Глава 267 - «Десятилетний план Marvel», публичное поглощение… Конкурент: The Walt Disney Company?!
«Железный Человек».
Кассовые сборы первого дня в Северной Америке: 40,5 миллионов долларов!
С такими показателями среди всех фильмов, шедших в мировом прокате, картина Чэнь Фэя уверенно заняла первое место, обогнав конкурентов на несколько корпусов!
Западные кинокритики — это вам не домашние диванные эксперты, любители ввернуть красного словца ради разгромного отзыва. Их оценки были прагматичными и точными. На второй день после премьеры ведущие издания, порталы и соцсети пестрели заголовками:
«“Железный Человек” — это идеальный баланс экшена и юмора. Главный герой невероятно харизматичен: умен, чертовски обаятелен, уверен в себе и обладает потрясающим магнетизмом».
«Фильм, пропитанный драйвом тяжелого рока, взрывами и погонями, дарит зрителям эмоции не хуже, чем полеты Человека-паука между небоскребами».
«Блестящая игра Дауни-младшего, искрометный юмор и визуальные эффекты высочайшего уровня позволили фильму сгладить все шероховатости сюжета. Экшен-сцены в финале — чистое совершенство!»
«Трансформация брони показана с детальной точностью. Зритель верит, что такой костюм действительно может существовать! А сцена, где Железный Человек под тяжелый рок уничтожает танк и уходит, не оборачиваясь — это абсолютный триумф стиля!»
«Технологии Старка опережают время, но внутри этой стальной машины бьется живое, человеческое сердце. “Железный Человек” дает зрителям ровно то, чего они ждут от супергеройского блокбастера — без сучка и задоринки!»
Пресса заходилась в восторгах. А зрители открыли для себя совершенно иное измерение супергероики!
В отличие от классических персонажей, предпочитавших рукопашные схватки, Железный Человек крушил врагов с помощью богатейшего арсенала high-tech оружия. Он не выглядел скучным праведником — он был дерзким, мотором и самым брутальным из всех!
Волна восторженных отзывов подняла прокат на невероятную высоту. За первые три дня — с 27 по 29 апреля — касса в Северной Америке легко преодолела отметку в 120 миллионов долларов.
Без сомнения, это был очередной грандиозный триумф блокбастера категории «А»!
Имя Чэнь Фэя вновь прогремело на весь Голливуд.
Сначала «Восстание планеты обезьян» вывело скромную независимую студию Уолтон Пикчерз в высшую лигу. Теперь «Железный Человек» вытащил из петли увязающую в долгах Marvel. Два подряд успешных проекта с колоссальными бюджетами окончательно закрепили за Чэнь Фэем статус режиссера-мидаса.
В глазах голливудских боссов авторитет Чэнь Фэя сровнялся с позициями самого Энга Ли! И если он удержит эту планку, фабрика грёз будет носить его на руках.
…
30 апреля в штаб-квартире Marvel гремела пышная вечеринка.
Universal Pictures, New Line Cinema, Lionsgate, Sony Pictures, Paramount, 20th Century Fox, Warner Bros… Представители почти всех ключевых игроков Голливуда пришли засвидетельствовать свое уважение. Не было только The Walt Disney Company.
Чэнь Фэй вновь оказался в центре внимания. Гости сменяли друг друга, пытаясь завязать разговор и предложить совместный проект. Если режиссерские навыки Чэнь Фэя привлекали актеров, то его сценаристский талант выламывал двери в кабинеты продюсеров.
Голливуд не испытывал дефицита в талантливых постановщиках, но гениальные сценаристы были на вес золота. А уж человек, способный одинаково блестяще совмещать обе роли, ценными кадрами становился автоматически!
И если хозяева вечера из Marvel сияли от счастья, то вторым по степени ликования человеком в зале был Уокер Энгель — продюсер катастрофы «2012».
— Фэй! Твои успехи восхищают! Теперь у меня нет ни капли сомнений в успехе нашего «2012»!
Чэнь Фэй улыбнулся и с любопытством спросил:
— Мистер Уокер, на какую дату назначена премьера «2012»?
— На семейном совете решили статовать первого июня.
— Первого июня? — удивился Чэнь Фэй. — Это же прямой стык с «Пиратами Карибского моря 3: На краю света» от Disney?
— О нет-нет, что ты! — замахал руками Уокер. — «Пираты» выходят на неделю раньше. Пересечение будет, но не критичное. Мы же не сумасшедшие, чтобы тягаться с Disney лоб в лоб. Они слишком сильны, их не смять.
Голливудская «Большая восьмерка» постепенно превращалась в «Большую шестерку». Sony поглотила Columbia Pictures и MGM, но даже этот гигант уступал Walt Disney.
С момента основания в 1926 году Disney, опираясь на Микки Мауса, Дональда Дака и Белоснежку, гребла награды и кассу лопатой. В сороковых годах они освоили игровое кино, сняв «Остров сокровищ» и «20 000ье под водой», а в 1955-м открыли первый Диснейленд. За свою жизнь Уолт Дисней получил 59 номинаций на «Оскар» и заграбастал 22 статуэтки!
В прошлом году Disney без шума и пыли выкупила студию Pixar у Стива Джобса, прибрав к рукам франшизы «История игрушек», «В поисках Немо» и «Тачки». Империя мультипликации набрала невиданный вес. А «Пираты Карибского моря» и вовсе закрепили за Disney статус абсолютного гегемона.
— Фэй, между тобой и Disney есть какой-то конфликт? — внезапно спросил Уокер Энгель, прервав мысли Чэнь Фэя.
— С чего ты взял? — изумился тот. — Мы пока не пересекались, никаких проблем нет.
— А почему тогда представители Disney ни разу не появлялись на твоих вечеринках?
— Понятия не имею.
— Хочешь знать моё мнение?
Чэнь Фэй заинтересованно кивнул:
— Поделитесь мудростью, мистер Уокер.
— Ты анализировал их стратегию? Disney строит экспансию на анимации и экранизациях собственных сказок. Игровые фильмы — лишь расширение их мультипликационных брендов. Единственного серьезного конкурента — Pixar — они уже сожрали. DreamWorks продалась Paramount. А недавно прошли слухи, что Disney нацелилась на покупку Lucasfilm с её «Звёздными войнами», 20th Century Fox… и вашей Marvel!
Чэнь Фэй насупился.
Так его план по скупке активов Marvel всё-таки рассекречен?
Уокер Энгель сочувственно улыбнулся:
— «Восстание планеты обезьян», «Железный Человек», «Невероятный Халк», «ВАЛЛ-И»… Покупка прав, выкуп акций Marvel через Уолтон Пикчерз… Фэй, всё, что ты делаешь — секрет Полишинеля. Это секрет только для тебя самого. В Голливуде даже ушлые дельцы с Уолл-стрит иногда теряют штаны, а ты думал остаться незамеченным?
Чэнь Фэй ощутил холод в груди.
Голливуд оправдывал свою репутацию. Он-то думал, что действовал скрытно, а за ним, оказывается, внимательно наблюдали!
— Но почему никто не попытался меня остановить? — озвучил он главный вопрос.
— А зачем? — пожал плечами Уокер. — Твой талант — твой главный щит. Ни у кого нет причин вставлять тебе палки в колёса, да и механизмов таких нет. Взять ту же Marvel: когда Уолтон Пикчерз начала скупить её акции, многие это видели. Но пакостить никто не стал. Противодействие стоит денег, а вмешаешься — убыточная Marvel повиснет на твоей шее. Кому нужен этот убыточный актив? Кто гарантирует, что сможет вернуть компанию к жизни? Ни у кого не хватило духу рисковать так, как рискнул ты!
Чэнь Фэй всё понял.
Исходя из логики Уокера, Disney действительно рассматривала его как потенциального угрозу, ведь его проекты шли встык с их планами. А вот остальным студиям — той же Sony или Universal — было выгоднее сотрудничать с Чэнь Фэем и зарабатывать вместе. Им не было смысла ставить ему подножки.
Да, конкуренция есть, но с Sony, у которой права на Человека-паука, всегда можно договориться и построить общую Киновселенную!
У Disney же стратегия иная — тотальная монополия. Любой, кто пытается построить собственную медиаимперию на стыке анимации и комиксов, автоматически становится их кровным врагом.
Пока Чэнь Фэй размышлял, к ним подошел один из топ-менеджеров Warner Bros.
— А почему Time Warner, владеющая DC Comics, не считает меня врагом? — тихо спросил Чэнь Фэй у Уокера. — По логике, Marvel и DC — извечные соперники.
Уокер усмехнулся:
— DC в глубоком кризисе. Что ни фильм — то провал. В Warner Bros уже устали подсчитывать убытки от супергероев. Они сейчас смотрят на успех «Железного Человека» и мечтают слизать твою формулу. Ты для них — не враг, а наглядное пособие!
Чэнь Фэй мысленно хмыкнул.
А Дисней-то тот еще хищник! Чует конкурента — и тут же пытается либо сожрать, либо раздавить.
Так было и с DreamWorks. Спилберг, Катценберг и Геффен хотели создать третью силу в Голливуде, а в итоге в 2005-м были вынуждены продаться Paramount.
«Жестко работают ребята из Мышиного дома!» — подумал Чэнь Фэй, но страха не почувствовал.
Да плевать на них! У него за спиной Система, сотни гениальных сценариев, награды и собственная сеть проката. Пусть Disney хоть лопнет от спеси, в ближайшем будущем крупнейшим кинорынком планеты станет Китай — его родной дом!
Не нравится? Встретимся в кассах кинотеатров!
Вечеринка подошла к концу. С пачкой визиток в кармане Чэнь Фэй вернулся в отель.
На следующий день руководство Marvel собралось в конференц-зале, ожидая указаний. Чэнь Фэй не стал тянуть резину и выложил карты на стол:
— Наташа, собирай пресс-конференцию. Официально объявим, что Marvel Comics полностью переходит под контроль Уолтон Пикчерз. Для азиатского рынка утвердить новое русскоязычное название — «Марвел».
Далее: компания разделяется на два независимых крыла — Marvel Entertainment и Marvel Studios.
Marvel Entertainment возглавит Айзек Перлмуттер. На нём — ТВ, мерчандайз, комиксы и возврат прав.
Marvel Studios возглавит Кевин Файги. На нём — исключительно производство кино.
И главное: мы анонсируем Первый этап десятилетнего плана Киновселенной! В центре — «Железный Человек», «Тор», «Капитан Америка», а финишируем грандиозным кроссовером — «Мстители»!
Совещание длилось всё утро. Наборщица сменила две клавиатуры, занося в протокол грандиозный замысел Чэнь Фэя!
Кевин Файги сидел в шоке. Чэнь Фэй сдержал обещание! Студия выделялась в самостоятельный бизнес, а он становился её полноправным рулевым.
А вот Айзек Перлмуттер кусал локти. Эх, кабы знал он, что Marvel так расцветёт, ни за что не продавал бы весь пакет акций! Деньги-то он получил, но бумажки обесцениваются, а Киновселенная Чэнь Фэя обещала превратиться в золотую жилу…
Если Десятилетний план сработает, Уолтон Пикчерз встанет в один ряд с великой шестёркой Голливуда! И пока Чэнь Фэй пишет сценарии, этот успех гарантирован.
Прошла неделя.
4 мая Marvel Entertainment собрала грандиозную пресс-конференцию. Айзек Перлмуттер, Кевин Файги, Наташа и Брюс вышли к журналистам.
Кевин Файги взял микрофон и буднично озвучил свежие цифры:
— На сегодняшний день мировые сборы «Железного Человека» превысили триста миллионов долларов.
Зал взорвался!
Неделя! Триста миллионов долларов!
С такими темпами фильм запросто побьет рекорд «Восстания планеты обезьян»! Журналисты вертели головами, ища глазами Чэнь Фэя, но того на сцене не было.
И тут Наташа огорошила прессу новым заявлением:
— В июне прошлого года Уолтон Пикчерз приобрела сто процентов акций Marvel Comics за три и одна десятая миллиарда долларов.
Журналисты замерли в шоке.
Три миллиарда сорок миллионов за банкротящуюся компанию?! Вы с ума сошли?!
Откуда у молодой независимой студии такие деньги? Последними, кто швырялся такими суммами, были японцы из Sony, выложившие гигантские деньги за Columbia и MGM. А тут какая-то Уолтон Пикчерз!
В зале поднялся невообразимый шум.
А виновник этой бури в это время спокойно работал в анимационной студии над финальной третью «ВАЛЛ-И».
Чэнь Фэй предпочитал оставаться в тени, дергая за ниточки из-за кулис. Быть кукловодом гораздо приятнее, чем греться в лучах софитов. Все действуют по его указке — что может быть лучше этого чувства абсолютного контроля?
Disney сильна, но и он не лыком шит. Время покажет.
На руках у него еще полно козырей: «Интерстеллар», «Начало», «Кунг-фу Панда», «Сумерки»…
И если Disney гордится своими парками, то когда Чэнь Фэй построит свой «Парк Марвел» или объединит все вселенные в едином проекте вроде «Первому игроку приготовиться»…
Посмотрим тогда, чья возьмет!