Глава 802 Убийца Закона (3)
Одна лишь реакция Хавитца ясно давала понять, что слова Абеллы были правдой.
Главная горничная пропустила все формальности и немедленно вызвала ее в большой зал.
Это была история о цветочном саде, о котором Хавитц часто вспоминал, и даже генералы Империи Густав смотрели на нее с любопытством.
— Дядя Хавитц.
Абелла подошла с улыбкой.
— Абелла!
Словно перенесясь в тот день 14 лет назад, Хавитц схватил Абеллу за руку.
— Ты пришла. Знаешь, как я волновался? Интересно, что стало с цветочным садом? Магазин...
— Прости, дядя.
Абелла перебила Хавитца, отчего все горничные в большом зале вздрогнули.
«Она с ума сошла. Перебивать Его Величество...»
Среди горничных, служивших непосредственно в большом зале, существовало так называемое «Руководство Хавитца».
«Она умрет.»
Для реагирования на хаос нет никаких стандартов.
Это просто совпадение, вроде поверья, что «если провести обряд вызова дождя, то пойдет дождь».
«Правило 283: Не реагировать, когда Хавитц возбужден и говорит.»
Для горничных такие суеверия были спасательным кругом.
— А? За что ты извиняешься?
Поэтому неожиданный ответ Хавитца шокировал их еще больше.
— Проклятие снято?
Абелла горько улыбнулась.
— Я открыла цветочный магазин, но цветы, которые ты мне дал, погибли, потому что я плохо за ними ухаживала.
— Так вот почему ты не могла прийти.
— Нет. Я не хотела с тобой встречаться. Я тогда была слишком маленькой. Я просто жила, думая, что наши отношения именно такими и должны быть.
— Правда?
Хавитц выглядел немного разочарованным.
— Но ты ведь открыла цветочный магазин. Не расстраивайся, я могу купить тебе сколько угодно цветов.
Главная горничная была ошеломлена.
«Император говорит так участливо?»
Даже она, всю жизнь проведшая в императорском дворце, никогда не видела такого поведения.
«Может... мы ошибались насчет Хавитца.»
Дело никогда не было в том, что его перебивали.
«Может быть, тех многих горничных, которых он убил, он убил совсем по другим причинам, чем мы думали?»
Главная горничная была в растерянности, а другие горничные — еще больше сбиты с толку.
«Почему он не сердится? Почему он не убивает ее?»
Не смотреть в глаза, не использовать отрицания — среди множества нарушенных суеверий.
«Как жалко.»
Балкан, считывая настроение горничных, прищурил один глаз.
«Страшно бояться смерти, не понимая, почему она приходит. Император тоже человек. Он любит играть с друзьями и знает, что такое любовь.»
Хавитц — человек.
«Он просто хочет веселиться. В конце концов, он всегда думает только о том, как использовать других в своих целях.»
Хаос — это не то, что можно понять разумом.
«Эмпатия. Просто будьте честны и показывайте свои эмоции без расчета. Вот и все, как Император взаимодействует с людьми». Конечно, взрослые так не могут.
«Но Абелла может.»
Потому что она — друг, который испытывал эмпатию к Хавитцу, олицетворению хаоса и эмоций.
— В любом случае, раз ты здесь, ты сдержала обещание.
Хавитц, отбросив пустяковые причины, сел там, где была расстелена карта, и похлопал по полу.
— Иди сюда. Мы собираемся завоевать мир, и тебе стоит присоединиться. Мои друзья тоже веселые.
Открытость Императора трогала, но глаза Абеллы были полны грусти.
— В тебе ничего не изменилось.
— Ты сильно постарела?.. Ты выросла и стала красивее. Если тебе не нравится завоевывать мир, может, сыграем во что-нибудь другое?
На глазах Абеллы навернулись слезы.
— Ты плохой человек.
Сердца всех сжались, и даже Балкан на этот раз не мог поручиться за будущее Абеллы.
«Эмпатия и враждебность – это явно разные вещи. Останется ли Император спокоен и на этот раз?»
Хавитц моргнул.
— Люди так говорят, что я плохой. Но, честно говоря, я не совсем понимаю. Для меня это тоже...
Абелла сказала сквозь слезы.
— Так приятно, потому что ты такой же, как старый дядя с усами.
— Ха-ха-ха! Ну, если ты счастлива, это главное.
Все почувствовали облегчение, когда Хавитц рассмеялся, а брови Балкана дернулись.
«Хо?.. Это...»
Абелла чувствовала пустоту.
«Если бы ты был страшным, как все остальные, я могла бы свободно ненавидеть тебя и затаить обиду...»
Высшее зло, погружающее мир в ад.
«Но для меня...»
Он был самым добрым и теплым дядей, который исполнил бы любое желание.
«Я ведь не умру.»
В объятиях Хавитца Абелла могла быть счастлива всю жизнь, но ради человечества ей пришлось убить его.
«Вот что такое «Альфа-рыба».»
Взяв себя в руки, она вытерла слезы и сказала:
— Я больше не могу играть с тобой в дом, как раньше. Я теперь взрослая.
— Правда? Что тогда будем делать?
— Взрослые игры.
Абелла подошла к Хавитцу, сидевшему на полу.
— Дядя, ты женишься на мне?
Взгляды генералов устремились на Хавитца, и из уст горничных вырвался хор вздохов.
«Она с ума сошла. Она собирается выйти замуж за этого психа?»
Хавитц тут же кивнул.
— Конечно.
Балкан предвидел эмоции, которые проросли в хаосе Хавитца спустя 14 лет.
«Мы встретились как друзья... но моя связь с Абеллой была немного другой.»
«Судьба ведьмы. Возможно, совершенно естественно быть объединенной с тем, кто освободил ее от этого проклятия.»
Тот, кто достигает определенной истины, должен быть сильным, и поэтому Хавитц силен.
«Вот почему он был так одинок». Нельзя сказать, что он скучал.
В конце концов, тех, кто мог проявить эмпатию к Хавитцу, было мало в мире.
«В некотором роде, они родственные души.»
Абелла надула щеки.
— Что? И все же, так легко соглашаешься. Ты вообще знаешь, что такое брак?
— Конечно, ты мне тоже нравишься.
Хавитц встал, взял Абеллу за плечо и серьезно сказал:
— Я хочу жениться на тебе.
Так друзья детства, встретившиеся на пляже 14 лет назад, пообещали стать мужем и женой.
Гнетущий летний зной постепенно спадал, и наступила осень, окрашенная осенними красками.
Война все еще была ожесточенной, но внутри Империи Густав полным ходом шла подготовка к свадьбе Императора.
— Да здравствует Император! Ура! Ура!
Улицы были заполнены цветочными садами, которые любила Абелла, и было проведено общенациональное празднование.
За двадцать дней до свадьбы, когда во дворце Марсак шли приготовления, Крауч сделал свой ход.
Перемещаясь по сложным потолочным проходам так же свободно, как по собственному дому, он держал кинжал [Исполнение Закона].
— Смена цели.
Сказала Минерва.
— Причина, по которой «Альфа-рыба» критически важна, в том, что она может подобраться ближе всего к Хавитцу. Но она не может пройти, неся [Исполнение Закона].
В то время как другие предметы можно спрятать внутри тела, носить кинжал месяцами было нецелесообразно.
— Вот почему нам нужен перевозчик. Эл Крауч.
— Перед отправкой «Альфа-рыбы» специалист уже будет находиться внутри дворца. И в ночь свадьбы Хавитца и Абеллы [Исполнение Закона] будет передано.
Широна спросил.
— Перевозчик не может подойти к Хавитцу. Если встреча невозможна, как оно будет передано?
— Используйте смену цели. Минерва вытащила кинжал.
— Что произойдет, если, например, в то время как [Исполнение Закона] активировано для убийства Широны, оно вместо этого ударит Вурина?
— Что тогда произойдет?
— Намерение внутри кинжала не изменится. Однако намерение владельца сбросится. Конечно, само по себе это не существенно. Но если кинжал уничтожен в этом состоянии, это совсем другая история.
— Разве уничтожение невозможно?
— Да. Даже если уничтожено, [Исполнение Закона] появится снова в идеальном, произвольном месте.
Ируки сказал.
— Но если сброшено, место появления [Исполнения Закона] можно искусственно изменить.
— Именно. Если уничтожено в сброшенном состоянии, [Исполнение Закона] появляется у человека, наиболее соответствующего намерению внутри кинжала. Таким образом, посредством закона «Альфа-рыба» может передать [Исполнение Закона].
Это «смена цели».
— Время исполнения — через 20 дней, в ночь свадьбы. До тех пор [Исполнение Закона] должно быть сброшено.
В настоящее время намерение внутри [Исполнения Закона] направлено на Хавитца, но никаких значительных юридических изменений не произошло.
«Насколько же он сложный противник». Это означает, что его невозможно убить никаким способом, но Краучу казалось, будто [Исполнение Закона] просто ждет подходящего момента.
— Моя цель — Катения.
Уже убив горничную Орфею и забрав ее жизнь, Крауч планировал очередное превращение.
«Стать Катенией — лучше всего. В таком случае я смогу подобраться еще ближе к Хавитцу.»
После помолвки Абеллы с Хавитцем Катения, будучи ее горничной, жила в достатке.
— Вот оно.
Добравшись до комнаты Абеллы, Крауч спустился в коридор через вентиляционную шахту.
Единственным источником света был факел на стене.
«Альфа-рыба, вероятно, не знает. И действительно, может быть, лучше не информировать ее.»
Закон слишком чувствителен и деликатен; даже небольшое изменение может стать необратимым.
«Сюда пробрался кот-вор?»
Хотя у Крауча не было сердца, он с невероятной скоростью притворился, что пожимает плечами.
— Черт, уже?
Обернувшись, он увидел одного из генералов Империи Густав, боевую куклу Наташу, которая наклонила голову.
— Ох, леди Наташа. Здравствуйте.
Несмотря ни на что, как горничная Орфея, Крауч вежливо поклонился в знак приветствия.
— Вы поистине потрясающи.
Орфея ответила с озадаченным выражением.
— Что вы имеете в виду?..
— Вау, потрясающе! Совсем не чувствую никакой любительщины! Просто невероятная игра.
Это был не кто иной, как тень Императора Кашана, Вурин, но он не допускал подобных мыслей.
— Как вы узнали? Наташа, казалось, прочитала мысли Крауча и сказала с сочувственным выражением.
— Вас поймал боевой дух Балкана. Он нанимает убийцу каждый месяц, чтобы попытаться убить Его Величество.
Чтобы компенсировать неспособность духа толпы обнаруживать отдельных лиц, риск покушения ежемесячно принимался.
«Если убийца присоединяется, мое собственное намерение убить также становится частью духа толпы».
Предвидя это, Крауч не запаниковал и показал свое истинное лицо.
— Значит, вы пришли убить меня?
Хотя его внешность, манера поведения и голос остались прежними, Наташе он показался совершенно другим человеком.
— Действительно увлекательно. У меня аж мурашки побежали. В общем, это так. Но мне также велели узнать, кто послал убийцу. Является ли целью Его Величество или Абелла.
«Освежает иметь дело с кем-то настолько прямолинейным».
Несмотря на излишние детали, было также чувство, что его игнорируют.
— Просто скажите.
Крауч вытащил кинжал [Исполнение Закона] из-под формы горничной.
— Я скажу вам, после того как перережу вам глотку.
— Какака! Тоже звучит неплохо.
Как и ожидалось, Наташа не напряглась, но для убийцы, использующего ситуацию, это была возможность.
«Интересно. Наташа...»
В конечном итоге, сменить цель можно было на кого угодно, но если бы ее можно было разделить на Наташу, вероятность успеха покушения взлетела бы до небес.
«Если это сработает, сломать одну куклу не так уж и жаль».
Поскольку у каждого только одна жизнь, Крауч, у которого их две, мог идеально ударить по слепой зоне противника.
— Тогда начнем?
Когда Наташа присела, опустив центр тяжести, ее руки медленно поднялись выше плеч.
— [Танец Жнеца].