Глава 649
— Враг Ра — это…
Райан начал говорить, не веря своим ушам, но проглотил слова.
Даже если информация казалась сомнительной, Широне заплатил за нее — и многозначительная улыбка на его лице тоже сыграла свою роль.
«Но что это вообще такое?..»
Конечно, вполне возможно, что Ра перевоплотился в женщину.
Но для Широне это не было особенно важной проблемой. Что его беспокоило, так это слово «предполагается». Если Ра мужчина, то он мужчина. Зачем такая неопределенность?
«Никто не будет кормить тебя с ложечки, как в школе».
Широне был так же разочарован, но теперь, когда он почувствовал, как устроен этот мир, 3 золотых не казались потраченными впустую.
«Для кого-то пол Ра может быть важен. Так что я не могу сказать, что это снижает качество информации. Но все же…»
Это слово «предполагается» продолжало его беспокоить.
— Пожалуйста, объясните.
Острый взгляд Широне застал Эстеру врасплох.
«Секунду назад он был совсем другим…»
Большинство выпускников, приходивших в гильдии, были теми, кто отказался от надежды получить лицензию и сразу же приступил к работе, чтобы заработать на жизнь.
Особенно недавние выпускники — они были легкой мишенью для менеджеров, чтобы выжимать из них прибыль. Зарабатываешь на новичках, чтобы компенсировать потери в сделках с ветеранами.
«И что теперь? Мне просто объяснить?»
Обычно, взимание дополнительной платы за объяснение было бы правильным шагом, но взгляд Широне вызвал что-то в ее инстинктах — интуицию, отточенную работой с бесчисленными магами.
«Давайте понаблюдаем еще немного».
Доверившись своему чутью, Эстера объяснила.
— В информационном бизнесе информация делится на четыре уровня: Подтверждено, Предполагается, Подозревается и Слухи. Даже в лучшее время трудно провести проверку, но все, что помечено как «Подтверждено», требует доказательств или документации.
— Тогда что означает «Предполагается»?
— По сути, то же самое, что и «Подтверждено», только без требования приложенных доказательств. Так что, если вы не профессиональный информационный брокер, большинство людей работают с категорией «Предполагается».
Поскольку маги много путешествовали, они сталкивались с гораздо большим, чем обычный человек.
По возвращении с заданий они могли продавать эту информацию гильдиям как дополнительный доход.
«Это становится местом сбора информации. Больше людей пользуются гильдией, так что гильдия тоже получает прибыль».
Райан спросил: — Но если нет доказательств, как кто-то может этому доверять? Хотя в данном случае, наверное, дело не столько в вере.
— Это то, что покупатель должен принять. Информация — всего лишь вспомогательный инструмент для выполнения миссий. Вот почему даже другие маги редко запрашивают информацию выше уровня «Предполагается», если только им это абсолютно не нужно. Но что я могу сказать — любая гильдия национального уровня не будет заниматься небрежной информацией. Вы видели имя под карточкой, верно?
Широне вспомнил имя, выгравированное на карточке: Марка Интера.
— Купить может кто угодно, но продавать информацию разрешено только проверенным членам гильдии. Если вы все еще не уверены, вы можете напрямую найти поставщика. Просто помните, гильдия — это не государственное учреждение. Все работает на доверии — имейте это в виду.
— А если поставщик солгал?
— Его лишат статуса члена гильдии. Об этом будут уведомлены все гильдии, подключенные к сети.
Зная, о чем беспокоится Широне, Эстера добавила,
— Конечно, предательство может случиться — но если вы будете фокусироваться только на худшем сценарии, вы никогда никуда не продвинетесь. Большинство людей работают на основе доверия. Именно это поддерживает систему гильдий.
Если кто-то не планировал ограбить систему и исчезнуть, разрушение их источника дохода не стоило бы того.
Широне кивнул и спросил: — Сколько продавец получил за эту карточку?
— Пятьдесят серебра.
Гильдия получила прибыль в 1 золотой 50 серебра, но Интера, вероятно, продал несколько единиц информации, так что это не было неразумно.
Честно говоря, если бы системы гильдий не существовало, кто бы заплатил пятьдесят серебра за что-то подобное?
— Значит, не было записей уровня «Подтверждено» с именем Врага Ра.
Эстера смущенно рассмеялась.
— Верно. Ни по одному из ключевых слов не всплыло информации уровня «подтверждено». Как я уже сказала — это область профессионалов. Это требует тщательной проверки и стоит гораздо больше.
Райан проворчал: — Разве вы не должны были сказать нам об этом с самого начала?
— Ха-ха, но вы многому научились, не так ли? Считайте это вашей платой за обучение.
— И это после всей этой речи о доверии…
Широне перебил его.
— Я возьму их все.
Эстера моргнула. — А?.. Чего?
— Я покупаю остальные карточки. Осталось 26, так что это 52 золотых, верно?
Когда Широне положил на стол пять золотых монет среднего достоинства и две низкого, Эстера наконец поняла, что ей подсказывали ее инстинкты.
«Этот парень…»
Он был быстр.
Судя по его поведению, было ясно, что он впервые имеет дело с гильдией.
Тем не менее, решив приобрести все информационные карточки, он перепрыгнул через все пробные ошибки, через которые проходят большинство новичков.
«Да… ветеран поступил бы точно так же».
Отбросив все притворство, Эстера передала карточки.
— …Забирайте.
Широне засунул все 26 карточек в плащ и снова повернулся к Эстере.
— Я хотел бы сейчас вступить в гильдию.
Еще одно твердое решение.
«Для своего возраста он действительно быстро переключается».
Всего десять минут назад маги здесь насмехались над ним. Но когда дело доходило до миссий, он мог полностью отключать эмоции.
Его навыки были еще неизвестны — но у него явно был потенциал как у работающего мага.
— Хорошо. Честно говоря, вступить в гильдию действительно стоит. Вы получаете гораздо более низкие сборы, и, что самое важное, только члены гильдии имеют доступ к запросам B-ранга и выше.
Именно об этом Широне и думал.
— Да. Я бы также хотел взять какую-нибудь работу.
Если можно было покупать информацию, можно было и продавать ее.
А поскольку Серебряное Кольцо разрешало свободный вход и выход, Широне решил, что он может заодно вернуть часть затрат по дороге в столицу.
— Хм, вы ищете что-то конкретное? У нас есть работа по боевым заданиям, переговорам, обучению, разведке и доставке.
— Доставка звучит неплохо. Я все равно направляюсь в столицу.
— О, отлично. Есть одно задание, которое вам идеально подходит. И оплата солидная. Сначала, могу я увидеть вашу лицензию мага?
Широне достал свою неофициальную лицензию.
— Вот.
Эстера взяла ее со стола и изучила.
— Постойте… Магическая Школа Альфеас? Это одна из Пяти Великих Академий.
Выпускник такой престижной школы редко появлялся в гильдии, что еще больше подогрело ее интерес.
— Как вас зовут…
Увидев имя, Эстера застыла.
Сначала она подумала, что прочитала неправильно, но сколько бы раз ни проверяла — да, это было имя, которое она знала.
— Ариан Широне! Вы — Широне?!
Когда ее мысли совпали с памятью, глаза Эстеры расширились так, словно могли выскочить из орбит.
У людей, работающих в поле, было мало причин запоминать имя какого-то студента — если только этим студентом не был Ариан Широне.
Парень, установивший величайший рекорд в истории королевства. Кандидат в саму Башню Слоновой Кости.
Райан широко улыбнулся.
— Ха, похоже, секрет раскрыт? Это мой господин, Ариан Широне. А я его…
— Что?! Ариан Широне?!
Маги в зале вскочили на ноги.
Даже будучи кандидатом, кто-то с титулом «Звезда» обладал способностями наравне с национальным архимагом — они все это знали.
С этим осознанием парень, который мгновения назад выглядел птенцом, теперь казался возвышающимся, словно он мог пробить потолок.
Эстера сглотнула и снова проверила лицензию.
«Настоящая. Не подделка».
Если бы стало известно, что Ариан Широне присоединился к Серебряному Кольцу, они легко превзошли бы другие три ведущие национальные гильдии.
«Что мне делать? Я должна удержать его. Уф, и именно сейчас Гильдмастера не оказалось…»
Широне, зная, о чем она думает, спросил еще раз,
— Членство в гильдии и выход из нее действительно бесплатны, верно?
— Конечно, абсолютно.
Она мило улыбнулась — думая при этом совсем другое:
«…Но не для тебя».
Конечно, он не был кем-то, кого они могли бы просто удерживать, потому что им так хотелось.
И если Широне сейчас проходил тест Башни Слоновой Кости, у него не было бы веской причины вступать в гильдию в пределах королевства.
«Но опять же, нет и веской причины уходить, не так ли?»
Приведя мысли в порядок, Эстера вручила ему ключ.
— Что ж, поскольку вы вступили, мы должны предложить вам жилье. Возьмите это и идите в Комнату 3 на 4-м этаже.
— Хорошо. Но разве я не должен заполнить какие-то документы или что-то вроде того?
— Ха-ха-ха! Не нужно этого ждать, верно? Я зайду к вам в комнату позже и все оформлю. О, верно — ваша лицензия.
Хотя раньше она доставляла ему неудобства, теперь ее обслуживание значительно улучшилось. Не то чтобы Широне вообще держал обиды.
— Конечно, я оставлю это на вас.
Как только Широне начал подниматься по лестнице и скрылся из виду, маги в зале ринулись к прилавку.
— Эстера! Можно мне копию его гильдийского свидетельства? Нет, продай мне! Сколько?!
Если бы они представили доказательства вместе с ней, одна лишь подтвержденная информация могла бы продаваться более чем за 100 золотых.
Эстера вздохнула.
— Очнитесь, люди. С этого момента эта информация является исключительной собственностью гильдии Серебряное Кольцо, Филиал Кентра. Идите выпейте чего-нибудь.
Маги цокнули языками и отвернулись, но вместо того, чтобы вернуться в зал, вышли из здания.
Среди них был кандидат Башни Слоновой Кости, даже информация уровня «предполагается» была обречена иметь высокую ценность.
Это была сила доверия гильдии — и благодаря этому доверию слух о присутствии Широне быстро распространился по всему королевству.
Комната 3 на 4-м этаже, в которую вошел Широне, была огромной — с семью кроватями.
— Это… немного чересчур.
Даже ребенок понял бы, что это излишне, но как демонстрация намерений гильдии Серебряное Кольцо это было эффективно.
— Ну, как угодно. Это бесплатно, — сказал Райан, плюхаясь на кровать. Тем временем Широне сел на кровать напротив и начал читать информацию, купленную в гильдии.
— О, верно. Карты. Ну и что? Есть какая-нибудь полезная информация?
После того как Широне закончил читать и отложил карточки, Райан поднялся и начал листать их одну за другой.
— Посмотрим… Враг Ра, предположительно, маг… Что это за очевидная чушь?
Для кого-то другого это могло бы быть ценным, но для Райана это казалось пустой тратой 2 золотых.
Тем не менее, было несколько интересных моментов.
— Предполагается, что окончил магическую академию Королевства Казра. Предполагаемый рост от 175 до 180 сантиметров. По слухам, встречался с кем-то из Башни Слоновой Кости. А?
Райан нахмурился, читая следующую карточку.
— По слухам, Враг Ра глухой?
В расстройстве он бросил карточку на одеяло.
— Им разрешено продавать такой мусор?
— Но посмотри на эти. — Широне показал ему несколько других карточек.
— По слухам, слепой. Предполагается, что страдает редкой болезнью. По слухам, немой. И каждая из них получена из другого источника, чем та, которую ты читал.
— Хм. Это определенно странно. Но часть этого должна быть ложью. Даже часть про мага — всего лишь предположение, верно?
— Я тоже не всему верю, но это не то, что можно совсем игнорировать. Если кто-то солгал, его выгонят из гильдии, а в серьезных случаях могут даже принять ответные меры.
В этом смысле продажа плохой информации была равносильна риску для жизни.
— Но тогда что, если это так? Может быть, вся информация уровня «слухи» изначально просто мусор. Никто не станет мстить за это. Я имею в виду, слухи — это просто то, что люди говорят, не задумываясь, верно?
Райан был прав.
— Верно. Уровень «Подтверждено» требует доказательств, а «Предполагается», вероятно, означает, что кто-то лично видел свидетельства.
— Тогда как насчет «Подозревается»?
— Вероятно, основано на пересказе комментариев кого-то из близкого окружения объекта. Тогда «Слухи» — это что-то вроде… услышанного кем-то другим.
— …Значит, это совершенно бесполезно.
— Но если сложить все это вместе, есть одна важная вещь, которую мы узнали.
Широне указал на карточки с именем Врага Ра.
— Информации просто слишком много. И более того — границы Казры сейчас закрыты.
Это было из-за скандала об отцовстве с участием Широне.
— Постойте. Тогда как информация из Казры попала в Тормию?
— Вот в чем ключ. Это означает, что члены гильдий из других стран все еще могут собирать информацию уровня «предполагается». А это значит… Башня Слоновой Кости знает, где Ра.
Мысли Широне теперь были почти уверенностью.
— Они знают — но не могут его найти.
Существо, скрывающееся за этим странным противоречием.
— Они знают, — повторил Райан, — но не могут его найти?
Это был Враг Ра.