Глава 568
Шестеро, собравшиеся в коридоре, молчали, застыв между остатками гнева и мгновенным спадом напряжения.
Сабина, самая объективная в этой ситуации, спросила: «Что вы думаете о предложении команды альянса?»
— Карта прохождения выпускного экзамена была предложена с пониманием, что в нашей команде есть аутсайдеры. Они присоединились к [Королевской Схватке] только для того, чтобы снизить наши ранги. Они наверняка думали, что условие о прохождении выпускного экзамена точно сработает, — сказал Ируки.
Дороти спросила: «Должна ли я извиниться? Это я первой предложила принять предложение».
— Нет. Ты высказала разумное требование. Команда, где одному приходится жертвовать, того не стоит. В этой игре главное — командная работа.
«Холодно», — подумала Дороти, когда заговорил Широне.
— У меня нет претензий к суждению Дороти. Лично для меня это неприятное предложение, но у каждого свои цели. Если мы критикуем Дороти, то сами хуже, потому что изначально привели аутсайдеров.
Найд привлек всеобщее внимание.
— Хорошо, с этого момента будем безжалостны. Действия на эмоциях ни к чему не приведут. Сосредоточимся на эффективности.
Все согласились, но высказаться по-прежнему было трудно. Как лидер, Найд проявил инициативу.
— Честно говоря, я считаю это хорошим предложением.
Широне кивнул.
— Я тоже так считаю. Хотя мне не нравится идея ставить на кон человеческие эмоции.
По правде говоря, он хотел отменить [Королевскую Схватку] и немедленно объявить Кайдену войну.
Но логически, уже частичным успехом было то, что Эми не попала под требования Кайдена.
«Прости, Эми. Но если Кайден попытается что-то с тобой сделать, я не смогу сражаться».
Даже если это означало бы признать поражение.
Ируки взглянул на Эми и сказал: — Как сказал Широне, если отбросить эмоции, это может быть несерьезной проблемой. Даже если Широне признается, Майя не примет этого в этих обстоятельствах. Я могу поговорить с ней заранее.
— Уф!
Эми не могла сдержать эмоций.
Увидев, как она кусает губы со слезами на глазах, все замолчали.
«Да, Ируки прав».
Но это было слишком унизительно и слишком сильно задевало ее гордость, чтобы легко передумать.
Поняв ее чувства, заговорила Сабина.
— Эми, если ты правда не хочешь…
— Два.
Эми прервала.
— Два человека должны пройти. Иначе я не сделаю этого.
Разница между прохождением выпускного экзамена одним и двумя людьми была существенной, но никто не возразил.
— Хорошо, пусть будет двое. Не волнуйся слишком сильно. Ты же знаешь, мы победим.
Вместо ответа Эми гневно взглянула на Кайдена, который был в исследовательской группе.
«Я никогда тебя не прощу».
С их согласованными мнениями Найд увел женщин обратно внутрь, а Ируки, оставшийся в коридоре, спросил Широне:
— Ты правда в порядке с этим?
— Да. Честно говоря, я испытал облегчение. Если бы Эми была включена в награды и штрафы, я бы…
— Нет, не в этом дело.
Широне изменил выражение лица и посмотрел на Ируки.
— Выпуск двоих. Эми не потеряла рассудок. Она, вероятно, подумала, что предоставление Дороти и Сабине равных шансов на карты мотивирует их бороться изо всех сил. Но ты же знаешь, в конце концов мы с тобой станем конкурентами на выпускном экзамене. Если те двое получат поддержку Ферми, сложность возрастет.
Широне улыбнулся, осознав это.
— Да. Все в порядке.
Затем, в одно мгновение, его лицо стало ледяным.
— Я просто жду, чтобы этот день наступил как можно скорее.
Ируки почувствовал холод, наблюдая, как Широне возвращается к исследовательской группе.
«Ферми, до сих пор все могло идти по-твоему…»
Ируки закрыл за собой дверь.
«Но с Широне будет непросто».
Прошло десять часов с начала переговоров.
Двенадцать участников выглядели изможденными, под глазами залегли темные круги.
Херши, который скрупулезно записывал решения, перешел к последнему пункту.
— Теперь остались только детальные корректировки. Есть мнения?
Найд заговорил, будто только этого и ждал.
— Никто не будет нести ответственность, даже если будут жертвы.
Хотя его голос не был громким, враждебность к противоборствующей команде была на пике.
— Хорошо. У нас то же самое, так что давайте договоримся об этом, — спросил Херши, вытаскивая бумагу и ручку.
Записывая это, Херши вспомнил указания Ферми перед прибытием в Истас.
— [Арманд]? Что это?
Ферми нахмурился.
— Это предмет Широне. Если возможно, его следует запретить в этой [Королевской Схватке]. Нет, это необходимо.
— Необходимо? Он настолько силен?
— Если Ферми говорит, что это опасно, значит, так и есть.
— Если это такое отличное оружие, другая сторона так просто от него не откажется. Мы можем это обсудить?
Ферми улыбнулся и указал на Херши.
— В таком случае, предложи это.
Закончив размышления, Херши заговорил.
— На этот раз мы предлагаем запретить использование [Арманда] Широне в [Королевской Схватке].
«Они знают про Арманд».
Это подтвердило причастность Ферми.
— Это неприемлемо.
Широне твердо покачал головой.
Он не хотел выглядеть зависимым от оружия, но его желание сокрушить врагов было сильнее.
— Это занятие не связано со школой. Я буду использовать [Арманд], а вы можете использовать оружие, если хотите.
— Если вы будете упрямиться, у нас не останется выбора, кроме как использовать наш козырь.
Найд фыркнул.
— Какой у вас козырь? Ферми что-то вам сказал? Ничто не стоит [Арманда].
— Правда? Если я слышал от Ферми, вы, должно быть, слышали от Широне.
— Что вы имеете в виду?
Херши поднял палец.
— Если Широне не использует [Арманд], мы не будем использовать фишки Ферми.
Широне прикусил губу.
«Черт, я об этом не подумал».
— Вы должны быстро понять. У Ферми сейчас магия стоимостью около 10 миллиардов золотых. Для справки, самая дорогая магия, которую Ферми использовал до сих пор, стоила несколько миллионов золотых. Если вы используете [Арманд], Ферми готов отдать все свои фишки команде альянса, даже за свой счет.
Широне ответил решительно.
— Хмф! Даже так…
— Да, я слышал, что это отличное оружие. Но вы не можете вести игру в одиночку. А тем временем все шестеро из нас будут усилены.
«Херши прав. Сила необходима, но командная работа важнее в этой игре».
Правила по своей сути блокировали применение силы, если вы теряли Канг.
Также, если бы он использовал [Арманд], ему пришлось бы сражаться с командой альянса, владеющей магией стоимостью 10 миллиардов золотых.
— Давайте начнем согласовывать наши мнения. Все, выйдите.
Широне повел свою команду на 11-е секретное совещание.
— Как вы слышали, нам нужно пересмотреть нашу первоначальную стратегию. Я не ожидал, что Ферми так заинтересован в Истас…
Найд погладил подбородок.
— Изначально мы думали, что команда альянса запретит [Отмену] Ируки, так как это контрмера к защитной магии Идена. Но [Арманд]…
— Если он стоит 10 миллиардов золотых, мы окажемся в невыгодном положении. Что эффективнее?
Судить мог только Широне, который идеально знал функции [Арманда].
— Давайте примем это. Магия стоимостью 10 миллиардов золотых определенно непривлекательна. Но не на этих условиях.
Ируки пояснил.
— Значит, ты считаешь [Арманд] более эффективным? Если речь о нашей безопасности, не волнуйся.
— Нет. Баланс кажется правильным, как сказал Херши. Я имею в виду, мы должны надавить сильнее. Если бы Ферми увидел способности [Арманда] в [Подземелье Кодера]…
Широне почувствовал неизвестную вероятность.
— Даже если они понесут немного больше потерь, они выберут запретить [Арманд]. Такова природа Ферми.
Найд сказал: — Значит, максимальная ценность выше. Понял. Как насчет запрета полного воплощения Идена?
Сабина сказала: — Но это всего лишь способ применения магии, как запрет [Гикори] Дороти. Если мы будем оспаривать правомерность, нас тоже могут атаковать.
— Есть что-то более важное.
Эми заговорила.
— Пока [Отмена] Ируки не запрещена, мы можем противостоять защитной магии Идена. Что сейчас более полезно — это запечатать [Магический Глаз] Анчал.
Сабина спросила: — Но Анчал не снимала повязку во время выпускного экзамена. Она распечатает его в [Королевской Схватке]?
— Дело не в вероятности. Даже 1% шанс может вызвать замешательство в критический момент. Лучше запечатать его сейчас. Тем более что у Анчал много секретов.
Анчал прибыла из Империи Джиньчон, культура которой полностью отличалась от той, где жила группа Широне.
Западный и Центральный континенты находились под властью Кашана, Восточный континент — под властью Густава, а Восточные земли — под властью Джиньчон. Эти три императора правили миром.
— Специальность Анчал — ментальная магия, конкретно иллюзии. Но в отличие от Арин, она сочетается с восточными техниками, что делает ее непривычной.
В то время как Арин проникает в разум противника, Анчал создает почти реальные иллюзии для внешней атаки.
По словам разведчика во время выпускного экзамена, ее иллюзорные клинки могли нанести ментальный урон, эквивалентный четвертой стадии испытания на выживание, которое прошел Широне.
— Иллюзорная магия Анчал ближе к всемогуществу, чем к всезнанию. Если [Магический Глаз] будет распечатан, интенсивность будет не просто на уровне четвертой стадии.
Сражаться с такими иллюзиями семь дней было бы тяжело.
Учитывая, сколько студентов прошли четвертую стадию испытания на выживание, лучше было это заблокировать.
— Хорошо. Мы запечатаем [Магический Глаз] Анчал.
С их согласованными мнениями Широне вернулся к исследовательской группе и предложил Херши.
— Мы согласны. Но мы также запретим распечатывание Анчал. Если вы это примите, я запрещу [Арманд].
Впервые выражение лица Анчал изменилось.
«Они планировали его распечатать».
Пока Ируки чувствовал себя уверенно, Херши повернулся к Анчал, чтобы узнать ее мысли.
— Что ты думаешь?
Анчал быстро скорректировала выражение лица и кивнула.
— Хорошо. Я все равно не планировала его распечатывать.
На самом деле Анчал почувствовала облегчение.
«[Королевская Схватка] — это еще не все. Даже если мы победим здесь, нам придется снова сражаться с [Золотым Колесом]».
В этот момент прозвенел колокол, возвещающий полночь.
— На этом переговоры завершены. Если есть что добавить, говорите сейчас. Я внесу это в [Судью].
— Ничего. Теперь нам остается только сражаться.
После 12 часов напряженных переговоров сказать больше было нечего.
Несмотря на некоторые сожаления, большинство остались удовлетворены исходом переговоров.
Пока Херши записывал вопросы на бумаге [Судьи], накопилась стопка из 48 записок.
— Начнем.
Херши вставил листы в [Судью] один за другим, затем нажал на линзу, похожую на кнопку.
Со щелчком линза вспыхнула синим, и голос Руру был преобразован в электрический сигнал, который мгновенно отозвался в сознании каждого.
[Королевская Схватка] начало.
Время ожидания: 10 часов, 58 минут, 32 секунды.