Глава 89 Толпа (5)
Особняк семьи Бастардов, одной из богатейших в столице, был настолько роскошен, что едва не нарушал закон, запрещающий знати затмевать королевский дворец.
Триста хрустальных люстр украшали потолок зала, а мраморные столы с золотой отделкой ломились от деликатесов со всего мира.
Под музыку оркестра знать танцевала с партнерами, а в других местах почтенные мужи беседовали за вином.
— Привет? Я Озент Кламп. Вы одна здесь?
— Ик!
Женщина вскрикнула и убежала, увидев жутковатую улыбпаку Клампа. Это была буквально улыбка убийцы. Ошеломленный, Кламп застыл на месте, пока Альфеас расхохотался и хлопнул его по спине.
— Пфф! Ты действительно это сделал! Ох, живот надорвешь.
— Чёрт! Я идиот, что поверил тебе. А где ты был?
— Прекрасные дамы все подходили пообщаться. Просто составлял им компанию.
Кламп посмотрел туда, куда указал Альфеас. Изысканные городские девушки краснели, украдкой поглядывая на него.
— Чёрт. Даже твоя задница выглядит лучше моего лица спереди. Они все пялятся на тебя.
— Ха-ха! Расслабься. Ну разве не так всегда? Давай есть, пока не лопнем.
С деликатесами, невиданными в провинции, Кламп был в восторге. Раз уж он все равно был один, то мог наесться вдоволь, не переживая о девушках.
Пока Кламп поглощал еду, Альфеас потел, развлекая знать, подходившую каждые пять минут. Особенно когда глава семьи Бастардов лично поприветствовал его, все взгляды обратились к ним.
— Приятно познакомиться. Вы, должно быть, Альфеас, восходящая звезда.
— Честь для меня. Великолепный прием. Спасибо за приглашение.
— Хо-хо-хо! Общение с молодыми умами — моя радость. Давайте еще встретимся.
— Разумеется. Я был бы рад прийти в любое время.
Несмотря на краткость, то, что глава Бастардов обменялся с магом-новичком более чем любезностями, было знаком великого благоволения.
Довольный, Альфеас повернулся и увидел Клампа, набивающего рот, как зверь. Его отвисшая челюсть была настоящим чудом.
— Как твоя челюсть не устает? Куда девается вся эта еда?
Кламп, жуя, указал на свой бицепс. Альфеас покачал головой и отошел. За ним последовали бесчисленные женские взгляды, но для него это было лишь скучно. С подергивающимися губами он искал развлечения, пока его взгляд не упал на девушку, сновавшую между столами.
— А?
Его первая мысль: «Определенно не маг.» Ее простое платье противоречило цыганской моде, а черные волосы до пояса отвергали интеллектуальный короткий стиль. Тарелка в одной руке, вилка в другой, она скакала вокруг — совершенно не к месту.
— А? Это старшая дочь главы семьи.
Слова Клампа вызвали интерес Альфеаса. Не отводя взгляда, он наклонил голову.
— Дочь главы семьи?
— Ты пришел, даже не зная этого? Никаких манер, как и ожидалось.
— Плевать. Просто объясни.
— Ее зовут Бастард Эрина. Возраст 19 лет. Единственная головная боль семьи Бастардов.
— Головная боль? Дикий характер?
— Нет. Она... немного отстает.
Только тогда Альфеас повернулся к Клампу. Скорее всего, правда — друг-медведь не был склонен к злым шуткам.
— Несчастный случай в детстве. Психический возраст около 10 лет. Должна быть взаперти, но почему-то она здесь.
Альфеас снова посмотрел на Эрину со смешанными чувствами. Но она, не обращая внимания на взгляды, невинно смеялась, приветствуя молодых людей.
Как на любом балу, она, казалось, искала партнера. И все же никто не улыбался в ответ. В лучшем случае, они неловко приветствовали ее, прежде чем сбежать — возможно лишь благодаря имени Бастардов.
Альфеас взглянул на главу семьи за столом. Как и ожидалось, он был багровым, сдерживая гнев, прежде чем сорваться на жену.
— Я же говорил тебе не приводить Эрину! Уведи ее!
— Дорогой, потерпи. Эрина любит вечеринки. Устроить скандал было бы хуже. Оставь ее — я сама потихоньку уведу.
— Ух! Какой позор. Позор нашей семьи!
Альфеас надулся. Он понимал чувства, но называть свою дочь позором? С другой стороны, будучи сам первоклассным дворянином, он знал их социальное положение.
«Прямо как старикан дома. Дворяне, хех.»
Пока трижды сменялась музыка, Альфеас не отрывал глаз от Эрины. Он заметил, что она искренне наслаждалась вечеринкой. Простого приветствия людей, казалось, было достаточно.
Но маги были гордым народом. Они улыбались ей в лицо, но насмехались за спиной.
— Кламп. Подержи это. Нет, выпей сам.
Когда Альфеас повернулся к танцполу, Кламп срочно остановил его.
— Что теперь? Пожалуйста, никаких проблем здесь.
— Эти идиоты, просто потому, что прочитали пару книжек, отвергают доброту леди. Как любимец Башуки, я восстановлю ее достоинство.
Медвежья сила Клампа развернула Альфеаса.
— Альфеас. Это жестоко. Жалость может ее унизить. Тех людей уже достаточно. Не делай хуже.
Альфеас улыбнулся и похлопал его по плечу.
— Как просто. Думаешь, я бы это упустил? Все зло исходит от дискриминации. Слышал об этом? Начать жалеть ее — значит запереть ее жизнь в клетку. Поверь мне.
— Ты серьезно? Правда? Эй!
Пока Альфеас шел через зал, он сверкнул своей фирменной улыбкой убийцы в сторону Клампа.
— Расслабься. Я — любимец всех.