Глава 692 - Душить заморскую нечисть в зародыше
— Чэнь! Когда начинаем съёмки «Выжившего»? Я уже копытами бью, так хочу отправиться в дикую глушь и проверить себя на прочность!
В кабинете Леонардо сжимал в руках сценарий с видом человека, готового хоть завтра броситься в бой. Все прочие предложения он безжалостно отклонил. Фильм от титулованного режиссёра — обладателя наград «Большой тройки» и «Оскара», да в дуэте с ним, суперзвездой мирового масштаба… Проект был обречён на оглушительный международный резонанс!
— Сразу после «Оскара». Мне ещё нужно слетать по делам в Куала-Лумпур, а по возвращении сразу дадим старт.
— Отлично! Буду ждать твоей команды.
Ди Каприо не стал задерживаться. В преддверии церемонии его график был забит под завязку встречи и промо-мероприятиями. проводив его, Чэнь Фэй повернулся к Наташе:
— Ты идёшь на «Оскар»?
— Ещё бы! — улыбнулась та. — Я числюсь исполнительным продюсером «Земли кочевников». Если возьмём «Лучший фильм», я тоже поднимусь на сцену.
— Что ж, заранее желаю тебе блеснуть, — поддержал её Чэнь Фэй.
Впрочем, оба понимали: за «Лучший фильм» картина бороться не будет. Главная ставка «Земли кочевников» делалась на категорию «Лучший режиссёр». А забирать главный приз два года подряд — прошлым триумфатором был «Далласский клуб покупателей» — Киноакадемия не станет: это противоречило законам голливудского «дележа пирога».
***
Февраль растаял без остатка. С наступлением марта до главной кинопремии планеты оставалось меньше трёх дней.
Лю Ифэй окончательно лишилась возможности нежиться в постели. Представители брендов, чьи наряды и драгоценности ей предстояло демонстрировать на красной дорожке, днём и ночью колдовали над её образом.
Утром, едва Чэнь Фэй разомкнул веки, девушка уже стояла у зеркала во всеоружии.
— Будь осторожна на дорогах, — напутствовал её Чэнь Фэй. — И ни в коем случае не отходи от телохранителей.
— Да знаю я, знаю! Спи давай! — Она воздушным поцелуем попрощалась с ним и выскользнула за дверь.
Накинув халат, Чэнь Фэй попросил домработницу принести стакан горячего молока и углубился в чтение китайской прессы. Февральский прокат на родине подходил к концу. «Марсианин» с кассой в 2,585 миллиарда юаней благополучно перекочевал во вторую фазу продлённого проката. Прибавка ещё четырехсот миллионов казалась вопросом времени.
На втором месте пристроилась картина «Царь обезьян: Начало», которую критики разносили в пух и прах целый месяц. Проект с заявленным бюджетом в пятьсот миллионов юаней финишировал на отметке в 750 миллионов, принеся инвесторам около трёхсот миллионов убытка.
Каково же было удивление Чэнь Фэя, когда внизу страницы он увидел свежий анонс: студия объявляла о подготовке к съёмкам второй части сиквела, запланированных на Октябрьские праздники!
«У продюсеров совсем мозги усохли? — изумился Чэнь Фэй. — Получили убытки и тут же берутся за продолжение? Надеются просадить ещё больше?»
Каковы бы ни были кулуарные интриги, одно стало очевидно: Донни Йена, сыгравшего Сунь Укуна, из проекта выбросили. Официальная формулировка «нестыковка съёмочных графиков» звучит смехотворно. Какая, к чёрту, нестыковка у исполнителя главной роли в пятисотмиллионном проекте?! Тем более что гонконгские таблоиды вовсю трубили: студия Донни Йена на грани банкротства, а сам актёр сидит без работы уже полгода.
Его просто вышвырнули на улицу. Последняя надежда закрепиться в высшей лиге рухнула. Похоже, в китайских блокбастерах место для Донни Йена закрыто навсегда. Вылетит ли он теперь из категории актеров «второго эшелона» — вопрос ближайшего времени.
Тем временем ленты «Куда мы идем, папа?», «План влюбленных» и «Дахуа Тяньсянь» закончили прокат с показателями в 590 миллионов, 115 миллионов и 25,63 миллиона соответственно. А вот режиссёрский дебют Чэнь Сычэна «Пекинская история любви» неожиданно выстрелил: за две недели фильм собрал свыше трёхсот миллионов и уверенно двигался к четырём соткам. В остальном же март превратился в избиение младенцев: голливудский блокбастер «Хоббит: Пустошь Смауга» пинал отечественные ленты как футбольные мячи. Единственным светлым пятном оставалась драма «Милые мои» с Хуан Бо и Чжоу Сюнь.
Платья, туфли, колье, серьги… Лю Ифэй примеряла тринадцатый наряд за день. Процесс выматывал, но мысль о том, что по красной дорожке она пройдет рука об руку с Чэнь Фэем, придавала ей сил.
— Кристал, перерыв на два часа, — сжалилась стилист.
Выйдя из салона в сопровождении охраны, Лю Ифэй направилась в ближайший мишленовский ресторан. Она не подозревала, что едва ступила в обеденный зал, как попала в поле зрения группы людей на балконе второго этажа.
В VIP-ложи Эллисон Макк и Кэтрин Оксенберг вместе с дочерью прислуживали за обедом Киту Раниру. Прожевав кусок сочного стейка, скандальный лидер культа NXIVM указал пальцем через стекло прямо на Лю Ифэй.
— Взгляните-ка. Кто это там?
Женщины прильнули к окну. Увидев Лю Ифэй, Эллисон Макк побледнела: внутри всё похолодело от дурного предчувствия.
— Эллисон, — обернулся к ней Ранир, — ты ведь обещала затащить её в нашу организацию. И где результат?
— Учитель, молю о прощении! — залопотала Макк. — После той первой встречи она улетела в Китай. Я пыталась выходить на её агентство, отправляла приглашения на кастинги в Голливуд, предлагала огромные гонорары… Но она просто игнорирует предложения!
Ранир плотоядно уставился на грациозную фигуру Лю Ифэй. Желание подчинить себе эту азиатскую красавицу вспыхнуло с новой силой. Да, за ней стоит влиятельный режиссёр с мировым именем — ну и что? Завладеть такой женщиной — вот где истинное триумфальное наслаждение! Что значит какая-то «Уолтон Пикчерз» перед мощью его империи, подкрепленной деньгами и связями алкогольного гиганта Seagram?
В его секте Nvivm состояли тысячи влиятельных людей: чиновники, миллионеры, элита общества. Наследницы миллиардного состояния Seagram, сёстры Клэр и Сара Бронфман, пожертвовали ему свыше двухсот миллионов долларов и обеспечили политическое прикрытие. Среди семнадцати тысяч его адептов числились дочери экс-президентов и высокопоставленные дамы из Вашингтона. Любые жалобы на деятельность культа тонули в судах, а наглецы, пытавшиеся копать под Ранира, бесследно исчезали.
— Обед окончен! — Ранир поднялся. Глаза его горели нездоровым огнём. — Кэтрин, дочка, за мной. С этой минуты мы — дружная счастливая семья, поняли?
— Да, господин, — покорно наклонила голову Кэтрин Оксенберг, ведя за руку юную Индию.
Троица спустилась на первый floor и подошла к столику Лю Ифэй, разыгрывая случайную встречу.
— О, прекрасная леди! Я ваш страстный поклонник! — изобразил священный трепет Ранир, доставая ручку. — Разрешите автограф! Прямо у меня на груди!
Врождённое воспитание не позволило Лю Ифэй грубить, но оставлять роспись на рубашке незнакомца она не стала. Достав бумажную салфетку, она аккуратно вывела своё имя на английском и протянула девочке.
— Спасибо, сестрёнка, — пролепетала Индия, косясь на Ранира. Она прекрасно понимала, что «автограф» был лишь поводом распустить руки. Однако азиатка удерживала дистанцию с безупречным изяществом.
— Кэтрин, оплати счёт мисс Кристал, — распорядился Ранир. — Я хочу угостить своего кумира.
Он пожирал девушку взглядом. Какая кожа! Какая точеная фигура! Внутри бушевала буря: «Она будет моей! Любой ценой!» Но внешне он продолжал изображать добродетельного отца семейства, напрашиваясь на прощальные объятия:
— Кристал, мы уходим. Не знаю, когда судьба снова сведёт нас… Можно мне обнять вас на прощание?
В европейской традиции в этом не было бы ничего особенного. Но для Лю Ифэй обниматься с посторонним мужиком казалось недопустимым. Впрочем, учитывая, что он оплатил её обед, резкий отказ выглядел бы грубостью.
— У нас на родине принято выражать уважение рукопожатием, — мягко улыбнулась она. — Давайте просто пожать руки.
Ранир разочарованно вздохнул, но торопить события не стал:
— Что ж… Пусть будет рукопожатие.
И только они протянули руки навстречу друг другу, как откуда ни возьмись возникла широкая мужская ладонь, мёртвой хваткой сжавшая пальцы Ранира!
— Ой… Чэнь Фэй? Ты как тут оказался? — изумилась Лю Ифэй.
Губы Ранира дрогнули от ярости, но он сдержал порыв и попытался вырвать руку:
— Вы кто такой?!
— Парни Кристал, — спокойно ответил Чэнь Фэй, не ослабляя хватки.
— О… — Ранир удержал лицо, но общаться дальше не стал. — Что ж, Кристал, до встречи.
Кэтрин Оксенберг с дочерью, узнав знаменитого режиссёра, вежливо кивнули и поспешили вслед за своим лидером. Однако у самого выхода Индия замешкалась. Она обернулась к Чэнь Фэю и Лю Ифэй с таким видом, будто хотела о чём-то предупредить, но мать с силой дернула её за рукав, увлекая наружу.
Чэнь Фэй провожал троицу тяжелым взглядом.
— Ты их знаешь? — хмуро спросил он.
— Нет, — хлопая глазами, ответила девушка. — Мужчина сказал, что он мой фанат, его жена оплатила обед, а дочка у них милая…
— Они не семья, — отрезал Чэнь Фэй.
Феноменальная память Чэнь Фэя никогда не подводила его на лица. Кэтрин Оксенберг он знал — у неё был официальный муж, и это явно не тот тип! К тому же девочка панически боялась «отца» и жалась к матери.
— О чём ты? Я ничего не понимаю… — растерялась Лю Ифэй.
— Ешь спокойно, — Чэнь Фэй подозвал телохранителя. — Пробейте этого типа. Мне нужно его имя, статус и всё, чем он занимается.
Шестое чувство, не раз спасавшее Чэнь Фэю жизнь в смертельных испытаниях, настойчиво забило в набат: этот мужчина опасен! А раз Лю Сяоли доверила ему дочь, Чэнь Фэй не позволит никакой заморской нечисти даже близко подобраться к Лю Ифэй. Любую угрозу следует давить ещё в зародыше!
Наступило утро 2 марта. «Оскар» открыл свои двери!
У театра «Долби» яблоку негде было упасть: тысячи журналистов, фотографов и фанатов со всего мира ждали появления своих кумиров. В три часа дня стартовала красная дорожка.
Когда Чэнь Фэй в строгом смокинге вышел к публике под руку с Лю Ифэй, ослепительно прекрасной в нежно-голубом платье от кутюр, напоминавшем утренние небеса, трибуны взорвались овациями. Девушка выглядела настоящей королевой — утонченной, недосягаемой и заставляющей сердца биться чаще.