Глава 778
Ближе к полуночи.
Все районы Аганоса, имперского дворца Кашана, были ярко освещены, а улицы полны грандиозного празднества.
Ночной Кашан.
Ослепительная энергия, исходящая от города, была подобна зрелищу неизвестной цивилизации, скрытой глубоко во Вселенной.
Пролетая рядом с Джеттом, Широн спросил:
— Мы снова идем напролом?
Пока игроки в карты сидели в ряд позади Джетта, Минерва погрузилась в размышления.
«Это отличается от Нэймемонда.»
Как одна из Пяти Великих Звезд Башни Слоновой Кости, у нее не было причин колебаться даже в Кашане, но Уорин была особым случаем.
«Митохондриальная Ева...»
Ее способность считывать глобальные события посредством [Поиска Истории] делала ее самой влиятельной среди Трех Императоров.
Она также была командующей Валькириями, элитным отрядом по борьбе с Небесами, и сама Священная Война неявно считала ее своим лидером.
— Военные Кашана не проблема. Настоящая проблема — Королевская гвардия Аганоса, о которой знают во всем мире.
Минерва подняла три пальца.
— Их схема развертывания такова: Дальняя гвардия защищает здания Императрицы. Средняя гвардия защищает ее пространство. Ближняя гвардия защищает ее лично.
— Значит, Дальнее подразделение находится за пределами дворца, Среднее — внутри дворца, а Ближнее — на этаже, где проживает Уорин?
Минерва слегка прикусила трубку.
— Королевская гвардия Аганоса — Ближняя. Говорят, даже самый слабый из них равен генералу. Если мы вторгнемся в их зону, они атакуют.
Хотя Уорин запросила встречу, без конкретных приказов у гвардейцев не было бы иного выбора, кроме как обнажить мечи.
— Давайте приземлимся прямо за пределами дворца. Так будет лучше.
— Ты все перепутал. Я говорю, что они крутые — поэтому нам нужно прорываться с самого начала. Мы направляемся прямо в покои Императрицы.
Широн сузил глаза.
— Почему ты всегда такая?
— Как я всегда говорю...
Взрыв эхом разнесся из выхлопного отверстия Джетта.
— Ты сама по себе, я сам по себе!
Прорезая небо на ужасающей скорости, глаза Минервы сверкнули.
«Она здорово меня обманула.»
«Тогда она даже не предполагала, что Уорин — это Тераж.»
«Подождите... тихо?..»
Несмотря на то, что Дальняя гвардия Королевской гвардии Аганоса уже должна была быть мобилизована, никаких признаков движения с земли не было.
— Погодите!
— крикнул Широн, поспешив за ней, но растущая ярость в груди Минервы лишь разгоралась сильнее.
«О чем бы ты ни думала — ты выбрала не того человека, чтобы связываться!»
Когда Минерва и игроки в карты поднялись в воздух, Джетт рванул вперед, словно стрела.
С громовым рокотом стена взорвалась.
— Что с ней не так?
— проворчал Широн, но исправить ситуацию было уже слишком поздно.
— Хм.
Проникнув во дворец через обрушенную стену, Минерва вытащила Джетт из пола, куда он врезался.
— Никого нет?
Вошел Широн с игроками в карты позади, протягивая руку.
— Подождите. Это кажется неправильным...
В этот момент через дверь вошел Гандо.
— Вы прибыли. Ее Величество ждет.
Несмотря на их непрошенное вторжение и уничтожение королевского имущества, Гандо ни словом об этом не обмолвился.
— Что? Где Королевская гвардия?
— Был особый приказ. Нам велели встретить гостей без каких-либо неудобств.
В любой другой империи, кроме Кашана, это могло бы показаться чрезмерным приветствием, но они имели дело с Митохондриальной Евой.
«Это тоже было запланировано?»
Когда старые воспоминания нахлынули, Минерва цокнула языком и последовала за Гандо, который вел их глубже во дворец.
Комната, куда они прибыли, полностью отличалась от той, что показали Широну во время его последнего визита.
— Ты здесь, Широн.
В комнате, сверкающей хрустальными люстрами, стояла Уорин, сложив руки.
— ......
У Минервы отвисла челюсть, и даже игроки в карты оцепенели в тишине.
На ней был легкий макияж, красная лента на шее и черное платье, идеально подходящее к ее серебряным волосам.
— Так красиво...
Широн понял, что это самое прекрасное, что он когда-либо видел.
«Молодец, Гандо.»
Видя нескрываемое ликование в глазах Уорин, Гандо наконец облегченно вздохнул.
«Теперь все зависит от вас, Ваше Величество.»
В глазах Гандо то, что Широн счел красивым, и было самым прекрасным из всего.
В глазах Минервы, напротив, было сомнение.
«Что это? Что, черт возьми, происходит?»
«Она настолько отличалась от Тераж, которую та знала, что мысли спутались.»
«Это похоже на...»
«...вид влюбленной женщины.»
«Неудивительно, что Тераж хочет Широна.»
«Но если бы это было действительно срочно, она могла бы просто насильно извлечь его семя любыми доступными средствами.»
«Пытаться завоевать его любовью... это слишком неэффективно. Нет — дело даже не в эффективности. Тераж никогда не стала бы об этом заботиться.»
Широн заговорил.
— Простите за беспорядок. Я хотел войти тихо.
— Все в порядке. Я знала, что вы придете, и подготовилась.
Когда Уорин узнала, что их будет сопровождать Минерва, она подумала о возможности того, что Минерва может все испортить.
— Как и ожидалось от Уорин. Вы сегодня выглядите потрясающе.
Уорин чуть не потеряла сознание от головокружения.
«Что мне делать? Это хуже, чем я ожидала.»
«Это была не просто мимолетная влюбленность — это был тот, кого она носила в своем сердце с доисторических времен.»
«Ее желание стало настолько огромным, что казалось, ее рациональность сокрушена под ним. Тело горело, почти как у зверя.»
Минерва подошла с улыбкой.
— Давно не виделись, сестренка.
— Уф.
От этого единственного холодного плеска воды по пылу лицо Уорин исказилось.
— Сестренка?
Наклонив голову в замешательстве, Широн вспомнил содержимое письма Уорин и понял:
«Подумать только...»
Минерва указала на Уорин.
— Конечно, она моя старшая сестра. Или, может, стоит сказать, наставница? (Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru) Она научила меня всяким магическим прелестям давным-давно.
Прежде чем стать Императрицей Кашана, Тераж жила жизнью ведьмы — но Уорин не хотела ворошить прошлое.
— Это просто часть истории. Но, как ты знаешь, Тераж — это не один человек. Та, что была твоей наставницей, больше не в этом мире.
— Должно быть, приятно — жить так удобно.
Тераж неоднократно меняла тела на протяжении поколений, тогда как тело Минервы осталось тем же, что и в дни ее ведьмовства.
Уорин метнула на нее острый взгляд.
— Я сожалею о том, что произошло тогда. Но я не вела тебя к ведьмовству. Мы просто случайно встретились...
— Хо-хо! Вот именно! Мы встретились тогда! Теперь все вспоминается.
Минерва положила руку на плечо Широна и, глядя на Уорин, прошептала ему на ухо:
— Знаешь, насколько невероятной ведьмой была Тераж? Кажется, ее звали Электра или как-то так. Разве нет?
— Эй, может, оставим старые истории на потом?
Но Минерва не останавливалась.
— Я так многому научилась, работая с ней. Я была, честно говоря, в шоке. В какой-то момент у нее... что это было? Было почти сотня мужчин одновременно...
Минерва болтала в приподнятом настроении, когда вдруг ее глаза затуманились.
— ......
Уорин дрожала, губы были плотно сжаты, а глаза полны слез.
От тела Гандо начала исходить убийственная аура.
«Должен ли я убить ее?»
«Возможно, все-таки придется призвать палача.»
— Уорин, ты в порядке?
Когда Широн протянул руку, Уорин вдруг отвернулась и выбежала из комнаты.
Широн пустым взглядом проводил ее, затем нахмурился и повернулся к Минерве.
— Почему ты постоянно говоришь о том, о чем она не хочет говорить?
— А что я сделала? Если бы она хотела говорить об этом, она могла бы. В любом случае, это все правда, разве нет?
Широн не мог спорить дальше, даже если понимал позицию Минервы.
Гандо выступил вперед, слегка приподняв подбородок.
— Надеюсь, ты хорошо подумала, прежде чем раскрыть рот?
— Попробуй влезать, когда тебе дадут слово, новичок. В любом случае, иди успокой свою Императрицу и приведи ее обратно. У нас дела.
— Я пойду.
Широн повернулся к Гандо.
— Пожалуйста, отведите меня к Уорин. Это случилось из-за меня. Если я поговорю с ней, думаю, смогу ее успокоить.
Гандо замолчал, глубоко задумавшись.
«Если он увидит Ее Величество хоть в малейшей степени нечистой...»
«...тогда он призовет всю военную мощь Кашана, чтобы стереть Минерву с лица земли.»
— Пожалуйста.
Гандо на мгновение взглянул в глаза Широну, затем отвернулся.
«Он не такой человек.»
«Он понял это с самой первой встречи в Магической Ассоциации Тормии.»
— Следуйте за мной. Она, вероятно, в пристройке.
Ведомый Гандо, Широн подошел к двери комнаты Уорин и тихонько постучал.
— Уорин, ты там?
Ответа не было.
— Я войду на минутку.
Кивнув Гандо, Широн открыл дверь и вошел — затем удивленно моргнул, рука все еще лежала на дверной ручке.
Уорин сидела на кровати, скрестив ноги, и улыбаясь, жестом пригласила его войти.
— Ах...
Помня о Гандо, Широн быстро закрыл за собой дверь и вошел. Уорин встала с кровати.
— Ты пришел. Садись сюда.
— Тебе стало лучше?
— Нисколько. Терпеть не могу эту женщину. Но... я будто ее понимаю.
Уорин предложила ему выпить.
— Возьми. Не беспокойся, снотворного здесь нет.
Только тогда он почувствовал себя спокойно.
— Честно говоря, я тоже не была совершенно спокойна. Меня переполнили эмоции при мысли, что я наконец-то увижу тебя. Минерва помогла мне остыть.
— Тогда почему ты убежала в слезах?
— Были вещи, которые я хотела сказать тебе наедине.
Пока Широн ставил стакан и ждал, Уорин отвела взгляд и заговорила.
— Займешься со мной любовью здесь и сейчас?
— Уорин, это...
— Я знаю. В твоем сердце есть кто-то другой. И ты думаешь, это чувство никогда не изменится, верно?
Широн честно кивнул.
— У меня огромная ответственность перед Кашаном. Так что давай сделаем это, прямо здесь. Займемся любовью и на этом все закончим.
— Я не могу. Это было бы...
«...предательством по отношению к Эми.»
— Я говорю это ради тебя.
Уорин посмотрела ему в глаза.
— Я не могу сказать, что это, но я знаю способ заставить тебя полюбить меня — без осечки. Если я использую его, у тебя не будет выбора, кроме как стать моим, хочешь ты того или нет.
«Он никогда не верил, что чье-то сердце можно взять силой.»
— Гандо беспокоится обо мне. Но я не боюсь. Я долгие годы готовилась, и путь к завоеванию твоего сердца уже идеально прописан в моей голове.
Исходя из уст Митохондриальной Евы, архитектора истории, это нельзя было списать на блеф.
— В конце концов, ты будешь моим — независимо от твоей печали. На самом деле, я хочу именно так. Так что это последняя милость, которую позволят мне мои эмоции. Если ты полюбишь меня только сегодня, я отпущу тебя.
Когда Широн не ответил, Уорин добавила:
— Скажу прямо. Второго шанса не будет. Это твой последний шанс любить Эми.
«Последний шанс.»
«Неужели я в конце концов выберу Уорин?»
«Он понятия не имел, как это произойдет, но знал, что она не скажет ему, даже если он спросит.»
— Ничего не изменится.
— твердо сказал Широн.
— Я не хочу причинять боль Эми. Если бы я по-настоящему любил тебя, это было бы другое дело. Но пока этого не произойдет, мои чувства никогда не изменятся.
— ...Я понимаю.
Уорин закрыла глаза.
«Так вот оно как заканчивается.»
«Даже если основополагающие события не имели значения из-за Великого Сброса, предвидение Митохондриальной Евы было за пределами человеческого.»
«Консолидируя все события, произошедшие к настоящему моменту, она могла смутно предвидеть, что произойдет дальше.»
«Прежде всего, Уорин была Тераж, чья [способность видеть будущее] была самой сильной из всех.»
— Хорошо, Широн.
Уорин улыбнулась.
— Пойдем. У нас дела.
Потому что она верила, что в конце концов он окажется в ее объятиях, Уорин смогла отпустить его — с улыбкой.