Глава 588 - Умелые ручки массажисток и несытый аппетит комедий Фэна
Знакомый отель, привычная массажная комната, старый приятель и совершенно новые лица девушек-массажисток…
Каждый раз, прилетая в Индию, Чэнь Фэй непременно встречался с Раджкумаром Хирани — режиссером знаменитой комедии «Три идиота».
Помысел Чэнь Фэя был прост и чист: пообщаться с талантливым индийским постановщиком о кино, а вовсе не насладиться услугами опытных массажисток.
— Фэй, ну как тебе девчонки? Ручки мягкие? — Раджкумар Хирани прекрасно изучил вкусы гостя и каждый раз подбирал персонал с азиатским типом внешности, лично проверяя квалификацию.
Мужские слабости одинаковы во всем мире, и, угадав с приемом, можно расположить к себе кого угодно. Вот и сейчас, пока Чэнь Фэй расслаблялся под умелыми пальцами мастериц, перед индийским режиссером лежал свежий сценарий, идеально адаптированный под местный колорит.
«Дангал» («Борьба»).
Пока Чэнь Фэй наслаждался процедурами, Хирани с увлечением бегло просматривал страницы, погружаясь в историю.
Сюжет повествовал о Махавире Сингхе Фогате — бывшем борце, который из-за бедности не смог реализовать мечту о золоте на международной арене. Обнаружив у своих дочерей Гиты и Бабиты талант к борьбе, он пошел против вековых традиций общества и жестокого давления окружения, чтобы выковать из них мировых чемпионок.
Дочитав до финала, Хирани ощутил странное чувство узнавания. Он вскинул голову, желая задать вопрос, но Чэнь Фэй опередил его:
— Это биографическая драма. Прототип главного героя — реальный индийский борец Махавир Сингх Фогат…
В молодости Махавир становился чемпионом Индии, но выйти на мировой уровень не сумел. Позже он воспитал четырех дочерей и двух племянниц, сделав их знаменитыми спортсменками, за что получил прозвище «отец женской борьбы в Индии». Его старшая дочь Гита в 2010 году взяла золото на Играх Игр Содружества в категории до 55 кг, став первой индийской женщиной-чемпионом по борьбе и первой представительницей страны, пробившейся на Олимпийские игры.
Сценарий был выдан системой, однако к историям, основанным на реальных событиях, всегда прилагалась подробная справка. Сам Чэнь Фэй прежде ничего не слышал о Фогате, и без этой справки рискнул бы оказаться в неловком положении.
Раджкумар Хирани быстро сообразил, к чему ведет собеседник:
— Я лично свяжусь с Махавиром и приглашу его стать главным консультантом проекта.
— Отличная идея, — одобрил Чэнь Фэй. — Подготовкой и кастингом займешься вместе с филиалом компании, я вмешиваться не стану. Позовешь, когда материал будет готов к черновому монтажу.
— Договорились!
Хирани бережно спрятал сценарий в портфель и, попрощавшись, покинул номер.
Что касается четырех массажисток, то им предстояло работать до глубокой ночи — сеанс был оплачен с щедрым запасом.
***
Чэнь Фэй не стал задерживаться в Индии. Помимо рекламной кампании, его главной задачей была личная передача сценария «Дангала» в руки Раджкумара Хирани.
Немного досадно, что Дипика Падуконе в эти дни находилась в Великобритании, но мастерство массажисток с лихвой компенсировало её отсутствие.
На обратном пути в Лос-Анджелес Чэнь Фэй ознакомился со свежими сводками кассовых сборов ленты «Вспоминая 1942-й».
183 миллиона юаней за первую неделю.
Кассовый потенциал картины становится понятен уже по первым трем дням проката — этот импульс держится максимум неделю. Сборы «1942-го» явно пошли на спад, рискуя в ближайшие дни упасть ниже отметки в десять миллионов за сутки.
— За целую неделю всего сто восемьдесят три миллиона? — Переспросил Ван Чжунцзюнь, сидя во главе стола в переговорной Хуайи. Его лицо темнело с каждой секундой, а тяжелый взгляд сканировал присутствующих — Фэн Сяогана, Ван Чжунлэя и остальных топ-менеджеров.
Более двухсот миллионов инвестиций — и такой мизерный возврат!
Продюсер рассчитывал, что при столь высоких оценках критиков фильм если и не пробьет миллиардный рубеж, то семьсот миллионов возьмет шутя. А теперь пределом мечтаний казались скромные четыреста миллионов.
И хотя до банкротства дело не дойдет, компания рискует стать посмешищем для всей индустрии. Финансовый провал уже спровоцировал падение акций Хуайи, что доводило Ван Чжунцзюня до бешенства.
Взглянув на младшего брата, который целыми днями пропадал в элитных клубах, он почувствовал жгучую досаду. В начале съемок тот ходил с гордо поднятой головой, а едва фильм провалился — сжался в углу, как побитый пес. Впрочем, ругать родную кровь при всех он не стал.
Вместо этого глава компании обратился к Фэн Сяогану:
— Режиссер Фэн, ради твоего «1942-го» мы рискнули двумястами десятью миллионами. Имя ты себе создал, а вот что с прибылью?..
Будучи акционером Хуайи, Фэн Сяоган отлично понял намек. Он расстегнул портфель и выложил на стол пухлую папку:
— Это мой следующий проект. Коммерческая комедия.
Ван Чжунлэй мгновенно выпрямился, жадно вглядываясь в название.
«Личный портной».
Одно только название заставило присутствующих повеселеть. «Личный портной»? Это же открытая декларация: фильм готов к интеграции любых брендов и спонсоров! Настоящая «новогодняя комедия от Фэна», которая гарантированно принесет золотые горы!
Время незаметно перешагнуло за третью декаду декабря.
Пока «Вспоминая 1942-й» подсчитывал убытки, в китайский прокат одновременно вышли картины «Последний тайкун» и «Жизнь Пи».
Зрители хлынули в кинотеатры, желая оценить новинки. Однако во второй половине дня сеть заполонили сотни восторженных отзывов о фильме «Пир правителя». На агрегаторах оценки провалившейся картины внезапно подскочили, перекрывая негатив, и за пару часов рейтинг ленты на Douban взлетел до невероятных 9,1 балла.
К вечеру оперативные СМИ вышли с разоблачительными материалами:
«Режиссер Лу Чань заподозрен в покупке ботов для накрутки рейтинга „Пира правителя“, чтобы ввести зрителей в заблуждение и заманить их в кинозалы…»
Новость мгновенно возглавила топ поисковых трендов Weibo!
Публика не была глупой: провальное кино не могло вмиг стать шедевром без стороннего вмешательства. На Лу Чаня обрушился шквал насмешек.
«Совсем совесть потерял! Думает, если нарисовал девятку, кино стало лучше?»
«У него вообще мозги есть? Какой смысл крутить оценки сейчас?»
«Чёрт возьми! Если у вас столько лишних денег, верните мне стоимость билета!»
И когда пользователи уже приготовились к тому, что Лу Чань станет отнекиваться, произошло невероятное.
В восемь вечера режиссер выложил пост, признав факт накрутки:
«Да, вы правы. Мы действительно наняли агентство для поднятия рейтинга».
Сеть онемела. Даже самые ярые хейтеры лишились дара речи. Первоклассный режиссер публично признается в покупке ботов?! Что за дичь?!
«Ого, это, кажется, первый случай в истории отечественного кино, когда постановщик открыто признался в использовании фабрики ботов!»
Чэнь Фэй с интересом следил за развитием драмы, параллельно разговаривая по телефону с Цзян Вэнем.
— Ха-ха-ха-ха! — хохотал в трубку Цзян Вэнь. — Ты не представляешь! Когда этот дурак выложил пост, я как раз ужинал с боссами Emperor и Синьмэй. Если бы я не удержал господина Цзя, он бы поехал к нему с мачете!
— Ха-ха! — Чэнь Фэй едва не поперхнулся от смеха. — Помяни мое слово, этот клоун на этом не остановится.
И действительно, на следующее утро Лу Чань дал слезливое интервью телевидению.
Перед камерами он не скрывал слез:
— Вы не представляете, через какой ад я прошел за эти двадцать дней! «Пир правителя» подвергся спланированной травле. На нас выливали тысячи негативных комментариев в час! Нас топили без разбора! Почему фильм провалился? Из-за этой грязной кампании! Они отпугнули зрителей от кинотеатров! От безысходности мне пришлось нанять людей, чтобы вернуть хоть какую-то правду…
В финале он выдавил из себя «историческую» фразу:
— Мне что, умереть надо, чтобы критики наконец успокоились?
Но слезным интервью дело не закончилось. Подражая Фэн Сяогану, Лу Чань накатал в Weibo целое эссе, обвинив конкурентов в заговоре. Главным объектом атаки стал блокбастер «Свеча в гробнице: Древний город Цзиньцзюэ» — якобы его авторы щедро проплатили черную кампанию против «Пира правителя».
Однако нелепые оправдания не вызвали сочувствия. Вместо жалости на постановщика обрушилась новая волна гнева и презрения.
«Ого, виноваты все, кроме него! Ты сам-то видел то, что снял? Это же смотреть тошно!»
«Ладно, иди умирай, тогда мы перестанем тебя ругать. А потом пойдём и выкопаем твою могилу».
«Какое жалкое зрелище. Твое эссе — полная ахинея».
«Пха-ха! А раньше ты где был? Почему не нанял ботов в первый день проката?»
Пока в сети нарастала волна гневных откликов, продюсеры фильма — Emperor Motion Pictures и Синьмэй — выпустили официальное заявление:
«Использование фабрики ботов является личной инициативой Лу Чаня и не имеет никакого отношения к инвесторам и дистрибьюторам картины. Просим аудиторию сохранять благоразумие».
Это был нокаут!
Лу Чань затих. До него наконец дошло, что попытка прикинуться жертвой окончательно растоптала его репутацию. Для зрителей его картина оставалась кучей мусора, сколько её ни украшай.
Парадоксально, но скандал вокруг Лу Чаня неожиданно подогрел интерес к ленте «Свеча в гробнице».
Пока публика обсуждала чужие провалы, дистрибьюторы объявили о старте проката «Свечи» в странах Скандинавии и России.
В отличие от «Гравитации», новый проект содержал богатый пласт китайской культуры и масштабный актерский состав. Фильм стал первой отечественной лентой, получившей столь широкий международный прокат. Культурная экспансия охватила не только Азию, но и часть Европы.
Прежде подобного успеха добивались лишь картины с участием Джеки Чана, но теперь «Гравитация» демонстрировала технологическую мощь Китая, а «Свеча в гробнице» — его глубокое наследие.
За двадцать два дня проката в Китае «Свеча в гробнице» собрала 920 миллиона юаней, уверенно приближаясь к миллиардной отметке. В Северной Америке фильм за тот же срок заработал 175 миллионов долларов, а итоговые сборы прогнозировались на уровне 250 миллионов.
Для картины с полностью китайским составом и сюжетом, снятой Нин Хао, это был грандиозный прорыв. Инвесторы подсчитывали колоссальную прибыль.
Разумеется, с «Интерстелларом» сравнивать проект не приходилось. Чистая научная фантастика Чэнь Фэя уже преодолела рубеж в 400 миллионов долларов в США и легко перешагнула планку в миллиард долларов по всему миру, устремившись вслед за «Мстителями».
Завершив промо-тур «Интерстеллара», Чэнь Фэй переключил внимание на «Далласский клуб покупателей». Предстояли премьера в США, рекламная кампания и подготовка к оскаровской гонке.
Параллельно он следил за успехами «Жизни Пи» Ли Аня. В Китае лента стартовала с 11,29 миллиона юаней в первый день и 68,01 миллиона за уикенд, уверенно продвигаясь к отметке в полмиллиарда. Однако в Северной Америке показатели оказались скромнее — 3,64 миллиона в первый день и 16,97 миллиона за уикенд. 20th Century Fox просчиталась с датой: «Жизнь Пи» не выдержала конкуренции с «Интерстелларом» и «Хоббитом».
А криминальная драма «Последний тайкун» Ван Цзина при бюджете в сто миллионов наскребла за первые дни лишь 23 миллиона юаней. Звездный состав с Чоу Юньфатом, Само Хуном и Хуан Сяомином не спас банальный сюжет, собранный из штампов. На фоне «Жизни Пи» картина смотрелась вторично.
Из-за наплыва новогодних новинок кинотеатры начали урезать排片 (долю сеансов) аутсайдеров, отдавая приоритет кассовым хитам. «Пир правителя», «Вспоминая 1942-й» и «Последний тайкун» потеряли большую часть экранов. Доля «Пира правителя» упала до символических ночных показов, а суточные сборы снизились до смешных 890 тысяч юаней.
И тут Лу Чань не выдержал. В сети появилось его новое письмо:
«Уважаемые зрители! Теперь всё очевидно. Причиной провала „Пира правителя“ стала спланированная атака ботов и заговор крупных сетей. Кинотеатры Пан-Азия и Ванда незаконно сократили наши сеансы в пользу других лент. Это нечестно! Я имею все основания полагать, что за черным пиаром стоят конкуренты, делящие кассу!»
Реакция публики оказалась беспощадной:
«Мусорному фильму — мусорное время! Скажи спасибо, что вообще в прокат пустили!»
В тот же день Чэнь Фэю позвонил Е Нин:
— Чэнь Чонг, Ванда и твоя Пан-Азия, а также продюсеры «Свечи» попали под прямой удар Лу Чаня.
— Понял, — спокойно отреагировал Чэнь Фэй. В его голосе звучало ледяное равнодушие. — Надоел этот клоун. Выпилите его отовсюду. Окончательно.