Глава 656
Причина не существует — только следствие.
Это Хекса.
— Понятно.
Лупист оперся подбородком на руку и погрузился в размышления.
Хотя он не был уверен, сдержала ли Анчал обещание поделиться информацией после расследования Истаса вместе с Широном, он уже наткнулся на отчет о Хексе благодаря Священной войне.
Если Широн был Хексой, то он был бы заклятым врагом Врага Ра — и невозможно, чтобы они двое не сталкивались.
— И Шагалл это почуял, верно?
Брукс не понял.
— О чем, черт возьми, вы говорите? Что это за «инцидент» и кто такой Враг Ра?
Вместо ответа Лупист встал с места.
— Хорошо. Сейчас мы пойдем к Венеции. Ведите.
— Минутку. Это не слишком? Даже если вы глава Ассоциации, вы не можете просто так требовать чужое имущество.
Радум был самой большой головной болью королевства, а Венеция — лидером его самой могущественной фракции.
— Назовите вашу цену — я дам столько же.
Брукс сухо усмехнулся.
— Вы меня недооцениваете. Я бизнесмен. Я знаю, что любые деньги, которые можно увидеть, — это мелочь.
Он никогда даже не пытался назначить цену за Венецию.
— Я спешу. Если есть что сказать, говорите сейчас.
Лупист, как всегда, был рассудителен — но это означало, что никакие уловки с ним не пройдут.
— Вы сказали ранее, что Радум будет закрыт.
Брукс заговорил серьезно.
— Сказал.
— Я хочу им управлять.
— Хмф.
— Как только террористические организации будут уничтожены, королевству все равно понадобится новый департамент для надзора. Если вы назначите Брокерскую компанию Наемников Брукса официальным частным партнером, я предоставлю наемников, необходимых для управления полулюдьми.
Если бы он смог монополизировать Радум, это открыло бы совершенно иное поле деятельности, отличное от любого бизнеса, которым он занимался раньше.
Риан вспомнил, как Широн скупил все информационные карты в отделении «Серебряного кольца».
«Все видимое — просто мелочь».
То же относилось и к мечам.
Страшнее видимого клинка был огромный потенциал, который он содержал.
По этой логике, Враг Ра был клинком, нацеленным на мир.
— Хорошо. Радум будет монополизирован Брокерской компанией Наемников Брукса.
— Сделка.
Брукс осушил бокал ликера и направился к двери.
— Пойдем, я покажу вам дорогу.
Венецию содержали в карцере под особняком.
Комната была едва ли квадратным метром, без факельного света даже на стенах. Она сидела на ветхом деревянном стуле.
«Так вот она, Трехмозглая женщина».
Когда Широн впервые услышал о ней, он представил себе трехголового монстра и соответствующим образом приготовился. Но когда он увидел ее на самом деле, она выглядела совершенно по-человечески.
Только ее радужки были полностью синими без белков, а на лбу красовался драгоценный камень в форме капли — не как украшение, а как биологический орган.
— Вы Венеция, лидер Спектрума?
В ответ на вопрос Луписта ее губы изогнулись в легкой улыбке.
— Вы, должно быть, Лупист.
Насколько он мог вспомнить, это была их первая встреча лицом к лицу.
Они оба заговорили одновременно.
— Откуда вы меня знаете?
Лупист молчал, и Венеция продолжила.
— Да. Это краткосрочное предвидение. Я анализирую настоящее на основе прошлого и предсказываю будущее.
Именно так она объединила многочисленные террористические фракции и защитила полулюдей от королевства.
Риан спросил: — Тем не менее, вы действительно можете предсказать, что кто-то скажет дальше?
— Это потому, что вы мыслите как человек. То, что я анализирую, — это не события, а время. Если вы можете отличить прошлое от настоящего, вы можете отличить настоящее от будущего.
Лупист спросил: — Когда вы узнали, что я приду?
— Примерно минуту назад, по вашим меркам.
— Тогда вы знаете, зачем я пришел.
— Чтобы понять намерения Врага Ра.
— Вы встречались с ним?
Венеция нахмурилась.
— Это ужасно расплывчатый вопрос. Если бы я была в этом уверена, я бы не позволила себя запереть, не так ли?
Широн выступил вперед.
— Правда ли, что Враг Ра существует только как событие?
Венеция выглядела озадаченной.
— Кто вы?
— Я Ариан Широн—
— Нет. Когда вы сюда попали?
Глаза Луписта сверкнули.
«Она его не предвидела?».
Взрыв времени Широна уничтожил само время, создав совершенно открытое будущее.
Имело смысл, что Трехмозг не мог этого воспринять.
— Значит, вы причина того, что я здесь.
— Нет, я—
Лупист перебил.
— Объясните просто. Что делает Ра?
— Никто в этом мире по-настоящему не понимает намерения Ра.
Венеция указала на свою голову.
— Трехмозг воспринимает прошлое, настоящее и будущее тремя отдельными мозгами. Похоже, что Ра запечатлевает экстраординарные переживания в бесчисленных людях. Эти события действительно произошли — но они существуют только в прошлом.
— Вы имеете в виду, что они уже закончились.
— Да. Люди, живущие в потоке времени, не могут этого отличить. Но моя структура мозга отличается. В мозгу, который воспринимает мое прошлое, Враг Ра остается ярким. Но в мозгу, который воспринимает настоящее, я не могу получить никакой информации. Самая большая проблема в том, что мой будущий мозг по-прежнему делает предсказания. Вы знаете, что это значит?
Широн сказал: — Это значит, что настоящее не существует.
— Именно. С точки зрения Трехмозга, если прошлое меняет будущее, не проходя через настоящее, это означает, что у меня нет выбора. Ничто в этом мире не может быть изменено нашей волей.
Человеческая воля существует только в настоящем.
Так что если лишить человечество настоящего, мир будет двигаться исключительно по воле Ра.
И именно поэтому Йольга отдала свою жизнь, чтобы убедить Миро.
— Все, что я могу сделать, это заточить себя, чтобы Ра не смог меня использовать. Но мои товарищи в Радуме не могут поступить так же. Они действуют согласно причинности событий, которые действительно произошли — но они верят, что принимают собственные решения, в то время как на самом деле следуют замыслу Ра.
— Что происходит в Радуме?
— Свержение режима.
Венеция говорила со скорбным выражением лица.
— Сопротивление будет бороться за свободу. Ра связался со многими нашими товарищами — кому-то дал подсказки, кого-то наполнил гневом, других — надеждой. Когда они все объединятся под волей Ра, Королевство Тормия будет восстановлено как нация полулюдей.
Широн сжал губы.
— К-как такое может быть?..
Теперь стала ясна причина, по которой Башня Слоновой Кости искала Врага Ра, несмотря на то, что не пошевелила и пальцем даже в войне с Небесами.
Ра подобен воздуху.
Воздуху, который пронизал каждую часть человеческой жизни.
— Запомните это. Все, кто вступает в контакт с Ра, в конечном итоге будут действовать согласно его особому замыслу.
— Теперь это имеет смысл.
Лупист повернулся к Широну.
— Вы получили информацию о Враге Ра, верно?
— Да. Я зашел в гильдию и купил информационные карты—
— Тогда будет проще. Ассоциация тоже собрала много сведений. Но ни в одном из них не было ничего общего.
— У меня было то же самое. Некоторые говорят, что он слепой, другие — что глухой.
— Верно. Но дело не в этом. Каждый информатор, которого мы отследили, либо умер, либо пропал без вести. Двенадцать из них покончили с собой.
— Они покончили с собой?
Широн покачал головой сразу после того, как сказал это.
— Нет, думаю, так сказать нельзя.
— Именно. Это замысел Ра. Мы не знаем, как он привел их к самоубийству, но он как-то повлиял на них—
Лупист внезапно повернулся к Бруксу, глаза его были острыми.
— Где сейчас Шагалл?
Одновременно с вопросом с первого этажа особняка раздался крик.
Краткая буря криков резко оборвалась. Поняв, что что-то пошло ужасно неправильно, Брукс бросился вверх по лестнице, а Лупист — прямо за ним.
— Широн, останови Врага Ра.
Как только Широн повернулся, чтобы уйти, Венеция заговорила.
— Он — трагедия человечества. Лишь немногие могут критически оценивать инциденты Ра человеческим мозгом.
Для любого, кто не обладает значительной силой Кара, это было бы невозможно.
— Но вы тот, кто избежал оков причинности. Найдите способ. Если вам не удастся, мир покатится к разрушению.
Широн коротко кивнул и поднялся наверх вместе с Рианом.
Инцидент уже закончился, и земля была усеяна бесчисленными трупами.
Брукс топнул каблуком по полу и сплюнул.
— Черт возьми. Он убил двадцать три человека меньше чем за три секунды.
Это не было преувеличением — если крики были всем, что они могли оставить после себя в качестве последних слов. Что еще важнее, это были не обычные головорезы; они были намного сильнее среднего бандита.
«Так вот какова истинная сила Шагалла».
Риан осмотрел тела, подтверждая так называемые «отпечатки пальцев» убийцы.
Каждый из них был заколот, и кровь хлестала из ран под аномальным давлением.
— Кровотечение выглядит странно.
— Это признак [Быстрого Клинка].
Лупист подошел к телу, осевшему у стены.
Когда он медленно протянул руку к хлещущей крови, наконец стал виден полупрозрачный клинок.
— Это его оружие?
— Я вижу его впервые. Оружие Шагалла — это кинжал, состоящий из десятков слоев тонких ножен, как вы сейчас видите. Каждый раз, когда он наносит удар, слой отделяется. Таким образом, даже если мышцы вокруг раны сократятся, основной клинок выйдет чисто, оставляя ножны внутри. Это значительно облегчает последующие атаки. Но это даже не самое страшное.
Лупист указал на кончик одного из тонких лезвий.
— На кончике каждого лезвия есть отверстие. Поэтому в момент прокола разница давлений вызывает сильное кровотечение. Независимо от того, куда он бьет, это критическое попадание. Конечно, с помощью способностей Схемы можно остановить часть кровотечения, но…
Он отбросил ножны и жестом указал на труп.
— Если он воткнет его вот так, ничего поделаешь.
Риан уставился на тело, из десятков ран которого хлестала кровь.
Даже три ножны были воткнуты в форме треугольника возле сердца.
Шагалл [Быстрого Клинка].
Риан знал, что при следующей встрече он не сможет полагаться на ту битву в канализации как на мерило силы.
Широн спросил: — Почему он ушел? Это тоже был замысел Ра?
— Скорее всего. Шагалл проблематичен. Если бы он был обычным психопатом, его было бы легче поймать. Но он — развившийся убийца, он не родился таким. Вас не назовут одним из 100 самых опасных людей в мире просто за зло. Нужна философия.
— Значит, вы говорите, что Шагалл не злой?
— Конечно, злой.
Лупист кивнул без колебаний.
— Он — худший вид зла.
— ...
— В любом случае, с этим покончено. Радум будет закрыт.
Брукс подал голос.
— Но… со всеми моими людьми уничтоженными, я не могу немедленно собрать наемников.
И это не было похоже на то, что они могли официально назначить персонал из Магической Ассоциации.
— Это неофициально. Так Радум будет урегулирован.
Лупист, приняв решение, повернулся к Широну.
— Широн, давай заключим сделку с Ассоциацией. Если ты поможешь нам с этим, я буду твоим должником.
Только по своим навыкам Широн подходил лучше, чем многие официальные члены.
— Хорошо. Что мне нужно сделать?
Он и так планировал исследовать Радум, так что их интересы совпадали.
— Сформируйте отряд наемников численностью около двадцати человек и присоедините его к Бруксу. Ассоциация покроет все расходы.
Когда Лупист двинулся к парадной двери, Широн быстро спросил:
— Каких людей мне следует набирать?
— Вы лидер.
Лупист, выйдя наружу, закрыл за собой дверь.
— Вы решаете.