Глава 721 - Раз я сказал, что сработает, значит, так и будет!
— Похоже, на наших глазах рождается ещё один блокбастер, которому суждено пробить планку в два миллиарда, — шушукались в кинематографических кругах под конец июня.
Все взоры кинематографистов и аналитиков рынка были прикованы к «Трансформерам 4». Разговоры не утихали ни на минуту, а в голосах экспертов сквозила нескрываемая зависть, перемешанная с восхищением.
В первый же день проката голливудский гигант с лёгкостью перешагнул рубеж в двести миллионов юаней.
Когда-то подобным феноменальным триумфом могла похвастаться лишь лента «Захват горы Тигра». В своё время эта военная драма, снятая Чэнь Фэем с Хань Саньпином, Цзян Вэнем, Фань Бинбин и Лю Ифэй в главных ролях, остановилась на головокружительной отметке в 2,235 миллиарда юаней.
И вот теперь четвертая часть франшизы о роботах уверенно шла по той же самой проторенной дорожке.
— Похоже, в этом летнем сезоне отечественному кинематографу снова придётся несладко, — с уверенностью констатировал Чэнь Фэй, изучая свежие сводки проката.
Его вывод был непререкаем: ни комедия «Мастер расставаний», ни грядущие «Крошечные времена 3», ни романтическая драма «Конца пути нет» не обладали достаточным потенциалом, чтобы на равных конкурировать с голливудским научно-фантастическим монстром. Лишь анимационный проект «По ту сторону океана» мог чувствовать себя относительно спокойно — специфика аниме-сегмента давала ему определённый иммунитет от прямого столкновения.
Между тем летний сезон набирал обороты, и проекты, запланированные на июль, развернули агрессивные рекламные кампании.
С одной стороны поклонники Го Цзинмина и Хань Ханя сошлись в жарких виртуальных баталиях, а с другой — столкнулись лбами армии фанатов Ян Ми и Чжао Лиин. Любому искушённому наблюдателю было очевидно: сериалы «Хуа Цяньгу» и «Легенда о древнем мече» выходят на тропу прямой войны.
И хотя сами исполнительницы главных ролей вовсе не горели желанием ввязываться в конфронтацию, грозившую взаимными репутационными потерями, утихомирить распоясавшуюся фанатскую базу они были не в силах. Подогреваемые провокаторами с обеих сторон, пользователи социальной сети Weibo сошлись в нешуточной схватке. Поклонники замерли в ожидании премьерных дней, намереваясь сопоставить рейтинги телепросмотров и количество стриминговых воспроизведений, чтобы окончательно выяснить, чья любимица достойнее короны.
И пусть накал этих страстей уступал былому противостоянию Ян Ми и Лю Шиши, тема регулярно взлетала на верхние строчки трендов.
Впрочем, если судить объективно, «Хуа Цяньгу» обладала более мощным стартовым импульсом. Хотя Чжао Лиин пока считалась относительно новым лицом в категории главных ролей, её партнёры по площадке — Ху Гэ и Хо Цзяньхуа — давно завоевали статус непререкаемых патриархов жанра сянься. С такой поддержкой команда «Легенды о древнем мече» выглядела блекло. Участвовавший там Ли Ифэн хоть и обладал некоторой известностью, но до уровня звёзд первой величины ему было слишком далеко.
Вдобавок ко всему в игру решило вмешаться руководство Манго ТВ.
Желая выжать максимум прибыли из проверенных форматов, продюсеры канала собрали выпускников шоу «Суперпарни» 2013 года и запустили в производство молодежную драму «Я — это я».
«Ну и профессионалы, матвь вашу...» — мысленно ухмыльнулся Чэнь Фэй, читая новости.
Сюжет картины незатейливо повествовал о группе юношей, преодолевающих тернистый путь музыкального конкурса. По сути, телевизионщики просто скомпоновали архивные и закулисные съемки 150-дневного реалити-шоу и выдали это за полноценный художественный фильм.
В индустрии поднялась волна возмущения столь откровенным чёсом, но Манго ТВ на критику было плевать. Ощутив вкус легких денег после успеха проекта «Куда мы идем, папа?», медиагигант окончательно потерял берега. Это был именно тот тип фанатского кино, о котором любили твердить в Алибаба — продукт, рассчитанный исключительно на подростковую аудиторию, влюбленную в юных конкурсантов.
Более того, желая дочиста опустошить карманы школьников, продюсеры привлекли к проекту невероятно популярный бойз-бенд TFBOYS, записавший для фильма заглавную песню. Ход был просчитан филигранно: многочисленные «фанатки-сестры» и «фанатки-мамы» уже организовывали коллективные походы в кинотеатры.
Чэнь Фэй с улыбкой наблюдал за чужими маркетинговыми ужимками, как вдруг информационная волна накрыла его собственного компаньона.
Пресс-служба театральной студии «Кайсинь Махуа» выступила с официальным заявлением:
«Постпродакшн нашего дебютного фильма „Проблема господина Ся Ло“ полностью завершён. Картина успешно прошла цензуру в Государственном управлении по делам кинематографии и готовится к выходу в прокат в период праздника Весны».
Новость мгновенно всколыхнула кинематографическую общественность.
Когда Чэнь Фэй только объявил об инвестициях в экранизацию комедийной пьесы, многие крутили пальцем у виска, искренне не понимая мотивации успешного продюсера. И вот теперь фильм не просто снят, но и замахивается на самый прибыльный и жестокий слотовый период — новогодние праздники по лунному календарю. Откуда такая самонадеянность? Ведь в период Чуньцзе выходят лишь самые амбициозные проекты, железобетонно уверенные в миллионных сборах.
На чём же строилась уверенность авторов «Проблемы господина Ся Ло»?
— Что за бред? Какая-то комедийная труппа без опыта в кино лезет в праздничный прокат? Они там совсем страх потеряли?
— «Проблема господина Ся Ло»? Это что, адаптация британского «Шерлока»?
— Совместное производство «Кайсинь Махуа» и «Фэйюэ Мувиз»? Ха-ха! Что хорошего может снять контора, всю жизнь ставившая театральные капустники? Похоже, Чэнь Фэй окончательно лишился чутья и решил сорить деньгами где попало.
— Ну, он и сам начинал с комедий. Наверное, увидел в пьесе пару смешных шуток и решил поддержать штаны приятелям.
— Мелкая студия заявляет о покорении праздничного проката — смех, да и только!
Отрицательные прогнозы сыпались со всех сторон. В сети даже появилось множество комментариев под постом Чэнь Фэй на Weibo: фанаты всерьёз спрашивали, не стали ли его разум и кошелёк жертвой манипуляций комедиантов.
Чэнь Фэй лишь посмеивался, читая эти пассажи. Ему нравилось выжидать в тени, наблюдая, как скептики загоняют себя в ловушку собственного снобизма. Но китайский шоу-бизнес требовал силы и решительности — играть роль скромника здесь было нельзя.
«Считаете нас аутсайдерами? — подумал он. — Что ж, я покажу вам, что такое настоящая тёмная лошадка!»
Он набрал номер генерального директора «Кайсинь Махуа»:
— В следующей промо-кампании сразу указывайте точную дату премьеры. Никаких туманных формулировок. Мы должны чётко заявить рынку: мы идём штурмовать новогодний прокат, и это решение пересмотру не подлежит.
В офисе «Кайсинь Махуа» собралась вся верхушка проекта. Услышав уверенный голос инвестора через громкую связь, Янь Фэй, Пэн Дамо и актёр Шэнь Тэн нервно переглянулись.
— Режиссёр Чэнь, вы уверены насчёт Чуньцзе? — с запинкой спросил Янь Фэй. — Поговаривают, в этот раз там соберётся невероятная касса из монструозных блокбастеров! Конкуренция будет жесточайшей!
Разрабатывая стратегию, команда «Кайсинь Махуа» провела глубокий анализ. По их данным, на праздничные даты метили минимум шесть-семь крупнобюджетных лент с звёздным составом. А бюджет их собственной скромной комедии составлял всего тридцать миллионов юаней. Выходить с таким багажом против гигантов казалось самоубийством.
— Что такое? У вас поджимают хвосты? — перебил его Чэнь Фэй.
— Честно говоря... есть немного, — признался Пэн Дамо. — Накал действительно страшный.
— Ладно, давайте сместим дату.
Янь Фэй и Пэн Дамо одновременно облегчённо вздохнули. Но следующая фраза продюсера едва не заставила их сердца выпрыгнуть из груди:
— Раз опасаетесь Чуньцзе, перенесёмся на предновогодний прокат в декабре. Там атмосфера поспокойнее. Из серьёзных соперников пока зафиксированы только «Свеча в гробнице 2» да «Тихоокеанский рубеж 2».
На том конце провода воцарилась гробовая тишина.
«Это у него называется „нет серьёзных соперников“?!» — мысленно возопили режиссуры.
Первые части «Свечи в гробнице» и «Тихоокеанского рубежа» собрали в своё время больше миллиарда юаней каждая, а лента Чэнь Фэя и вовсе взяла «Оскар» за лучший фильм на иностранном языке. Как малобюджетная комедия должна тягаться с такими титанами?
— Режиссёр Чэнь... мы лучше останемся на Чуньцзе, — едва не плача, пролепетал Янь Фэй.
— Не паникуйте, — ровным тоном произнёс Чэнь Фэй. — Я видел готовый монтаж. Если я говорю, что фильм выстрелит, значит, так оно и будет. Или вы сомневаетесь в моём чутье? По-вашему, дилетанты из интернета разбираются в комедиях лучше меня?
Режиссёры замерли. Вспышка осознания мгновенно прояснила их головы.
И то верно! В кинематографических кругах Поднебесной найдётся ли хоть один человек, обладающий большим опытом и профессиональным чутьём в комедийном жанре, чем Чэнь Фэй? «Безумные» франшизы, «Breakup Buddies», серии комедийных путешествий... Все эти проекты ставили рекорды, которые до сих пор никто не смог побить. Его слово в мире комедийного кино было непреложным законом.
— Мы всё поняли, режиссёр Чэнь! — в тон партнеру откликнулся Шэнь Тэн. — Мы верим вам! «Проблема господина Ся Ло» просто обязана победить!
— Вот и отлично, — усмехнулся Чэнь Фэй. — Скоро стартуют съёмки шоу «Бегущий человек». Пусть Шэнь Тэн во время эфиров чаще упоминает свою главную роль. Это отличная площадка. У нас комедийный фильм, значит, и продвигать его нужно весело: больше развлекательных передач, интервью, нарезок со съёмок...
В течение получаса Чэнь Фэй делился тонкостями современной раскрутки, буквально завалив собеседников нестандартными маркетинговыми решениями. Когда разговор завершился, троица в офисе ещё долго сидела с открытыми ртами.
— Оказывается... продвижение можно делать и так? — прошептал Пэн Дамо.
***
Если говорить о том, кто в эти дни выкладывался на промо-поприще на все сто процентов, то это был Дэн Чао. Желая выжать максимум из своего режиссёрского дебюта «Мастер расставаний», он пустился во все тяжкие.
На недавней встрече с зрителями в Пекине Дэн Чао выскочил на сцену в обтягивающем кожаном комбинезоне, чёрных колготках и на высоких каблуках. С густо накрашенным лицом он исполнил столь откровенный и комичный танец на пилоне, что публике оставалось лишь протирать глаза от изумления.
Кадры перформанса моментально утекли в сеть, спровоцировав бурные дискуссии. Чэнь Фэй, посмотрев видеоролик, лишний раз убедился в правильности своего выбора: Дэн Чао был комедиантом от бога. По его сияющей физиономии было видно, что артист не просто отбатывает контракт, а кайфует от происходящего.
«Он создан для „Бегущего человека“», — с удовлетворением подумал продюсер.
Эпатажная реклама принесла плоды: кассовые сборы «Мастера расставаний» на первом же уик-энде пошли вверх. К утренним часам тридцатого июня касса картины достигла 153 миллионов юаней, полностью покрыв производство и продвижение. Дэн Чао выдержал шквал критики и доказал свою состоятельность как коммерческого постановщика. Теперь фильм работал в чистый плюс, и удовлетворённый режиссёр отправился в Ханчжоу — на съёмки первого выпуска «Бегущего человека».
Чэнь Фэй заранее проинструктировал съёмочную группу шоу: не нужно делать из площадки секретный объект. Пусть фанаты и пресса наблюдают за процессом издали. Если зрители не мешают съёмкам, пусть снимают и выкладывают видео в сеть. Намеренно создаваемая утечка информации лишь разогреет любопытство публики.
Что же касается голливудской махины «Трансформеры 4», вышедшей одновременно с лентой Дэн Чао, то тут отечественные компании предпочли сразу выбросить белый флаг. Двести миллионов юаней в первый день и 657 миллионов за стартовые выходные — с этим монстром тягаться было бесполезно.
Тем временем майские релизы один за другим покидали экраны. Чэнь Фэй отдельно поинтересовался итоговой кассой мультфильма «Город героев»: 636 миллионов юаней в национальном прокате — вполне достойный результат, полностью оправдавший ожидания инвесторов.
В киноиндустрии наступило временное затишье — все понимали, что ближайшие недели пройдут под диктовку Голливуда. Взоры аналитиков сместились на готовящиеся июльские премьеры: «Крошечные времена 3», «По ту сторону океана» и «Конца пути нет».
Зато в телевизионном секторе страсти кипели вовсю!
Детективный сериал «День и ночь» завершил показ первого сезона на платформе Youku, преодолев планку в два миллиарда просмотров и оставив позади конкурентов. Параллельно международный гигант Netflix уже разворачивал промо-кампанию для зарубежной аудитории. Высокие оценки и восторженные отзывы критики спровоцировали среди китайских телеканалов настоящую драку за права на вторичный показ. Свои предложения выдвигали исключительно центральные спутниковые каналы — региональным игрокам там делать было нечего.
На этом фоне особое внимание привлекала скорая премьера драмы «Хуа Цяньгу». Конкуренты с тревогой осознали масштабы замысла «Фэйюэ Мувиз»: продюсерская компания Чэнь Фэя заранее скупила абсолютно все смежные права — на телеадаптацию, полнометражный фильм, театральную постановку и мобильную игру, сформировав цельную медиафраншизу. Телевизионщики, игровики и маркетологи действовали как единый механизм, синхронизируя выходы продуктов и поддерживая общий информационный шум.
Компания «Хуаньжуй», готовившая к выходу «Легенду о древнем мече», оказалась в крайне невыгодном положении. Их проект проигрывал сопернику по всем статьям — и по звёздному составу, и по маркетинговому бюджету. Поставить премьеру сразу вслед за «Хуа Цяньгу» было стратегической ошибкой, но менять что-либо было поздно. Оставалось лишь молиться, чтобы «Хуа Цяньгу» провалилась из-за сценария или слабых спецэффектов.
Но чуда для конкурентов не случилось.
В 19:30, после массированной артподготовки в соцсетях, первые две серии драмы «Хуа Цяньгу» стали доступны на Youku. Миллионы пользователей ринулись на сайт.
Глава Youku Гу Юнцян с облегчением выдохнул, глядя на стабильные показатели серверов:
— Если нагрузка вырастет, немедленно подключайте резервные мощности! Зритель не должен столкнуться ни с единой задержкой. Для нас это не просто испытание, это шанс утереть нос конкурентам!
Раздав указания, Гу Юнцян поспешил на следующее совещание. Первый блок съёмок «Бегущего человека» стартовал, а значит, пора запускать в производство шоу «Экстремальный вызов». Гу Юнцян верил, что этот проект окажется не менее успешным. С двумя такими реалити-шоу Youku окончательно сомнет iQIYI, Tencent и Манго ТВ. Слухи о том, что Алибаба собирается запускать собственный видеосервис, вызывали у него лишь ироничную ухмылку: куда неофитам до признанного лидера рынка?
Наступил июль.
Компания «Хуаньжуй» предприняла последнюю попытку отвоевать информационное поле. Их костюмированная драма «Легенда о древнем мече» ненадолго выбилась в лидеры поиска Weibo благодаря огромному количеству закупленных материалов и заказу промо-статей. Актриса Ян Ми, сыгравшая главную роль, выкладывалась по полной.
Впрочем, попытка задействовать слоган «Новый шедевр Ян Ми со времён „Легенды о мече и фее 3“» спровоцировала скандал: глава студии «Танжэнь» Цай Инун, оскорбившись за свой бренд, тут же слила в сеть порцию сочного компромата на бывшую подопечную.
Но как бы ни старались конкуренты, сдержать девятчатый вал «Хуа Цяньгу» было невозможно.
Когда Youku опубликовала официальные данные за первые восемь часов с момента релиза, телевизионная индустрия замерла в шоке:
«За первые 8 часов первая серия „Хуа Цяньгу“ набрала 110 миллионов просмотров, вторая — 89,63 миллиона. Проект безоговорочно занял первое место в общенациональном рейтинге среди всех веб-сериалов и телепередач!»