Глава 841 - Трёхлетний срок истёк
К концу месяца, аккурат после того как завершился первый показ сериала «Ода к радости», в эфир запустили промо-кампанию драмы «Маскировка», призванной перехватить зрительскую эстафету.
Как и следовало ожидать, Ху Гэ мгновенно оказался в эпицентре внимания пользователей Сети.
Покинув «Танжэнь» и пристроив свою персональную студию под крыло «Фэйюэ Мувиз», он словно вскочил на подножку мчащегося на всех парах экспресса.
В прошлом году — триумфальные «Хуа Цяньгу» и «Список Ланъя», в этом — «Маскировка», да вдобавок утверждённая главная роль в полнометражной экранизации «Нефритовая династия»…
Ху Гэ не раз ловил себя на мысли: порой верный выбор значит куда больше, чем годы изнурительного труда. Не примкни он к могучему лагерю «Фэйюэ Мувиз», останься отсиживаться в «Танжэнь» — и сейчас, вероятно, угасал бы вместе со своей прежней компанией на задворках индустрии.
Сегодня по приглашению Чжун Лифан он отправился в офис, чтобы провести пробы с Лю Шиши, воссоздав культовые образы из «Меч и фея».
Сказать по правде, сценарий «Нефритовой династии» запал ему в душу. Если Лю Шиши успешно пройдёт пробы и войдёт в каст, один только анонс с её именем заставит ностальгировать армию старых поклонников.
Что до роли Лу Сюэци, Ху Гэ знал: Чжун Лифан изо всех сил пытается заманить в проект Лю Ифэй.
Но самому Ху Гэ эта идея казалась чистейшим безумием. Время-то ушло! Ныне Лю Ифэй — уважаемый продюсер и обладательница Каннской пальмовой ветви. С какой стати ей понижать планку ради подобной роли?
Куда более реалистичной кандидатурой Ху Гэ считал Тан Янь. Он даже порекомендовал её Чжун Лифан некогда ранее; актриса уже прошла два тура проб и показала себя блестяще. Ху Гэ не сомневался: если не случится чуда, роль Лу Сюэци достанется именно Тан Янь.
А Лю Ифэй… шансы на её участие стремились к нулю.
— Чжун-цзун всё-таки витает в облаках, — пробормотал Ху Гэ, переступая порог компании и направляясь на этаж, где базировалась команда «Нефритовой династии».
***
Время стремительно катилось к концу августа. На волне летнего кинематографического бума ленты новостей пестрели заголовками:
«Гонконгская пресса сообщает: совместный проект Alibaba Pictures, Geek Pictures и Jiahua Pictures — романтическая драма „Июль и Аншэн“, продюсируемая Питером Чаном, обрела постановщика. Режиссёрским дебютом сына Цзэн Чживэя, Цзэн Госяна, официально утверждён актёрский состав».
«Материковые актрисы Чжоу Дунъюй и Ма Сичуань объявлены исполнительницами главных ролей в авторской драме „Июль и Аншэн“».
«Картина „Июль и Аншэн“ расскажет о двух подругах, связавших судьбы в тринадцать лет, но влюбившихся в одного мужчину. Игра рока разводит их по абсолютно разным жизненным путям».
«Масштабный фэнтезийный сериал „Иллюзорный город“ по бестселлеру Го Цзинмина с Фэн Шаофэном, Викторией Сон и Ма Тяньюем официально вступил в съёмочную фазу».
«Киностудия Анлэ выпустила заявление: на фоне колоссального успеха первой части „Охота на монстра“ руководство единогласно утвердило запуск сиквела „Охота на монстра 2“. В проект вернутся ключевые актёры оригинала, а каст пополнится новыми признанными мастерами кадра…»
«Спортивная драма „Ракета“ производства Evergrande Pictures с Эдди Пэном и Ван Лодань покидает прокат из-за исчерпания кассового потенциала. Итоговые сборы составили 145 миллионов юаней».
«В праздничный уик-энд Циси балом правила „Война невест“, собрав в стартовый день 92,48 миллиона юаней. Однако первые отзывы зрителей оказались крайне разгромными».
«Японские СМИ рапортуют: лента Лу Чаня „Нанкин! Нанкин!“ завоевала сердца местной публики. Популярность режиссёра Лу Чаня в Стране восходящего солнца стремительно растёт!»
Новостной поток зашкаливал, но пальму первенства по бесстыдству удерживала студия Анлэ. Смыть кассу почти на 900 миллионов искусственными накрутками — и наглухо заявлять о «грандиозном успехе»? Такая дерзость посрамила бы и Великую стену!
Впрочем, внимание Чэнь Фэя привлекли вовсе не махинации вокруг «Охоты на монстра 2», а заметка про Лу Чаня.
Этот Лу Талао наконец-то нащупал свою зону комфорта. Осознав, что на родине ему больше светит лишь презрение, он не задумываясь дёрнул на «историческую родину». И сумасшедший бум вокруг «Нанкин! Нанкин!» подтвердил: расчёт оказался точным. Сакура на родине вот-вот зацветёт, Лу-сан вернулся к истокам, купается в любви соотечественников и чувствует себя как рыба в воде.
— Раз уж тебе так мила Япония, коротай там остаток дней и не мечтай о возвращении. Поучись заодно местным операторским приёмам в жанре АВ — пригодится, — усмехнулся Чэнь Фэй.
Пальцы его тем временем порхали по клавиатуре. Отправив серию писем ключевым фигурам, он наглухо замуровал Лу Чаню любые пути к реваншу на отечественном рынке. Старик Лу рассчитывал, будто сынок поднаберётся славы за морем, а потом триумфально вернётся? Детские иллюзии! Чэнь Фэй не позволит этому предателю сделать и шага назад. Раз уж тот сам выбрал карьерное самоубийство, пусть покоится с миром.
В Японии Лу Чань, о котором в китайских СМИ не было слышно добрых три года, изменился до неузнаваемости. Прибыв сюда прошлым летом в поисках спасительной гавани, он подпал под влияние местной культуры: стал подчёркнуто обходителен, гнулся в поясничных наклонах перед каждым встречным и, казалось, полностью растворился в здешнем обществе. Если бы не упрямые воспоминания о прошлом величии на родине, он и сам поверил бы, что переродился в японца.
В ушах всё ещё звучал наказ отца:
«Чань-эр, помни: ты едешь за границу за глянцевым лоском. Завоюешь признание там — и я верну тебя на отечественный Олимп во всём блеске!»
Лу Чань свято следовал отцовской инструкции, грея мечту вновь стричь купоны на китайском кинорынке. И показы «Нанкин! Нанкин!» давали ему идеальный шанс. Золотой глянец наведён, оставалось лишь найти трамплин для прыжка домой.
И благодаря связям отца такой трамплин сыскался.
США, Великобритания и Китай затеяли совместный документальный проект об дикой природе — «Рождённые в Китае», пригласив Чжоу Сюнь на закадровый озвучку. Проекту требовался режиссёр-постановщик. А кто справится лучше человека, снявшего в своё время культовый «Кокосили»?
Окрылённый надеждой, Лу Чань отправился в Голливуд. Его целью были успешные пробы на режиссёрское кресло. Получив проект, он обретал законный повод для громкого камбэка.
— В инвесторах значатся не только Disney и Universal Pictures, но и гигант стриминга Netflix с капитализацией под сотню миллиардов долларов! Заручусь их поддержкой — и моё возвращение в Китай станет триумфом! — подбадривал себя Лу Чань.
Он сознавал: это его последний и самый верный шанс. Упустит его — и все старания отца пойдут прахом, а сам он навсегда вылетит из индустрии. Сложить оружие нельзя. Только победа!
— Netflix, жди! Я иду! Три долгих года… Я верну всё, что у меня отняли!
С наступлением последней декады августа ажиотаж вокруг летнего проката слегка спал, уступив место суматохе преддверия учебного года. На передний край выходил сектор коротких видео, и приложение Kuaishou удерживало внимание миллионов.
Лю Ифэй буквально подсела на эту платформу. Она могла часами листать ленту, задорно хохоча над смешными роликами и отправляя самые курьёзные Чэнь Фэю. Смех да и только!
Впрочем, главная клоунада разворачивалась в самом шоу-бизнесе.
Анонс «наследника империи Ванда» о полноценном входе в индустрию развлечений мгновенно взлетел на верхнюю строчку трендов, затмив даже вести о кассовых успехах блокбастера «Терминатор: Генезис», взявшего в первый день 150 миллионов юаней.
Благодаря колоссальным ресурсам семьи и регулярным скандальным выпадам в Сети, молодой богач давно числился внештатным блогером-миллионником. И вот теперь он официально объявил о создании собственного медиабизнеса.
Будучи кронпринцем такой империи, скромничать он не собирался: первым делом выкупил права на корейскую женскую группу T-ara и сходу заделался боссом гёрл-группы!
Едкие комментарии пользователей не заставили себя ждать:
«То есть наследник Ванда просто оформил себе персональный гарем?»
«Ха! Я-то думал, он в актёры пойдёт, а он в продюсеры девичьих групп подался! Забавно!»
«Banana Entertainment? Ну и название, сплошные двусмысленные намеки!»
«Молодой господин, когда будете развлекаться с Пак Джиён, попросите её стонать моё имя! И запишите на видео, если не сложно!»
«Острый на язык богач ворвался в шоубиз — держитесь, звёздочки, теперь достанется всем!»
В Сети бушевали страсти, однако акулы шоу-бизнеса скептически качали головами. У компании Ванда хватало средств, чтобы покрывать капризы Ван Сицуна, но кинобизнес — перемалывающая жерновами мельница. Даже Уолл-стрит в своё время платила жестокую дань за входной билет в Голливуд. Чем же избалованный юнец лучше матерых финансистов?
— Веселье только начинается, — улыбнулся Чэнь Фэй. — С появлением этого персонажа в индустрии сочных сплетен прибавится в разы.
Он тоже не верил в продюсерский гений Ван Сицуна, но с нетерпением ждал, какие скандалы тот спровоцирует.
Дни летели вереницей, приближая сентябрь. Праздничный уик-энд Циси канул в лету.
Комедия «Война невест» погрелась в лучах славы ровно день, после чего её касса рухнула на невероятные 70 миллионов — с 92,48 миллиона до скромных 21,92 миллиона за сутки!
Дельцы кинорынка лишились дара речи. Все видали обвалы, но чтобы настолько катастрофические — никогда! Потерять за день 70 миллионов при стабильной расписной сетке кинотеатров — ярчайшее доказательство беспросветной серости картины. Через пять дней после премьеры суточный сбор съехал до ничтожных 5 миллионов юаней.
На этом фоне «Терминатор: Генезис» за первые два дня сгреб 240 миллионов юаней, демонстрируя зверский аппетит.
Август выдыхался. Чэнь Фэй полагал, что до конца месяца в его компании обретётся штиль, но неожиданная подножка прилетела со стороны сериала «Маскировка».
На утренней пресс-конференции, посвящённой старту съёмок драмы «Прекрасный мистер», актриса Цзян Шуин во всеуслышание заявила о расторжении отношений с Ху Гэ.
Новость рванула в Сети подобно фугасу. Ещё в момент оглашения их романа многие сомневались в искренности чувств актрисы, обвиняя её в паразитировании на славе топ-звезды. И вот — предсказания сбылись.
«В конце прошлого года Ху Гэ лично признал роман в Weibo, проложив ей дорогу на вершины индустрии. А теперь, набрав вес, она просто указала ему на дверь?»
«Невероятно! Неделю назад публиковала трогательные фото совместного отдыха, а сегодня объявляет о расставании. Ну и скорость!»
«Взлететь из третьей лиги во вторую меньше чем за год — браво, каков расчёт!»
«Объявить о разрыве прямо на презентации нового сериала? Бесстыдный пиар на имени бывшего!»
«Ху Гэ, открой глаза! Ты ведь работал в „Танжэнь“ и знаешь, что Цай Инун — мастер нечистоплотных многоходовок. Тебя просто использовали!»
Выходка актрисы привлекла бешеный интерес к её новому проекту «Прекрасный мистер», однако по самому Ху Гэ был нанесён чувствительный удар. Считанные дни оставались до премьеры «Маскировки», а он оказался в центре скандала, став объектом сочувствия и насмешек. Для репутации картины это создавало нежелательный фон.
В офисе «Танжэнь» Цай Инун с улыбкой беседовала с только что вернувшейся Цзян Шуин.
— Всё прошло гладко? Заметание следов идеальное?
— Без сучка и задоринки, — ухмыльнулась Цзян Шуин. — Я забрала из этого союза максимум. Когда «Прекрасный мистер» выйдет в эфир, моё положение во второй лиге окончательно закрепится.
— А что насчёт Юй-цзуна?..
— Всё под контролем. Толстяк Юй — тот ещё фрукт, Принцесса Павлинов не способна держать его на поводке. Вчера он звал меня на совместный отдых, обещал купить бриллиантовое кольцо.
Лицо Цзян Шуин светилось торжеством. Год назад она ловко окрутила взлетевшего Ху Гэ, совершив рывок из небытия. А теперь, пользуясь новым статусом, прибрала к рукам главу студии Бона — Юй Дуна. Будущее казалось безоблачным.
Что до Ху Гэ — выжатый лимон больше не представлял ценности. Пора стряхнуть его и полностью переключиться на Юй Дуна.
Цай Инун от души любовалась соратницей. В суровых джунглях шоу-бизнеса выживают именно такие: безжалостные, цепкие, хваткие. А пересуды толпы… Кого волнует мнение черни? Пройдет пара недель — и все забудут.
— Похоже, Ху Гэ сыграл роль ступенчатой лестницы для чужой карьеры? — вздохнула Лю Ифэй, просматривая тренды в номере отеля.
Ей искренне хотелось верить в чистую любовь до гроба, но изнанка индустрии регулярно демонстрировала лишь предательства и сухой расчёт.
Чэнь Фэй пожал плечами:
— С самого начала было ясно: эта девица чрезвычайно амбициозна и хватка. Ху Гэ — не Хуан Сяомин с его капиталом, удержать такую хищницу ему не по зубам.
— Пожалуй…
Трезвон телефона прервал рассуждения Лю Ифэй. Она с любопытством взглянула на экран аппарата Чэнь Фэя.
— Кто это звонит в такой час?
Чэнь Фэй глянул на имя и улыбнулся:
— Из Лос-Анджелеса. Кажется, есть хорошие вести.
Он провел пальцем по экрану:
— Хелло, Юрий!
— Фэй, как ты и просил, я заблокировал кандидатуру того китайского режиссёра, прилетевшего из Японии, — донёсся из динамика басовитый голос.
— Отлично, спасибо за оперативность, Юрий!
— Мелочи, не стоит благодарности. Мы легко подберем более достойного постановщика для этого документального проекта.
— Удачи вам.
Завершив разговор, Чэнь Фэй не удержался от громкого хохота. В его воображении так и вставала картина: ошарашенный Лу Талао, застывший у дверей офиса Netflix.
И реальность ничуть не уступала его фантазии.
Стоя у стеклянных дверей штаб-квартиры Netflix в Лос-Анджелесе и вспоминая только что пережитое унижение, Лу Чань шмыгал носом, едва сдерживая слёзы.
Полчаса назад он с гордостью демонстрировал фрагменты своего «Кокосили», уверенный, что поразит куратора проекта «Рождённые в Китае» и без труда получит режиссерское кресло.
Каково же было его потрясение, когда после просмотра куратор словно фокусник извлек из стола статьи трёхлетней давности, разоблачавшие факт плагиата «Кокосили» с документальной ленты «Я и тибетская антилопа»!
Конфуз вышел чудовищный. Хотя в своё время скандал удалось замять с помощью денежных вливаний отца, факт воровства чужой интеллектуальной собственности оставался непреложным. Никакие оправдания не действовали.
В итоге ошеломленного постановщика без церемоний выставка за дверь, лишив права претендовать на проект.
Трёхлетний срок истёк, но вместо триумфального реванша Лу Чань получил новое клеймо вора. На этот раз его карьера была растоптана окончательно и бесповоротно. О возвращении в большой кинематограф можно было забыть навсегда.