Глава 790
— Кто вы?
Когда Широн открыл дверь гостиничного номера на стук, там стояла и улыбалась женщина, которую он никогда прежде не видел.
— Кто… вы? — Ему пришлось спросить снова. Ее внешность требовала этого.
— Здравствуйте, Маг! Я Бархо Ланги, в этом году я «Мисс Аракна».
— Мисс Аракна?
Ее яркое приветствие слегка ослабило его бдительность, но ее личность вызвала новую волну напряжения.
— И что привело ко мне такую, как вы?
Ланги неизвестно откуда достала экземпляр журнала «Дух» Королевства Тормия и протянула его.
— Я ваша поклонница! Вы закончили магическую школу Альфеаса лучшим на курсе и теперь работаете в Башне Слоновой Кости, куда могут попасть только величайшие маги мира.
Широн выглядел ошеломленным.
— Хе-хе, я очень интересуюсь магией. Если можно, не могли бы вы дать мне автограф?
В раскрытом ею журнале лицо Широна было напечатано крупным планом рядом с заголовком о его победе над Данте в 2000-м поединке.
«Неужели я выглядел таким простофилей?»
Он выглядел как самый настоящий горный парень — но, честно говоря, даже сейчас он не был уверен, насколько изменился.
— Хорошо. Входите.
Широн пригласил Ланги в номер и принялся искать ручку. Тем временем она осматривала апартаменты.
«Я здесь тоже в первый раз».
Отель «Ройал Аракна» предназначался для VIP-персон. На этаже под верхним, где останавливались VVIP-персоны, было уже более 40 номеров.
Но номер, в котором остановился Широн? Он занимал весь верхний этаж.
Эти апартаменты обычно предназначались только для приема членов королевской семьи. Насколько Ланги знала, их двери открывались менее двух раз в год.
«Маг из Башни Слоновой Кости…»
Одна из тех наднациональных фигур, которых политики, которых она называла «гадюками», боялись и проклинали за закрытыми дверями.
«Хотя он кажется невинным».
Он даже не притронулся к элитному алкоголю в апартаментах. Вместо этого на широкой кровати лежала лишь одна потрепанная книга.
«Он еще и скромен. Так чего же люди так сильно боятся?»
Наблюдая, как он лихорадочно носится по комнате в поисках ручки, она даже нашла его… очаровательным.
— Ах да!
Широн остановился посреди комнаты, посмотрел на потолок и вздрогнул.
— Если у вас нет ручки, можете воспользоваться моей —
Прежде чем она успела закончить, Широн шлепнул себя по голове.
— А-а-а, какой же я идиот!
— …Идиот?
Вздохнув, Широн подошел к столу и протянул руку.
«Материал».
С поразительной скоростью собралась магическая информация — и внезапно в его руке появилась ручка для автографов.
«О-о-о?»
Глаза Ланги загорелись.
«Разве это возможно?»
Она видела, как высокопоставленные члены Ассоциации Магии демонстрировали свои способности раньше, но никогда не видела мага, который сотворил бы ручку.
— Это довольно круто. Похоже на фокус.
Она не знала.
Возможно, это была всего лишь ручка, но теория, лежащая в основе этой магии, представляла собой основной принцип всего мирового разума.
— Хе-хе, да. Я всегда забываю, куда кладу вещи, поэтому стараюсь полагаться на это.
«О? Значит, вы можете создавать и другие вещи?»
Широн смущенно улыбнулся.
«Теоретически, да».
Яхве ненавидел вмешательство в систему, но технически Широн мог бы массово производить алмазы, если бы захотел.
Но Ланги, не знакомая с магией, приняла его скромность за чистую монету.
«Ну да. Если бы он мог создавать что угодно, он был бы, по сути, богом, верно?»
Никогда прежде не дававший автографы, Широн дрожал руками и чувствовал сухость во рту.
«Нельзя облажаться. Если выйдет плохо, просто сброшу…»
К счастью, благодаря его надежному сжатию сигиллы, автограф получился довольно хорошим.
«Вот ваш автограф. Надеюсь, вам понравится».
«Мне очень нравится», — сказала Ланги, крепко обнимая журнал.
«Теперь моя очередь взять автограф, не так ли, господин Маг, остановившийся в королевских апартаментах?»
Ланги точно знала, почему ее отправили в этот номер, даже если Широн и не производил впечатления человека, ждущего «развлечений».
«Это не твоя вина».
Пожалуй, именно то, что он не вел себя так, словно ему оказывают гостеприимство, и делало его таким обезоруживающим.
«Ты мужчина. Естественно, что ты захочешь меня».
«Итак —»
«Я забуду. Я забуду все».
Она не хотела вспоминать ничего о сегодняшней ночи — ни единого момента.
Только она подумала об этом, как ее желудок заурчал.
Ланги неловко рассмеялась.
«Я голодала последние несколько дней, готовясь к конкурсу. Я едва могу двигаться. Не хотели бы вы… поужинать вместе?»
«Минутку. Кажется, у меня остался хлеб, купленный по дороге».
Широн быстро порылся в своей сумке, испытывая к ней жалость — но через несколько секунд оказался в неловкой ситуации.
«А? Это…»
Это был твердый бисквит путешественника — надкушенный, с отчетливо видимыми следами его зубов.
«Прошу прощения. Я закажу что-нибудь другое —»
«Ничего страшного. Мы оба люди. И я обожаю такие. Они отлично подходят для диеты».
Никогда в жизни Широн не мог себе представить, что будет кормить «Мисс Аракна» объедками.
Ланги схватила хлеб, разломила его пополам и протянула вторую половину ему.
«Я съем только половину. Здесь должен быть клубничный джем. Ах, и он довольно сухой, так что…»
Ловко она нашла нужные вещи и положила их на стол, даже достала с полки прекрасную бутылку вина.
«Немного вина тоже».
Начался импровизированный ужин, и к тому времени, когда они доели хлеб, вино ударило им в голову.
«Широн, у тебя есть девушка?»
«Да, есть».
Ланги удивленно моргнула — она спрашивала, предполагая, что ответ будет «нет».
«Это подруга, с которой я познакомился в школе, но сейчас мы в разлуке. Она служит в армии».
«О-о-о? Солдат, значит».
Ланги прикинула в уме шансы на совместимость. Похоже, ей придется немного поднажать.
«Не только ее магические навыки — у нее невероятная сила воли. Во время выпускных экзаменов она даже ударила Надэ —»
То, как возбужденно Широн рассказывал об этой девушке, ясно показывало, насколько искренне она ему нравилась.
«Тем не менее, как он может сидеть перед другой женщиной и без умолку болтать о своей девушке? Он просто наивен? Или глуп?»
Дослушав до конца, Ланги допила остатки вина и встала.
«Ох, точно. Хотите, я сделаю вам массаж плеч?»
Когда она подошла сзади и потянулась к его плечам, Широн втянул шею, как испуганная черепаха.
«Э-э-э, я в порядке…»
«Расслабьтесь. Я в этом хороша. Или что — нельзя позволять никому прикасаться к вам, кроме вашей девушки?»
«Нет! Дело не в этом, я просто…»
Глаза Ланги сверкнули.
«Ах, теперь я понимаю».
Он был из тех, кто не хотел причинять боль другим.
— Делать массаж плеч самому известному магу в мире… Должно быть, я самый удачливый человек на свете.
— Вы самая известная здесь, госпожа Ланги. Вы «Мисс Аракна» и участвуете в международном конкурсе.
— Хе-хе, вы правы. Тогда давайте пообещаем? Сохраним эту ночь навсегда только между нами двумя.
— А? Ох, эм, конечно.
Ланги не хотела рисковать слухами.
«Итак, мы наконец-то к этому переходим? Как долго ты собираешься так меня мучить?»
Она осторожно массировала плечи Широна и склонилась близко к его уху.
— Я так счастлива.
Если бы Широн повернул голову, она бы его поцеловала. Оттуда уже ни один мужчина не смог бы сбежать.
«Поздравляю, Ваше Величество, — подумала она. — Король получит то, что хочет».
— Широн…
Но Широн не повернулся. Он смотрел прямо перед собой, как камень, не двигаясь ни на дюйм.
— Широн, эй… посмотри на меня секунду.
— Госпожа Ланги.
Его голос был спокойным, но твердым, мгновенно разрушив настроение.
— Простите. Я не знаю, почему вы это делаете — возможно, я просто неправильно понял, но…
Широн встал, его глаза теперь были ясными, опьянение прошло. Он повернулся к ней.
— В тот момент, когда я вас увидел, я подумал, что вы невероятно красивы. Но… у меня есть любимый человек. И пока мы не расстанемся, я никогда не предам ее.
— Это не предательство. Я не прошу вас встречаться со мной.
Ланги попыталась применить последнюю линию обороны, но Широн решительно покачал головой.
— Тогда я действительно не могу этого принять. Думаю, вы немного перебрали с вином. Пожалуйста, оставайтесь здесь сегодня ночью.
Когда он начал уходить, Ланги охватила паника.
— Нет! Пожалуйста, не делайте этого. Я не могу спать здесь вместо вас.
— Вы ведь обещали, помните?
Широн улыбнулся, открывая дверь.
— Что сохраним это только между нами.
— Ах…
Ланги сидела как вкопанная, пока звук закрывающейся двери не вывел ее из ступора.
«Серьезно? И это все?»
Это был не плохой результат. На самом деле, его слова о сохранении секрета принесли ей некоторое успокоение. Так почему же она чувствовала такое раздражение?
«Идиот! Кто наградит тебя за то, что ты хороший парень? Ты будешь жалеть об этом всю оставшуюся жизнь!»
Ланги, считавшая, что получить желаемое — это победа, в отчаянии бросилась на кровать, раскинувшись на шелковых простынях.
«Фу, это потрясающе! Ладно! Сейчас я выше любого короля!»
Махая конечностями, как бабочка, и наслаждаясь роскошью, она повернула голову и увидела книгу, которую читал Широн.
«Он оставил ее. Что это?»
Она открыла ее примерно посередине — это был роман.
Ланги наклонила голову и проверила название на обложке.
Архимаг, Убивающий Драконов.
«Пф-ф-ф…»
Ее руки в недоумении опустились, и спустя мгновение она разразилась смехом, глядя в потолок.
«Пуха-ха-ха-ха!»
Возможно, Аркан все это время был прав.
«Убивает драконов?!... Пухи-хи-хи!»
Маг навсегда остается мальчишкой в душе.
На следующее утро.
Стоя на крыше отеля, глубоко задумавшись, Широн взмыл в небо с восходом солнца.
Получив намек от визита Ланги, Широн прибыл в королевский дворец более решительным, чем прежде.
— Добро пожаловать, Великая Пятерка Звезд.
Король Аракны Пароника склонил свое массивное верхнее тело в приветствии.
— По поводу того, о чем я спрашивал вчера. Вы нашли кого-то по имени Джестин?
— Ах, записи оказались гораздо обширнее, чем мы ожидали. Это займет немного больше времени.
«Как и ожидалось».
— Понятно.
Другая Звезда, возможно, уже схватила бы его за воротник. Пароника, думая, что с Широном будет легче, воспользовался шансом заговорить снова.
— На самом деле, из-за недавнего инцидента в королевстве у нас нехватка людей, что замедляет процесс.
Широн молчал.
— Угроза терроризма, если быть точным. Они заявили, что если конкурс «Мисс Мира» не будет отменен, они превратят место проведения в кровавую баню.
Обратиться с такой просьбой к Звезде из Башни Слоновой Кости означало, что силы безопасности королевства не смогли поймать преступника.
— Так что с моей стороны бесстыдно просить, но… если бы Звезда могла лично помочь нам в решении этого — ха!
Пароника умолк, почувствовав подавляющее убийственное намерение, исходящее от Широна.
«Чт-то это за аура?!...»
Он встречал Звезд раньше, но эта боль — словно замерзшая кровь, разрывающая вены, — была чем-то совершенно иным.
— Человек, которого я ищу…
Если бы не его обещание Ланги, Широн надавил бы на Паронику еще сильнее.
— …это тот, в чьих руках находится судьба мира. Даже пока мы говорим, теряются тысячи жизней.
«Он собирается меня убить!»
Только сейчас Пароника по-настоящему осознал, что значит для этого молодого человека быть одной из Пяти Звезд Башни Слоновой Кости.
— Я-я прошу прощения! Я немедленно принесу вам досье на Эмери Джестина!
Если бы у него его еще не было готово, никаких переговоров вообще бы не было.
«Фух… эта работа выматывает».
С облегчением Широн ослабил свою ауру и отвернулся, теперь думая о террористической угрозе.
«Надо самому этим заняться».
Предотвратить крупную катастрофу, конечно, было важно — но он не хотел, чтобы было испорчено драгоценное дебютное выступление Майи.
«И за Ланги я тоже волнуюсь».
Тем не менее, первым приоритетом был поиск Бета Фиш.