Глава 696 Глава Воссоединения (5)
Широне и Риан спрыгнули вниз, и медленно поднимающийся священник широко раскрыл глаза.
Человек не мог поднять веки, когда его зрачки были изрезаны.
— Не может быть… Верховный Судья Терафоса?
— Да. Я одолжил это тело, чтобы передать свой голос. Люди называют это оракулом.
— Вы можете вселяться в кого угодно?
— Не совсем. Нужно подключиться к каналу Терафоса, что возможно только в состоянии транса. Обычно используют сны. Но этот парень не подавал никаких признаков вхождения в транс.
Широне посмотрел на священника с жалостью.
— Чем сильнее проводник, тем выше плотность разума, которую они могут передать. Среди людей Мэйлей была бы самой превосходной, но даже такой, как этот, может поддержать небольшой разговор.
— Значит… вы пришли сюда просто поболтать?
Неужели Верховный Судья Терафоса жил такой скучной жизнью?
— Я пришел, чтобы вы знали, что любой человек, подключенный к каналу Терафоса, может общаться со мной в любое время. Проводничество этого человека было слишком слабым, поэтому удалось только на грани смерти, но сильный проводник мог бы принять весь мой разум.
Широне вспомнил о реализации Уничтожения Авалокитешвары через Мэйлей.
— Надо было сказать об этом раньше.
— Совет только что это одобрил. Кроме того, это означает, что раса Терафосов признала вас представителем человечества.
— Хм.
Пока Широне погрузился в размышления, раздался стон.
— А-а-а-а…
Эмма, все еще неспособная пошевелиться, свернулась калачиком в углу, дрожа.
— А как насчет нее? Она может быть проводником?
— Ее духовные чувства слишком слабы. Она не услышала бы моего голоса даже во сне. Единственный, кто здесь способен быть проводником, это этот человек.
«Даже если она жалка, она все равно маг, да?»
Эмма сплела руки и спросила,
— Вы… правда бог Терафоса?
— У нас нет слова «бог», но я то, что люди называют этим.
— Тогда… вы знаете обо мне все?
— Ваше имя Эмма. Биологический партнер Адокса, центуриона пограничной стражи Казуры. Но по человеческим меркам вы нарушили свои клятвы и имели биологические отношения с Мигеланом, подчиненным Адокса, 63 раза за месяц. Недавно вы даже планировали отравить Адокса…
— Стой! Прекрати это!
Ужас от раскрытия ее секретов был невыносимым.
— Пожалуйста, простите меня! Я буду жить праведно с этого момента! Мой муж все время пьет, ломает вещи и бьет меня, когда приходит домой… И он был тем, кто изменил первым! С этой 38-летней барменшей!
Когда глаза Эммы снова наполнились злобой, Кидо цокнул языком.
— Этот дом в беспорядке. Ну, такова жизнь.
Терафос классифицировал Эмму как злую, но это потому, что они наблюдали за людьми извне их жизней.
Как только вы выходите на сцену жизни, только эмоции текущего момента кажутся яркими, и невозможно сказать, что было первым.
— Я не существо, которое прощает.
Эмма была наполовину обезумевшей.
— Простите! Я правда очень сожалею! Пожалуйста, простите меня. Если мой муж узнает, что я здесь, я умру!
Широне успокоил ее.
— Не волнуйтесь. Я никому не скажу. Но… могли бы вы разрешить нам остаться у вас на несколько дней?
— А? Ох, да! Если это искупит мои грехи…
Казалось, она ошибочно полагала, что Широне имел власть прощать ее грехи.
Конечно, после того, как она стала свидетельницей чуда — Терафоса, стоящего там с изрезанными зрачками, это была естественная реакция.
— Какой план?
Когда Риан спросил, Широне повернулся к Верховному Судье и сказал,
— Скажите королю Казуры, Оркампу, что я прибыл. Через оракула.
Кидо хлопнул в ладоши.
— Ага. Это один из способов.
Своего рода спутник связи.
Если бы слова Широне были приняты из космоса и переданы верующим, они могли бы доставить сообщение в любую страну мира.
— Вот как? Подождите немного.
Верховный Судья закрыл глаза, и места расположения всех верующих Терафоса по всему миру вспыхнули в его разуме.
— В Казуре не так много каналов Терафоса. Даже если они есть, большинство низкоуровневые, как этот.
«Значит, это не сработает.»
Каждый верующий был похож на релейную станцию, но по сравнению с численностью человечества их было мало.
— Я нашел ближайший канал. В пределах километра от королевского дворца Казуры есть один верующий Терафоса.
— В пределах километра… Чиновник?
Чем выше ранг, тем удобнее было бы.
— Военный офицер, служащий в королевской гвардии. Он хранит свою веру в Терафоса в тайне от всех, кроме своей семьи.
— Отлично. У них не останется выбора, кроме как поверить. Сначала отправьте местоположение дома Эммы. Скажите, что Широне просит аудиенции. И…
Широне тщательно подбирал слова.
— Скажите ему, что у меня есть что сказать о его сыне.
Веки Верховного Судьи слегка дрогнули, и это было все.
— Передача завершена. Оракул будет получен сегодня ночью после того, как он уснет. Должно быть доставлено к завтрашнему рассвету.
Это была невероятная экономия времени, но Кидо предложил более простой метод.
— Почему бы просто не вселиться в офицера, как вы сделали сейчас? Запишите это на бумаге и уходите.
— Принудительные состояния транса нарушают порядок. Только представитель человечества, Гекса, может призвать меня.
Широне кивнул.
— Понятно. Тогда я буду ждать ответа из дворца.
На этом связь завершилась. Когда выражение лица Верховного Судьи исчезло, лжесвященник закрыл глаза и закричал.
— А-а-а-а! Больно! Больно! Где я?
«Он не помнит.»
Мэйлей была такой же.
Те, чьи ноги были отрублены, уже умерли от чрезмерной потери крови, так что выбраться из пещеры без зрения было бы трудно.
«[Зона Духа]. Но возможно ли это в таком состоянии?»
Риан положил руку на плечо Широне.
— Уходим отсюда, Широне. Оставаться дольше не имеет смысла.
— …Верно.
Когда группа Широне последовала за Эммой из пещеры, крики лидера лжекульта эхом разносились позади них.
***
Спустившись с горы, избегая пограничников, Широне смог оценить текущую ситуацию в Казуре.
Число солдат было увеличено, но их боевой дух ослаб, некоторые даже время от времени дремали.
Власть короля пошатнулась, а их самооценка достигла дна.
— Это деревня.
Это была деревня примерно из 40 домов, все здания, кроме правительственного здания, были деревянными.
Глядя вниз на деревню, освещенную факелами, Кидо сказал,
— Думаю, я бы предпочел остаться в горах.
В городе могло быть иначе, но для сельских жителей гоблин был просто монстром.
— Ты уверен? Это может занять до двух дней, если что-то пойдет не так.
— Хех, о чем ты говоришь? Гоблины не так слабы, как люди.
Широне и Риан были сверхлюдьми, которые тренировались без устали, но большинство людей не могли сравниться с физическими способностями гоблина.
— В горах удобнее. Еду тоже легче найти.
Человеческая еда была неплохой, но вкус пропитанного кровью сырого мяса был неотразим.
— Извини. Я пошлю сигнал, когда кто-нибудь прибудет из дворца.
— Все в порядке.
Кидо крутанул копье и мгновенно исчез из виду.
«Кидо не поймают стражники.»
Когда Широне закончил свою мысль, Эмма нервно заговорила.
— Эм, Ваше Святейшество, что мне сказать мужу?
Приведение в дом двух странных молодых людей разозлило бы его.
— Представьте нас как купцов. Мы можем хранить наше оружие в кольцах. И мы заплатим за ваше гостеприимство.
Увидев мешочек с золотыми монетами, Эмма вздохнула с облегчением.
Деньги не были ее приоритетом, но ее муж Адокс продал бы за них даже свою семью.
Когда они прошли мимо деревянного забора, куры захлопали крыльями, а собаки залаяли на запах чужаков.
Добравшись до тринадцатого дома на восточной стороне деревни, Эмма отперла дверь и повернулась к группе Широне.
— Входите.
Пространство в 14 пхёнов не имело разделения между кухней и спальней, а в углу находилась лестница, ведущая на второй этаж.
Адокс, сидевший за столом, резко сказал ей:
— Где тебя черти носили?
Плечи Эммы напряглись при виде мужа, который сегодня необычно был дома.
— Дорогой, ты уже вернулся?
Адокс был грубоватым бородатым мужчиной лет тридцати с небольшим.
— Уже давно темно, а ты несешь чушь? Я похож на какого-то пьяницу, который пьет весь день?
С болью в животе от похмелья Адокс нахмурился и спросил Широне и Риана,
— Кто вы? Никогда вас не видел.
— Мы купцы. Могли бы мы остановиться здесь на два дня?
— Что за купцы приезжают в такую глушь? Вы… е-еретики? Будьте честны.
Приходили сообщения о том, что культ Терафоса приближается к близлежащим деревням, чтобы вымогать деньги.
— Ха-ха, конечно, нет. Мы из новой купеческой гильдии, ищем места для доставки товаров. Просто осмотрим рынок за день и уедем.
Такое случалось.
— Что за купеческая гильдия?
— Мы бы предпочли не говорить. Этот бизнес чувствителен к слухам…
— Вы шутите?
Широне поспешно добавил,
— Купеческая гильдия Наид. Пожалуйста, держите это в секрете. Эмма сказала нам, что вы здесь влиятельный человек…
Когда он вынул золотую монету, зрачки Адокса задрожали.
«Столько денег…»
Миса, барменша, упала бы в обморок от радости.
«Они просто пытаются меня подмаслить, да?»
Но как солдат, прямое взятие денег могло позже вызвать проблемы.
— В хозяйственном магазине через улицу тоже пускают постояльцев. Почему бы не пойти туда? Там всего лишь комната на чердаке, так что ничем не отличается отсюда.
Широне понял психологию Адокса.
— Хе-хе, остановиться в магазине привлекло бы внимание других купцов. Вы знаете, каков этот бизнес.
— Тем не менее, эта сумма слишком велика.
— Это правильно — платить больше за неудобства. Думайте об этом как о искренности купца.
— Ну, полагаю, да.
Адокс взял золотую монету у Широне и убедился, что это международный стандарт, выпущенный Бюро Валют Красной Линии.
— Хорошо. Примите их хорошо, убедитесь, что им удобно. Я останусь вне дома сегодня ночью.
Эмма могла догадаться, куда он направляется, но сегодня у нее не было выбора, кроме как отпустить его.
— Да, приходи домой пораньше.
Несмотря на мягкий тон, Эмма стиснула зубы, как только Адокс ушел.
— Вот ублюдок. Он снова пойдет к этой барменше. Он будет хвастаться этой золотой монетой и выпендриваться.
Ей нечего было сказать, чтобы утешить ее.
— Давайте сначала поедим. Здесь должно быть и спиртное.
Возможно, не в силах оставаться трезвой, Эмма допила оставшуюся половину бутылки спиртного.
— Честно говоря, эта Миса лучше меня только в развлечении мужчин! Мой муж идиот, но эта женщина еще хуже!
Пока Эмма изливала гнев, Широне слушал, не выказывая раздражения.
— Вздох, жаль, что мой муж не вполовину так хорош, как вы, Ваше Святейшество.
Когда она пьяно повалилась на стол, Риан отнес ее в постель.
— Ты уверен насчет этого, Широне? Не лучше ли было бы подождать в гостинице?
Тот факт, что муж Эммы был центурионом пограничной стражи, вызывал беспокойство.
— С Адоксом все в порядке. Он не может подать международный иск, основанный на домыслах. Настоящий риск — это Эмма.
— Верно. Если Эмма заговорит, все выйдет из-под контроля. Вот почему ты сказал Верховному Судье, что мы останемся здесь.
Потому что он не мог заставить себя убить Эмму.
— Ага. Пока кто-нибудь не прибудет из дворца Казуры, мы не можем терять бдительности. Если будет хоть намек, что она может заговорить…
— Тогда что?
Взгляд Широне стал холодным.
— Тогда я оставлю это тебе.
Маги были хладнокровными людьми.
— …Понял.
Широне хотел устранить риск до того, как он станет неуправляемым, но тем не менее не бросил Эмму в пещере.
Он хотел найти путь, где все могли бы быть счастливы.
«Идти по канату между идеалами и реальностью. Вот что значит быть магом?»
Как Джейн, которой пришлось рвать собственное сердце, чтобы спасти Арию.
«Жизнь для них очень тяжела.»
Риан подумал, что он никогда не смог бы стать магом, даже в другой жизни.
***
На следующее утро.
Адокс ушел на работу, потирая живот.
— Лейтенант! Мигелан!
Мигелан открыл дверь и вошел.
— Вы звали, сэр?
Не зная, что Мигелан был любовником его жены, Адокс сделал вид, что пьет из чашки, и сказал,
— У тебя еще есть мед, верно? Смешай и принеси мне.
— Вы снова пили?
Адокс вчера зарекся пить и ушел с работы рано.
Выпив медовую воду, Адокс вытер бороду и сказал,
— Ах, теперь я чувствую себя живым.
— Вы ходили к Мисе, да?
— Хех, заткнись. Я вчера сорвал куш. Это была потрясающая ночь.
Пока Адокс вспоминал, его выражение лица потемнело.
— Ох, и ты, сходи проверь мой дом.
— Что случилось?
— Что-то не так. Вчера приходили какие-то купцы, и, по-моему, они что-то затевают.
— Они еретики?
— Эй, ты когда-нибудь видел, чтобы еретики тратили деньги? Ах, нет.
Адокс поспешно покачал головой.
— В общем, проверь. Я вчера был вне дома. Посмотри, не случилось ли чего с Эммой.
«Какой же он ничтожество.»
Пока он кутил с барменшей, он послал своего лейтенанта шпионить за женой.
— Понял.
Увидеть Эмму было бы бонусом, поэтому Мигелан поспешил к дому Адокса.
«Этот парень подозрительный.»
Так называемые купцы выглядели достаточно благородно, чтобы им можно было поверить, и они были даже красивы.
— Мигелан? Что случилось?
Эмма открыла дверь с испуганным выражением лица, но Мигелан сохранил самообладание.
— Меня прислал центурион. У него срочное сообщение.
Он хотел сказать, что любит ее.
— У вас гости. Извините, но не могли бы вы оставить нас на минутку?
— Мы будем наверху.
Пока Широне и Риан поднимались по лестнице, Мигелан не смог сдержаться и обнял Эмму.
— Я скучал по тебе, Эмма.
— Почему ты пришел сейчас? Что если нас поймают?
— Меня послал твой муж. Вот ублюдок. Он снова провел ночь с Мисой. Давай осуществим план, о котором мы говорили.
План отравить Адокса.
— Я не могу. Если нас поймают…
— Не волнуйся. Никого не волнует, если кто-то умрет в этой глуши.
Испуганная мыслью о том, что боги слушают, Эмма колебалась.
— Доверься мне. Мы доведем это дело до конца вместе.
Мигелан нашел ее еще более милой и наклонился, чтобы поцеловать, но дверь внезапно открылась, и вошел Адокс.
— Эмма! Эти купцы, которые были здесь— А?
Мигелан и Эмма быстро отпрянули друг от друга, но было слишком поздно.
— Что? Почему ты держишь мою жену за плечо?
— С-сэр, почему вы дома?
Золотая монета, которую Широне дал ему, была проблемой.
Большинство странствующих купцов использовали международный стандарт, но границы Казуры были закрыты более года.
«Они и вправду могут быть еретиками.»
Но сейчас разум Адокса был наполнен только яростью по отношению к Мигелану.
— Как ты смеешь трогать мою жену!
Когда его начальник вынул меч, Мигелан поднял руки.
— Сэр! Это недоразумение!
— Недоразумение? Какое недоразумение? На плече моей жены был мед?
— Э-это…!
Мысли Мигелана неслись.
— Купцы! Они пытались напасть на вашу жену!
— Какая чушь!
— Зачем мне лгать? Я просто успокаивал вашу перепуганную жену.
Глаза Адокса сузились от убийственного намерения.
— …Где теперь эти ублюдки?
— Они забаррикадировались на втором этаже. Я заблокировал выход, так что они в ловушке.
Мигелан планировал сбежать с Эммой, если Адокс бросится наверх, но все пошло не по плану.
— Чертовы сопляки! Спускайтесь сюда немедленно! Я вас живьем порежу и съем!
Дом дрожал от его рычания. Широне и Риан спокойно спустились по лестнице.
В отличие от вчерашнего дня, Риан теперь нес на спине огромный двуручный меч, отчего лицо Адокса застыло.
— Ч-что вы, черт возьми, такое?
Риан ухватился за эфес двуручного меча и спросил,
— Широне, пришло время?
— ….
Если бы Эмма заговорила, Адоксу и Мигелану тоже пришлось бы умереть.
«Неужели нет другого пути?»
Затем кто-то громко постучал в дверь.
— Есть кто дома? Я кое-кого ищу.
— Я занят! Исчезни!
Дверь распахнулась, несмотря на грубое отсылку, и внутрь вошел гигантский старик.
— Ах ты, маленький сопляк, ты игнорируешь меня— А?
В тот момент, когда Адокс увидел эмблему на доспехах старика, его лицо побледнело, как и у Мигелана.
— К-королевская гвардия?
Чувствуя напряженную атмосферу, старик осмотрел комнату и встретился взглядом с Широне.
— Давно не виделись, Ариан Широне.
Он ожидал быстрого маршрута из-за срочности, но это было быстрее, чем предполагалось.
«Я знал, что это будет он.»
Широне, сдержав свое убийственное намерение, улыбнулся знакомому лицу.
— Да. Прошло немало времени.
Капитан королевской гвардии Казуры, Ритни Уокер.