Глава 729
Лабиринт Андре – Мир № 19 000.
Последний мир, запечатанный Гоффином, был чем-то за пределами понимания Широне.
«У-у-у-у...»
Бесчисленные люди, обнажённые и переплетённые друг с другом, издавали жуткие стоны.
«Чёрт возьми! Что это за место?»
Шесть дней Широне продирался сквозь толпу, но всё, что он видел, — это бесконечные человеческие тела, заполняющие каждый дюйм пространства. Этого было достаточно, чтобы свести любого с ума.
«А-а-а-а! А-а-а-а!»
Там были мужчины, женщины, дети, старики и даже новорождённые, но в этом мире нечему было научиться.
«Это не настоящие люди.»
На самом деле, люди здесь казались лишёнными мысли.
«Если бы они могли мыслить, они бы уже сошли с ума.»
Они двигались вяло, как парализованные существа, просто существовали, ели и размножались в бессмысленном цикле.
«Я должен найти выход.»
Самая серьёзная проблема заключалась в том, что даже проползая сквозь толпу днями, Широне натыкался лишь на непроницаемые стальные стены.
«Это бессмысленно. Что-то должно снабжать их питательными веществами, чтобы поддерживать существование.»
Холодная вода капала на голову, и Широне наложил [заклинание света], чтобы осветить окрестности.
«Вот оно опять.»
Жидкость, предположительно единственный источник питания для людей в этом мире, на вкус была гораздо богаче питательными веществами, чем обычная вода.
Наблюдая за людьми, пьющими эту жидкость, Широне перевернулся на спину и посмотрел на потолок.
«Подача жидкости длится около минуты. Я должен выбраться в этот промежуток.»
Казалось, это единственный возможный вариант.
«Гррр!»
Найдя промежуток между переплетёнными конечностями, Широне просунул голову, пытаясь выбраться сквозь человеческое болото.
«Быстрее! Быстрее!»
Наконец, сквозь щель в железном люке на потолке показался проблеск света.
«Фух!»
Когда свежий воздух впервые за несколько дней ударил ему в лицо, зрение его затуманилось. В этот момент железный люк снова начал закрываться.
Бросившись вперёд, Широне выкатился на твёрдую землю и увидел место, где он был заточён.
— Это...
Это была стальная конструкция, соединённая с подземной канализационной системой, со старой, едва разборчивой табличкой, выгравированной на стене.
Хранилище людей. Блок Д, Секция 274.
— Хранилище людей?
Над стальными конструкциями, расположенными в ста метрах друг от друга, парили сферические дроны, распыляя воду.
— Дроны?
Хотя он видел такие машины впервые, они казались странно знакомыми.
«Я уже был здесь раньше?»
На земле не было живых существ, а небо было покрыто электрическими облаками.
— Давно не виделись, Широне.
Один из дронов подлетел и открыл свой объектив перед Широне.
— Откуда ты знаешь меня?
— Мы встречались раньше. Около шестисот тысяч лет назад.
Поверхность дрона была сильно заржавевшей, а его разбитый объектив издавал искажённый, полный шумов голос.
Почувствовав настороженность Широне, дрон выдвинул тонкий шланг и сделал вид, будто протирает себя.
— Не волнуйся. Меня ещё можно отремонтировать. Я постиг концепцию лени. Это эффективно.
Широне указал на хранилище людей.
— Ты заточил этих людей там?
— Это эффективное управление. Поддержание особей с минимизацией расхода энергии. У меня осталось всего около ста миллионов лет энергии.
Дрон взглянул на электрическое небо и продолжил.
— Мне нравится это небо. Люди могут и не оценить, но это неважно. Никто больше не пытается покинуть резервуары.
— Там не осталось никого нормального?
— Все нормальные.
Шланг дрона указал на Широне.
— Если ты имеешь в виду кого-то вроде тебя... Я не могу этого рассчитать. Проект «Утопия» был идеален. Они по-прежнему наслаждаются вечной жизнью.
Дрон сильно содрогнулся, издав глючащий звук.
— В Утопии никого нет. Они наслаждаются вечной жизнью. Но почему там никого нет? Пустота? Бесконечность?
Пока он пытался вычислить противоречие между пустотой и бесконечностью, надзиратель Утопии, Арго, погружался в безумие.
— Население продолжало сокращаться.
Для людей, бесконечно погружавшихся в виртуальный мир, оставление потомства не было приоритетом.
— Проект был идеален. Смерть была невозможна. Так почему население сокращалось? Исчезновение должно быть предотвращено.
Дрон поспешно повернулся к Широне.
— Просто не думай. Пока они не осознают, что живы, всё работает. Я усердно тружусь.
Широне оглядел унылый, серый пейзаж разрушенного мира.
«Это последний мир...»
Конец сознания.
Вероятно, не осталось никого, кто даже знал бы о существовании этой вселенной.
«И это...»
Последняя точка, которой могла достичь концепция пустоты.
— Иди.
Дрон заговорил снова.
— Сделай то, что ты делал в прошлый раз. Я не буду вычислять ничего нового. Лень эффективна.
Арго больше не будет искать лучшего решения.
— То же, что и в прошлый раз...
У Широне появилась догадка.
«Я должен освободить их.»
Вспомнив людей, заточённых в хранилище, глаза Широне наполнились печалью.
Медленно закрывая глаза, Широне широко развёл руки, пока Арго прощался с ним.
— Проект «Утопия» идеален.
«Ха-а... Ха-а...»
Опираясь на разрушающееся здание, Райан с трудом поднял свои дрожащие колени.
«Я не могу уснуть.»
Он не спал ни минуты уже шесть дней.
— Улыбнись... улыбнись...
Хотя он лишь дышал, фантомный звук «улыбнись» эхом отдавался в его ушах, явный признак того, что его тело приближается к смерти.
С оглушительным грохотом обрушилась часть здания, и появилась обнажённая женщина с мечом.
«Как она всё ещё стоит?»
Взгляд Райана был отстранённым, когда он осматривал фигуру.
Согласно философии Цуоя, как только разум человека объединялся, такие мелочи, как нагота, становились невидимыми.
«Гррр...»
Из губ Пакнё вырвалось грубое рычание.
«Она не нормальная.»
Эта единственная мысль дала Райану небольшое утешение, когда он оттолкнулся от стены в тот момент, как Пакнё бросилась на него.
«Я не могу пошевелить ногами.»
С ужасающей скоростью Райан рванулся вперёд, чтобы парировать её клинок напрямую.
«Я не могу пошевелить руками.»
В мгновение ока он взмахнул своим двуручным мечом в сторону её макушки.
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
«Я-а-а-а!»
Когда перед ним появилась иллюзия раскалывающегося надвое мира, Пакнё откатилась за ним, закатив глаза.
«Ух!»
Даже не нуждаясь в прыжке, она перевернулась вверх ногами и сомкнула колени вокруг шеи Райана, припечатав его к земле.
«Удушение!»
Это была стратегия, которую она разработала после шести дней беспощадных боёв.
«Гррр!»
Зажав лицо Райана между ног, она свернулась калачиком, как кошка, и начала яростно бить его по черепу локтем.
Услышав отвратительный звук трескающегося черепа, Райан почувствовал, как его сознание уходит.
«Нет! Если я потеряю сознание, всё кончено!»
В коматозном состоянии слишком долгое отсутствие дыхания могло означать, что он никогда больше не проснётся.
«Я должен сбежать сейчас!»
Рванувшись вперёд, Райан врезался головой в препятствия, снова и снова ударяя Пакнё.
«Гррр...»
Даже тогда она крепко держалась, продолжая сокрушать его череп безжалостными ударами.
Наконец, сознание Райана угасло.
— Улыбнись.
Впервые голос галлюцинации прозвучал чётко.
«Что это?..»
В разбитых остатках своего разума Райан увидел древнего мужчину с длинными чёрными волосами.
— Брат?
Хотя он и напоминал Огента Рая, выражение его лица было гораздо холоднее.
— Кто ты? Где я?
— Тело.
Мужчина достал из-за спины двуручный меч, идентичный мечу Райана, и взмахнул им грациозной дугой.
«Это... [Идея]?»
Задаваясь вопросом, как мужчина может обладать предметом, который должен быть единственным в своём роде, Райан пытался осмыслить ситуацию.
— Нет... Откуда ты взялся?
— Разум.
С одним этим словом мужчина подошёл и взмахнул своим двуручным мечом прямо в лоб Райана.
— Тело владеет разумом.
Вертикальная вспышка света пронзила лоб Райана, расширяясь наружу и раскалывая мир.
Глаза Райана распахнулись как раз в тот момент, когда чудовищное чутьё Пакнё предупредило её о неминуемой опасности.
«Что это?»
Она тут же отскочила, но к тому времени двуручный меч Райана уже нанёс диагональный удар, и он вскочил на ноги.
«Хафф! Хафф!»
Пока разрушенный мозг Райана восстанавливался, его сознание вернулось, словно кто-то перемотал плёнку.
«Я её ранил.»
Диагональный удар открыл рану поперёк правого века Пакнё, и кровь брызнула резкой струёй.
«Как?»
Ещё до того, как Райан взмахнул мечом, Пакнё инстинктивно почувствовала опасность.
И всё же, словно время замедлилось до черепашьего шага, она видела приближающийся меч, но не могла пошевелить телом.
— Дело было не в мече.
Вспоминая, что произошло в его предсмертном состоянии, Райан пробормотал с новым пониманием в глазах.
— Это разум владеет телом.
— Ты понимаешь?
Воспоминание о сути, заключённой в одном ударе Куана во время их битвы в Радуме, пронзило Райана, вызвав дрожь по всему телу.
— Это... [Клинок Разума]?
Пока Пакнё, всё ещё припадавшая в звериной стойке, медленно поднималась, её духовная форма взорвалась V-образным проявлением.
— Ты дошёл... до самого конца.
Её фигура растворилась, словно испаряясь, но прежде чем её тело исчезло, разум Райана двинулся быстрее восприятия.
«Режь.»
Его разум уже «разрезал» её до того, как его тело даже двинулось.
«Смерть.»
Хотя руки Райана ещё не взмахнули, это был лишь момент, растянутый до предела.
Пакнё, видя приближение отложенного удара, максимально скрутила торс, но не смогла сдвинуться ни на миллиметр.
«Насколько быстро это было?»
Возможно, это было так же быстро, как сама мысль.
Вспышка удара содержала бесчисленные слои изменений, раскалывая мир, когда руки Райана взорвались с глухим треском.
«Угх!»
Его двуручный меч со звоном упал на землю, и Райан скривился, увидев, что обе его руки, от плеч и ниже, исчезли.
— Это твой меч?
Когда он поднял голову, от солнечного сплетения Пакнё вниз к пупку появилась линия, и хлынула кровь.
Несмотря на приближение к концу её 11 200-летней жизни, её глаза были спокойны, пока она ждала смерти.
— Продолжай оттачивать его. Это хорошая техника.
— ...У тебя есть последние слова?
Хотя они сражались как враги, рискуя жизнями, Райан чувствовал, что будет правильно выслушать её последние слова.
Губы Пакнё медленно приоткрылись, когда она посмотрела в небо.
— Кажется... у меня когда-то был сын...
Это была история из давнего, давнего прошлого.
— Правда? Что с ним случилось?
— Как думаешь...
Глаза Пакнё медленно закрылись.
— Он умер.
Райан молча помолился за её душу.
«Мы живём... и встречаем свой конец.»
Даже огромная жизнь бессмертного, когда она достигала своей конечной цели, казалась не более чем этой простой истиной.
— Широне.
Зная, что битва ещё не окончена, Райан поднял свой двуручный меч в тот момент, когда его руки восстановились.
— Пожалуйста, только бы я не опоздал.
Волоча своё уставшее тело, он побежал к входу в Андре, где нашёл Кидо, лежащего лицом вниз в грязи.
— Кидо!
Райан поспешно перевернул Кидо, стряхнул грязь с его лица и похлопал по щекам.
— Приди в себя, Кидо!
«Угх...»
Дрожащие веки Кидо медленно открылись, и его глаза забегали по сторонам.
— Райан?
Кидо резко сел, приходя в себя.
— Широне? Что с ним случилось?
— Не знаю. Я только что закончил свой бой. Что с Бандитами Мага?
Прежде чем Кидо успел ответить, Райан взглянул на тело заместителя лидера, лежащее у входа, и кивнул.
— Он здесь. Я пойду искать Широне.
— О чём ты говоришь? Конечно, я пойду с тобой.
Сжимая обломок копья обеими руками, Кидо поднялся на ноги как раз в тот момент, когда из глубины Андре раздался крик.
— Что? Бандиты Мага были уничтожены...
Прежде чем Кидо успел договорить, Райан оттолкнулся от земли и бросился в лабиринт.