Глава 227 - Ледник Ронгбук и ужасающая лавина! Смятенный хаос... Погребён заживо?
Время утекало сквозь пальцы. За два с половиной часа Чэнь Фэй пережил девять снежных шквалов!
Путь был невероятно тяжёл. Чтобы не провалиться в скрытые под снегом ледяные трещины, он прощупывал каждый шаг. Чэнь Фэй до мельчайших деталей выучил карту Северного склона ещё до старта, а благодаря наставлениям Месснера, Цзян Сючжэнь и Ван Ши в его голове сложилась четкая 3D-модель местности. Опираясь на GPS и трекинговые палки, он продвигался вперед весьма уверенно.
Когда очередной буран утих, Чэнь Фэй озвучил свой план:
— От Базового лагеря я дойду до высоты пять тысяч восемьсот метров, где сделаю короткую передышку. Затем — рывок до шести тысяч пятисот, там запланирован основной отдых. Пополнив запасы энергии, я выдвинусь к Северному седлу на семи тысячах метров. Следующая остановка — восемь тысяч метров, финальный рубеж перед штурмом вершины…
Чэнь Фэй не останавливался ни на секунду.
Через объектив камеры зрители видели жуткие, острые обломки скал, пробивающие снежный покров. Они стояли словно древние стражи, преграждая путь и призывая повернуться назад. Но Чэнь Фэй лишь обходил их. Поворачивать вспять он не собирался.
Хруст, хруст…
Мерный скрип шагов под комментарии альпиниста доносился до каждого зрителя.
Несезонное бескислородное восхождение!
Это был вызов, не имеющий аналогов в истории. Даже великий Месснер не осмелился бы на такое. При всей своей дерзости Месснер трезво оценивал свои возможности и в несезон не сделал бы по Эвересту и шагу.
Ведь дорога, по которой сейчас шёл Чэнь Фэй, в сезон представляет собой относительно безопасную сухую долину. А сейчас? Всё укрыто толстым слоем нестабильного снега. Никогда не знаешь, куда ступит твоя нога: на твёрдый камень или в пустоту снежной ловушки!
— Держись, Фэй! — Лю Ифэй сжала кулачки, мысленно молясь за его безопасность.
Фильм «Исходный код» ещё даже не вышел в прокат, они ещё не выходили вместе на красную дорожку! У них впереди было столько неисполненных планов!
***
Пролетел ещё час.
Внезапно Чэнь Фэй остановился и поднял голову.
Перед ним открылось плато, утыканное причудливыми ледяными пиками. Они гордо возвышались над снежным хаосом, уходя в туман.
Уф-ф…
Выдохнув, Чэнь Фэй снова протёр линзу:
— Мы пришли на высоту пять тысяч восемьсот метров. Это так называемый Переходный лагерь — связующее звено между Базовым лагерем и ледником Ронгбук. Благодаря ледяным пикам ветер здесь слабее, это идеальное место для привала.
С каждым метром высоты температура стремительно падала. Ледяной ветер буквально отрывал кожу от лица, а свинцовое небо над головой давило всей своей тяжестью. Если у Базового лагеря сквозь тучи ещё пробивались редкие лучи солнца, то здесь царствовал мрак.
Чэнь Фэй остался один на один с белоснежной пустыней.
Занесённый снегом Ледник Ронгбук надел ослепительно белый наряд. Чэнь Фэй нарочно прошёл по краю ледяного леса веером, чтобы зрители смогли оценить эту фантастическую красоту.
Под восхищённые вздохи аудитории Чэнь Фэй, словно бывалый гид, начал рассказывать:
— В учебниках это место называют ледником Ронгбук. Он раскинулся у подножия Эвереста на высоте от пяти тысяч трёхсот до шести тысяч трёхсот метров. Длина ледника — двадцать шесть километров, а площадь — полторы тысячи квадратных километров. Это крупнейший и наиболее сохранившийся рельеф подобного типа в мире! Средняя толщина льда — двадцать метров, а в отдельных местах превышает несколько сот метров. Верхняя граница ледника находится на высоте семь тысяч двести шестьдесят метров…
По мере того как он углублялся в ледяной лес, преломлённый свет заставлял ледяные башни переливаться всеми цветами радуги. Настоящее чудо природы!
Формы пиков поражали воображение: одни напоминали сужающиеся кверху пагоды, другие — перевёрнутые воронки, а третьи застыли в виде гигантских мечей.
Чэнь Фэй увлекся ролью экскурсовода:
— Посмотрите на этот ледяной столб. Снизу он потоньше, а сверху разрастается, образуя огромную шляпку… Похоже на гигантский гриб. А если присмотреться с этого ракурса… Гм! Очертания очень напоминают голову черепахи, высунувшуюся из панциря… Кхм! Забудьте про этот… столб. Пойдём дальше.
Чэнь Фэй поспешно ускорил шаг, уходя от смущающей ледяной глыбы.
«Чёрт бы её драл, откуда на леднике взялась такая хреновина?! Да ещё и торчащая вертикально в небо!»
Пока Чэнь Фэй спешно удалялся, зрители перед экранами едва не давились от хохота!
Чжу Явэнь и Ло Цзинь переглянулись, изо всех сил пытаясь сохранить серьёзные мины — в комнате присутствовали девушки, и ржать в голос было неудобно. Ху Гэ молча встал и вышел «за водой». Ян Ми густо покраснела и мысленно обозвала Чэнь Фэя хулиганом. Лю Шиши и Чжао Лиин тоже залились румянцем, но, чтобы не выдавать себя, упорно смотрели в экран.
В квартире Лю Ифэй и её мать застыли в немом шоке. Они ни как не ожидали увидеть среди величественных ледников такой фрейдистский монумент.
Лю Ифэй, сгорая от смущения, промямлила:
— Мам… я пить хочу. Принесешь водички?
— А… да, конечно! — Лю Сяоли буквально выскочила из комнаты.
Миновав ледяной лес, Чэнь Фэй добрался до Переходного лагеря, отгреб снег и начал готовить место для привала.
К его удивлению, под слоем снега лёд засиял глубоким, чистым синим светом, словно гигантский сапфир.
«Под этим вечным льдом наверняка скрываются несметные сокровища…» — подумал Чэнь Фэй, прикрывая находку снегом.
Переходный лагерь — конечная точка речной долины и начало штормовой зоны ледника. Окружённый с трёх сторон ледяными стенами, он защищён от большинства ветров, а относительно ровный рельеф делает его идеальным местом для отдыха.
Поставив легкую палатку и закрепив на её вершине сигнальный маяк, Чэнь Фэй забрался внутрь. Сняв шлем и направив камеру на себя, он принялся жевать сухой паёк, параллельно посвящая зрителей в дальнейшие планы.
Высота 5800 метров — это серьезно. Неподготовленный человек здесь давно бы лежал под кислородной маской. Но Чэнь Фэй выглядел лишь слегка утомленным, а его голос звучал ровно и уверенно!
— Ну и физика у парня! — восхищённо воскликнул Месснер. — Я в его годы тоже бывал здесь, но мне и близко не было так легко!
Остальные присутствующие в штабе переглянулись, поражённые выносливостью режиссёра. Неудивительно, что он замахнулся на бескислородное восхождение!
— У него невероятная адаптация, — заметил Флори. — Всю жизнь жил на равнине, а оказавшись на Эвересте, даже не нуждается в акклиматизации!
Тем временем голос Чэнь Фэя из динамиков продолжал:
— Следующий участок — один из самых опасных на всём маршруте. Двигаясь по гребню ледника, нужно сохранять предельную концентрацию. Под толстым слоем снега скрываются глубокие трещины и отвесные пропасти высотой в десятки метров!
У многих зрителей ёкнуло сердце. Десятки метров?! Один неверный шаг — и ты летишь в бездонную пропасть!
— Кроме того, — продолжал Чэнь Фэй, — ледник Ронгбук — излюбленное место для обвалов и лавин. Сцепление снега со льдом минимальное. Любое неосторожное движение может спровоцировать катастрофу.
Зрители окончательно пали духом. Что станет с Чэнь Фэем, если на него обрушится лавина?
И пока весь мир переживал за его жизнь, Чэнь Фэй спокойно запустил руку в рюкзак и выудил… апельсин!
Ловко очистив фрукт, он принялся отправлять сочные дольки в рот:
— Чтобы преодолеть этот участок, я решил немного поспать. Только полноценный отдых позволит мне набрать пиковую форму.
Проглотив апельсин, он аккуратно убрал корки в карман, завел будильник на тридцать минут и, подложив рюкзак под голову, моментально захрапел!
Зрители онемели.
Они тут с ума сходят от страха, а этот парень устроился на тихий час?! Кто из них вообще штурмует вершину?!
В Голливуде Брюс, обнимая свою японскую девушку в наряде горничной, сочный апельсин и хохотал во всё горло:
— Фэй просто красавчик! Обожаю его пофигизм!
— Ты тоже супер, дорогой! Продержался целых пять минут!
— О-о, правда? Ну всё, теперь я дикий мустанг!
Тридцать минут пролетели как миг. Под пристальным наблюдением миллионов Чэнь Фэй отбыл номер, резко opened глаза и принялся собирать палатку.
Зрители облегчённо перевели дух.
«Чёрт, полчаса не шевелился! Я уж думал, он замёрз насмерть!»
«Вот это нервы! Весь мир затаил дыхание, а он дрыхнет!»
«Ха-ха, режиссер Чэнь ожил!»
«Посмотри, зачем он достал веревки?»
Все с любопытством уставились на экран. Чэнь Фэй достал две десятиметровые альпинистские веревки. Одной он туго обвязал рюкзак, а на второй через каждый метр навязал узлов. Один конец он прикрепил к рюкзаку, а второй — к своей лодыжке.
Надев шлем, Чэнь Фэй пояснил свои действия:
— На следующем участке, чтобы не рухнуть в ледяную трещину, я буду волочить рюкзак за собой на веревке. Если я провалюсь, рюкзак застрянет в снегу и сработает как якорь. Это даст мне шансы выкарабкаться.
Это был элемент из его системы «Экстремального выживания» — метод страховки при переходе через заснеженные ледники. Счастливый апельсин плюс трение рюкзака — Чэнь Фэй был уверен, что преодолеет эту зону!
— Уф-ф… — выдохнул он, втыкая в снег очередной сигнальный маяк. — Чтобы не спровоцировать лавину, дальше я буду идти в полной тишине.
И Чэнь Фэй сделал шаг вперед!
На экране протянулся бесконечный ледяной гребень, уходящий за горизонт. Извилистый, опасный, безжалостный. Одиночество и давящее чувство безысходности накатывали волнами, пытаясь сломить волю. Каждый шаг давался с трудом, воздух становился все более разреженным…
«Ты сможешь! Ты должен дойти!» — молились миллионы людей.
Чэнь Фэй верил в свою удачу. Но, похоже, Счастливый апельсин исчерпал свое действие раньше времени…
У-у-у-у!
Внезапно налетел шквальный порыв ветра, принеся с собой ослепительную снежную тучу!
В ушах зрителей звучало только тяжелое дыхание Чэнь Фэя и шуршание волочащегося рюкзака. Но с приходом бури всё рухнуло!
— Ложись! Прижмись к снегу! Не иди дальше! — вскрикнул Ван Юнфэн в штабе.
Но Месснер тут же перебил его:
— Назад! Ему нужно идти назад! Ветра слишком сильные, снег накапливается, сейчас будет лавина…
Слово «каркун» придумали именно для таких случаев!
ГРОМ!
Страшный гул оглушил зрителей. На глазах у ошеломленной публики прямо над головой Чэнь Фэя сорвался гигантский пласт снега! Словно тысяча взбесившихся коней, снежная лавина с ревом устремилась вниз, накрывая его с головой!
Экран затянула сплошная пелена снежной пыли, а через секунду связь оборвалась. По экранам телевизоров и мониторов пошли серые полосы помех.
— Чёрт! Чэнь Фэя накрыло лавиной! — Чжу Явэнь подскочил с дивана, побелев как полотно.
Дзинь!
Стакан с водой выпал из рук Лю Ифэй, разбившись вдребезги. Девушка застыла в ужасе.
Брюс в Голливуде поперхнулся апельсином и забился в кашле, синея на глазах.
В элитном особняке на Беверли-Хиллз Наташа и Илона замерли с фруктовыми тарелками в руках.
— О боже! Его погребло! Погребло заживо!
— За что?! Почему именно сейчас?!
— Снега на склоне было слишком много! Буря стала последней каплей!
— Что делать?! Нужно спасать его!
— Как ты его спасешь?! Это же лавина! Его засыпало сотнями тонн снега!
Мир охватило безумие. Никто не ожидал, что трагедия произойдет так быстро и беспощадно!
Прошло пять бесконечных минут. Сигнала не было. И когда все уже готовы были списать Чэнь Фэя со счетов, из динамиков, сквозь треск помех, вдруг раздался сочный отборный мат:
— Мать твою за ногу! Ну и шустрая же падла!
Все замерли.
— Он… он жив?!
И тут же раздался вполне бодрый голос Чэнь Фэя:
— Ребята, спокойствие! Я родился в рубашке! Лавина меня не раздавила. Мне повезло — прямо подо мной оказалась трещина, и меня швырнуло прямо в нее! Лавина прошла ровно над моей головой! Правда, камеру немного задело… Сейчас настрою. Похоже, просто кнопка передачи изображения выскочила…
Он бубнил это себе под нос, не слыша ответов. Но перед экранами по всему миру миллионы людей сначала обомлели, а затем зашлись в безумном, ликующем восторге!
«Живой! Он жив, сукин сын!»
«Вот это живучесть! Пережить прямым попаданием лавину?!»
«Я же говорил! Фэй — самый удачливый ублюдок на планете!»
«У меня чуть сердце не остановилось!»
«Режиссёр Чэнь — ты бог!»