Глава 638
Даже после объявления администратора многие остались на своих местах, все еще не отойдя от выпускного экзамена.
Байкал тоже остался, собирая мнения скаутов из других стран.
Как и ожидалось, чаще всего звучало имя Широне, и Элизабет гордилась этим.
«Приехать в Академию магии Альфеаса стоило того. Я не знаю, как прошли экзамены в других регионах, но ни один не привлек столько внимания, как этот».
Теперь скаутам предстояло писать отчеты.
Подробные оценки всех 30 участников будут записаны, разбиты по категориям и представлены ассоциации. Затем магический департамент королевства установит условия контрактов и начнет переговоры.
«Мы должны заполучить Широне. Скауты из других стран уже начали действовать. Они готовят огромные бонусы за подписание контракта и опционы».
«У нас еще есть шанс. Согласно Соглашению Красной линии, магический департамент страны, где учился выпускник, имеет первоочередное право на переговоры».
Это касалось даже иностранных студентов.
«Убедить Широне будет непросто. Он доказал свои навыки. Если он воспользуется своим правом отказаться от переговоров и объявит об этом Красной линии, страны по всему миру начнут соревноваться, повышая свои предложения. У него нет причин принимать наше».
«…Он рассчитал это с самого начала и действовал на выпускном экзамене соответственно. Теперь ситуация изменилась».
Лара сказала:
«Нам нужно предложить не просто лучший контракт в королевстве, а нечто выдающееся. Учитывая, что Империя может сделать предложение, это не будет потерей».
Элизабет согласилась.
«Если предложение будет разумным, Широне не захочет покидать Тормию. В конце концов, это место, где он прожил всю свою жизнь».
Покинуть место, наполненное всей историей своей жизни, непросто.
«Проблема в определении понятия "разумное". Даже выдающиеся предложения основаны на опыте. Нынешняя самая высокая зарплата в королевстве — 24 миллиона золотых, контракт был подписан десять лет назад. Даже без дополнительных льгот и опционов, это вызвало немалый ажиотаж среди знати. В конце концов, это был всего лишь недавний выпускник без сертификации».
24 миллиона золотых — это сумма, которую несертифицированный маг в гильдии наемников Тормии не смог бы заработать за 10 000 лет средней экономической деятельности.
Даже учитывая огромную ценность, которую создает магия, разрыв в доходах было трудно принять.
Монополия на человеческие ресурсы при отсутствии альтернативной индустрии, вопрос, напрямую связанный с национальной обороной, и психология конкуренции между странами, интегрированными в Сеть Красной линии, создали уникальную природу магической сферы.
В действительности, страны разделяли общее стремление удержать известных магов, даже если это означало ежегодно тратить миллиарды золотых.
«Но человек по тому контракту легко прошел сертификацию и теперь является командующим элитным магическим отрядом королевства. Сертификация не проблема, если контракт будет продлен».
«Тогда сколько мы должны предложить? 100 миллионов? Миллиард? Империя может себе это позволить. Дело не в том, что магия Широне в 100 или 1000 раз сильнее. Дело в том, что только Широне может выполнять эту магию. Если они бросят на это деньги, королевство не сможет конкурировать».
Предсказание ветерана Байкала, вероятно, было точным.
«Нам нужно предложить больше, чем просто деньги, в ходе первоначальных переговоров. Поскольку он простолюдин, предоставление ему дворянского титула — один из вариантов. Но я сомневаюсь, что магический департамент пойдет на это».
«Почему нет? Мы обязаны заполучить Широне».
«Это потому, что мы маги и скауты. Есть много соображений, таких как противодействие знати и устранение члена королевской семьи Пони. Отныне это политика».
Морщины Байкала углубились.
«А политика всегда предает здравый смысл отдельного человека».
Участники, отдохнувшие в комнате ожидания, покинули колизей только после того, как разошлись зрители.
Некоторые зрители, которые еще не покинули школу, хлопали издалека, и многие родители искали своих детей.
Мам!
Широне заметил Олину и Винсента, стоящих с семьей Огентов, и подбежал.
Широне!
Первой его обняла, конечно, Олина, уткнувшись лицом в грудь выросшего сына и плача.
Было тяжело, не так ли? Нигде не поранился?
Несмотря на то, что он преодолел огромное препятствие — сдал выпускной экзамен, — ее первой заботой было здоровье ребенка, отчего у Широне навернулись слезы.
Я в порядке, мам. Прости меня.
Он не хотел показывать ей, как отчаянно сражался.
Ты молодец. Ты правда молодец, Широне.
Винсент обнял сына и жену, а Райан и Рейна смотрели с довольными выражениями лиц.
Другие участники тоже воссоединились со своими родителями, и мать Эми, Исида, указала на колизей.
Там Эми.
Лицо Эми, задумчивое и растерянное, не выражало никаких эмоций.
Эми, сюда.
Услышав голос Исиды, Эми очнулась и подошла, опустив голову.
Финальное место на выпускном: 4-е.
Хотя она заняла высокое место, было неясно, примет ли это ее гордость, ведь с детства она никогда не упускала первое место.
«Я волнуюсь. У нее, должно быть, были высокие ожидания, особенно после того, как она пересдавала экзамен».
Отец Эми, Шакора, строго сказал:
Не показывай этого. Притвориться, что не знаешь, — это помощь.
Эми остановилась перед ними, ее плечи дрожали.
Мама. Папа.
Не зная, что сказать, она разрыдалась и показала пальцами знак V.
Я… Я сделала это. Я сдала.
Подавленный эмоциями, Шакора не смог сдержаться и обнял дочь.
Да! Молодец, доченька! Ты лучшая!
Хотя сейчас она была 4-й, это не означало, что она всегда будет 4-й.
Какое давление она, должно быть, испытывала, сдавая экзамен во второй раз, неся честь семьи Кармис?
«Это только начало, Эми! Гордись тем, чего ты достигла!»
Сделав все возможное и чувствуя удовлетворение, ее место не имело значения для родителей.
Наша дочь сдала!
Шакора крикнул, забыв о своем достоинстве, отчего Исида покраснела.
Дорогой, не надо. Ты смущаешь!..
Ха-ха!
Эми, вытирая слезы и сопли, ярко рассмеялась.
В отличие от ласковой семьи Кармис, семья Меркодайн была более сдержанной.
Я никогда не ожидал, что ты окончишь школу. Мой мозг, должно быть, заржавел.
Первые слова Альбино заставили Арганеса подтолкнуть его.
Это ты так говоришь своему сыну? Поздравляю, Ируки.
Арганес говорила с сыном формально, и Ируки просто кивнул.
Хотя она была его биологической матерью, которая кормила его, кровная линия Меркодайн разделяла эмоции и разум, из-за чего Арганес становилось труднее общаться с сыном по мере его взросления.
Ты определенно ржавеешь. Может, открыть его и почистить тебе?
Хе-хе!
Альбино усмехнулся типично безэмоциональной шутке Ируки в стиле Меркодайн, потирая нос, когда спросил:
Ну, и что ты теперь будешь делать? Если ты правда хочешь прочистить мне голову, я не буду тебе мешать.
Ируки оглядел колизей.
Я вполне доволен. Пойду в Ёнре.
Губы Альбино многозначительно изогнулись.
Машины используются и выбрасываются, а люди копируются.
Ируки более чем годился бы в качестве его преемника.
Ты уверен? Эта область непростая. Быть магом тоже хорошая жизнь.
Я сказал, что доволен.
Спросить дважды было достаточно, чтобы подтвердить его решимость.
Заканчивай школу и приезжай в столицу. Я сделаю приготовления.
У каждой семьи были свои особенности, но в конце концов, они были семьей.
Тем временем, в другом месте, семейная встреча была неловкой и напряженной.
Поздравляю.
Болум протянул руку для рукопожатия, но Нейд отвернулся, не желая говорить.
Почувствовав неловкость, Болум опустил руку и толкнул жену.
Скажи что-нибудь.
Терия свирепо посмотрела, но Нейд не испугался, как раньше.
Он обрел свободу делать что угодно.
Ты собираешься стать магом?
Терия, хотя и не интересовалась сыном, хорошо знала, какие маги сколачивают состояния.
Она знала, что второе место на выпускном экзамене может привести к выгодному контракту.
Нет. Я не стану магом. Ни одна ассоциация не возьмет такого, как я.
Лицо Терии исказилось от разочарования.
Зачем тогда мы отправляли тебя в магическую школу!..
Хорошо. Если не хочешь, не становись.
От слов Болума глаза Терии расширились.
Дорогой! Что ты такое говоришь?
И ты прекрати. Мы тоже не преуспели. Так что, Нейд, если не магом, то кем ты станешь?
Даже если они не хотели говорить, семья заставляла их открывать рот.
Я не брошу сразу. Пока буду работать несертифицированным магом. Потом накоплю денег и открою алхимическую лавку. Под своим именем, не Вест.
Хотя его слова были полны отрицания и недоверия к своей семье, Болум кивнул и вынул документ из внутреннего кармана.
Возьми это. Это земля, которую я отложил для тебя. Продай ее, чтобы помочь открыть свою лавку.
Нейд поднял глаза в удивлении, но Терия была еще более шокирована.
Дорогой! Как ты мог сделать это, не посоветовавшись со мной!.. И откуда взялись эти деньги?
Это не твои деньги. Это и не мои. Дед оставил это для тебя. Так что не волнуйся и возьми.
Как ты можешь говорить это сейчас! Посмотри, как мы живем!
Болум взял руку Нейда и вложил в нее документ.
У людей бывают возможности. Это может быть мой последний шанс проявить себя как родитель.
Нейд, уставившись на конверт с подписью деда, без эмоций передал его Терии.
Возьми. Мне не нужно.
Лицо Терии побледнело от его неожиданных слов.
Я хочу попробовать сам. Так что используй. Я когда-нибудь верну деньги, потраченные на меня.
Терия, которой нужно было немедленно тушить пожары, ничего не оставалось, как принять, хотя ее гордость была разбита.
Ты разрываешь связи? Больше никогда нас не увидишь?
Это не так. Я навещу, когда встану на ноги. Берегите себя.
Когда Нейд повернулся, чтобы уйти, Терия тихо сказала.
…Я собиралась уйти...
Нейд остановился.
Я тоже собиралась вернуться.
Я знаю.
Впервые в жизни Нейд смог улыбнуться перед своей матерью.
Не волнуйся. Я больше не боюсь.
Он не будет ни на кого обижаться и не будет ненавидеть мир.
Если он будет отчаянно плыть и достигнет берега, возможно, тогда он сможет по-настоящему улыбнуться.
Пока Нейд расставался с родителями, Широне воссоединялся с Райаном после долгого времени.
Спасибо, Райан. Я все слышал.
Без храбрости Райана он до сих пор блуждал бы в аду апокалипсиса.
Ха-ха!
Уже по его ауре Широне мог сказать, что Райан был другим.
В таком случае...
Глаза Райана заблестели.
Давай сразимся. Мне нужно отомстить за прошлое поражение… Ой!
Рейна не удержалась и ударила его по затылку.
Почему ты всегда такой ребячливый? Это сейчас важно?
Для меня важно! Мне нужно победить Широне!
«Он все тот же».
Хотя его тело выросло, Райан все равно был Райаном.
Райан, я больше не смогу победить тебя мечом.
Смутившись, Райан прочистил горло.
Ну, это не тот ответ, который я ждал!..
Так что...
Широне улыбнулся.
Заботься обо мне отныне.
Это был ответ, который он действительно хотел услышать.
Конечно, Широне.
Срубить любого, кто угрожает Широне.
Это был первый закон, выгравированный в Королевстве Убежденности.