Глава 663
— Чэ. Как всегда упрям.
Проворчал Люпист, садясь за стол, а Джейн улыбнулась.
— Почему бы тебе не предложить ему еще раз? Ты ведь был так разочарован, помнишь?
Когда Широне забрала Башня Слоновой Кости, Люпист был самым разгневанным, проклиная королевство как никто другой.
— Если бы он был из тех, кто принимает предложения, он бы уже согласился.
Он до сих пор ярко помнил, как Широне разорвал письмо о приеме, когда пять великих магических академий собрались под знаменем ассоциации.
— Ну, так даже лучше. Главное, чтобы он не оказался в руках другой страны.
Это была единственная причина, по которой Люпист сдерживался.
Тем временем, даже после завершения аттестаций участников под номерами 28 и 29, Широне не мог позвать следующего.
Риан и Ария были такими же — все еще ошеломленные увиденной демонстрацией заклинания.
— Это было...
Риан даже не мог найти слов, но Широне кивнул, словно услышав их.
— Это была магия Верховного Мага Первого Класса.
Несмотря на то, что она была достаточно мощной, чтобы сотрясти здание, от нее не осталось и следа. Это была демонстрация как разрушительной силы, так и мастерства.
«И магия Джейн тоже была невероятной».
Поскольку это была оценка по специализации, некоторые заклинания должны были быть продемонстрированы непосредственно судьям. Широне ясно понял, насколько продвинутой была ее ментальная магия.
Ария заговорила.
— Давайте двигаться дальше. У нас осталось еще 52 человека.
Широне, снова сосредоточившись, повернулся к двери.
— Следующий, пожалуйста.
Мгновение спустя дверь открылась, и вошел лысый мужчина телосложения, соперничающего с Рианом.
— Приветствую! Претендент номер 59, Магхарт!
Ему было 43 года, он 20 лет тренировался в боевых искусствах и был ветераном-наемником, состоящим в гильдии боевых искусств.
На первом этапе аттестации он особо не выделялся, но его основы были крепкими, а грубая сила принесла ему пропуск от Широне.
— Хорошо. Надеюсь увидеть хорошие результаты. Пожалуйста, покажите вашу специализацию.
Магхарт снял огромный рюкзак, прикрепленный к спине, и вытащил цельный кирпич.
«Показательное разбивание, значит».
Обычно для разбивания кирпичей используют подставку для передачи удара, но он сложил пятнадцать кирпичей прямо в высокую башню.
Высокомерно глядя на стопку кирпичей, достигающую его пояса, Магхарт кивнул и сказал.
— Самая яростная техника стиля Тигриного Кулака: [Удар Головой Дикого Тигра]. Я разобью это одним ударом.
Разбивание кирпичей — вечная мечта мальчишки.
На мгновение отбросив роль судьи, глаза Широне сверкнули от волнения, и он кивнул.
— Фу-у-у!
Магхарт принял стойку всадника, махнул руками и задержал дыхание. Наконец, он выпятил подбородок и крикнул изо всех сил.
— Ура-а-а!
Он подпрыгнул в воздух и с грохотом рухнул головой на кирпичи.
Быстро последовал треск камня, когда его лицо пробило кирпичи до самой земли.
— Вау! Он их все разбил!
Широне встал и захлопал в ладоши Магхарту, который сидел сгорбившись и покрытый пылью.
— Удивительно! Вы в порядке? Должно быть, это больно.
Ответа не последовало.
— Ум?.. Господин Магхарт?
Все еще неподвижно с головой, уткнувшейся в землю, Широне забеспокоился.
— Господин Магхарт, вы меня слышите?
В этот момент спина Магхарта ослабла, и он рухнул на землю, конечности подергивались в судорогах.
— О нет! Мне кажется, он отключился!
Ария подскочила и крикнула в дверь.
— Мастер! Мастер! У нас экстренная медицинская ситуация!
Член гильдии «Серебряное Кольцо» вбежал, взвалил Магхарта себе на плечо и выскочил из комнаты.
Сцена была очищена в мгновение ока, но Широне все еще сидел там, глядя вслед, в прострации.
— ...Что? Что только что произошло?
Риан цокнул языком.
— Он был слишком напряжен. Его тело было жестким, поэтому сила распределилась неправильно. Он отключился в тот момент, когда ударил.
Широне тихо снова сел.
— Следующий, пожалуйста, войдите.
Хотя и произошла небольшая неудача, большинство претендентов, прошедших первый этап, показали уверенные специализированные выступления.
«Хм, это сложно. Применю отложенное решение».
Было трудно установить четкую границу, поэтому слишком раннее суждение могло обернуться против него.
Претендентом номер 73 был Мастер Гильдии «Серебряное Кольцо», Акман, который без стеснения продемонстрировал свою фирменную магию [Огненный Змей].
«Это заклинание определенно удобно».
Оно сильно зависело от магических артефактов, таких как Огненная Мантия и Огненная Тюрьма, но поскольку это была практическая оценка, снаряжение считалось сильной стороной.
«Прямо как я, когда ношу Арманд».
Когда огненный змей свернулся и приземлился, три судьи захлопали, а Акман неловко поклонился.
Хотя он уже проиграл в предыдущем бою, что сделало эту демонстрацию слегка неловкой, с точки зрения Широне, найти мага калибра Акмана было непросто.
«Пока склоняюсь к тому, чтобы пропустить его».
Как только Акман ушел, следующим вошел Джордик, Мастер Гильдии «Боевая Колесница».
В отличие от первого раунда, он был экипирован магическим снаряжением — большой перчаткой с кристаллом, вделанным в ладонь, похожей на Арманд.
— Номер 74, Джордик.
Хотя он был участником, его отношение оставалось таким же надменным, как и всегда.
— Да. Пожалуйста, покажите вашу специализацию.
Джордик сначала представил свое снаряжение.
— Это [Ледяная Перчатка]. В сочетании с моей магией льда я могу многое. Например...
Когда он вытянул ладонь, кристалл засветился синим, и воздух мгновенно замерз.
— Я могу поглощать энергию.
Затем, сжав кулак, лед рябью пошел, как вода, прежде чем сформироваться в кнут с зазубренными шипами.
— Этим я обезглавлю любого, кто посмеет выступить против меня.
Широко размахнувшись, ледяной кнут рассек воздух с треском и хлестнул перед Широне, прежде чем вернуться обратно.
«А, значит, она не сохраняет одну форму».
Магия льда была известна своим большим потенциалом к формованию, но страдала от недостатка текучести.
Однако с [Ледяной Перчаткой] он мог поглощать энергию в реальном времени, позволяя использовать даже жесткий лед как кнут.
— Что ж... Я остановлюсь здесь. Настоящие смертоносные техники все равно не подходят для демонстрации.
Джордик холодно усмехнулся, ожидая реакции от Широне — но глаза Широне уже были прикованы к бумагам.
— Спасибо за усилия. Мы уведомим вас о результатах индивидуально.
— ...
Неловко стоя на месте, Джордик цокнул языком и повернулся, когда Ария позвала следующего.
— Тц, проклятая молодежь нынешняя.
Претендентом номер 75 была Эвиан, Мастер Гильдии «Кровавая Роза».
Ее наряд явно ставил визуальное впечатление выше практичности.
— Здравствуйте, претендент номер 75, Эвиан.
Кончиками пальцев она приподняла подол юбки и вежливо присела в реверансе, отведя одну ногу назад.
— Да, здравствуйте. Сегодня вы прекрасно выглядите.
— О боже, правда? Как странно, я одета как обычно. Хо-хо-хо!
Ее преувеличенный смех заставил ее грудь подскочить, и Широне вернулся к своему обычному состоянию.
— Что ж, приступим?
Добившись желаемого первого впечатления, Эвиан стерла улыбку и продемонстрировала свою специализацию.
[Магнитный Контроль].
Специализацией Эвиан была магия электричества — конкретно магнетизм, и ее навыки манипуляции металлом были первоклассными.
Она подбросила в воздух черную металлическую сферу, известную как [Глаз Дракона]. Она рассыпалась в железный порошок и сформировала видимое магнитное поле вокруг нее.
— Ух.
Заинтригованный текущей железной пылью, напоминающей серебряную реку, Широне выразил заинтересованность. Набравшись уверенности, Эвиан придала железной пыли форму розы и отправила ее плыть к нему.
Роза зависла перед ним, настолько реалистичная, что единственным ее нереальным аспектом был черный цвет. Когда он протянул руку, чтобы коснуться ее, она растворилась в тумане и вернулась к Эвиан.
— Впечатляет.
— Моя специализация — формование, но надеюсь, вы не недооцениваете силу. Когда я концентрируюсь, я могу преодолеть сопротивление в 200 килограммов.
Этого было достаточно, чтобы манипулировать десятками длинных мечей одновременно.
«Это заклинание будет полезным. Включим Эвиан в группу прошедших».
Люпист, Джейн, Акман, Джордик, Эвиан — элита собралась.
С таким составом с самого начала можно было уверенно сказать, что основа формируется.
Номера перескакивали вперед, и наконец наступила очередь номера 121, Этеллы. Что она подготовила для оценки, как и Магхарт, так это показательное разбивание.
«Что ж, вряд ли что-то может быть более впечатляющим».
Она была достаточно искусна, чтобы сражаться с Сатаной на Небесах, но тот факт, что она использовала реквизит для оценки, был явным признаком уважения к судьям.
— Я продемонстрирую секретную технику стиля [Кулак Волны Инь-Ян].
— Да. Мы с нетерпением ждем.
Широне уважительно поклонился своему бывшему учителю, а Риан, все еще преследуемый жутким впечатлением от ее первого испытания, настороженно наблюдал.
Из сумки она вытащила цельный железный шар размером примерно с человеческую голову. Чтобы проверить его плотность, она уронила его с уровня глаз, и он приземлился на пол с тяжелым глухим ударом.
— Она собирается... разбить железо?
Пока Ария смотрела с недоверием, Этелла опустила поясницу и приготовила кулак.
— Фу-у-у...
Она глубоко вдохнула и затем с поразительной скоростью врезала кулаком в железный шар.
Бам-бам-бам-бам-бам!
Повторялся звук, слишком сильный, чтобы поверить, что он исходит от человеческого кулака, и с каждым звуком волны удара нарастали внутри железного шара.
[Громовая Ладонь]!
Широко раскрыв ладонь, Этелла нанесла финальную волну силы.
С гулом железный шар задрожал, затем разлетелся на части, словно взорвался изнутри.
— Ух ты!
Воскликнул Широне, как всегда впечатленный ее невероятным мастерством.
Было трудно поверить, что она разрушила что-то, что нельзя было разбить даже продвинутой магией, используя только собственное тело.
Этелла присела, чтобы убрать фрагменты, затем встала и вежливо поклонилась.
— Спасибо за уделенное время.
С обычной нежной улыбкой Этелла покинула внутренний двор, а Широне повернулся к Риану.
— Что думаешь? Она проходит?
— А? О, конечно.
Ее мастерство не оставляло места для споров. Единственная причина, по которой Риан колебался с такой быстрой оценкой, заключалась в его собственном сомнении.
В дни его рыцарских тренировок единственным, что имело значение, была победа. Но видя, как далеко продвинулись в своих техниках сегодняшние претенденты, он испытывал сложные чувства.
Понимал ли Широне эти мысли или нет, он перешел к следующему участнику.
— Номер 147, пожалуйста, войдите.
Только после того, как позвал, Широне проверил досье.
«А, так это он».
Вигг Вихрь.
С парными мечами, прикрепленными за спиной крест-накрест, он вошел с веселой улыбкой.
— Здравствуйте, я номер 147. Некоторые называют меня Вигг из Вихря.
— Хмф.
Риан крепко скрестил руки, губы сжались в тонкую линию.
Вигг излучал вызывающую ауру с самого первого этапа аттестации.
— Хорошо, покажите свою специализацию. Полагаю, это двойное владение мечами?
— Ну, честно говоря, оружие не так уж важно. Я просто использую то, что попадается под руку. Что действительно важно — это...
В мгновение ока обнажив оба клинка, Вигг прищурил один глаз и направил свои мечи прямо на Риана.
— ...кого ты можешь победить.
Риан, выражение лица которого оставалось неизменным, спокойно спросил.
— Так... кого ты можешь победить?
Как и ожидалось, он не был из тех, кто отступает. Вигг, словно ждал этого момента, внес свое предложение.
— Тебя. Я вызываю тебя на настоящий поединок, Рыцарь Маха.