Глава 217 - Тяньмэньшань! Вингсьют! Всплеск адреналина и тень Смерти за спиной!
К вечеру следующего дня Чэнь Фэй прибыл к подножию горы Тяньмэньшань.
Горный массив Тяньмэньшань, расположившийся в южной части гряды Улиншань, занимал площадь свыше двадцати пяти квадратных километров. Местный субтропический муссонный климат наполнял воздух влагой, а вершина уходила в небо на 1518 метров.
Здесь сохранился первозданный лик природы: буйная растительность покрывала склоны густым зеленым ковром.
Главной достопримечательностью массива являлась исполинская пещера Тяньмэнь. Сквозной провал в отвесной скале выглядел так, словно небесный исполин вышиб часть горы огромным кулаком.
Глядя на подпирающий луну величественный аркадный проход, Чэнь Фэй ощутил, как в жилах закипает азарт. Завтра ему предстояло прыгнуть с вершины в костюме-крыле, пронестись над зубчатыми пиками и на бешеной скорости пройти сквозь это каменное игольное ушко!
Флори ждал его внизу. Заметив Чэнь Фэя, он устремился навстречу и крепко обнял его:
— Фэй, дружище! Рад видеть!
— А вы оперативны! — улыбнулся Чэнь Фэй, переведя взгляд на подтянутого сухощавого мужчину в куртке Red Bull.
— Познакомься, это Сэм Харди из британского филиала, — представил спутника Флори. — Сэм, это Фэй! Потрясающий атлет, победитель IRONMAN, рекордсмен и по совместительству блестящий режиссер, обладатель наград «Золотого глобуса» и «Оскара».
— Рад знакомству, — Сэм Харди с уважением пожал руку китайцу. — Я смотрел твой фильм «Человек с Земли». Потрясающая научная фантастика.
— Спасибо за высокую оценку.
После короткого приветствия Флори повел группу наверх по разведанной тропе. Подъем оказался не из легких: ночные джунгли таили не только тучи мошкары, но и ядовитых змей.
Сэм Харди внимательно следил за каждым шагом Чэнь Фэя. Его задачей была оценка физической и психологической готовности спортсмена. И пока Чэнь Фэй оправдывал ожидания на все сто: он двигался легко, сохранял абсолютное спокойствие и моментально реагировал на любые препятствия. Для экстремала выдержка — главный залог выживания.
***
На самой вершине уже пестрели три палатки.
Чэнь Фэй получил отдельное жильё, Флори с Сэмом разместились во второй, а технари заняли третью. Хотя прыжок являлся тестовым, Red Bull не намеревалась упускать выгоду: трансляция шла в прямом эфире на ведущих видеопорталах мира.
Едва Чэнь Фэй разложил снаряжение, к нему подошел оператор:
— Фэй, нужно провести короткий тестовый эфир для разогрева аудитории.
— Без проблем.
Камеры Red Bull передавали сигнал через спутник с минимальной задержкой. Чэнь Фэй вышел в эфир, коротко описав место и предстоящий вызов:
— Привет всем! Я нахожусь в Китае, на горе Тяньмэньшань. Завтра мне предстоит прыжок в вингсьюте с пролетом через пещеру Тяньмэнь. Пожелайте мне удачи!
Среди миллионов зрителей стрим увидел и спортивный журналист Ли Хунвэй. После триумфального репортажа с IRONMAN его карьера пошла в гору. Сейчас он находился за границей, освещая турнир по настольному теннису, и случайно наткнулся на трансляцию.
«Тяньмэньшань? Вингсьют? Red Bull?» — Ли Хунвэй едва не поперхнулся кофе.
Режиссер Чэнь снова взялся за старое?!
«Так, этот эфир я пропустить не имею права!» — пробормотал он и тут же задумчиво почесал подбородок. — «А почему бы не организовать ретрансляцию в Китай?»
Идея казалась гениальной. Ли Хунвэй незамедлительно принялся за дело…
Тем временем в Китае телефон Чэнь Фэя снова ожил.
— Чэнь Фэй! Ты на Тяньмэньшане?! Завтра прыгаешь с крылом? На спортивных сайтах только об этом и пишут! — раздался в трубке звонкий голос Лю Ифэй.
— Уже раструбили? — удивился Чэнь Фэй.
— Ага! На форумах тысячи комментариев, народ собирается ехать к горе, чтобы посмотреть вживую!
— Что ж, отличная реклама, — ухмыльнулся он. Чем больше шума, тем больше очков славы!
— Смотри там, будь осторожен!
— Обязательно.
Попрощавшись с девушкой, Чэнь Фэй выключил телефон. Завтра его ждал самый опасный день в жизни, и организму требовался полноценный отдых.
Пока он спал, китайский интернет гудел как улей:
«Ё-моё! Режиссер Чэнь опять ищет смерть на свою голову?!»
«Слези за языком! Это называется экстремальным спортом и преодолением себя!»
«Раз Red Bull в деле — жди жесткого хардкора!»
«Есть кто из Чжанцзяцзе? Едем завтра к горе?»
«Я уже выезжаю! Такое нельзя пропустить!»
Едва первые лучи солнца озарили горизонт, Чэнь Фэй был на ногах. Техники наладили связь, и объектив оператора увязался за атлетом, проводившим финальную разведку.
Палаточный лагерь стоял на краю головокружительного обрыва. Внизу, в пятистах метрах впереди, разверзлась мрачная Долина Дьявола Гуйгу. Извилистые гряды скал выглядели неприступным лабиринтом.
Чэнь Фэй хладнокровно изучал рельеф, шагая вдоль обрыва. У оператора же, шагавшего следом, от страха подкашивались ноги. Прыгнуть в этот каменный ад? Да это же чистое самоубийство!
Среди зрителей трансляции хватало опытных бейсеров. Глядя на экран, они судорожно сглатывали слюну.
Камера зафиксировала панораму пещеры Тяньмэнь. Исполинский сквозной провал высотой 131 метр и шириной 57 метров выглядел так, словно в брюхе горы зияла рана. В утреннем тумане арка казалась вратами в иное измерение.
«OMG! Это невероятно!»
«Где это?! Я хочу туда!»
«Это Китай! Родина Джеки Чана!»
«Черт возьми, пролететь сквозь эту дыру?! Он сошел с ума?!»
Чэнь Фэй не слышал восторгов публики. Вернувшись к лагерю, он замер у анемометра, ловя «дыхание ветра». В вингсьютинге победу определяет не мышечная сила, а умение слиться с воздушным потоком. Порывы ветра непредсказуемы, и секундная потеря контроля означает немедленную гибель.
К девяти утра условия стали идеальными. Туман рассеялся, ветер стабилизировался.
— Пора!
Чэнь Фэй облачился в ярко-красный костюм-крыло. Число зрителей трансляции перевалило за миллионы.
Он шагнул к краю скалы. Флори и Сэм Харди подошли ближе.
— Фэй, береги себя, — сжимая его плечо, произнес Флори.
— Рассчитай траекторию до миллиметра, ошибки быть не должно, — добавил Сэм.
— Я готов, — коротко бросил Чэнь Фэй.
— Чэнь Фэй, вперед! Мы с тобой! — внезапно донеслось из леса.
На край утеса высыпала группа китайских туристов. Они не смели подходить близко, но махали руками и кричали слова поддержки. Чэнь Фэй показал им сжатый кулак с поднятым большим пальцем.
Глубокий вдох. Холодный горный воздух обжег легкие. Разум очистился.
Шаг!
Он ласточкой взмыл над бездной!
— А-а-а! Он прыгнул! — заверещала толпа на вершине.
Оператор мастерски вел объект. Чэнь Фэй моментально сгруппировался, расправив руки и ноги в форме буквы «Х». Набегающий поток воздуха с грохотом надул тканевые плоскости крыла, превращая падение в управляемый полёт!
Весь процесс — от отрыва до перехода в планирование — занял менее пяти секунд!
На съёмочной площадке «Восстания планеты обезьян» в Голливуде Джеймс Франко вскочил с кресла:
— Я же говорил! Это китайское кунг-фу! Он действительно умеет летать!
Сидевшие рядом Энди Серкис и Педро Лэйр смотрели в экран с вытаращенными глазами.
— Да при чем тут кунг-фу? — попытался возразить Педро. — Это аэродинамика! Костюм работает как крыло планера…
Но Франко его не слушал. Он безумно орал: «Кунг-фу! Мать вашу, кунг-фу!»
Полёт набирал силу. Воздух с шипением со свистом стравливался через клапаны крыла. Чэнь Фэй мчался над ущельем, рассекая клочья тумана. Позади него тянулись белые инверсионные струи, будто за истребителем.
Прошло пятнадцать секунд. Скорость перевалила за 100 километров в час.
Чэнь Фэй наслаждался каждым мгновением. На двадцатой секунде парение стало абсолютно стабильным. Встречный ветер ревел в ушах, а адреналиновая волна захлестнула сознание!
Бум!
Внутри словно прорвало плотину. Дикий, первобытный восторг затопил всё естество!
Алая фигура метеором неслась к Долине Дьявола.
На вершине Сэм Харди сжимал в руках планшет, фиксируя параметры. И внезапно его лицо бледнело:
— Черт… Точка прыжка была слишком низкой!
Флори вздрогнул:
— Что это значит?
— Скорость огромная, но из-за низкой высоты он ушел в бреющий полёт! — с ужасом воскликнул Сэм. — На равнине это не страшно. Но впереди Долина Дьявола! Там сплошные скальные пики! Ему придется маневрировать между каменными иглами на скорости за двести километров в час!
Коса Смерти висела над головой Чэнь Фэя. Прямо по курсу вставали смертоносные каменные стражи Долины Дьявола!