Глава 662 Недостаток чувств (1)
Члены Цирка Листа, завершив запланированное турне по Королевству Сказки, вернулись в свои родные города на зиму. Остались только Шагалл и Тиа, у которых не было семьи, живя с Райденом.
— Шагалл, иди сюда на минутку.
Вытерев пот со лба после репетиции цирковых трюков, Шагалл подошел к Райдену.
— Что такое? Тебе что-то нужно?
— Нет. Я хочу тебя кое-чему научить.
Шагалл в замешательстве наклонил голову.
— Я думал, я уже выучил все трюки?
Ему было всего шестнадцать, но Шагалл, несомненно, был самым искусным артистом в Цирке Листа.
— С сегодняшнего дня ты будешь оттачивать свое жонглирование.
— Ха-ха! Босс, ты головой ударился, что ли? Ты же знаешь, каким я был маленьким, когда впервые взял в руки булавы!
— Принеси их сюда.
Услышав серьезный тон Райдена, Шагалл принес ящик с булавами. Райден схватил три одной рукой и подбросил их.
— Эх!
Даже не приняв стойку, Шагалл с ослепительной точностью начал жонглировать тремя булавами.
Он был настолько искусен, что жонглирование на уницикле во время представлений давалось ему так же легко, как дыхание. Поочередно ловя каждую булаву, Шагалл гордо усмехнулся Райдену.
— Вот как работает гений.
— Да. Ты гений.
Шагалл смущенно почесал щеку.
— Чего это ты вдруг расхваливаешь? Это же простое жонглирование.
Конечно, Райден назвал его гением не просто за то, что он крутил три булавы.
«Он осваивает любую технику в кратчайшие сроки».
Проницательность Шагалла в сути техники была слишком ценной, чтобы ее растрачивать впустую.
— Сделай это снова. На этот раз как следует.
Почувствовав изменение настроения, Шагалл посерьезнел и подбросил в воздух все десять булав из ящика.
Он продемонстрировал перекрестные броски, вращения, смены порядка — вспышки мастерства. Райден наблюдал, а затем сказал:
— Передавай их мне.
Они начали жонглирование вдвоем, обмениваясь булавами, продолжая свои выступления.
«А?»
Шагалл заметил, что булавы не возвращаются. Он посмотрел на Райдена и широко раскрыл глаза.
«Он... фиксирует их на месте?»
Райден поочередно двигал руками, заставляя булавы парить перед его лицом.
Две, четыре, шесть булав зависли в воздухе, застыв, как булавки. В конце концов, все десять оказались под контролем Райдена.
Ву-у-у-ух!
Воздух завибрировал, как рой пчел, когда руки Райдена смазались, с послеобразами переплетаясь между булавами.
— Кх-х-х!
Сквозь стиснутые зубы вырвался стон, и Шагалл с Тиа в оцепенении уставились на то, что можно было назвать только вершиной жонглирования.
Когда ветер внезапно стих, а руки Райдена остановились, все десять булав упали, словно оборванные нити.
— Фух. Давно я этим не занимался — утомительно.
— Босс... Что это было?
— Райден Быстрое Лезвие. Так меня звали до того, как я стал лидером Цирка Листа.
Райден рассказал о том, как когда-то был знаменитым убийцей.
Хотя он давно стерся из памяти людей, история все еще шокировала Шагалла.
— Босс...
— Говори что хочешь. Я отложил лезвие и намерен провести остаток жизни здесь. Умереть здесь было бы не так уж плохо. Но после того, как я увидел тебя... я передумал. Было бы пустой тратой позволить твоему таланту угаснуть здесь.
— Талант?..
— Как ты только что видел, даже жонглирование может стать смертельной техникой. Как ты ее используешь — решать тебе, но я верю, что ты сделаешь правильный выбор.
Шагалл посмотрел на Тиа.
Хотя она этого не показывала, она знала его сердце, и знала, что в конечном итоге они разделят свои жизни вместе.
— Как я могу стать таким, как ты?
Райден поднял один палец.
— [Схема].
— Хм?
Почувствовав чье-то присутствие, Широн открыл глаза и вздрогнул, увидев склонившуюся над ним Арию.
— Чт-что ты делаешь!
Он в панике огляделся, но Риан уже проснулся и отжимался, поставив ноги на кровать.
— Хе-хе, знаешь, ты довольно милый, когда спишь?
Когда Ария приблизилась, Широн натянул одеяло, чтобы прикрыть свой обнаженный торс.
— Не могла бы ты проявить немного манер? Нельзя просто так вламываться в комнату парня!
— Что? Думаешь, я тебя съем или что-то в этом роде?
Судя по озорному блеску в ее глазах, трудно было сказать, что могло бы случиться, если бы Риана там не было.
— Широн, поторопись, собирайся. Время есть.
Пока Риан указывал большим пальцем на дверь, Ария — которая пристально смотрела на его рельефные мускулы — выхватила одеяло Широна.
— Эй!
— А-а-а! Что ты делаешь!
Широн быстро прикрылся, но затем понял, что это еще более странно, и просто опустил руки.
— Ух ты. Ты серьезно тощий. Тебе нужно набрать массу.
Это также было и у Риана на уме.
— Да, Широн. С этого дня тренируйся со мной. Даже магам нужно поддерживать форму.
Широн посмотрел на себя в зеркало.
«Я действительно такой худой?»
Раньше он никогда не обращал на это особого внимания, но когда Риан напряг грудные мышцы, контраст стал очевиден.
У него не было времени тренироваться в Академии, и большинство магов все равно были худыми.
Если можно летать, концентрируя разум, зачем бегать?
— Сила — это все для парня. Ну давай, ударь.
Риан стукнул себя в грудь и показал ему ударить. Широн прищурился, надув губы.
На мгновение он подумал о запуске [Фотонной пушки].
При таком раскладе наращивание мышц было безнадежным.
— Забудь. Я стану сильнее, пока мы путешествуем. Я не был таким тощим, когда жил в горах, тоже.
Он проворчал, хватая свои туалетные принадлежности, а Ария хихикнула, прикрыв рот рукой.
— В общем, приведи себя в порядок и спускайся. Сегодня закрытая оценка — она займет больше времени, чем вчера.
Из 273 кандидатов только 54 прошли первый тур. Им придется сократить это число как минимум еще вдвое.
Когда Широн, умывшись, прибыл в зал, все прошедшие отбор рассеялись, готовясь.
«Председатель...»
Он заметил замаскированного Люписта и секретаря Джейн, сидящих лицом к лицу в угловой кабинке.
Этелла пила чай у окна, а напротив нее Хуан завтракал.
Прохождение первого испытания означало, что у вас есть определенный уровень мастерства.
Один человек затачивал наконечники стрел, другой поднимал тяжести, третий готовил ловушки для оценки своей специальности — каждый готовился по-своему. Но один человек выделялся.
— Доброе утро, Широн.
Сидя на полу в расслабленной позе, молодой человек поднял руку к Широну на лестнице.
«Его номер ожидания был 147».
Вигг Штормовой.
Двадцать три года. Специальность: парные клинки. Восходящий талант, как и Рыцарь Маха, Риан.
— Доброе утро. Вам удалось хорошо отдохнуть?
— Ха-ха, глаз не сомкнул. Все-таки работать с кандидатом Башни Слоновой Кости — это честь.
Несмотря на сказанное, в языке тела Вигга не было и следа нервозности.
И даже несмотря на то, что оценивать его будет Риан, тот факт, что он подошел именно к Широну, отдавал слабым духом соперничества.
— Рыцарь Маха. Это твой меч?
Вигг повернул голову к Риану, который с жадностью поглощал мясо, и спросил.
— Да. Но более того, он мой единственный друг.
— Хм, он не выглядит таким уж сильным. Ты знаешь, сколько у него наложений [Схемы]?
[Схема] часто объясняется как диаграмма тела, но это не похоже на чертеж, который появляется у вас в голове.
Точнее, это ощущение контроля над своим телом.
Например, если кто-то может оперировать тремя [Схемами], это означает, что он может одновременно контролировать три области своего физического состояния во время определенного действия.
Даже неловкий человек может запомнить, как делать сальто назад, тренируясь, но гимнаст может инстинктивно чувствовать точное положение пальцев или баланс мышц в мгновение ока.
В конечном итоге, тело едино, но количество диаграмм, которыми обладают выдающиеся люди, относительно выше — по этому стандарту, двигательные способности Риана заметно отставали.
— Э-э... ну...
Широн замялся с ответом, и Вигг почесал затылок, словно что-то осознав.
— Ах, прошу прощения. Мне не следовало оценивать судью. Это было неуместно.
— Нет, быть любопытным — это нормально. Если ты пройдешь, ты тоже станешь сильным союзником.
— Спасибо за то, что сказал это. Тогда увидимся на второй оценке.
Вигг поднял парные мечи, которые он положил на пол, и неторопливо направился в угол зала, снова садясь.
После окончания разговора Широн почувствовал укол вины.
«Почему я просто не мог сказать?»
Риан был достаточно силен, чтобы выстоять против любого мечника, и Широн гордился достижениями своего друга.
Но ему не нравилась идея того, что его друга судят по мировым стандартам, где неудача в открытии [Схемы] означала отсутствие таланта.
«Прости, Риан».
В этот момент Риан встретился взглядом с Широном, жуя мясо, указал на еду и показал большой палец вверх.
— Ха-ха-ха!
«Риан был лучшим».
После завтрака Широн, Риан и Ария заняли свои места на тренировочной площадке гильдии, чтобы дождаться второй оценки.
Поскольку тест должен был продемонстрировать основные навыки выживания кандидатов, никому, кроме участников, не разрешалось входить.
— Начнем. Входите.
По призыву Арии двери открылись, и первые два успешных кандидата из первого теста — номера 28 и 29 — вошли по порядку.
В отличие от предыдущего раза, формального приветствия не было, и пока Широн прищурившись смотрел на них, двое сняли свои маски.
— О чем вы думали?
Резко спросил Широн, пока Люпист усмехнулся и подошел к столу.
— Прошу прощения, если я вас напугал.
— Я не удивлен — вы должны были сказать мне заранее. Именно вы велели мне сформировать отряд наемников.
— Ничего не изменилось. Вы все еще лидер. Мы направляемся к Железной Башне, Живому Цветку, которым правит высший класс Радума. Нам понадобится подавляющая сила просто, чтобы попасть туда.
Широн не мог настаивать дальше, тем более что он уже слышал о Железной Башне от Арии.
— Кстати, что случилось с номером 213?
Пользователь Исключения из Правил, Асет Мейрей.
У него не было времени расспросить ее подробнее во время первого теста, но она ясно сказала, что слышит голос Врага Ра.
— Согласно разведданным, четыре года назад в Королевстве Гарлон была проведена масштабная инквизиция. Она была осуществлена по божественному повелению Ордена Терафос, их высшего духовенства. Цель была одна: найти и уничтожить того, кто слышит голос Бога.
— Вы хотите сказать, это номер 213?
Джейн подала голос.
— Способность Мейрей «Исключение из Правил» — то, что мы называем «божественной частотой» — предположительно является силой для обнаружения электромагнитных сигналов, существующих в мире. Она услышала голос Врага Ра на определенной частоте. Мы считаем, что это связано с инквизицией.
Никто точно не знал, как злой бог Терафос, известный уничтожением целых вселенных, был связан с Врагом Ра.
Люпист продолжил.
— Ее способность послужит компасом для искоренения оставшейся истории Врага Ра, внедренной в Радуме. В любом случае, это полезная для вас информация. Убедитесь, что она пройдет и вторую оценку.
Когда Люпист и Джейн повернулись, чтобы направиться к задней двери, Широн окликнул их.
— Подождите. Куда вы идете?
Когда Люпист повернулся, не понимая, Широн указал перед собой.
— Вы все еще не продемонстрировали свой основной навык. Это тест, помните?
— Я занят. Не особо настроен шутить.
— Я не шучу. Даже если вы глава ассоциации, никаких поблажек. Вернитесь и пройдите тест как следует.
Зная упрямство Широна еще со времен академии, Люпист вздохнул и вернулся на свое место.
— Что ж...
ГРОООООМ.
Здание Гильдии Серебряного Кольца затряслось, и кандидаты, ожидавшие в зале, нервно огляделись.
— Что за черт?
Через несколько мгновений замаскированные 28 и 29 снова появились с раздраженными выражениями лиц, открыли дверь и направились к угловому столу.