Глава 908 Всё-таки человек (1)
Эми и Нэйн сидели у костра.
Рыба, пойманная в ближайшей реке, жарилась на деревянных вертелах.
— Выглядит вкусно.
Желудок Эми заурчал в ответ на сигналы мозга.
— О.
Нэйн засмеялся и сказал:
— Похоже, наша еда довольно скромная.
Для Эми, привыкшей к высококалорийной армейской пище, диета Нэйна действительно была недостаточной.
— Просто говори спокойно. Мы примерно одного возраста.
— Я на два года младше.
Учитывая его талант Будды эпохи, спрашивать не стоило, но услышать его возраст всё равно было больно.
— Ты только стал взрослым? Ты настоящий гений.
— Дело не во времени.
— Нет, дело во времени. Чем быстрее скорость твоего мышления, тем медленнее для тебя течёт время.
Если Нэйн полностью задействовал бы функции своего мозга, время для него почти остановилось бы.
— Не хвали меня слишком. Проницательность Широна не менее впечатляющая. Его рассуждения превосходят логику.
Выражение лица Эми смягчилось.
Услышать, как Нэйн признаёт Широна, принесло необъяснимое чувство облегчения.
— Разве вы не можете избежать битвы?
Мир шёл к катастрофе, но она чувствовала, что ответ может быть близок.
— Разве вы не можете разрешить всё с Широном через диалог? Он разумный человек. Я уверена, вы могли бы найти другое решение.
— Я знаю.
Нэйн чувствовал то же самое.
— Но это не нужно. Даже сейчас в этом мире спорят бесчисленные Широны и бесчисленные Нэйны.
Это был мир, переполненный мнениями.
— Множество людей страдает в процессе. Диалог не нужен. Пришло время утвердить наши убеждения.
— Я не понимаю.
Она понимала интеллектуально, но...
— Причина, по которой я сражаюсь за человечество, в том, что я хочу быть счастлива. Я не понимаю, почему вы с Широном несёте такое бремя.
— Да. Именно так мыслят люди.
— Ты тоже человек.
Нэйн замолчал.
— Ты говорил, что хотел бы, чтобы я поняла Широна. Я не могу понять этого, но думаю, я понимаю одно.
Эми говорила с сочувственным выражением лица.
— Тебе тоже очень одиноко. Зрачки Нэйна дрогнули.
— Никто не может понять твоего просветления. Вот почему ты всё несёшь один...
Прямо как Широн.
— По крайней мере, я могу признать, что ты ведёшь одинокую битву. Поэтому, когда тяжело, ты можешь сдаться, а когда грустно, можешь плакать. Ты человек, прежде чем ты Будда.
В этот момент,
Одна слеза скатилась по щеке Нэйна.
«Бедняга.»
Она не удивилась, увидев слёзы Нэйна, потому что уже видела слёзы Широна.
Это были слёзы не Будды, а человека Нэйна.
— Прости. Это...
Когда Нэйн попытался вытереть слёзы, Эми подошла и нежно протянула руку.
— Я правда не понимаю.
Её большой палец стёр слезу под глазом Нэйна.
— Вы такие разные...
Два человека, которые были действительно разными,
— Но вы плачете одинаково.
Видя, как Эми смотрит на него теми же глазами, что и на Широна,
сердце Нэйна забилось быстрее.
Гаолд пришёл в сознание.
— Где я?
Он лежал распростёртый посреди густого леса, без единого признака присутствия человека.
— Сколько прошло времени?
Спросил он себя, но мозг, уже отбросивший воспоминания,
не дал ответа.
Г-р-р-р!
Когда боль снова нахлынула, нервы по шее Гаолда неприятно заныли.
«Это снова начинается.»
Жизнь снова захлестнула его.
А-а-а-а!
Потому что он был жив,
чистая боль, которую он должен был вытерпеть только по этой причине, парализовала его разум.
Хе-хе-хе! Хе-хе-хе!
Даже когда он проливал кровавые слёзы, смех вырвался из лёгких Гаолда.
— Хочешь услышать что-то смешное?
Как бы больно ни было,
— Я не умру.
Что сделало Гаолда тем, кем он был сейчас, — это не галлюцинаторная боль мутации, а то, как он её переносил.
Когда боль начала утихать, Гаолд пополз на четвереньках и прислонился к дереву.
В удовольствии, следовавшем за болью, его зрение расплылось, и он увидел неведомые иллюзии.
Чтобы уменьшить шок, его мозг уже некоторое время выбрасывал гораздо больше эндорфинов, чем обычно.
Погружённый в удовольствие, Гаолд издал глупый смех, пока его конечности дрожали.
Причина, по которой он отослал Каннана и Зулу, была в том, что он не хотел, чтобы они видели его таким.
В мерцающем, как электричество, пейзаже он увидел иллюзию плачущей с грустным лицом Миро.
Не плачь,
Жизнь просто такая,
Не плачь,
Когда расширенные зрачки Гаолда стали снова погружаться в забытьё,
Минерва, летевшая на Великой Звезде как на реактивном самолёте, указала на опустошительную картину на земле:
Боже...
Гаолд оставил следы, словно с неба упали метеориты, создав серию кратеров длиной 100 километров.
Мчась на мировом кольце Аманты, Фрид пробормотал с тошнотворным выражением лица: — Это мощь планетарного масштаба. Как это выдержать?
Минерва, бледная как полотно, повернулась к Великой Звезде и сказала: — Подержись ещё немного. Скоро мы сможем нагнать его.
Синь заметила: — Безумие Гаолда стоило нам времени. Если он не станет сотрудничать, возможно, нам придётся разделаться с ним.
Звёзды Башни Слоновой Кости, изначально направлявшиеся прямо к Риану, пришлось резко изменить курс из-за неожиданного прорыва.
«Обычно я бы это проигнорировала, но...»
Если бы они не блокировали безумную магию Гаолда, сама планета могла бы быть уничтожена.
— Он там.
Когда они миновали территорию, ставшую пустошью из лесов и рек, снова показались пышные леса.
— Нашли его.
Когда Синь обнаружила Гаолда с помощью закона и изменила направление, остальные последовали за ней.
Ха-ха.
Когда они достигли леса, Гаолд сильно дрожал, извергнув всякую мерзость.
— Чёрт побери.
Маг прорыва, избивавший Великую Звезду, вопреки ожиданиям, оказался всего лишь комком плоти в человеческом облике.
— Он полностью сломлен.
Ке-ке-ке.
Гаолд, кратковременно придя в себя, засмеялся, увидев Великую Звезду и Звёзд Башни Слоновой Кости.
Хоть он и признал их авторитет, его разум был уже насыщен эндорфинами.
— Эй, где Центральный Континент?
Никто не ответил на вопрос Гаолда.
— Мне нужно на поле боя, но, как видите, мой мозг в отключке. Где именно это место?
В действительности Гаолд направлялся к Центральному Континенту, но Минерва не хотела этого раскрывать.
— Микея Гаолд, бывший президент Ассоциации магии Торумии.
Даже услышав свой официальный титул, Гаолд лишь недоумённо моргнул и бесцельно закашлялся.
— Мы — Звёзды Башни Слоновой Кости. А это Великая Звезда, вершина Башни Слоновой Кости и аватар планеты.
Взгляд Гаолда переместился на бледную Великую Звезду.
— Приятно познакомиться.
Несмотря на борьбу, Великая Звезда смогла улыбнуться, но взгляд Гаолда равнодушно отвёлся.
— Ну и что?
Фрид сжал рукоять меча и шагнул вперёд, но Минерва остановила его.
— Я уважаю тебя как мага, достигшего области разрушения, но в этом неуправляемом состоянии ты представляешь угрозу для Великой Звезды.
Гаолд молча слушал.
— Ты направляешься к Центральному Континенту, что указывает на твою волю к борьбе. Поэтому я спрашиваю, за что ты сражаешься: добро, зло или любовь?
Ке-ке.
Не в силах сдержаться, Гаолд не мог подавить рвущийся наружу смех.
— Ты несёшь чушь.
Сохраняя предельное уважение, Минерва неизбежно нахмурилась на этот раз.
Гаолд поднял подбородок и сказал: — Ты очень дорожишь своими убеждениями, да? Выбрать что-то, следовать этому и чувствовать себя кем-то великим, да?
Аманта повернула мировое кольцо.
— Выбирай выражения осторожно.
Это была явная угроза, но Гаолд сжал воздух перед собой с ухмылкой.
— Как мне жить? Каждый день просто дышать уже убивает меня.
— Добро, зло, любовь?
Сжимая размером с кулак воздушную пулю, атмосфера яростно задрожала.
— Что мне до всего этого!
Бум!
Воздушное ружьё выстрелило с оглушительным звуком, и Звёзды Башни Слоновой Кости ринулись в бой.
Фух!
Внезапно вооружённый, Фрид закрепился в десятках метров от них.
«Если бы это попало, меня бы не стало.»
Словно гигантское шило пронзило природу, по его траектории протянулся туннель.
Ха-ха.
Гаолд, задыхаясь, закатил глаза.
Угх!
Снова, когда боль набросилась на него, заставляя его нервы бешено метаться, его конечности сильно дрожали.
— Бедный человек.
Минерва, с Великой Звездой на плече, вернулась на своё прежнее место и посмотрела на Гаолда.
— Не трудись. Ты сделал достаточно, разве нет? Благодаря тебе мир был спасён. Это значит, ты можешь теперь отдохнуть. Кроме того, женщина, которую ты любишь...
Минерва заколебалась на мгновение.
— ...уже забыла тебя и стала истинным образцом добродетели.
— Образец добродетели... Правда?
Он уходил, думая, что так и будет, не особенно шокирующим.
Но.
— Ты не знаешь Миро.
Гаолд не собирался останавливаться.
— Да, ты никогда не поймёшь...
Когда нахлынула очередная волна веществ удовольствия, видение плачущей Миро мелькнуло.
Ах.
Когда из брюк Гаолда потекла мерзость, Синь поморщилась и закрыла нос.
— Не следует ли нам разобраться с ним здесь? Он, кажется, совсем спятил. Он едва ли человек теперь.
— Едва ли человек?
Гаолд ухмыльнулся, глядя на Синь.
— Ешь.
Его взгляд переместился на Фрида.
— Спи.
А затем снова на Минерву.
— И сри.
Когда удовольствие захлестнуло его чувства, Гаолд дрожал и спросил с ухмылкой:
— Думаете, вы чем-то отличаетесь? Скажите, Звёзды Башни Слоновой Кости. Вы чувствуете себя великими существами только потому, что сидите на вершине мира, сидя на унитазе, испражняясь, болтая о вселенной, добре и зле... Хе-хе-хе!
Выражение лица Минервы испортилось.
«Он совсем спятил.»
Смех Гаолда резко оборвался.
— Вот это просветление. То, что вы считаете самым далёким от себя, на самом деле внутри вашего живота. Поняли, вы, самые дорогие в мире машины для производства дерьма?
— Я решил.
Фрид сжал меч и двинулся вперёд.
— Разберёмся с этим здесь. Словно ожидая этого, Гаолд вяло махнул запястьем по земле.
— Ну, давайте.
Облокотившись на дерево, он казался неспособным сражаться.
— Чего ждёте? Нападайте.
За злобно ухмыляющимся Гаолдом развернулось бесконечное пекло.