Глава 1203 - Между людьми и правда бывает такая пропасть?
На заснеженной равнине Чэнь Фэй быстро выложил снаряжение из рюкзака, аккуратно разложив его перед собой на снегу.
Затянув горловину рюкзака, он взял альпинистскую верёвку, умело обмотал ею рюкзак и с силой затянул узлы, убедившись, что груз надёжно зафиксирован.
Затем он взял вторую верёвку и через каждый метр старательно завязал по мёртвому узлу.
Закончив, он крепко привязал один конец верёвки к рюкзаку, а другой — к своей лодыжке.
Эта верёвка, соединяющая рюкзак и ногу, словно надёжная страховочная нить, создала прочную связь между ним и его грузом.
На протяжении следующих нескольких километров ему предстояло тащить рюкзак за собой, с трудом продвигаясь по узкому, изрезанному гребню.
Это был невероятно тяжёлый процесс, но у Чэнь Фэя не оставалось выбора.
В этот раз у него не было напарника, поэтому приходилось полагаться только на собственные силы.
Гребень, простирающийся перед ним, был смертельно опасен — одно неверное движение, и он сорвётся в пропасть. Поэтому он обязан был подстраховаться!
В случае падения рюкзак сыграет роль амортизатора и якоря, снижая риск.
Этот метод, хоть и выглядел простым, был чрезвычайно практичен — именно так шерпы, обитающие на заснеженных вершинах, спасали себе жизнь во время одиночных выходов.
При падении верёвка мгновенно врезалась бы в снег, удерживая тело.
Хотя этот способ не был панацеей, но он давал Чэнь Фэю драгоценные секунды, чтобы среагировать и спастись другими средствами.
Например, ледорубы и кошки — эти инструменты работали в связке.
В критический момент они могли стать решающим фактором между жизнью и смертью!
Дёрнув верёвку и убедившись, что всё закреплено надёжно, Чэнь Фэй снял кроссовки и обулся в кошки, предназначенные для восхождений.
Два ледоруба он достал из-за спины и крепко сжал в руках.
Вперёд!
«Ш-ш-ш-ш...»
Тяжёлый рюкзак скользил по снегу, издавая череду шуршащих звуков.
Было очевидно, что Чэнь Фэй замедлился — и всему виной рюкзак, тянущийся за ним.
— Почему он тащит рюкзак волоком? Выглядит так утомительно. Не лучше ли нести его на спине? Нарочно взваливать на себя лишнюю ношу — это зачем? — недоумевали зрители.
— Я не понимаю этого решения, выглядит глупо. Тащит еле-еле, ума не приложу.
— Уже темнеет, а он вместо того, чтобы бежать вперёд с рюкзаком за спиной, волочит его за собой. Не спятил ли он часом?
— Да вы ничего не понимаете! У Чэнь-дао наверняка есть план. Раз можете — сами попробуйте! Кучка клавиатурных воинов, только и умеете, что языком молоть.
— Я кажется вспомнил, этот рюкзак действительно может сыграть большую роль, кажется, он для того, чтобы что-то удерживать...
В чате бушевали жаркие споры, уже почти переходящие в перепалку.
Чэнь Фэй, разумеется, не обращал внимания на такую мелочь — тем более что у него не было возможности смотреть на чат.
Каждый его шаг был выверенным и осторожным, без малейшей спешки.
Он считал, что выживание — главный закон, и только живой человек может мечтать о покорении величественной вершины!
Тяжёлый рюкзак, волочась за ним, оставлял длинный след на ледяном гребне, пробираясь через эту зону, которую называли «запретной для жизни».
Если бы кто-то шёл по его следам, он смог бы за минимальное время найти самый безопасный путь.
Увы, погода на Эвересте переменчива, снегопады случаются часто.
Поэтому его следы, скорее всего, исчезнут под снегом ещё до наступления ночи.
А те, кто придёт после, будут вынуждены искать новый безопасный маршрут.
---
В течение следующих часов Чэнь Фэй не делал лишних движений — просто упорно, шаг за шагом, шёл вперёд.
Его целью было пересечь район ледника Ронгбук, добраться до передового лагеря и отдохнуть там.
Правда, менее пяти километров пути он преодолевал уже два часа и всё ещё не дошёл.
Многие зрители в трансляции от скуки занялись своими делами и лишь время от времени заглядывали проверить его прогресс.
При этом число тех, кто сомневался в его скорости, росло.
Многие были недовольны его темпом.
Если так и дальше пойдёт, он не то что к рассвету не дойдёт до вершины — хорошо, если доберётся к третьему дню.
— Почему Чэнь-дао идёт всё медленнее? — в палатке У Цзин тоже был озадачен.
Будь он таким нетерпеливым, давно бы уже подхватил рюкзак, закинул за спину и зашагал широкими шагами.
Скорость Чэнь Фэя его откровенно раздражала — как старая черепаха, ползущая по песку, смотреть тошно.
— Возможно, у него есть план? Или он чего-то остерегается? — высказал своё предположение Чэнь Лун.
За несколько месяцев съёмок он неплохо изучил характер Чэнь Фэя.
Хотя тот обожал рискованные экстремальные трюки, он не был безрассудным глупцом.
Перед каждым испытанием Чэнь Фэй продумывал все возможные сценарии и старался избежать непредвиденных обстоятельств.
Именно благодаря этой осторожности он раз за разом преодолевал смертельные опасности.
Сейчас, на Эвересте, всё было точно так же.
Чэнь Лун видел, что Чэнь Фэй чего-то опасается, словно под толстым слоем снега скрывается смертельная угроза.
И вдруг! Прямо в этот момент из динамиков раздался оглушительный грохот — «БУ-У-У-М!» — который мгновенно разбудил задремавших в палатке людей!
— Что случилось?! — Ли Жэньган вытаращил глаза на проекционный экран.
Он уже почти задремал, и если бы не этот грохот, то наверняка бы уже храпел.
— Похоже на обвал льда, — Ху Гэ неплохо разбирался в этом и легко отличал снежную лавину от ледяного обвала.
Но именно поэтому его сердце мгновенно ушло в пятки!
Ледяной обвал хоть и не такой страшный, как снежная лавина, но опасность его не меньше.
Потому что обвал льда означает, что под снежным покровом веками накапливавшиеся глыбы льда треснули или обрушились.
А это значит, что на ровном месте внезапно появится огромная трещина.
Если человек упадёт в неё — выбраться уже, возможно, не удастся!
А тем временем зрители в прямом эфире тоже вздрогнули от внезапного обвала льда.
Когда все пришли в себя, они бросились искать взглядом Чэнь Фэя.
Но по мере того, как рассеивалась снежная пелена, фигуры, которая ещё недавно уверенно шагала по снегу, нигде не было видно!
— Эй? А где человек? Куда делся Чэнь-дао?
— Чёрт! Это ледяной обвал! Чэнь-дао, наверное, провалился в ледяную трещину!
— Всё, пиши пропало. На этот раз точно всё.
— Говорят, ледяные трещины на Эвересте очень глубокие. Если упадёшь — разве выберешься живым?
— Стойте! Смотрите! Это же рюкзак Чэнь-дао?!
Среди зрителей нашлись зоркие, которые заметили рюкзак, глубоко увязший в снегу.
Дрон тем временем тоже сдвинулся с места.
Проследив за положением рюкзака и верёвки, он быстро подлетел к зоне ледяных трещин.
Заглянув внутрь, он вскоре засёк фигуру Чэнь Фэя.
Тот висел вниз головой в воздухе, а под ним зияла бездонная пропасть, уходящая в неизвестность!
Упади он туда — и мечтать о возвращении не придётся, даже предсмертную записку не успеешь написать.
— Не волнуйтесь, я в порядке. Верёвка и рюкзак меня спасли, — сказал Чэнь Фэй, глядя в камеру дрона.
Затем он взмахнул ледорубом и вонзил его в ледяную стену.
После этого, приложив небольшое усилие, он перевернул своё тело и, используя кошки на ногах, вцепился в ледяную стену, надёжно закрепившись.
Он среагировал молниеносно — менее чем за минуту, используя кошки, ледоруб и верёвку, он выбрался из ледяной трещины.
В тот момент, когда он ступил на твёрдую поверхность, он опрокинулся на спину прямо в снег и жадно глотал воздух.
Увидев это, зрители в чате засыпали трансляцию восхищёнными комментариями:
— А я говорил! Рюкзак и верёвка не зря! Вот и пригодились!
— Чёрт, это было опасно! Если бы не рюкзак, он бы тут же откинулся!
— А где теперь те критики? Выходите, гавкайте дальше! Вы вообще ничего не смыслите!
— У Чэнь-дао и выносливость зверская. Обычный человек и вылезти бы не смог!
— Держись! Обязательно заберись наверх!
Поток поддержки и ободрения хлынул в чат. Чэнь Фэй не мог этого видеть или слышать, но в глубине души ощутил прилив сил.
Немного передохнув, он поднялся, обошёл ледяную трещину и снова упрямо двинулся вперёд!
Способ передвижения остался прежним — верёвка на ноге, рюкзак позади.
Но теперь уже никто не торопил, не возражал и не сомневался.
Так, ещё около сорока минут, он наконец добрался до передового лагеря на высоте 6500 метров.
У передового лагеря было и другое, леденящее душу название — Лагерь Дьявола!
Здесь царила та же гнетущая атмосфера, что и в переходном лагере: окрестные пики, словно гигантские звери, обступали со всех сторон, три склона гор смыкались вплотную, зажимая лагерь в кольцо.
Единственный выход был обращён на север — узкий, пронизывающий холодом.
Такая уникальная топография, словно гигантская клетка, полностью перекрывала циркуляцию воздуха.
Стоя в лагере, Чэнь Фэй явственно ощущал, как дыхание становится тяжелее — разреженный воздух, казалось, был поглощён окружающими пиками.
Даже опытные, отлично экипированные альпинисты не избегали здесь горной болезни — головной боли, одышки, слабости.
Это место было словно жестокое испытание, устроенное самой природой для каждого, кто осмелится бросить ей вызов!
Тот, кто пройдёт эту проверку, сможет идти дальше.
А кто не сможет — тому вершина, увы, не суждена.
Но для Чэнь Фэя никакой «Лагерь Дьявола» не был препятствием — просто место, где можно передохнуть.
Горной болезни у него не было и в помине.
В конце концов, он шёл на бескислородное восхождение. Если бы он свалился в передовом лагере — какое там бескислородное?
И потому многие альпинисты с удивлением обнаружили, что Чэнь Фэй лишь на пять минут присел в этой лощине, перекусил припасённой едой и снова отправился в путь!
К тому времени уже стемнело, над головой завывал пронизывающий ветер.
Но это ничуть не остановило Чэнь Фэя.
Он шёл ровно, без единой остановки, и менее чем за час добрался до ледяной стены Северного седла на высоте 6600 метров.
Здесь его ждало серьёзное испытание.
Средний уклон этой ледяной стены достигал 50 градусов, а в самых крутых местах — все 70!
Чтобы преодолеть её, требовалось виртуозное владение техникой ледолазания. В противном случае оставалось лишь с тоской смотреть на стену и поворачивать обратно.
Но для Чэнь Фэя это было сущим пустяком.
Он даже не воспользовался перилами, которые оставили при масштабном освоении Эвереста, — просто, работая ледорубом и кошками, с лёгкостью вскарабкался вверх, словно геккон по стене.
Увидев это, те, кто готовился к восхождению на Эверест, и те, кто уже повернул назад, окончательно онемели.
— Это вообще человек?! Северное седло! Первый серьёзный рубеж на пути к вершине! И он просто так взял и залез?!
Однако потрясения на этом не закончились.
Когда он добрался до второго серьёзного рубежа — зоны сильных ветров, — он превратился в заправского «партизана» из королевской битвы — лёг на снег и, словно огромный паук, стремительно пополз вперёд.
Ветер проносился над его спиной, словно пытаясь унести его прочь, но так и не смог.
Зрители: Всё. Мы сломались. Полностью. И так можно было?!
Он продолжал путь среди ночной тьмы и то и дело налетающих метелей, и к глубокой ночи оказался на гребне северного склона Эвереста, на высоте 8500 метров.
До вершины оставался последний рывок.
Изначально он планировал взойти на вершину рано утром, но никак не ожидал, что время сдвинется.
«Раз так, пойду на одном дыхании!»
«Ха-а...»
Глубоко вдохнув и выдохнув облако пара, Чэнь Фэй снова двинулся вперёд, навстречу вершине.
И только сейчас зрители в трансляции заметили — он без кислорода?! За весь путь ни разу не вдохнул кислорода!
— Говорят же, что на Эверест обязательно нужно брать кислород! Почему Чэнь-дао его не взял?
В просторной палатке прибежавшая поглазеть Чжан Цзыи вдруг задала этот вопрос, и гид заметно смутился.
Ведь он сто раз предупреждал всех: берите кислород с запасом, чтобы не случилось кислородного голодания.
Но он никак не ожидал, что найдётся такой смельчак, который без кислородного баллона прётся на Эверест!
— Разве можно сравнивать физическую форму Чэнь-дао с нашей? Я помню, он уже давно совершил одно бескислородное восхождение. Сейчас он пришёл сюда как к себе домой! — слова У Цзина выручили гида и одновременно объяснили ситуацию.
Для Чэнь Фэя это действительно было «как к себе домой».
Пока не случалось непредвиденных обстоятельств вроде ледяных ям, трещин или лавин, все препятствия на его пути были не препятствиями, а скорее «заборчиками».
А что делают с заборчиками?
Перепрыгивают!
И вот первую ступень высотой в несколько метров он перемахнул играючи.
Затем добрался до второй ступени на высоте 8670 метров.
Ледоруб и кошки летали у него в руках, техника скалолазания раскрылась в этот момент в полную силу.
Он ведь забирался на Эль-Капитан, где стены почти отвесные, под 90 градусов. Что ему какие-то «камешки» на Эвересте?
Единственное — здесь слишком мало кислорода, а он без баллона, поэтому силы расходовались быстрее.
Иначе он бы с удовольствием устроил «скоростное восхождение»!
Перейдя вторую ступень, он оказался на высоте 8700 метров.
Следом — третья ступень.
Как и первая, она состояла из нескольких огромных валунов, нагромождённых друг на друга.
Неровные скальные выступы выглядели весьма заметно.
Чэнь Фэю вдруг стало интересно: он убрал ледоруб, достал из рюкзака магнезию, натёр ладони и снова полез на стену — уже без инструментов.
Увидев это, те альпинисты, что не раз поворачивали назад, чуть глаза не вылупили!
Туда, куда они с таким трудом не могли забраться, Чэнь Фэй лез без страховки, и при этом уверенно!
Неужели пропасть между людьми и правда бывает такой огромной?
Полчаса пролетели незаметно.
Когда Чэнь Фэй ступил на третью ступень и поднялся на высоту 8800 метров, в чате замолкли все.
В этот момент на экране бешено скроллились лишь четыре слова!
И это были не «свободу мне», а — «ПОЗДРАВЛЯЕМ С ВОСХОЖДЕНИЕМ»!
Без малейших колебаний Чэнь Фэй поправил снаряжение и снова двинулся в путь.
Он боролся с ледяным ветром, осторожно прошёл траверс и благополучно добрался до снежного склона, который оставался последним перед вершиной.
Ветер наверху был ураганный, в ушах непрерывно завывало, словно волчий вой!
Но он не обращал на это внимания — пригнувшись, упрямо шёл к отметке 8848,86.
Пять минут!
Десять!
Пятнадцать!
Двадцать!
...
Сражаясь с ураганом и метелью, на тридцатой минуте он наконец добрался до самой высокой точки Эвереста!
Дрон уже не мог летать, поэтому Чэнь Фэй прижал его к груди и лёг на снег, снимая для зрителей и фанатов текущий момент.
Ночь была глубокой. Вершина Эвереста — крыши мира — была окутана неистовой метелью.
Ветер ревел, как дикий зверь, способный разорвать лицо в клочья, снег летел густыми стрелами, пронзая темноту, делая и без того таинственную вершину ещё более жуткой.
При экстремально низкой температуре воздух был наполнен ледяными кристаллами. Мороз в -60°C был подобен нашёптыванию самой смерти, пожирающему всё живое!
Острые, как лезвие, гребни то появлялись, то исчезали во мраке и метели, словно когти демона, готовые растерзать любого, кто посмеет приблизиться!
В этой экстремальной среде не было и следа жизни — лишь бесконечная буря демонстрировала абсолютную власть природы, превращая вершину Эвереста в леденящую душу мёртвую зону!
И вот в этот самый момент Чэнь Фэй оказался в этом запретном месте, ощущая на себе всю мощь бесконечного шторма!
Он не смел подняться, боясь, что ветер унесёт его прочь.
Всё, что он мог делать, — лежать, прижавшись к вершине, крепко привязав себя к скале, чтобы избежать несчастного случая.
Выдерживать ураган было невыносимо, даже мучительно.
Но на лице Чэнь Фэя расцвела ослепительная улыбка.
Всё потому, что одно из «Восьми предельных испытаний» — «Повелитель судьбы» — было выполнено!