Глава 631
[Огненный Туман] нагревал воздух, а [Огненные Удары] обрушивались на Пишо.
«Он не может использовать здесь магию насекомых!»
Как тот, кто контролировал живых существ, способности Пишо также были ограничены в ядовитом газе.
«Одна вещь, которая меня беспокоит...»
Это было отвратительное насекомое, прикрепленное к правой руке Пишо.
«Паразит?»
Если он носил на лице насекомое, нейтрализующее газ, то насекомое, соединенное с его телом, тоже могло его выдержать.
— Это бесполезно, Эми.
Несмотря на то, что в него попало несколько [Огненных Ударов], Пишо оставался невозмутимым.
«Я никогда раньше не видел этой способности.»
Если существо было паразитическим, не было бы проблемой считать его частью его тела.
«Тогда я отрежу его!»
Визг!
Рука Пишо вытянулась, и Аргонес бросился вперед с широко раскрытой пастью.
— Это пустяки!
Пользователю схемы было легко увернуться, и Эми приблизилась к Пишо, рубя по его руке.
Сила могла сломать кости, но, к удивлению, костей не было.
«Что это такое?»
Когда она почувствовала это мягкое ощущение, Пишо схватил ее другой рукой.
«Пытается схватить?»
Скрутив ноги, чтобы создать вращательную силу, Эми ударила Пишо в живот, ее кулак погрузился в его живот с хлюпающим звуком.
Отвратительное ощущение заставило ее вздрогнуть, но она быстро приняла решение.
«Я должна уничтожить его сердце!»
Ее рука, погруженная в его живот, ухватилась за его сердце, но снова оно было мягким.
— Я больше не человек.
Когда до нее донесся равнодушный голос Пишо, Аргонес укусил ее за шею.
— Задохнулась!
— Не бойся. Ты прошла экзамен.
Ее кулак, застрявший в его животе, выскользнул, и лицо Эми стало пустым.
— Как мой преданный слуга.
Чужеродное существо Аргонес.
Впервые о нем сообщили в академию 230 лет назад. Считалось, что это существо прибыло на метеоре из-за пределов Солнечной системы, сохранив жизнеспособность даже при входе в атмосферу.
Оно перемешивает клетки носителя, превращая тело в совершенно иное биологическое вещество, сохраняя при этом его внешний вид. В академии предсказывают, что многие люди заражены Аргонесом.
— Ты... ты...
Эми с трудом шевелила своим окоченевшим языком.
— Впечатляет. Сохранять сознание даже будучи зараженной.
Аргонес, паразитируя на теле носителя, проникает в других существ с помощью пилотных насекомых, захватывая их центральную нервную систему.
«Нет, я потеряла контроль!»
Несмотря на многократное резервное копирование памяти своего самообраза, ее тело не двигалось так, как она хотела.
— Не сопротивляйся. Это только ухудшит ситуацию для тебя.
Как ребенок, слепо доверяющий своей матери, тело Эми автоматически подчинялось командам Пишо.
— Что ты... сделал с моим телом?
Когда Пишо поднял правую руку, желеобразная форма постепенно вернулась к человеческому облику.
Даже продолжительность жизни — всего лишь функция, созданная в процессе эволюции клеток. Аргонес, не имеющий средней продолжительности жизни, сливается с телом носителя, поддерживая биологическую активность вечно.
Это была форма вечной жизни.
— Но это лишь теория.
Пишо слабо опустил руку.
— Человеческое тело, с остановившимся делением клеток, продолжит накапливать ошибки, и я тоже в конце концов превращусь в растительное состояние, покрытое раковыми клетками.
Такова была участь человека, принявшего Аргонеса.
— Не волнуйся. Ты не станешь монстром, как я. Я извлеку его после экзамена.
— Просто... чтобы сдать... экзамен...
— Я пожертвовал свое тело ради развития биологии. После выпускного экзамена я поступлю в карантинный изолятор.
В конце концов, раковые клетки распространятся на его мозг и истощат его, но интеллектуальное любопытство Пишо было сильнее этого.
— Пойдем, Эми.
Движимая генетическим импульсом к подчинению, Эми медленно повернулась и последовала за Пишо.
— Широне...
Опустившись на колени перед плачущей Майей, Широне коснулся ее лба.
— Это слишком тяжело... Я хочу остановиться...
Мир преклонялся перед магами, но Майя, прожившая среди них, была сыта по горло самим словом «магия».
— Они все сумасшедшие. Если я останусь еще, я сойду с ума.
Широне знал, что это мир, который невозможно вынести обычным разумом.
— Осталось не так много. Еще чуть-чуть...
— Не могу. Племя, мои братья и сестры, я больше ни о чем не могу думать.
Майя крепко зажмурила глаза и зарыдала.
— Я просто... хотела любить тебя еще немного...
Майя не выдержит.
— В последний раз... Я так старалась... петь...
Наблюдая, как Майю бьет дрожь, Широне принял решение.
— Уйдем отсюда, Майя.
Сочетание [Муравейника] Лумана и токсичного газа Фьорда ослабило бы умственную силу участников, так что для Широне это была неплохая ситуация.
«Я не могу любить тебя, но...»
Сконцентрировав свою частично восстановившуюся умственную силу через [Пустоту Сознания], явилось воплощение [Светового Ангела], направив свое копье наружу.
«[Элизиум]!»
Чувство прямого восприятия пронзило антимагическое поле и обнаружило Лумана за пределами [Муравейника].
— Я могу дать тебе еще один шанс.
[Техника Воплощения - Кара Ангела].
Когда копье света пронзило внутренние стены и вылетело из [Муравейника], глаза Лумана расширились.
— Что!
К тому моменту, как он закричал, вспышка уже пронзила его торс.
— Ааа!
-Участник Номер 16 покинул систему 2000.
Когда Луман потерял сознание, [Муравейник] рухнул, и запертые участники быстро осмотрелись.
«Черт, он попал в Лумана. Еще немного...»
Если бы это продлилось всего на 10 минут дольше, кто-нибудь был бы выбит, что облегчило бы выпуск.
«Майя! Где Майя?»
Кейден думал только о Майе, и когда он увидел ее в объятиях Широне, он выглядел сбитым с толку.
— Почему...?
Тем временем Ируки быстро понял ситуацию.
— Так вот что произошло.
Широне выбил Лумана, чтобы спасти Майю.
«Эмоциональное решение. Это также привилегия сильных, но...»
Он хотел выпуститься вместе, поэтому это было разочаровывающе.
«Ты действительно в порядке с этим? На этот раз это был явно плохой ход.»
Широне осторожно уложил Майю.
— Это все, что я могу для тебя сделать.
— Широне...
Хотя Ируки не мог точно это проанализировать, он чувствовал, что Широне чем-то пожертвовал.
— Просто продержись еще немного. Чтобы потом не жалеть.
Только это заставило Майю почувствовать, что она обрела все.
— Фух, я устал.
Хрустнув шеей, Широне пошел навстречу участникам, медленно поднимая руку в жесте, приглашающем атаковать.
В то же время Кейден поднял свой крестовый меч и бросился в атаку.
«Я не смог защитить Майю!»
Когда Широне приготовился к атаке, Кейден промчался мимо него и побежал к Майе.
— Получай!
Заблокировав путь Майе, он развернул тело и взмахнул мечом, отразив металлическую руку Ричарда со звоном.
— Черт!
Когда оставалось выбить всего четырех человек для гарантии выпуска, нападение на Майю было логичным. Ричард не оценил решение Кейдена нарушить эту логику.
— Тебе плевать на экзамен? Ты спятил.
— Кто бы говорил.
Ему не хотелось слушать о безумии от кого-то, кто модифицировал 35% своего тела.
«Лишь бы Майя могла быть счастлива!..»
Он давно превзошел ревность.
«Я могу быть несчастным настолько, насколько это нужно!»
[Техника Демонического Меча - Мега Торнадо].
Ричард, подброшенный в воздух сильным ветром, быстро восстановил равновесие и механическими глазами вцепился в Майю.
«Сначала выбить Майю!»
Когда активировался камень огненной магии и извергся огонь, Кейден взмахнул своим крестовым мечом навстречу летящему огню.
— Ха-а-а-а!
Холодный воздух погасил пламя, и правая рука Ричарда повернулась на 45 градусов, активируя другой атрибут.
«Значит, вот как!»
Тем временем другие участники сосредоточили свои атаки на Широне.
«Его скорость реакции определенно замедлилась! Мы побеждаем!»
Разведчики проанализировали, что Широне был слишком измотан, чтобы даже развернуть [Измерение Силы].
— После того, как он выбил Лумана, его ментальный запас упал до 4%. Это может быть конец.
Байкал тоже почувствовал сожаление.
— Цена эмоционального решения. Вот почему маги должны оставаться хладнокровными.
— Это похоже на зрелище.
Элизабет не могла этого отрицать.
— Гении, посвятившие свою жизнь одному пути, сталкиваются со своими пределами и отчаянием. Есть ли более занимательное зрелище?
Как разведчик, он был свидетелем бесчисленных соревнований.
— Талант, усилия или богатство. Если бы кто-то хоть немного уступил, человечество могло бы быть счастливым прямо сейчас. Но такого никогда не случалось в истории. Это заставляет меня думать, что дело не в том, что мы этого не делаем, а в том, что не можем.
— С другой стороны, такой боевой дух движет прогрессом человечества.
— Конечно. Я имею в виду...
Что он на самом деле хотел знать, было...
— Если все счастливы, зачем нужен прогресс?
За что мы боремся?
— Я тоже поднялся на эту должность благодаря соревнованию. Вот почему решение Номера 27 — худшее. Иногда просто теряешь из виду то, что действительно важно.
«Это неправильно!»
Вырвавшись из ментального контроля паразита, Эми своими пылающими красными глазами выпустила [Огненные Удары] во все стороны.
«Было ли место, куда я не могла дотянуться?»
Она почувствовала более глубокую часть своего разума, не тронутую контролирующей рукой.
«Смеешь меня стыдить?»
Войдя в состояние единства со своим путем, Эми нагрела свои клетки огненной энергией, когда Элизабет крикнула,
— Температура ее тела выше 42 градусов! Это опасно!
«Она пытается извлечь пилотное насекомое.»
Обосновавшись в человеческой среде, быстрый нагрев вынудил бы его выйти, но мог быть и смертельным.
«Но она может умереть. Она действительно этого хочет?»
«Убирайся! Убирайся из моего тела!»
Даже в ошеломленном состоянии память самообраза Эми обнаружила пилотное насекомое, контролирующее ее центральную нервную систему, и сконцентрировала там тепло.
Сериэль встала и крикнула,
— Эми! Не делай этого!
Человеческое тепло могло убить бактерии, но изгнание паразита требовало риска смерти.
«Даже если я побежу Широне...»
Ее красные глаза вспыхнули, как взрыв света.
— Я сделаю это по своей воле!
На шее Эми образовалась выпуклость и лопнула, когда из нее вылетело насекомое.