Глава 182 - Где-то густо, а где-то пусто!
Под прицелом десятков телекамер и сотни вспышек Чэнь Фэй забрал заслуженный кубок и сертификат. Однако покидать финишную зону он не спешил — он ждал Одноногого Пана.
В этом калеке горел такой несокрушимый дух, перед которым Чэнь Фэй искренне преклонялся. Он верил: этот человек дойдет. Превозмогая дикую боль, он доберется до финиша и одержит главную победу в своей жизни.
Мимо один за другим проходили финишировавшие атлеты. Многие из них первым делом подходили к Чэнь Фэю, чтобы выказать свое почтение и восхищение. Турнир IRONMAN будет проходить и дальше, но мировой рекорд, зафиксированный сегодня, похоже, застыл в истории навечно.
Фладимир, сбавивший статус до экс-рекордсмена, подошел с немым вопросом на лице:
— Чэнь… Как? Как ты это сделал? Ты совершил нечто абсолютно невозможное!
Десятки ушей приподнялись, жаждя услышать секрет.
И Чэнь Фэй робко выдал два слова, прозвучавшие подобно громовому раскату:
— Chinese Kung-fu!
После такого ответа вопросы отпали сами собой. Для иностранцев «китайское кунг-фу» всегда отдавало мистической сакральностью — чем-то, что выводило физические возможности человека за грани разума и ставило его на одну доску с голливудским Суперменом.
…
Шел десятый час гонки.
Закат над Гавайями был сказочно хорош. Золотисто-алые лучи уходящего солнца мягко ложились на океанскую гладь, окрашивая все вокруг в теплые, умиротворяющие тона.
И в этом свете ковыляла одинокая фигура.
Человек двигался вперед шаг за шагом, превозмогая адскую муку. Протез до крови растер колено, но мужчина будто не замечал этой боли — его взор был прикован к заветной черте в километре впереди.
Внезапно на его плечи легло алое полотнище с пятью желтыми звездами.
— Как и договаривались. Возвращаю флаг.
— Спасибо тебе!
Вцепившись пальцами в края флага, Одноногий Пан шаг за шагом двинулся дальше. Каждое касание протеза с асфальтом отдавалось глухим глухим стуком , а его лицо искажала судорога боли. В пазе протеза чавкала кроваво-потовая смесь.
Но эта боль не сломила его. Напротив, она лишь закалила его волю!
Финиш был прямо перед ним. Он обязан был выполнить свою миссию, дойти до конца, исполнить мечту!
— Давай! Нажимай! — взревели трибуны по обе стороны трассы.
Последняя тысяча метров… Наконец!
Когда он пересек финишную черту, стадион утонул в шквале оваций. А над ареной загремел голос диктора, произнесший слова, ради которых Пан пошел на этот ад:
— YOU ARE AN IRONMAN!
Результаты соревнований молниеносно долетели до Китая.
Когда спортивные телеканалы и крупные новостные порталы опубликовали итоговые сводки, китайский сегмент интернета буквально взорвался!
В этот обычный день двое их соотечественников сражались на чужбине — и привезли на родину не просто победу, а исторический триумф!
Снимки с финиша заполонили сеть, и пользователи не скупились на эмоции:
«Чэнь Фэй — просто красава!»
«Мать твою! Не просто побил мировой рекорд, а переписал его трижды подряд! Это просто нереально!»
«Я никогда не фанател от звезд, но с сегодняшнего дня Чэнь Фэй — мой главный кумир!»
«Вот это я понимаю — прославил страну!»
«Недаром он лучший постановщик трюков в Поднебесной! Такая сила, такая выносливость — просто монстр!»
Пекинская академия кинематографии в тот же день вывесила на главном фасаде кумачовый транспарант:
[Горячо поздравляем студента факультета актерского мастерства набора 2002 года Чэнь Фэя с завоеванием золота на чемпионате мира IRONMAN! Прославим Родину! Только вперед! Никогда не сдаваться! Да здравствует Великий Китай!]
Вслед за спортивным миром в шок повергло и кинематографическое сообщество. У всех в головах крутился один и тот же вопрос:
«Чэнь Фэй… он же вроде в Голливуде кино снимал? Как его занесло на чемпионат мира?! И как, черт возьми, он забрал золото?!»
Многие знакомые пытались до него достучаться, но мобильник Чэнь Фэя упорно выдавал автоответчик: «Абонент находится вне зоны доступа».
В этот момент Чэнь Фэй уже летел на борту самолета в Лос-Анджелес.
Испытание завершено, пора возвращаться к делам.
Право финального монтажа ленты «Прочь» было не в его руках, однако Джейсон клятвенно пообещал прислать ему черновой вариант для утверждения, а также доверить режиссерскую версию для выпуска на DVD. Впрочем, эта работа откладывалась на сентябрь.
Оставшиеся дни августа Чэнь Фэй решил посвятить съемкам картины «Человек с Земли».
В отличие от масштабов других фантастических лент, с точки зрения локаций «Человек с Земли» был прост до неприличия: вся драма разворачивалась вокруг одного стола, за которым люди вели неторопливую беседу.
Бюджет фильма составлял смехотворные сто тысяч долларов, большая часть которых ушла на гонорары актерам. Режиссерский же процент Чэнь Фэй решил забрать долей от будущих кассовых сборов.
Этот проект шел вразрез с первоначальным желанием Наташи снимать пышные блокбастеры, но, учитывая, что компания едва открылась, ухать сотни миллионов в первый же фильм было слишком рискованно. Так что камерный камертон «Человека с Земли» стал идеальной проверкой систем перед настоящим полетом.
12 августа. Чэнь Фэй прибыл на съемочную площадку.
Это была загородная вилла, принадлежащая семье Наташи. Загородный дом давно пустовал, так что под декорации подошел идеально.
Выбираясь из машины, Чэнь Фэй светился от счастья — уголки его губ сами ползли к ушам.
По дороге на площадку ему дозвонился Чжу Явэнь из Китая. Парень первым делом заорал в трубку:
— Братан, твою мать! Фэй-哥! Тебя в «Вечерних новостях» показали!
Чэнь Фэй и сам не ожидал, что рядовое, в общем-то, квестовое задание вызовет на родине такой фурор — ему выделили целых тридцать секунд в главном выпуске новостей страны! Показать тридцатисекундный ролик, где он, обернутый в национальный флаг, рвет финишную ленту, да еще и услышать из уст ведущего Ван Нина упоминание его актерской и режиссерской карьеры — это ли не признание? Без преувеличения, теперь его лицо узнали в каждом доме от Пекина до самых окраин!
— Чэнь? Что за праздник? Чему ты так радуешься? — с любопытством спросил Брюс, мысленно гадая, не увеличилась ли ночная выносливость босса еще на полчасика.
Чэнь Фэй задумчиво посмотрел на него:
— Ты знаешь, что такое «чувство глубокого удовлетворения»? Это когда ты делаешь нечто грандиозное и получаешь абсолютный кайф от результата.
— Чувство удовлетворения? — Брюс почесал затылок и неуверенно ухмыльнулся: — Это типа как у меня вчера с Алисой, когда мы подняли планку с трех минут до восьми?
— …
Черт бы тебя побрал, у тебя кроме супермоделей вообще мысли есть?
Чэнь Фэй закатил глаза и с концами выставил Брюса за дверь. У этого толстяка в голове, похоже, кроме денег остался лишь бесконечный парад длинноногих девиц. Но что поразительно — при всей своей тучности, благодаря подвешенному языку и щедрому кошельку, он никогда не страдал от недостатка женского внимания.
Как там говорят? Где-то густо, а где-то пусто!
Пройдя в дом, Чэнь Фэй увидел актеров, прогоняющих диалоги перед началом работы. Наташа восседала в кресле исполнительного продюсера и время от времени давала указания по расстановке реквизита.
Признаться, раньше Чэнь Фэй немного недооценивал эту девицу. Ему казалось, что она — типичная «богатая папина дочка с кучей денег и ветром в голове». Но стоит признать: в работе она проявляла себя чертовски профессионально.
Семья обеспечила её так, что о зарабатывании на хлеб насущный можно было не думать до конца дней. А раз финансовый вопрос не давил, всё, чем она занималась в киноиндустрии, делалось исключительно из искренней страсти. В работе она сохраняла феноменальную собранность, въедалась в детали с дотошностью перфекциониста и горела делом до фанатизма.
Окинув взглядом идеально подготовленную площадку, Чэнь Фэй мысленно показал ей большой палец. Отличный партнер.
Заметив Чэнь Фэя, Наташа расплылась в улыбке:
— Чэнь! Ну как, всё готово?
— Идеально! Наташа, ты просто умница.
— Тогда штурвал в твоих руках?
— Погнали, сделаем красиво.
Со всем актерским составом Чэнь Фэй уже успел пообщаться лично, разобрав характер каждого персонажа. Едва включилась камера, как артисты мгновенно вжились в свои образы.
Заглянув в контрольный монитор, Чэнь Фэй первым делом дал установку исполнителю главной роли:
— Дэвид, твой Джон — самый эрудированный человек на этой планете. Ты прожил четырнадцать тысяч лет. Твой багаж знаний и жизненный опыт колоссальны. Любые сомнения, любые нападки ты встречаешь с абсолютным спокойствием и хладнокровием. Понял?
— Понял, господин режиссер, — кивнул Дэвид Смит.
Будучи низкобюджетным независимым кино, «Человек с Земли» элегантно обходил привычные клише научной фантастики с ее бластерами и летающими тарелками. Фильм брал исключительно драматургией, разворачивая перед зрителем интеллектуальный спектакль.
Сюжет прост: тридцатипятилетний профессор истории Гарварда по имени Джон после десяти лет работы внезапно подает в отставку. Коллеги приходят к нему попрощаться и выразить свое недоумение — с этого и начинается завязка.
В скромном домике среди вещей угадываются наброски Ван Гога, средневековые луки, каменные топоры первобытных эпох… Каждая деталь интригует гостей.
А гости у Джона — люди непростые. Каждый из них — светило в своей области: историк, религиовед, биолог, психоаналитик.
И когда Джон ненароком заявляет, что живет на свете уже 14 000 лет, и начинает пересказывать краткую историю человеческой цивилизации с позиции очевидца, прощальная вечеринка превращается в жаркий научный диспут, рушащий все классические представления о мире!
Без масштабных декораций и сложных трюков съемки продвигались со сногсшибательной скоростью.
Спустя семь дней пикап остановился у обочины, женщина-профессор сделала нерешительный шаг навстречу загадочному мужчине — и съемочная группа замерла перед финальным кадром.
Едва пикап на экране плавно уехал вдаль, Чэнь Фэй поднес к губам мегафон:
— Снято!
На площадке тут же потонул звук оглушительных аплодисментов. Съемки, длившиеся непрерывно всю неделю, подошли к концу.
Актеры выглядели так, будто им не хотелось расходиться. Эта мягкая фантастика, держится исключительно на диалогах, не блещет взрывами, но драматургия, актерская игра и филигранная проработка каждой детали заставляли погрузиться в нее с головой.
Главный герой Дэвид не удержался от вопроса:
— Чэнь, я заметил, что у фильма открытый финал... Планируется продолжение?
Вся съемочная группа в ожидании замерла. Всем верилось, что у этой истории есть будущее.
Чэнь Фэй лишь улыбнулся:
— Магия фантастики — в неизвестности и поиске. Пока нет окончательного ответа, зритель будет возвращаться к этой загадке снова и снова. Возможно, сиквел будет, а возможно — нет. Давайте оставим всё будущему, пусть время расставит точки.
Заметив некоторую растерянность на лицах, Чэнь Фэй тут же сменил тему:
— Мисс Наташа организовала для нас праздничный банкет с раритетным «Лафитом». Кто со мной?
Раздался дружный радостный гул!
Как и следовало ожидать, после банкета в номер Чэнь Фэя постучали.
Увидев на пороге Аманду, он изогнул бровь и ухмыльнулся:
— На сегодня прослушиваний без сценария не намечалось.
Девушка, явно не желавшая уходить, прикусила апухшую губку и посмотрела на него томным, влажным взглядом:
— Мне кажется, моему актерскому мастерству еще есть куда расти… Я бы хотела взять пару уроков у господина режиссера. Вы ведь не откажете трудолюбивой ученице?
На ней были обтягивающие джинсы, выгодно подчеркивавшие крутые бедра, и белоснежная кроп-топ футболка, не скрывавшая тонкую талию. В свете ночника её кожа казалась фарфоровой.
— Обожаю таких пытливых и рвущихся наверх девушек.
— Рвущихся наверх?
— Ага. Что-то не так?
— Забудь про уроки… Я просто хочу попробовать кое-что новое…
Солнце стояло уже высоко, когда Чэнь Фэй проводил девушку.
После окончания съемок «Человека с Земли» ей нужно было летать в Нью-Йорк — на съемки нового сериала от HBO.
— Господин режиссер, если появится подходящая роль — обязательно наберите меня!
— Договорились.
Проводив Аманду, Чэнь Фэй направился прямо в офис Walton Entertainment и нашел Наташу в монтажной.
— Мне нужно на время вернуться в Китай.
— В Китай? — Наташа оторвалась от монитора. — Надолго?
— Да, — кивнул Чэнь Фэй. — Есть пару неложников дел. В сентябре буду как огурчик.
— Хорошо, — кивнула она и тут же подалась вперед: — Чэнь, а наш следующий проект… мы можем замахнуться на настоящий блокбастер с огромным бюджетом?
— Еще бы! — Чэнь Фэй загадочно улыбнулся и дал ей установку: — Наташа, пока меня нет, свяжись с лучшими студиями 3D-спецэффектов и анимации. Когда я вернусь, Walton Entertainment трубить трубный клик и пойдет войной на Dimension Films!
— Да-а-а! Это просто потрясающе! — Наташа от избытка чувств подпрыгнула и звонко поцеловала его в щеку.
Потрогав отпечаток помады на скуле, Чэнь Фэй лишь пожал плечами. Он уже привык к местным проявлениям эмоций — пылкий поцелуй здесь был обычным знаком признания и уважения.
21 августа, девять утра. Самолет Чэнь Фэя приземлился в международном аэропорту Гонконга.
Глава актерского отдела компании «Империя» Хо Вэньхи встречала его лично. Кортеж выглядел более чем внушительно — его охраняли по меньшей мере два десятка дюжих телохранителей!
— Ого! К чему такие предосторожности? — удивленно выгнул бровь Чэнь Фэй. Можно было подумать, прилетела делегация под эгидой ООН.
— В прошлый раз мы заставили клан Сян потерять лицо. Они до сих пор зуб на тебя точат, — пояснила Хо Вэньхи.
Чэнь Фэй расхохотался:
— Ха-ха! Ну поболела у них гордость, и что с того?
Видя его абсолютно беззаботный вид, Хо Вэньхи нахмурилась:
— Ты правда ничего не боишься?
Чэнь Фэй парировал:
— Чего мне бояться? Гонконг — это часть Китая, а не личная вотчина семейства Сян. Пусть хоть из кожи вон вылезут — пальцем меня тронуть не посмеют. Помяни мое слово.
Хо Вэньхи лишь тяжело вздохнула, не зная, что ответить.
— Пусти слух, что я в городе. Несколько моих новых друзей, полагаю, уже заждались встречи. Как раз есть пару свободных дней — со всеми перетолкую.
— Новых друзей? — Хо Вэньхи мгновенно напряглась. — Чэнь-导, вообще-то «Империя»…
— Делай, как я говорю. «Империя» не сможет проглотить весь пирог — подавится.
Какая разница, с кем работать? Главное — чтобы партнер соблюдал правила игры. Имея на руках целую гору первоклассных сценариев гонконгского кино, Чэнь Фэй не собирался класть все яйца в одну корзину. Только создав систему сдержек и противовесов, можно гарантировать собственную безопасность и выжать максимум выгоды.
Кортеж остановился возле старого квартала. Чэнь Фэй выглянул в окно: на улице вовсю шли натурные съемки.
Съемки фильма «Ип Ман» продвигались отличными темпами. При наличии солидного бюджета и опытной команды процесс шел как по маслу.
Хо Вэньхи пояснила:
— Все уличные сцены почти отсняли, остались только интерьеры. В Шанхае сейчас как раз заканчивают декорации поместья семьи Ип, так что пока снимем пару эпизодов здесь, а потом вся группа вернется на материк.
— Отлично. Главное — не терять в качестве. «Ип Ман» — это франшиза. Если первая часть выстрелит в прокате, за ней последуют вторая, третья и четвертая.
— Франшиза?! — глаза Хо Вэньхи вспыхнули от восторга.
Чэнь Фэй не стал вдаваться в подробности — умному достаточно намека.
Он толкнул дверцу автомобиля и в сопровождении двух десятков охранников направился к съемочной площадке.
Завидев процессию, съемочная группа «Ип Мана» приостановила работу. Все с любопытством разглядывали прибывший кортеж, гадая, что за шишка пожаловала.
И когда из машины вышел Чэнь Фэй, у окружающих вытянулись лица!
Черт возьми! Сам босс приехал!
Донни Йен первым бросился навстречу, а за ним, опомнившись, потянулась и остальная съемочная группа.
— Чэнь-导!
— Ха-ха, брат Йен! Давно не виделись!
Мужчины крепко обнялись, вызвав завистливые взгляды массовки. Этому парню едва исполнился двадцать один год, но по влиянию и статусу в киноиндустрии он уже входил в тройку сильнейших в стране, да и в Голливуде успел громко заявить о себе. Сойтись с ним поближе мечтал каждый.
Поприветствовав Донни Йена, к Чэнь Фэю подскочили и другие актеры:
— Здравствуйте, Чэнь-导! Я Линн Дзядун.
— Приветствую вас, Чэнь-导! Луис Фань.
— Очень рада знакомству! Я Линн Хун.
«А? Линн Хун?»
Чэнь Фэй окинул девушку оценивающим взглядом. Первое, что бросалось в глаза — ноги! Бесконечно длинные ноги! Рост под метр восемьдесят — редкое явление среди актрис, она была заметно выше стоящего рядом Донни Йена.
— Новичок?
Девушка явно не ожидала, что Чэнь Фэй заговорит с ней лично, и на секунду растерялась:
— Да… Раньше я работала моделью.
— Статная фигура, сразу видно модельную школу, — Чэнь Фэй сделал паузу и добавил: — У тебя отличные данные. Сосредоточься на кино и модельном бизнесе, но мой тебе совет: воздержись от съемок в музыкальных клипах.
Слова прозвучали туманно, заставив Линн Хун на мгновение задуматься. Придя в себя, она послушно кивнула:
— Хорошо… Я поняла.
Агентство как раз на днях предложило ей сняться в клипе на заглавную песню к видеоигре, где ее партнером должен был стать сам Аарон Квок — причём сценарий предусматривал откровенные поцелуи. Линн Хун уже почти согласилась, понимая, что актрисе не избежать подобного. Но фразу Чэнь Фэя она восприняла как знамение. Если уж она начала сниматься в полном метре, стоит ли ронять статус ради сомнительного клипа?
Гонконгские папарацци славились своей въедливостью. Не успел Чэнь Фэй покинуть площадку «Ип Мана», как новость о его приезде облетела весь бомонд.
Не прошло и получаса, как у него зазвонил телефон. На экране высветился номер Хань Саньпина.
— Хань-总, ваша агентурная сеть покрывает всю страну!
— Ха-ха, ты же сам добивался именно этого эффекта, разве нет? — подмигнул собеседник на том конце провода, после чего перешел к делу: — Со мной связались господин Чжуан из Media Asia и старший внук клана Хо. Оба жаждут встречи с тобой.
«Media Asia? Старший внук клана Хо?»
— Отлично. Пусть выходят на связь, подберем подходящее местечко.