, его персонаж был принудительно урезан монтажёрами из главного героя до второстепенного персонажа седьмого плана».
«Масштабная костюмированная драма Чжэн Сяолуна "Легенда о Ми Юэ" с Сунь Ли, Хуан Сюанем, Фан Чжунсинем и Лю Тао демонстрирует стремительное падение телесмотрения. На сериал обрушился шквал уничтожающей критики».
«Из-за ляпов в костюмах, топорных диалогов, искажения исторических реалий и нелепого происхождения персонажей группа ученых-историков и профессоров выступила с коллективным требованием к создателям "Легенды о Ми Юэ" принести публичные извинения и снять сериал с эфира».
«Фильм "Мистер Шесть" от студии Хуайи режиссера Гуань Ху с Фэн Сяоганом, Чжан Ханьюем, Сюй Цин, Ли Ифэном и Криссом Ву в первый день проката собрал 85 миллионов юаней».
«Комедийная лента "Ангел и злодей" производства Гуансянь, где Дэн Чао выступил режиссёром и исполнителем главной роли в компании Сунь Ли, Дай Лэлэ и Ляна Чао, за первый день заработала внушительные 152 миллиона юаней!»
«Мелодрама "Влюблённые звёзды" совместного производства Цзяхан, Хуаньжуй и Horgos Youth Pictures с Ян Ми и Ли Ифэном в главных ролях из-за полного исчерпания кассового потенциала досрочно покинула экраны. Итоговые сборы составили 159 миллионов юаней».
«Фантастическая комедия "О·Мой·Бог", продюсируемая Сингуан Цаньлань, Чжунъин, Цинин и LeVision Pictures под руководством Чжан Цзыи и Го Цзинмина, с Чэнь Сюэдуном, Чжан Исином, Цзян Вэнем и Ли Сяолу, после 20 дней шквала негативных отзывов была принудительно снята с показов. Итоговая касса — жалкие 56,49 миллионов юаней».
Глядя на эти заголовки, Чэнь Фэй качал головой: в китайском шоу-бизнесе снова закипела густая каша из скандалов и интриг.
Танжэнь сцепилась в суде с Цзян Цзиньфу, сделав себя посмешищем для всей сети, отчего Цай Инун буквально брызгала слюной от ярости.
Что касается «Легенды о Ми Юэ», то по сравнению с прежней «Легендой о Чжэнь Хань» той же Сунь Ли новая работа оказалась унылой кучей мусора.
Ну а «О·Мой·Бог» и вовсе пробила дно.
Продюсер Чжан Цзыи сейчас прохлаждалась в Америке после родов, нежась в обществе новорождённой дочки и счастливого Ван Фэна. А Го Цзинмин с головой ушёл в раскрутку своего «Критического элемента» — где уж им было дел до чужого провала!
Да и сделай они хоть что-то — разве это спасло бы фильм?
В проект вбухали почти сто миллионов юаней, а на выходе получили чуть больше пятидесяти, после чего кинотеатры просто выбросили ленту на свалку.
Инвесторы фактически спустили деньги в трубу, не надеясь ни на какую отдачу. Чжунъин и LeEco ещё могли позволить себе подобные убытки, демонстративно сохраняя хорошую мину при плохой игре, а вот Сингуан Цаньлань и Цинин оказались у разбитого корыта.
Вернувшись к сравнениям первых сборов «Мистера Шести» и «Ангела и злодея», Чэнь Фэй озадаченно почесал затылок:
— Восемьдесят пять миллионов против ста пятидесяти двух? Ничего себе разрыв!
Он пробормотал это под нос и принялся изучать подробности маркетинговых войн.
Дэн Чао в своей безумной эксцентричности перешёл все границы. На промо-мероприятиях он вытворял такое, что у пользователей сети глаза лезли на лоб, а в комментариях стонали: «Мои глаза! Развидьте это обратно!».
Этот шут умудрился вытащить Сунь Ли на городскую площадь и устроить там безумные пляски: от народной чечётки и джаза до танец живота, эстрадного локинга и пилона!
Всё, чему он когда-либо учился, было брошено в бой, собрав вокруг толпы зевак, фанатов и просто любителей зрелищ.
Смотрелось это дико и даже вульгарно, но метод сработал на ура — кассовые сборы говорили сами за себя.
На этом фоне «Мистер Шесть» выглядел блёкло.
Хотя популярность Ли Ифэна и Крисса Ву зашкаливала, а Гуань Ху даже вытил на сцену в инвалидном кресле своего девяностолетнего отца ради жалостливой пиар-акции, сама тема фильма не вызывала у массового зрителя особого азарта.
Старшее поколение, возможно, и ностальгировало по давно ушедшей эпохе бандитских подворотен, но основную кассу в кинотеатрах делали молодые люди.
А для молодёжи незамысловатая комедия «Ангел и злодей» являлась очевидным приоритетом номер один.
Впрочем, Чэнь Фэй прекрасно понимал, что триумф Дэн Чао долго не протянет. Стиль его юмора был слишком топорным, абсурдным и поверхностным, чтобы запечатлеться в памяти зрителей.
Как и в случае с «Мастером расставаний», «Ангел и злодей», скорее всего, снярядит кассу за первую неделю, а затем стремительно покатится на дно.
«Мистер Шесть», напротив, уступив на старте, имел все шансы отыграться на длинной дистанции благодаря сарафанному радио.
Вот только методы, которыми представители тусовки продвигали картину, вызывали у Чэнь Фэя искреннее отвращение.
Особенно отличился Го Дэган, изошедшийся елеем: «Посмотрев "Мистера Шести", я испытал глубочайший трепет. Фэн Сяоган своим мастерством буквально доносит до нас истину: правила можно не соблюдать, но они обязаны существовать! Дедушка Фэн крут! Дедушка Фэн нереально крут!»
А под этой публикацией выстроилась целая армия льстецов и прихлебателей, наперебой поющая дежурные дифирамбы.
Фанатки Ли Ифэна и Крисса Ву и вовсе слетели с катушек, объявив в сети акцию «Выкупим все залы!», чтобы помоч ленте преодолеть заветную планку в миллиард юаней.
Приходилось признать: привлечение двух «топовых идолов» действительно оказалось чертовски точным коммерческим ходом.
Не будь в картине этих двух слащавых лиц, «Мистер Шесть» едва ли наскрёб бы даже полмиллиарда, не говоря уже о миллиардных претензиях.
...
В то время как Чэнь Фэй с интересом смаковал сплетни родного кинематографа, в офисе Аннапурна Пикчерз царил настоящий ад.
С выходом первых кассовых отчётов по «Мечу короля Артура» колоссальные суммы, влитые Меган в маркетинг и скупку хвалебных отзывов, сгорели в один миг.
А авторитетный обзор от Американской академии кинематографических искусств и вовсе вбил финальный гвоздь в гроб проекта:
«В мире Гая Ричи монтаж и повествование неразрывно связаны, ибо лишь в их гармоничном синтезе рождается настоящая магия его стиля. Его картины всегда строились на параллельном переплетении множества сюжетных линий, что изначально требует виртуозной, сложнейшей склейки.
Но глядя на "Меч короля Артура", создаётся ощущение, будто из всего отснятого материала просто надёргали красивых кадров и наживую сшили из них невероятно серую, бессвязную поделку!
Гай Ричи — зрелый, признанный мастер, ранее номинировавшийся на главные награды Токийского кинофестиваля. Как он мог допустить столь детские, непростительные ошибки? Неужели в свои сорок семь он окончательно исписался и больше не способен выдать ничего стоящего?»
Эта рецензия моментально возвела Гая Ричи в ранг главного виновника катастрофы.
Но почему он должен был отдуваться за чужую дурость?!
Тщательно взвесив все «за» и «против», режиссёр не выдержал и экстренно собрал пресс-конференцию, чтобы выложить прессе всю изнанку съёмочного ада.
— Любой, кто следил за промо-кампанией «Меча короля Артура», знает, что я не посетил ни единого рекламного мероприятия. И знаете почему? Потому что этот фильм не имеет ко мне никакого отношения!
Я признаю: да, материал на площадке снимал я. Но постановочный монтаж и финальная сборка проходили без моего участия — всё это дело рук Аннапурна Пикчерз.
Насколько мне известно, госпожа Меган, этот «гениальный» босс киностудии, применила поистине дьявольский метод. Она наняла нескольких продюсеров и велела каждому смонтировать свой вариант ленты. Затем набрала фокус-группу, вырезала лучшие, по её мнению, куски из разных версий и насильно скрепила их в один винегрет. В итоге получился фильм, страдающий тяжелейшей формой шизофрении.
Скинув покров тайны, Ричи подвёл жирную черту:
— Так что к финальному монтажу я не имею никакого отношения! Это вообще не моё кино, а я — лишь обманутая жертва. Все претензии по поводу отвратительных сборов и ужасных отзывов должны быть адресованы исключительно Аннапурна Пикчерз и лично Меган!
Слова режиссёра мгновенно разлетелись по голливудским изданиям, вызвав бурю гнева во всей индустрии.
Насколько же паршивым должен быть фильм, если постановщик на глазах у всех со слезами на глазах отрекается от собственного творения и обвиняет студию в полном беспределе?
Откровения Гая Ричи окончательно похоронили надежды Меган.
На следующий день, после ничтожных 5,27 миллионов долларов в пятницу, «Меч короля Артура» под аккомпанемент проклятий и издевательств обвалился до 4,16 миллионов.
Это был катастрофический, эпический провал.