Глава 519 Безымянный Мечник (3)
Когда Лиз вернулась домой, Риан и Сильвия разговаривали.
По словам Риана, услышанным им, главари Банды Красного Копья в основном состояли из остатков армии Королевства Бейден. В частности, главарем был мужчина лет сорока пяти по имени Файкен, который до оттеснения границы служил командиром пехотного батальона.
— Командир пехотного батальона.
Проскитавшись по бесчисленным полям сражений, Риан мог оценить доблесть Файкена, просто услышав его имя. В зоне боевых действий звание было прямым мерилом мастерства, особенно для командира батальона в приграничном регионе, где на кону стояла гордость обеих наций.
«Хм, почему кто-то вроде него стал бы бандитом?»
— Не знаю. Возможно, он устал, или могли быть личные причины…
Сильвия на мгновение заколебалась, прежде чем высказать свою мысль.
— Но в конце концов, разве это не просто человеческая природа?
Риан обнаружил, что последние ее слова убедили его. Возможно, есть причины, но, возможно, это просто человеческая природа — выбирать чуть лучший путь, даже если это означает выбор зла.
— Красное Копье Файкен известен даже во вражеской стране. Вот почему силы безопасности Бейдена не могут легко его тронуть. Они обустроили свою базу на Арч-Маунтин, в 3 километрах отсюда, и расширяют свое влияние, грабя близлежащие деревни.
Фокс, которого убил Риан, также был частью этого расширения.
— Арч-Маунтин…
— Брат.
Когда Лиз подошла, Риан понял и извинился.
— Прости. Тебе пришлось увидеть такое ужасное зрелище.
— Все в порядке. Мне не было так уж страшно.
Видеть мертвые тела было неприятно, но, видя их каждый день, они становились не более отвратительными, чем тараканы.
— Скажи честно. Брат, ты ведь очень знаменит, верно? Ты соврал о своем имени, потому что люди бы слетелись к тебе, если бы знали твое настоящее имя, верно?
— Нет. Меня зовут Риан. И я не знаменит. Бандиты были просто слабы. Я победил не потому, что был сильным.
Лиз опустила голову, выглядя удрученной.
— Но мы… мы живем под властью этих слабых бандитов.
Риану нечего было на это ответить. Быть слабым не было преступлением, но на поле боя такие слова были всего лишь пустыми идеалами.
— Я хотел бы немного отдохнуть. Мои раны еще не полностью зажили.
Риан отступил в свою комнату, чтобы избежать неловкой ситуации.
Пока Сильвия с беспокойством смотрела на плотно закрытую дверь, Лиз обняла ее и спросила,
— Мама, что мы будем делать, если Брат уйдет?
— Лиз, неправильно ожидать слишком многого от других. Брат спас нас.
— Но я не хочу больше так жить.
Кто захочет оставаться в боли?
Но Сильвия не могла рассказать своей маленькой дочери суровую реальность.
Одно она усвоила в жизни: невозможно понять то, чего не испытал.
В юности она часто говорила: «Такова жизнь» или «Так правильно жить», но когда она сама столкнулась с этими ситуациями, она чувствовала себя совершенно иначе, чем говорила.
— Лиз, ты поймешь, когда вырастешь. Никто не может понять тебя полностью. Но у тебя есть я. Я буду защищать тебя.
— Я не хочу, чтобы ты защищала меня. Я хочу, чтобы кто-то защитил тебя.
Сильвия грустно улыбнулась. Это был страх, который мог быть только у ребенка.
— Я поговорю с ним. Но даже если никто не поможет, я всегда буду на твоей стороне.
Сильвия крепко обняла Лиз.
Риан не выходил из своей комнаты до поздней ночи.
Он пропустил приемы пищи с завтрака, но всепоглощающий груз на его плечах заставил его забыть о голоде.
«Красное Копье Файкен. Командир батальона?»
Когда он сражался со своим братом в семье Огентов, Огент Рай был сержантом 8-го ранга.
Конечно, Риан знал, что Рай был гением, поэтому никогда не думал, что Рай к возрасту Файкена будет всего лишь командиром батальона.
Но если сравнивать их нынешние навыки, Файкен, скорее всего, превосходил Лая.
«Смогу ли я… победить его?»
По словам Сильвии, у Банды Красного Копья было семь главарей.
Включая Фокса, было три заместителя главаря, так что количество подчиненных, вероятно, исчислялось сотнями.
Он должен был сразиться со всеми.
Он должен был в одиночку противостоять бандитам, от которых даже силы безопасности королевства отказались.
«Я умру.»
Если ему все равно предстояло умереть, был ли смысл сражаться?
Справедливость, которую нельзя отстоять, — это не справедливость.
— Не знаю, Широнэ. Что мне делать?..
Тук-тук.
Пока Риан проводил ночь в муках, в дверь постучали.
— Это Сильвия.
— Входи.
Сильвия открыла дверь и вошла.
Увидев Риана, сидящего на кровати без признаков сна, она села на стул с немного облегченным выражением лица.
— Что привело тебя сюда в такой час?..
— Я хотела поблагодарить тебя за помощь. Ты наш с дочерью благодетель.
Риан задумался о своем пути рыцаря-оруженосца.
Больше половины людей, которые называли его благодетелем, в конечном итоге называли его врагом.
Вот что такое ответственность.
— Я сражался для себя. Бандиты все равно убили бы меня.
Сильвия кивнула, словно поняла.
По мере того, как молчание затягивалось, Риан не выдержал и честно заговорил.
— Прости. Я не могу справиться с бандитами один. Пограничные силы безопасности сдались, и жители тоже не выступят.
— Это не твоя вина. Это место не всегда было таким пустынным.
Те, кто мог сражаться, либо погибли, либо присоединились к бандитам.
— Я уйду утром. Мне жаль.
— Я не прошу тебя уничтожить бандитов.
— Тогда что?
Когда Риан поднял голову, Сильвия отвела взгляд и заговорила.
— Можешь ли ты стать отцом Лиз?
Риан ждал, пока она продолжит, не выражая никаких эмоций.
Это была необоснованная просьба.
— Прости. В тридцать три года я не могу заставить себя говорить о браке, поэтому я использовала свою дочь. Но я искренна. Я не прошу тебя остаться навсегда. Всего на пять лет, или даже на три года, пока Лиз не сможет уехать отсюда и жить самостоятельно.
У Риана перехватило горло.
Если он откажется, станет ли он снова врагом, который разрушил жизнь Лиз?
— Я буду хорошей женой.
По мере того, как молчание затягивалось, Сильвия, казалось, приняла решение и начала расстегивать одежду.
Полагаться на Фокса, друга своего мужа, было хуже смерти.
Но если это не было так отвратительно, она знала, чем ей придется пожертвовать, чтобы защитить дочь в одиночку.
Риан твердо протянул руку.
— Прости.
Постыдные руки Сильвии резко остановились.
Она не ожидала этого, так как многие уходили, проведя всего одну ночь.
— У меня есть кое-кто в сердце. И это не изменит моего решения.
— Понимаю.
Сильвия застегнула одежду и встала.
Ей нечего было больше дать, поэтому ей нечего было больше просить.
— Все равно спасибо. Фокс был... действительно врагом. Я приготовлю тебе еды с собой на утро.
Зная, что новая встреча принесет лишь смущение, Сильвия покинула комнату, учитывая чувства Риана.
Вернулась тишина, и лунный свет струился сквозь окно.
Риан провел оставшееся время в размышлениях.
То, что он мог и не мог сделать, текло без всякого стандарта.
С приближением рассвета смущенные глаза Риана постепенно обрели стабильность.
Он вложил свой клеймор в ножны, привязал его за спину и вышел из комнаты, чтобы найти сверток с едой, который приготовила Сильвия.
Риан взглянул на комнату, где спали мать и дочь.
……
Ничего не тронув, он медленно открыл дверь и вышел на улицу.
Он никогда не вернется в деревню Рафне.
Через час после ухода Риана дом Сильвии наполнился криками Лиз.
— Мама! Брат ушел! Он бросил нас и ушел!
— Нет, Лиз. Брат пошел своим путем.
— У-у-у-у!
Даже своим юным умом Лиз, казалось, немного поняла мир, так как больше ничего не сказала и просто плакала.
В этот момент в дверь постучали.
— Есть кто-нибудь? Могу я вас кое о чем спросить?
Сильвия осторожно открыла дверь и выглянула наружу.
Затем она подняла голову к дверному косяку, и выражение ее лица стало пустым.
Тело, бросающее вызов среднему человеческому размеру.
Его рост был более 2 метров, а плечи были такими широкими, что почти застревали в дверном проеме.
По ее опыту, такие люди всегда владели мечами.
Когда мужчина наклонился и внезапно сунул лицо внутрь, Сильвия вздрогнула и отступила.
Его лицо было длинным, как батат, с густыми ресницами и тонкими усами, растущими под носом.
— Ох, извините, что напугал. Могу я войти на минутку?..
Сильвия обняла Лиз и спросила,
— Что вам нужно?
Не дожидаясь разрешения, мужчина вошел в дом, за ним последовал оруженосец, едва достававший ему до груди.
Оруженосец не был низкорослым, но по сравнению с мужчиной в черных железных доспехах с искусно сделанным железным мечом он выглядел как карлик.
Принюхавшись, мужчина кивнул, словно понял, и заговорил.
— Я слышал слух, что несколько дней назад в эту деревню приходил рыцарь с синими волосами и клеймором. Вы его видели?
Этому описанию соответствовал только один человек.
— Нет. Я никого такого не знаю. Пожалуйста, уходите.
— Хм, вот как?
Мужчина вытащил стул и тяжело сел.
Каждое его действие внушало страх матери и дочери.
— Прошу прощения за позднее знакомство. Я Лямбда, рыцарь-оруженосец. Занимал официальную должность в далекой стране, но недавно начал бесцельно скитаться.
Лямбда начал говорить пространно, без вопросов.
— Затем я услышал слух. Историю о молодом рыцаре с синими волосами и клеймором.
— Я же вам сказала, я никого такого не знаю!
— Действительно, возможно, он не так уж известен. Но я не сужу о людях по их славе. Что меня особенно интересует, так это путь этого молодого мечника.
Сильвия молчала, сдавшись.
— У тел, которые он рубил, хоть некоторые и могли быть случайностью, была одна общая черта: дерзость!
Когда Лямбда хлопнул по столу, мать и дочь вздрогнули.
— Говорят, все заканчивалось одним ударом. Будь то конь, доспех, щит или оружие, он прорубал все насквозь.
Сильвия вспомнила последние минуты Фокса.
— Из-за этого его считают восходящей звездой среди рыцарей-оруженосцев. Благодаря его дерзкому мастерству владения мечом ему недавно дали прозвище «Рыцарь Маха».
— Рыцарь Маха?
— Да. Это означает величие, как небо, море или земля. Но по тому, что я слышал, вернее, по тому, что рассказывали жители, вчера утром некий молодой человек разрубил Фокса на куски вместе с его мечом и доспехами. И опять же, по рассказам жителей, этот молодой человек остановился здесь.
Губы Сильвии задрожали.
— Вы правда... не знаете?
Глаза Лямбды, красивые, как у женщины, пронзили сердце Сильвии, как шило.