Глава 584 - Прыжок с высоты тридцати девяти тысяч метров! Непоколебимый дух и новый безумный трюк
Юго-запад Техаса, Бока-Чика.
Появление съёмочной группы фильма «Интерстеллар» и команды экстремалов «Red Bull» вызвало у Илона Маска искренний восторг.
— Чэнь, добро пожаловать! — эпатажный миллиардер лично встретил гостя.
Перед ключевым инвестором Маск не пытался строить из себя недосягаемую величину. Успех ракеты «Falcon 1» во многом стал возможен благодаря финансовым вливаниям фонда «Лунсян Капитал», а Чэнь Фэй выступал главным «хранителем» его амбициозных проектов.
— Давно не виделись, Илон, — с улыбкой поприветствовал его Чэнь Фэй.
Фонд «Лунсян Капитал» за последние годы развернул масштабную экспансию, и проекты «Tesla» вместе со «SpaceX» занимали приоритетные позиции в его портфеле.
Площадка для старта уникальной акции «Red Bull» и нестандартной премьеры «Интерстеллара» располагалась прямо на стартовом комплексе частной космической компании. Чэнь Фэю предстояло подняться на стратосферном аэростате на высоту тридцати девяти тысяч метров и совершить затяжной прыжок с парашютом из пределов стратосферы.
Маск согласился на предложение инвестора без колебаний. Предоставить стартовую площадку для воздушного шара? Да без проблем! Если бы Чэнь Фэй изъявил желание, Маск с радостью отправил бы его на орбиту на настоящей ракете. Вот только сам Чэнь Фэй от такой перспективы вежливо отказался: регулярные аварии тестовых ракет «SpaceX» не добавляли оптимизма, и рисковать жизнью ради катания на «пороховой бочке» он не собирался.
***
Старт прыжка был назначен на два часа дня. Утром прямо под открытым небом прошла пресс-конференция, совмещенная с презентацией фильма. Несмотря на удалённость космодрома, на площадке собрались сотни журналистов и знаменитостей.
Идея поднять рекламный баннер картины в стратосферу и совершить прыжок в скафандре казалась чистейшим безумием! Онлайн-трансляция мероприятия собирала миллионные просмотры по всему миру.
«Боже мой! Чэнь Фэй снова играется со смертью?!»
«Тридцать девять километров?! Это же в три раза выше эшелона гражданских самолетов!»
«Невероятно! Мы увидим изгиб Земли в прямом эфире!»
Специалисты «Red Bull» завершали последние приготовления. Огромный купол гигантского аэростата объёмом в сто десять тысяч кубических метров заправляли гелием. В надутом состоянии шар достиг размеров футбольного стадиона!
— Чёрт возьми! — изумленно прошептал Леонардо Ди Каприо, глядя на возвышающийся серебристый купол. — Чэнь, ты реально полетишь на этой штуке?!
— Скоро увидимся, друзья, — улыбнулся Чэнь Фэй, облачённый в тяжелый герметичный скафандр.
— Возвращайся живым, Чэнь! — сжав его руку, произнёс Мэттью Макконахи.
Проверив системы жизнеобеспечения, Чэнь Фэй занял место в герметичной капсуле.
— Флори, я готов, — отчеканил он в микрофон.
Тросы отцепили, и гигантский шар плавно устремился ввысь.
Земля стремительно удалялась. Города превращались в крошечные точки, а горизонт постепенно закруглялся, проявляя отчетливую дугу. Капсула миновала плотные слои атмосферы и вышла в стратосферу.
— Высота тридцать девять тысяч метров. Цель достигнута, — раздался в наушниках голос оператора.
Чэнь Фэй отстегнул ремни, встал и открыл люк.
Перед ним открылся вид, от которого захватывало дух. Иссиня-черный бархат космоса, усыпанный яркими немигающими звездами, и под ногами — сияющий голубой шар Земли, окутанный тончайшей бирюзовой вуалью атмосферы. Величавая, завораживающая красота заставляла замереть миллионы зрителей у экранов.
Чэнь Фэй сделал шаг вперед. В бездну.
У-у-у-х!
Рёв набегающего потока оглушил его. Скорость падения стремительно росла.
На десятой секунде возникла смертельная опасность: тело вошло в плоский штопор. Бешеное вращение грозило привезти к потере сознания и разрыву сосудов. Но благодаря феноменальной выдержке и навыкам, Чэнь Фэй раскинул руки, поймал поток и стабилизировал положение тела.
На сороковой секунде скорость падения достигла максимума — тысячи трехсот сорока двух километров в час! Он преодолел звуковой барьер!
Четыре минуты свободного падения казались вечностью.
На высоте тысячи пятисот метров от земли Чэнь Фэй дёрнул чеку.
ХЛОП!
Купол парашюта раскрылся с оглушительным треском, гася бьющую в тело инерцию. Спустя тринадцать минут после шага из капсулы его ноги касались сухой земли техасской прерии.
Отстегнув шлем, он произнес в рацию:
— Всё в порядке. Я на Земле.
Мир вздохнул с облегчением. Безумный трюк завершился абсолютным триумфом!