Глава 787
«У-у-у-у…»
Мужчина, пытавшийся откусить себе язык и умереть, рухнул, получив удар по затылку. Один за другим все жители деревни потеряли сознание.
Бодрствовали только цыгане, легко узнаваемые по своей одежде.
Даже если бы они не были так одеты, у капитана стражи не возникло бы проблем с определением виновных среди них.
Вот почему Его Величество бесподобен.
Хавиц не испытывает страха.
Даже если мир проклянет его, Его Величество достиг вершины, к которой человечество может только стремиться.
Вот почему человек, известный как величайший мастер меча Империи, добровольно служил мелкому пограничному лорду, который фактически находился в ссылке.
Я сделаю Его Величество императором, во что бы то ни стало.
Семь лет спустя он будет обезглавлен одним ударом боевой куклы по имени Наташа, которая случайно забрела на игровую площадку Хавица.
Его последние слова, произнесенные отрубленной головой, были: «Я видел высшее проявление боя».
«Хавиц…?»
Цыгане безучастно уставились на Хавица, державшего Абеллу на руках.
Возможно, он и не был императором Густавом Хавицем XVI, но просто то, что он был тем самым Хавицем, правящим восточной границей Аркабы, делало его в их глазах богоподобной фигурой.
Говорят, он беспрецедентный тиран…
Хоть они и были скитальцами, даже цыгане знали о сыне императора, о котором говорили, что он таит в себе бездонное безумие.
«Абелла! Иди сюда, быстрее!»
Став свидетельницей жестокости Хавица по отношению к пиратам, даже мать Абеллы не могла подойти близко — только жестикулировала издалека.
«Не бойся».
Прошептал Хавиц, и Абелла кивнула.
«М-м. Мне совсем больше не страшно».
Сцена смерти. Почти случившееся нападение. Но для девятилетней девочки это ничем не отличалось от стихийного бедствия.
Самое главное для нее было то, что плохие люди, которые причиняли ей боль, исчезли.
«Потому что дядя победил чудовище».
Только взрослые видят невидимый канат.
«Поставь меня».
Даже величайшие ученые мира с трудом могут четко определить Хавица.
«К маме идешь? Тогда давай завтра снова поиграем?»
В глазах Абеллы Хавиц был просто ровесником со сверхспособностями — намного сильнее любого взрослого.
«Мы должны уезжать».
Живя кочевой жизнью, Абелла знала, что ее племя завтра переберется в новую деревню.
«Правда?»
Глаза Хавица наполнились разочарованием.
«Абелла, иди сюда. Не беспокой такого важного человека».
Как только ее мать набралась смелости подойти ближе, Абелла повернулась к Хавицу и протянула руку.
«Дядя, ты взрослый, можешь дать мне денег?»
«Абелла!»
Закричала ее мать.
«Конечно. Я дам тебе десять миллиардов золотых. У меня полно денег».
Хавиц охотно согласился, но Абелла покачала головой.
«Нет. Я хочу купить здесь цветок. Только один. В этот раз я хочу узнать его название и вид. Я собираюсь продавать цветы».
«Как можно начать дело всего с одним цветком?»
«Цветы каждый год роняют семена. Я их посажу и выращу. А когда у меня будет достаточно, чтобы открыть лавку…»
Слезы навернулись на ее глаза.
«Ты придешь ко мне туда? Давай снова поиграем».
Так не желая расставаться, Хавиц начал всхлипывать и полез в карманы.
«Конечно. Если я хочу играть снова, я должен дать тебе то, что ты хочешь. Я обязательно приду посмотреть на твой цветочный сад».
Он положил золотую монету в ее маленькую ручку.
«Абелла!»
Когда Хавиц покидал деревню, мать Абеллы подбежала и шлепнула ее по попе.
«Что ты только что делала?! Ты чуть не умерла! Ты хоть понимаешь это?!»
«А-а-а-а! Почему ты меня бьешь?!»
Все еще не понимая серьезности ситуации, Абелла своими словами заставила мать схватить ее за плечи и посмотреть ей в глаза.
«Посмотри на меня! Разве я не говорила тебе не разговаривать с незнакомцами? Ты хоть знаешь, кто это был за человек?!»
«А? Этот человек?»
Оглянувшись туда, где только что был Хавиц, заплаканное лицо Абеллы озарилось улыбкой.
«Усатый дядя».
«У-у-у-у-у! А-а-а-а!»
Даже по дороге обратно во дворец Хавиц неудержимо рыдал. Капитан стражи осторожно предложил.
«Ваше Величество, если вас так печалит расставание, почему бы не привести всех цыган во дворец?»
Слезы Хавица мгновенно прекратились, и капитан почувствовал, как пронзающая аура убийства пронзила его, как никогда прежде.
«П-п-прошу прощения!»
Он даже не знал, что сделал не так.
«Абелла сказала, что вырастит цветочный сад и покажет его мне. А вы говорите мне привести ее сюда? Что вы за человек?»
Невозможно понять.
Было ли обещание Абеллы вырастить цветочный сад и однажды пригласить Хавица действительно настолько важным?
Кажется, он следует только своим желаниям…
Но иногда он идеально сдерживается.
Нет, даже это часть его желания.
Для взрослых обещание, данное девятилетней девочке, — ничто.
Но для Хавица это было самой мощной движущей силой в жизни.
«Ее называют ведьмой, да…»
Единственная причина, по которой голова капитана не слетела тогда же, заключалась в том, что Хавиц увидел в его словах некоторое зерно смысла.
«Прежде чем приговорить жителей Бардола к темному наказанию…»
Капитан мгновенно поклонился.
«Ваше приказание, государь».
«Проверьте все их семейные связи. Двоюродные братья, троюродные братья, четвероюродные братья — убейте каждого. Не упустите никого».
«Прошу прощения?»
Капитан поднял глаза, зная, что даже по грубым подсчетам их число превысит десять тысяч.
Но, увидев искренность в лице Хавица, он быстро снова поклонился, выдавливая ответ.
«Я исполню ваше приказание!»
«Он сделал это не осознанно».
Сказала Уорин.
«Хавиц свободен от Закона, но из-за Закона Номер 2 он, вероятно, воспринимает другое свое "я" — еще один уровень бытия. Конечно, из-за природы хаоса это далеко от разума. Но на чувственном уровне…»
Это была пауза, призванная подготовить их к шокирующей правде.
«В конце концов, он действительно расследовал каждого двоюродного, троюродного и даже четвероюродного брата и сестру жителей Бардола — и убил около 22 000 человек».
Минерва, наблюдая, как плечи Абеллы снова начинают дрожать, сказала.
«Вы знали, не так ли? На каком-то инстинктивном уровне».
«Да. Вероятно, если бы тот хаос по имени Хавиц не вошел в деревню четырнадцать лет назад, мисс Абелла была бы подвергнута нападению пиратов».
И это сделало бы ее ведьмой.
«Даже если бы она тогда не пробудилась, резня в деревне преследовала бы ее как травма, формируя ее жизнь. Так или иначе, это бы ее погубило».
Но Хавиц превентивно стер эту судьбу.
«Четырнадцать полных лет — пока она не достигла совершеннолетия — он уничтожал все возможные переменные, которые могли бы привести ее к страданиям. Он превратил Закон в пустошь. Вот почему она не стала ведьмой».
Минерва посмотрела прямо на Абеллу.
«И вы тоже знали, не так ли? Что все в той деревне, каждый, у кого была хоть капля общей крови, умер после вашего ухода».
«Н-нет!»
Абелла колебалась, затем призналась.
«…Да. Я услышала это позже от своей матери. Она сказала мне, что если бы не дядя Хавиц, я стала бы ведьмой».
«Те люди были невинны. Вы знали это тоже, верно?»
По щекам Абеллы текли слезы.
«Да».
В девять лет она могла видеть мир так же, как Хавиц. Она могла его понять.
Но повзрослев, начинаешь видеть невидимый канат — и теперь Абелла понимала все.
Широне спросил:
«Вы когда-нибудь думали позвать Хавица в свою цветочную лавку?»
«Нет. Это было просто детское обещание. Позже я поняла, как это было глупо. Даже цветок, который я купила на деньги, что он дал мне, завял в течение года. Я плакала несколько дней тогда».
«Проблема в том…»
Сказал Ируки.
«Хавиц все еще считает это обещание действительным. Даже сейчас он, вероятно, ждет, когда она его позовет».
Никто не возразил.
«В таком случае шансы на успех могут быть выше, но…»
Минерву перебил Широне.
«Мисс Абелла, как сейчас ваша мать?»
«Она умерла два года назад. Она всегда была слабенькой… Но она была счастлива, когда я открыла цветочную лавку».
Ю уже давно исчезли, и у Абеллы, вероятно, не осталось семьи.
Минерва продолжила.
«Мы намерены убить Хавица. Но самый важный фактор — ваша воля. Вы сможете это сделать?»
Дядя Хавиц…
Она знала, сколько было принесено в жертву только ради того, чтобы он разрушил ее проклятую судьбу.
Он плохой человек. Действительно… ужасный человек.
Абелла закрыла глаза.
Он хоронил людей заживо, начинал войны и убивал людей, которые не имели никакого отношения ни к чему из этого… и тем не менее…
Так я стала жить этой счастливой жизнью.
Она в смятении.
Широне теперь понял Уорин.
Зло может быть… соблазнительным. Потому что оно совершает то, что не под силу людям.
«Но это иллюзия, мисс Абелла. Хавиц — не более чем бесконечный хаос — воплощение того, что люди называют Крайним Злом».
И поэтому ему нет места в человеческом мире.
«Я сделаю это».
Абелла медленно открыла глаза, ее решение было принято.
Да… давай умрем. Вместе, дядя.
Добавила Уорин,
«Мы дадим вам последний момент, чтобы подумать. Не ради вас — ради нас. Мы знаем, что это не сработает силой».
«Нет. Я приняла решение. Даже если дядя Хавиц помог мне… из-за меня умерло много людей».
Была также вина, за которую ей нужно было искупить.
«Я сделаю это. Я не знаю, какая у меня способность, но сделаю все, что смогу».
Пока Гандо выводил Абеллу, Уорин оглядела остальных.
«Мы заполучили Альфа-Рыбу. Как только доставим Бета-Рыбу, приготовления будут завершены».
Ируки оперся на руку.
«…Значит, выживший был».
Широне тоже кое-что понял.
«Ах… ясно».
«Те 22 000 человек, которых Хавиц приказал убить — они были невинны. Но даже император не смог бы отследить каждого кровного родственника. А значит…»
Уорин была откровенна.
«Да. Одна женщина, которая спаслась от резни четырнадцать лет назад, сейчас живет в Королевстве Арахны».
С точки зрения Закона, это было идеальное совпадение.
«Арахна? Это в Южном Полушарии».
Добавил Гудио,
«Это одна из Семи Королевских Звезд, представляющих Десять Островных Королевств Южного Моря. Знаменитое политическое убежище и курортное место».
«Именно там проводится и Всемирный Конкурс Красоты».
Все повернулись к Майсу.
«Я просто… подумал, кто бы выиграл. Вот и все. Никакой другой причины».
Уорин вздохнула.
«Проблема в том, что она скрывает свою личность. Вот почему, Широне, нам нужна твоя помощь».
Он уже принял решение.
«Приведи нам Бета-Рыбу. Как одна из Пяти Звезд, ты должен иметь возможность запросить доступ к архивам Арахны по убежищам».
«Какая у нас есть информация о ней?»
«Ее настоящее имя Эмери Джестин. Мы не подтвердили, какое имя она сейчас использует. Ей сейчас 27, и у нее есть ожоговый шрам на нижних правых ребрах — травма, полученная при побеге».
Такая характерная рана помогла бы ее опознать.
«Из Кашана в Арахну — практически из конца в конец. С пересадками на международных станциях лететь может быть быстрее».
Ируки спросил:
«Разве это не более чудовищно, чем любое чудовище?»
Уорин улыбнулась глазами.
«Возьми Ратусу. Это поможет».
Чудовище третьего уровня, чудовищная птица Кайдра.
Широне до сих пор ярко помнил, как летал на ней через южный пустынный оазис Авангарда и прорывался через оборону бога Носкарты.
Это было тяжело… но теперь это воспоминание.
Внезапно он затосковал по Риану и Кидо.
«Я отправляюсь сейчас. Подготовь Ратусу».
Как только Широне открыл дверь вместе с Ируки, Майс вскочил на ноги и закричал:
«Выясни, какого цвета купальник на победительнице!»
Тук. Дверь закрылась.