Глава 708
Арктика.
Посреди бескрайнего ледяного простора возвышалась Башня Слоновой Кости.
Обычно это было безмятежное место, посвящённое исключительно научным изысканиям, но сегодня атмосфера была иной.
«Это действительно странно».
Арака, главный офицер по внутренним делам, поглаживал бороду, размышляя перед лифтом, ведущим в Великое Святилище.
«Собрание всех Звёзд, ныне находящихся в Башне Слоновой Кости».
Впервые за 29 лет Великая Звезда созвала Звёзд из всех департаментов вместо проведения индивидуальных встреч.
— Давно не виделись, Арака.
Первым прибыл Арте, трёхзвёздный резидент из Департамента Равновесия, известный как Звезда Призрачного Гоблина.
— Добро пожаловать, Звезда Мудрости.
Аккуратно одетый Арте, помахивая бумажным веером, поприветствовал его.
Спутники были исключены из этой встречи, поэтому Токей отсутствовал.
— Необычное событие, столько народу собралось.
— О? Арте, ты тоже здесь?
Цзо И, двухзвёздный резидент из Департамента Системной Инспекции, прошла по зеркально-гладкому коридору.
— Да. Я прибыл вчера.
Число Звёзд варьировалось в зависимости от ранга, но иерархия внутри Башни Слоновой Кости не была строго определена.
— Ты знаешь, что происходит? Лично я впервые вижу всех Звёзд собранными вместе.
Арте обмахнул себя веером и ответил:
— В последний раз подобное случалось, когда предсказывали столкновение гигантского метеора с планетой. Пяти Звёздам удалось его предотвратить…
Большинство людей не знало об этом факте.
— Хм, гигантский метеор. Что может быть столь же значительным?
— Вероятно, это касается алтаря. Возможно, это также связано с текущим состоянием Врага Ра.
Из глубины коридора донёсся грубый голос.
— Ну-ну, все несчастливые Звёзды собрались здесь.
К ним подошёл мужчина в восточных голубых одеждах, обвешанный жёлтыми талисманами. Его лицо было полностью скрыто.
Это был Хеукганси, трёхзвёздный резидент, известный как Учитель Закона, из Департамента Закона. Он управлял всеми потоками закона в мире и был мастером Магии Инкарнации, запечатавшим собственное воплощение.
Арте холодно произнёс:
— Несчастливый — это твоя точка зрения. Быть вызванным Великой Звездой — честь.
— Хех! Вот как? Что ж, каждому своё суждение. Но даже Призрачный Гоблин боится Великой Звезды?
Арте резко захлопнул веер.
— Насмешки над другими лишь отражают твои собственные мысли. Если это твой предел, то это относится скорее к тебе.
— …
Хеукганси промолчал, но между ними бушевала ожесточённая битва убийственных намерений.
Цзо И не возражала, но Арака, несмотря на свой 117-летний возраст, покрылся холодным потом.
«Вот почему им не стоит собираться».
С их крайними убеждениями и упрямством любое столкновение могло привести к крупным инцидентам.
— Я опоздала. Здравствуйте. Приятно видеть вас.
Женщина с закинутыми назад через плечи ногами вползла, словно паук.
Её длинные чёрные волосы волочились по земле; на бледном лице отсутствовали брови и ресницы; губы были телесного цвета и неотличимы от остального лица.
Это была Борбор из Департамента Равновесия, известная как Моллюск. Её гибкость была не только физической; у неё не было твёрдых убеждений, и она могла даже общаться с микроорганизмами. Она была мастером ментальной магии с необычайной умственной текучестью.
Цзо И моргнула и спросила:
— Борбор? Я слышала, ты отправлялась на юг? Ты разрешила инцидент с демонами-террористами?
— Нет, это…
Голос раздался с макушки Борбор.
— Я сказала ей прийти.
При ближайшем рассмотрении оказалось, что к волосам Борбор цеплялась женщина размером с большой палец. Её лицо было таким маленьким, что без внимательного наблюдения было трудно разглядеть черты, но она была явно красива.
Это была Мини из Департамента Управления Интегрированной Вселенной, известная как Супергигант. Она специализировалась на магии масштаба и часто держалась рядом с Борбор из-за одиночества.
Цзо И нахмурилась, глядя на Мини:
— Как ты могла отозвать её с задания?
— Всё в порядке. Борбор сказала, что всё хорошо.
— Нет, это неправильно. Борбор согласится на что угодно…
Мини обняла макушку Борбор.
— А мы лучшие друзья. Правда, Борбор?
— А? О, да. Мы лучшие друзья.
Мини улыбнулась Арте и помахала.
— Ты всё ещё отлично выглядишь, Арте. Хочешь со мной переспать?
Арте спрятал лицо за веером, всё ещё участвуя в битве воль с Хеукганси:
— Я пас. Не хочу утонуть.
Затем он перевёл взгляд на Араку:
— Кажется, все собрались? Пойдём?
— Великая Звезда будет разочарована, если мы уйдём без меня.
Все обернулись и увидели приближающегося пожилого мужчину с седыми волосами, в костюме и курящего трубку. Его аккуратно подстриженная борода и не сказочный наряд привлекли всеобщее внимание.
— Даже Любер?..
— Он вызвал нас специально. Должно быть, это важно.
Любер был четырёхзвёздным резидентом, известным как Сновидец, из Департамента Управления Интегрированной Вселенной, но родом из Дримо. В настоящее время он управлял человеческими снами.
«Что может быть настолько важным, чтобы потребовалось присутствие Звезды четвёртого уровня?»
Арте задумался, прикрывшись веером, в то время как Хеукганси тоже почувствовал серьёзность ситуации на этот раз.
Борбор посмотрела вверх и сказала:
— Поднимемся теперь? Все здесь? Здравствуйте?
— Ещё нет… Ещё один идёт.
Любер повернул голову к тому, что выглядело как человеческий мозг, парящий в воздухе.
Это был просто мозг, и поэтому его назвали Мозг.
— …
Мозг был четырёхзвёздным резидентом, известным как Чей-то Мозг, из Департамента Обеспечения Безопасности Людей. Он появлялся в различных формах посредством магии иллюзий, но никогда ни с кем не говорил.
Когда Мозг сотворил магию, он превратился в женщину с длинными волосами, открывающими лоб.
— Ты всегда становишься такой красивой, когда я рядом, — проворчала (Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru) Мини, но Мозг проигнорировал её и направился к лифту.
Любер сказал:
— Теперь мы все здесь. Сообщите Великой Звезде.
— Понял.
Арака тоже был не молод, но не мог сравниться по продолжительности жизни со Сновидцем.
«Хорошо, что Любер здесь».
Даже будучи трёхзвёздным резидентом, управляющим снами, Сновидец не стал бы действовать опрометчиво перед Великой Звездой.
— Великая Звезда, Звёзды просят аудиенции.
Ожидая вызова, Цзо И спросила:
— Если это что-то такое же большое, как столкновение метеора, может ли это действительно касаться алтаря?
Хеукганси покачал головой:
— Это не срочно. Совет Десяти тоже не проявил никакой значительной активности. Я думаю, это связано с испытанием Башни Слоновой Кости.
Мини сказала:
— Ты имеешь в виду Нана?
Борбор закатила глаза:
— Нан опасен. Его [Преображение Меча] впечатляет. Но это настолько серьёзно, как столкновение метеора?
— Возможно, это даже серьёзнее, — сказал Арте,
— Это происходит гораздо быстрее, чем предсказывалось. Такими темпами он достигнет просветления до того, как пройдёт испытание.
Цзо И погладила подбородок:
— Может быть, из-за Широне?
Сновидец Любер слегка повернул голову при этом предположении, в то время как Мини подняла бровь:
— Хекса тоже значим, но не важнее Нана.
— Ходили слухи, что Великая Звезда отдала один голос за Широне. Возможно, это было формальностью…
— Не может быть. Даже я сомневаюсь, что справился бы с Наном. Это несравнимо.
До недавнего времени Цзо И тоже так думала,
— Но после встречи с Широне…
Прежде чем она успела договорить, в шахту лифта спустился столб света и унёс их.
По лабиринту разнеслись крики.
— Сохраняйте спокойствие! В Туристическом Департаменте Андре есть контртеррористическое подразделение, и оно поддерживается Министерством Земельного Управления!...
Гид пыталась успокоить толпу, но люди, охваченные страхом, бежали к выходу, не оглядываясь.
— Риан, приготовься. Мы не сможем их остановить.
Даже контртеррористическое подразделение огромной Кашанской Империи оказалось бы бессильно против С-класса Бандитов Магов.
Кидо заговорил:
— Ты уверен? Даже если мы откроем все двери одновременно, нам нужно поддерживать [Зону Духа]. Основное тело должно оставаться целым.
Вероятность сохранения психической целостности при размножении на 19 000 версий была почти нулевой.
— С Широне всё будет в порядке. Я тоже останусь.
Услышав далёкие звуки битвы, Риан выхватил свой двуручный меч.
— Иди. Я буду защищать это место, пока ты будешь ломать печати.
Риану можно было доверять.
— Пожалуйста. Кидо, будь тоже осторожен.
Пока Широне мчался вглубь лабиринта, гид протянула руку и крикнула:
— Куда ты идёшь? Здесь есть тайный проход!
— Мы не уходим!
Гид, ошеломлённая их ответом, повернулась к Риану и Кидо.
— Вы тоже не уходите? Бандиты атакуют!
Кидо, собрав все бутылки с водой, брошенные туристами, жадно выпил и пренебрежительно махнул рукой.
— Вам стоит бежать. Скоро печати лабиринта будут сломаны. Тогда вы узнаете, что такое ад.
— …Они сумасшедшие.
Убедившись, что они безумны, она побежала к тайному проходу, в то время как Риан оценивал ситуацию у входа.
— Они впечатляют. Почти нет отставших.
Почти 40 Бандитов Магов быстро одолели контртеррористическое подразделение и мчались к Андре.
— Та женщина из Десяти Демонов тоже здесь?
Риан нахмурился, глядя на Кидо, который непрерывно пил воду.
— Зачем ты так много пьёшь? Как ты будешь сражаться с плещущимся животом?
— А? Ох, прости.
Кидо подошёл с высунутым языком, как собака, и Риан почувствовал, что что-то не так.
— Что случилось? Проблема?
— Нет, ничего. Просто жажда после перехода через пустыню.
Он сказал это, но его мысли были другими.
«Странно. Почему я всё ещё так хочу пить?»
Сколько бы воды он ни пил, жажда не проходила.
«Это сводит меня с ума. Я хочу ещё».
Это было похоже на ненасытный голод или иссохшую землю, жаждущую дождя.
— Они идут, Кидо.
Стоя рядом с Рианом, он увидел приближающихся Пакнё и Бандитов Магов, покрытых песком.
— Они совсем не выглядят уставшими. Мы справимся? Широне сказал, что потребуется как минимум семь дней.
Им нужно было сдерживать Бандитов Магов в течение семи дней.
— Нам столько не понадобится. Я их уничтожу.
— Это смешно! Эта женщина — чудовище…
Глаза Кидо расширились, когда он увидел исходящую от Риана мощную ауру, которую никогда прежде не видел.
«Он серьёзно?»
[Божественная трансценденция] Риана всегда была мощной…
«Я защищу Широне».
Но когда дело доходило до защиты Широне, его воплощение было непревзойдённым.
— Я иду!
[Божественная трансценденция - Отрицание].
С волей, что бросала вызов законам, словно сила Маха, тело Риана устремилось к Пакнё.