Глава 79 Темные Вторженцы (3)
Широне, чье сердце колотилось, успокоил Ируки.
— Я понял. Не волнуйся так сильно. Так уж вышло. В любом случае, я тебе верю. Ты говоришь, что люди забыли о тебе.
Найди заговорил.
— Но мы-то еще помним. Разве это не может быть ключом к разгадке?
— Думаю, да. Причина, по которой мы не забыли Широне, может быть только одна. Последние два дня нас не было в школе. Что могло произойти, пока мы отсутствовали?
Широне и его группа погрузились в размышления. Пока они отсутствовали, кто-то управлял сознанием не только всех учеников, но и преподавателей? С трудом верилось в это предположение.
— Может, это сверхъестественное явление? В истории было немало похожих случаев.
Ируки скептически отнесся к этому.
— Ну, я думаю, такие случаи тоже связаны с магией. Но если это так, как объяснить, что мы не потеряли память?
— Возможно, потому что мы были в Истосе. Мы были здесь все это время после расставания с Широне.
Широне спросил:
— Какое это имеет отношение к Истосу?
— Всегда ходили слухи, что Истос обладает таинственными силами. Конечно, это всего лишь слухи, но мы должны рассмотреть все возможности. Это касается и нашей безопасности.
Ируки сказал:
— То есть, ты говоришь, есть шанс, что и мы можем потерять память.
— Этого мы не можем гарантировать.
Наступила тишина. Было бы грустно, если бы люди их не помнили, но возможность самим потерять память тоже была проблемой.
Найди храбро заговорил.
— Все равно… нам стоит выйти, верно?
— Ну, прячась, ничего не решишь, правда?
Их друзья были правы. Но Широне, который уже пережил нечто ужасное, выглядел недовольным.
— А что, если вы тоже меня забудете? Тогда я могу совсем сойти с ума.
— Давайте сделаем вот что. Оставим метку заранее. Даже если мы потеряем память, сможем избежать худшего сценария.
***
Найди взял ручку и написал что-то на ладони. Его друзья, наблюдая за ним, также выцарапали ту же фразу.
- Я потерял память. Те, кто знает ключевое слово, достойны доверия. Ключевое слово — Полярис.
Широне и его группа с удовлетворением раскрыли ладони. С этой меткой, даже если они потеряют память, они смогут сотрудничать.
— Хорошо, готово? Пойдем теперь на улицу.
Восстановив уверенность, Широне покинул Истос.
Ученики, чьи занятия закончились, двигались по школьному двору. Успокоившись и наблюдая, они заметили немало странностей.
Обычно ученики передвигались небольшими группами, но теперь они ходили поодиночке. Самым странным было то, что, несмотря на оживленное движение, их пути были совершенно хаотичны.
— Ребята, эти люди….
— Я знаю. Я тоже заметил. У них нет цели. Они просто бесцельно бродят, не так ли?
Найди заметил в толпе кого-то знакомого. Это был Гейб, одноклассник из Пятого класса.
— Эй, Гейб. Куда идешь?
Гейб подошел. Затем монотонным голосом, словно разговаривая с незнакомцем, спросил в ответ:
— Ты кто?
Найди надул губы. Но поскольку он уже слышал, через что прошел Широне, он не расстроился и сначала задал вопрос, который его интересовал.
— Неважно. Куда ты сейчас идешь?
— Куда я иду?
Найди в раздражении постучал себя по груди и сказал:
— Ты ведь просто шел без остановки. Какая у тебя цель?
— Я?
Гейб посмотрел вниз на свои ноги. Затем, словно что-то внезапно осознав, начал оглядываться.
— Где это…?
— Эй, очнись. Что с тобой? Что-то случилось за последние несколько дней? Ты видел кого-нибудь подозрительного?
— Знаешь ты… меня?
— Конечно, я тебя знаю. Как я могу тебя не знать?
Лицо Гейба побледнело. Внезапно он схватил Найди за плечи и сильно затряс.
— Тогда скажи мне! Кто я? Нет, где это место? Я… как меня зовут?
Пока Гейб, в ужасе, хватался за голову, Найди медленно отступал, готовясь к непредвиденной ситуации. К счастью, Гейб не стал агрессивным. Но он терял рассудок.
— Что это? Я слышу странные звуки! Почему я продолжаю слышать эти звуки?
Гейб огляделся и закричал, но его язык постепенно начал заплетаться. В конце концов, вырвались непонятные, причудливые звуки.
Зрачки Широне в шоке затряслись. Он понял, в каком состоянии находится Гейб. С другой стороны, Ируки, который еще не понял, прислушивался к окружающим звукам.
— Какие звуки он слышит? Слуховые галлюцинации?
Широне сказал дрожащим голосом:
— Нет, он слышит свой собственный голос.
— Что? Свой собственный голос?
— Он не помнит языка. Говорит по привычке, но не знает смысла. Поэтому, конечно, он напуган.
Гейб полностью забыл свою языковую систему. В конце концов, казалось, он забыл даже слоги, крича, как первобытный человек.
Широне и его группе стало жутко. Судя по скорости умственного ухудшения, воспоминания исчезали довольно быстро.
Со временем голос Гейба затих, свет в его глазах погас, и в итоге он потерял двигательные навыки. В то же время… все на улице перестали двигаться.
На магическую школу опустилась ужасающая тишина. Казалось, будто там расставили восковые фигуры, без малейших признаков движения у кого-либо.
— Что же… случилось?
— По крайней мере, мы в безопасности. Нельзя быть оптимистами, но есть еще возможность продолжить расследование.
Широне осмотрел людей одного за другим. Казалось, мир остановился, подобно [Магии Остановки Армина]. Но время явно шло. Более того, вид людей, иногда моргающих, показывал, что они не замерли.
— Их мысли… остановились.
Если это была какая-то магия, то эффект был опаснее, чем Остановка. Она могла угрожать противнику. Если бы кто-то захотел, даже ребенок мог бы навредить всем здесь.
Втроем они вошли в толпу и провели несколько экспериментов. Щекотка заставляла младшего ученика рассмеяться. Но когда они переставали, ученик тут же возвращался к застывшему выражению лица. Угроза ткнуть в глаза заставляла их моргнуть. Нервы их все еще были живы.
— Хох, значит, остановились только их мысли. Это странно.
— Если так, то и их физическая сила ограничена. Они не продержатся долго стоя в таком положении. Какой смысл в этом?
— Сначала нам нужно понять, кто это сделал. Давайте осмотримся еще немного.
Широне и его группа направились на север. Они хотели проверить, находятся ли старшие выпускники и учителя с высокими магическими способностями в том же положении.
Когда они достигли подъема, через арку стальных ворот высыпали выпускники старших курсов.
Широне и его группа спрятались в кустах.
Тот факт, что двигались только выпускники, пока все остальные застыли, был достаточным основанием для осторожности.
Среди выпускников были незнакомые лица.
Парень и девушка примерно одного возраста с Широне, а также мужчина с парными мечами, который никак не вписывался в магическую школу.
Лукас свистнул и саркастически заметил:
— Ух ты, я повидал много жалких зрелищ в жизни, но такой бардак вижу впервые. Они все превратились в зомби, да?
[Бездна Нова] — это магия, которая блокирует воспоминания тех, кто подвергся воздействию Новы, в течение 24 часов. Без воспоминаний мышление становится невозможным, поэтому не будет преувеличением назвать ее магией превращения в неодушевленные объекты. Порядок блокирования воспоминаний начинается с самых недавних и наиболее запоминающихся.
Вести тех, чьи воспоминания были заблокированы, было задачей Арин. Специализируясь на ментальной магии, она привела выпускников на школьный двор, где Широне и его группа встретили Гейба.
[Тени Пленения].
И там она снова применила свою магию. Ее тень растянулась, как щупальца, пронзая тени людей.
Уникальная форма, которой нет в Четырех Направлениях. Но для пользователей ментальной магии это считается стандартной техникой, называемой типом щупалец.
Тип щупалец использует [Духовную Зону] как тонкие нити, делая его гораздо более гибким, чем Четыре Направления.
Однако это занимает гораздо больше времени, поэтому на то, чтобы пройти через все тени учеников старших классов, потребуется не менее 20 минут.
Пока Арин работала, Лукас коротал время, критикуя учениц. Будучи дворянками, все они обладали светлой кожей и приятным запахом. Лукас своими змеиными глазами оглядел их фигуры и остановился, когда нашел девушку себе по вкусу.
— О-хо. Посмотри на это.
Девушка, чьи зрачки оставались ясными даже в состоянии потери памяти. Ее челка с красноватым оттенком спадала вниз, закрывая один глаз в ретро-стиле, но внешне она была лучшей среди учениц.
— У нее, наверное, характер. Мне нравятся своенравные женщины.
В тот момент, когда Лукас протянул руку к Эми, Канис схватил его за плечо и развернул.
— Лукас, остановись. Воздержись от недостойных поступков.
— Что? Лукас, остановись? Ты сейчас так со мной разговариваешь?
— Я не буду бездействовать, если ты будешь делать ненужные вещи.
— Пфф!
Лукас издал невеселый смешок. Неужели статус [Воров-Попугаев] пал так низко?
— Эй, что такого серьезного? Я слышал, это все равно спектакль мести. Что плохого в том, чтобы немного повеселиться?
— Это месть, чтобы восстановить гордость нашего мастера. Я не потерплю низких поступков.
— Что ты сделаешь, если я не остановлюсь? Хочешь драться здесь?
— Я расторгну трудовой договор.
— Ха-ха! Малыш, похоже, ты что-то не понимаешь. Меня нанял Аркан, а не ты.
— В любом случае это одно и то же. Арин прямо сейчас применяет [Тени Пленения]. Если ты помешаешь операции, тебя могут уволить в любое время. Конечно, если у тебя есть с этим проблемы…
В зрачках Каниса поднялся водоворот бездны.
— Я убью тебя прямо здесь.
Лукас цокнул языком и отступил. Будучи вице-капитаном [Воров-Попугаев], он убил бесчисленное множество магов и знал, как опасно проявлять враждебность в [Духовной Зоне].
— Ладно. Забудем об этом. В любом случае, если мне не заплатят, я единственный останусь внакладе.
— Позволь мне прояснить. Если ты еще раз помешаешь нашей работе, я не буду сдерживаться.
— Ты чертовски напряжен для партнеров. Я даже намека не вижу на этого вашего так называемого мастера. Где он, черт возьми?
— Мастер готовит что-то важное. Он поручил нам самим справиться с этой простой задачей.
Аркан в это время прятался и восстанавливал свои истощенные ментальные силы после [Бездны Новы]. Но поскольку сказать это Лукасу не принесло бы никакой пользы, Канис скрыл правду.
— Тц, говори что хочешь.
Лукас отвернулся, его глаза на мгновение вспыхнули.
«Хмпф, он, наверное, прячется и отдыхает».
Лукас хорошо разбирался в эквивалентном обмене у магов. Блокировка воспоминаний сотен людей была уровнем магии, который обычные маги даже не могли попытаться достичь. Даже если бы он был великим магом, было ясно, что он не сможет использовать всю свою силу некоторое время.
«Твой блеф действует только сейчас, малыш. Думаешь, я упущу такую веселую возможность?»
Когда Арин закончила свою работу, ученики выпускных и старших курсов начали двигаться все разом. Только после того, как они скрылись из виду, Широне и его группа вышли из кустов. Судя по тому, что они увидели, казалось, что захватчики планируют куда-то увезти всю школу.
— Кто эти люди?
— Некогда думать. Кажется, пока ничего не случится, но кто знает, что они сделают, как только достигнут места назначения. И учителя тоже были схвачены.
Широне сказал:
— Магия, которую использовала эта девушка, кажется темной. Значит ли это, что они ответственны за текущую ситуацию?
— Вероятность низкая. Чтобы использовать магию такого масштаба, размер одной только Зоны должен быть огромным. Двое из троих слишком молоды, а третий носит оружие, так что он, скорее всего, не маг.
— Значит, есть третий человек?
— Я так думаю. А пока давайте сосредоточимся на их отслеживании. Если кто-то окажется в опасности, тогда еще не поздно будет вмешаться.
— Захватить магическую школу. Они безумны. И темная магия к тому же….
С необъяснимым предчувствием Широне и его группа последовали за захватчиками.