Глава 583
Взгляды всех участников Схватки были прикованы к одной точке в небе.
Электричество, генерируемое с земли, разряжалось в атмосферу, вызывая ответный удар молнии с неба.
— Что это?
Херши был настолько очарован зрелищем, что отложил его анализ.
Единственный раз, когда он видел подобную молнию в реальном бою, был когда Электрический Монстр Ликан сражался с профессиональным магом.
«Там Найд».
Молния была такой мощной, что он даже не мог думать о поиске с помощью Соны.
Наконец, вспыхнул ослепительный свет, словно раскалывающий мир, за которым последовал громовой взрыв с вершины.
Затем – тишина.
«Найд!../ Подожди!»
Сабина поспешно пошла обратно.
Даже она не ожидала, что Найд обладает такой магической силой.
«Самая большая проблема…»
После сотворения магии ее эффекты реальны, даже для мага.
Если молния была достаточно сильной, чтобы опустошить вершину горы, Найд не мог остаться невредимым.
— Найд…!
Вернувшись на поле боя, Сабина не могла вымолвить его имени и стояла застыв.
Все превратилось в пепел и рассыпалось, оставив только Найда, стоящего на земле.
«Так было и раньше…»
Страх, который она почувствовала, когда Найд победил ее, снова всплыл, поразив ее сердце.
Дело было не только в ее слабодушии.
То, что происходило с Найдом, было явно неким «феноменом», реальной и настоящей опасностью.
Там, где прошел Найд, лежал распростертый Фрингс с опаленными усами.
Когда Найд, с молнией, потрескивающей в правой руке, потянулся, чтобы прикончить его, Фрингс заговорил.
— …Пощади меня.
Причина, по которой его короткие слова несли в себе искренность всей жизни, заключалась в том, что Найд действительно намеревался его убить.
Если бы существовали уровни убийственного намерения, у Найда это была чистая дикость.
Это отличалось от убийств животных ради пищи или людей ради обладания.
«Нет цели».
Это было похоже на силу природы.
Подобно тому, как ураганы, землетрясения и молнии убивают без смысла, Найд был хищником на вершине пирамиды убийства.
— Почему я должен тебя щадить?
Фрингс, глядя на Найда, тут же отвел взгляд в небо, не в силах выдержать даже секунду зрительного контакта.
Напротив, Найд разглядывал Фрингса так, словно тот был трупом жертвы.
Дрожь его охваченного страхом тела, отчаянные вдохи живого существа.
Затем, заметив забинтованные пальцы, Найд наступил на руку Фрингса.
— А-а-а-а!
— Ни звука.
Звук исчез, словно был отрезан ножом.
— Хафф! Хафф! Хафф!
Когда Найд приблизился к его лицу, ноздри Фрингса раздувались с каждым испуганным вдохом.
— Не дыши.
Его дыхание остановилось.
— Да. Умри так.
«Не дыши!»
Причина, по которой он не мог думать ни о чем, кроме как не дышать, хотя все равно умрет, заключалась в том, что Найд был страшнее смерти.
«Я умру…?../»
— Скажи мне. Почему я не должен тебя убивать?
Когда он начал терять сознание, глаза Фрингса резко распахнулись.
«Еще есть надежда!»
Второй вопрос намекал на след человечности.
«Он еще не полностью перешел черту. Или отчаянно сдерживается?»
Он не знал, как это возможно, но это был явно его последний шанс выжить.
— Если ты убьешь меня… тебя исключат. Ты попадешь в тюрьму. Могущественные люди королевства убьют тебя.
— Мне все равно.
Человечность снова исчезла из голоса Найда.
— Хах! Хах!
Из глаз Фрингса потекли слезы.
— Думай. Используй свой мозг. Потому что я не знаю. Убеди меня.
Заявил Найд.
— У тебя три секунды.
— Хууух! Хах!
Фрингс зажмурил глаза и зарыдал.
«Думай! Ты должен думать!»
Мозг существа, столкнувшегося со смертью, искал ответы с беспрецедентной скоростью.
Мозг, нервы и клетки всего его тела скоординировались, высвобождая всю свою энергию.
«Должна быть причина, почему он не может меня убить».
Уникальный нейронный паттерн вспыхнул в его мозгу, вытащив на поверхность все его знания.
Не найдя там ответа, он начал перебирать весь свой прошлый опыт.
День, когда он решил стать извращенцем, Оверфлоу, младенчество, когда он сосал молоко матери…
Он искал в своем плодном, эмбриональном и даже слабом опыте сперматозоида и яйцеклетки, наконец достигнув…
— Умри.
«Нашел!»
Глаза Фрингса резко распахнулись.
— Если ты убьешь меня!
Электрический остаточный образ мерцал перед его сетчаткой.
— Ты никогда не вернешься.
— …
Фрингс использовал весь воздух в легких, чтобы говорить.
— Ты отчаянно сдерживаешься. Если ты здесь переступишь черту, ты… никогда не вернешься. Так что…
Слова выползли из его горла.
— Пощади меня…
Электричество в руке Найда погасло.
— Достань свою мастер-карту.
Фрингс, даже не зная, как его сломанные пальцы извернулись, пошарил в кармане.
— Разорви ее.
С щелчком карта разорвалась, и Найд встал и ушел.
С каждым его шагом тело Фрингса содрогалось.
«Найд…»
Сабина потянулась к удаляющемуся Найду.
Она почувствовала облегчение от того, что он не перешел черту.
«Но…»
Сегодня она поняла, что не может подойти близко.
Никто в мире не мог остаться рядом с ним, если он сам этого не позволял.
— Вздох.
Сидя на обгоревшем камне, Найд закрыл свое проклятое лицо руками и выдохнул.
Мысленная проекция Анчал раскрыла его истинное лицо.
Выплеснув гнев, он regained некоторое здравомыслие, но за этим последовало сильное сожаление и самобичевание.
«Это лицо. Это лицо!»
Даже без зеркала, образ матери в его сознании говорил ему, как он сейчас выглядит.
— Черт!
Его руки, закрывающие лицо, поднялись, как шипы.
Пока его ногти царапали кожу, на лице появились красные линии.
— А-а-а-а!
Просто услышав крик Найда, Фрингс почувствовал, будто задыхается.
— Хафф! Хафф! Хафф!
Слезы навернулись на его покрасневшие глаза, когда он жадно глотнул воздуха.
Найд, Фрингс.
Выбыли.
Когда шестой день [Королевской Схватки] подошел к концу, команда Широне собралась в убежище.
— Ируки, что случилось? Почему Найд…?../
Спросил Широне, как только прибыл.
Согласно сигналу Лулу, Найд покинул территорию и был дисквалифицирован.
Ируки молча ждал остальных членов команды.
Появилась Сабина, выглядя побежденной, и покачала головой в ответ на молчаливый вопрос Ируки.
«Хм, значит, это случилось».
Они не увидят Найда какое-то время.
«Так было и раньше».
В памяти вспыхнула кровавая битва дождливой ночью.
«По крайней мере, никто не умер. Ты продержался до конца. Молодец, Найд».
— Ируки, скажи мне. Что случилось с Найдом?
Ируки замялся.
Но он не хотел, чтобы Широне знал, по крайней мере, пока нет.
— Широне, Найд любит тебя больше, чем меня.
— О чем ты говоришь?
— Так что доверься ему. У всех есть секреты, которые они хотят сохранить. У тебя тоже были.
— Но я…
— Да, ты нам рассказал. Так что услышь это от него самого. Найд к нам вернется. А сейчас давай сосредоточимся на матче.
Широне прикусил язык.
Мгновение спустя прибыла Дороти, за ней Эми, бредущая сквозь кусты.
— Эми? Что с тобой случилось?
Она была покрыта грязью, как и Широне после первого дня [Королевской Схватки].
— Кайден — это не шутки.
Она рухнула на сиденье, высунув язык.
— Он гнался за мной, как бешеная собака… Широне, как ты это выдержал?
— Он переключился на тебя? Это трусливо…
Эми твердо покачала головой.
— Нет. Это между нами. У нас есть личные проблемы, которые нужно решить. Завтра я тоже справлюсь с Кайденом. Так пойдет?
Поскольку Широне должен был разобраться с Иден, Эми была лучшей кандидатурой, чтобы справиться с Кайденом.
— Да. У нас численное преимущество, так что хорошо, если один человек будет занят.
— Кстати, Анчал тоже выбыл. Я не смогла прийти на промежуточную встречу, потому что сражалась с Кайденом. Что случилось?
— Она заключила со мной сделку.
— С тобой?
Учитывая характер Широне, маловероятно, что он согласился бы на такую сделку.
— Должна быть причина?
— Да. Это связано с Истасом, но все сложно. Точно узнаем, если выиграем [Королевскую Схватку].
Ируки резюмировал.
— Мы собрали 28 скрамблов. У противника 30.
— Извини. Я хотела хотя бы сравняться с ними.
Ируки покачал головой в ответ на извинения Дороти.
— Против магии насекомых это хороший результат. У нас остался один день. Это будет решающая схватка между мной и Херши.
Сабина спросила: — Какой план?
— Мы с Дороти объединимся. Херши объединится с Пишо. Мы используем сегодняшние скрамблы и соберем завтрашние, чтобы сформировать лучшую руку.
— Значит, теперь это настоящая карточная игра.
— Так и есть. Но есть много внешних переменных. Эми займется Кайденом, а Широне должен сломать [Бесконечность] Иден.
— Мне сейчас перетасовать свою руку?
Чтобы противостоять Иден, Широне также нужно было создать [Бесконечность].
— Сначала кое-что надо проверить.
Спросил Ируки.
— Сегодня ты использовал [Атараксию], верно? Как оно?
Все посмотрели на Широне.
— Честно говоря, это очень сильный барьер. Даже если бы я увеличил мощность, я бы, наверное, не смог его сломать.
Пережив силу Фотонной Пушки, прошедшей сквозь [Атараксию], его друзья были шокированы.
— Настолько сильный…
У Ируки возникла новая идея.
— Чтобы дать Широне [Бесконечность], нам нужно использовать 12 наших текущих скрамблов прямо сейчас.
Им нужна была одна [Бесконечность] (○○○○○○) для замены Обливиона Широне (●○●●○●) и еще одна [Бесконечность], чтобы Широне мог ее держать.
— Значит, у нас будет две [Бесконечности]? Разве это не хорошо?
— Тогда и у врага будет две [Бесконечности]. Это превратится в войну. Но это не имеет смысла. Пока у нас есть скрамблы, мы всегда можем создать [Бесконечность], что дает преимущество союзной команде с Пишо.
— Так что ты предлагаешь?
— Отныне все зависит от Широне. Ты действительно можешь сломать барьер Иден?
Пока Широне колебался, Эми спросила: — Что это значит?
— Если Широне сможет сломать барьер, я не буду перетасовывать его руку.
— Но Иден может позвать Кана, принеся мастер-карту.
— Поэтому это единственный шанс. Мы сделаем это во время шестого скрамбла, последнего. Если у Иден нет мастер-карты, она не сможет позвать Кана, и игра закончится, когда барьер будет сломан.
Дороти добавила: — Таким образом, мы сможем сохранить 12 скрамблов. Если у Иден будет мастер-карта, мы сможем создать две [Бесконечности] тогда.
— Именно так. Завтра будет битва комбинаций. Использовать 12 скрамблов на Широне сейчас было бы пустой тратой. Поэтому я спрашиваю, Широне, если ты сможешь сломать барьер Иден, я использую эти 12 скрамблов в карточной игре против Херши. Сможешь?
— Хм.
Тщательно подумав, Широне поднял голову.
— Я смогу.
У него не было другого выбора.